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这一行人一边向山上走，一边左顾右盼，指指点点，其中一位衣着华丽的老者显然最尊贵，一行人都跟随他的脚步行止。
他们来到山顶开阔处，老者停下来，其他人都围拢过来。
一个人指着一览无余的海湾，操着北方口音说道：“这里果然是绝佳宝地。你看这海湾，水浅浪平，适合引水。一圈海岸差不多有二十里长，沙滩平缓，稍加平整填挖就可以改造成优质盐田。这些好处别处海滩也有，算不得稀奇，最难得之处是这两座山，这才是稀奇！”
老者好奇地问“这两座山如何？”
“太公请看，咱们脚下的龙头山，对面的虎头山，这两座山向两侧延绵数里，像两堵墙挡住了海风。两座山像两扇大门，中间的海湾地势平坦，风从此处穿过，风力较别处大了很多，别处无风时这里有风，别处小风这里大风。晒盐的水气马上被风带走，水干的快，出盐就快。同样是盐场，别家一个月能出两池盐，您这里少说能出三池。这样的地势万里挑一，做盐场真是上上之选。”
被称为太公的尊贵老者姓黄，是附近的豪门巨贵。他非常高兴，拉着这个人的手说：“先生眼光独到，你所讲的正中我意。几千里请你来，果然不负老夫所望。把盐田建在这里还有一项好处，海湾本身就是良港，晒好的盐就地外运，省去了倒运的费用。”
众人连忙附和，赞扬黄老太公深谋远虑。
北方口音的叹了口气，道：“在这里建盐田是再好不过了，却也有美中不足的地方。请看湾里这个镇子，沿海而建，占地颇广，把盐场占去三分之一，好好的盐场被村子一分为二。这是第一个不足，第二个不足，就是海湾里人口众多，还有这么多渔船，吃喝拉撒污了海水，会妨碍海盐的品质。”
老太公淡然地说:“我当是什么大事。湾里的这些人都是疍民，让他们迁走好了，何足挂齿。”
北方口音的人有些怀疑，下面这个镇子着实不小，怕有五六千人，海湾里大小船只密密麻麻差不多上千只，岂是说迁走就迁走的？
旁边一位秀才打扮的人对北方人说：“你是杨州府来的师傅，对我们这里的情况有所不知。我们黄老太公岂是一般的乡绅富户。太公两个儿子是当朝大官，大老爷乃是大清工部侍郎，二老爷乃是广州府太守。老太公发一句话，知县大人也要敬让三分，太公让谁迁走谁敢说个不字。”
老太公抚着胡须，傲然地俯视海湾，并没有丝毫谦逊之态。
扬州师傅吃惊不小。他是黄老太公专门从扬州寻访的师傅，高薪聘来指导建设盐场，本来态度自负，侃侃而谈，想借此拉高自己的行市，多开一些工钱，当听到这里，气势立即矮了一截，语气态度变得更为恭谨。
扬州师傅不无奉承地说：“还是老太公大手笔。倘若把这个村子和渔船移走，整个海湾连为一体，海岸和纵深都够宏大，这座盐场建起来，那就不得了了。广东天热，此处海湾风又大，出盐自然比两淮盐场快不少，您老人家一个盐场抵得上两淮的两个盐场。”
老太公非常开心，道：“照你看，我建这盐场，能赚到钱吗？”眼睛却看着旁边的中年男子，那是他的三儿子。
扬州师傅用谄媚的语气说道：“赚钱！赚钱！太赚钱了！只要盐场建起来，就是造了一座聚宝盆。你老太爷只管喝茶听戏，财宝自动往家里流，世世代代不会断绝，子孙后代都享您的福分啊！”
扬州师傅继续说：“现今朝廷扩大盐田专营，多少达官巨贵挤破头，都争不来一张执照。为啥？就是盐田太赚钱了。老太公能拿到一张执照，必定有通天的门道！嘿嘿，我干这个行业几十年，最了解里面的花头。扬州的盐商哪一个没有朝廷大官做后台？”这位扬州师话却也不全是吹捧，深谙盐业门道人才有如此的见地。
老太公大悦，他拍着师傅的肩膀说：“说得好！有见识！”然后，转头向着三儿子说：“一个制盐师傅竟能说出这样有见识的话，可你却对建造盐场不热心，倒不如师傅的眼光和格局。”
儿子被训斥，唯唯诺诺，脸色涨红，并不敢回话。
老太公又向着制盐师傅，骄傲说：“不瞒师傅说，两广也就只批准了我一家。”他的声音很大，要让大家都听到。
“哎呀呀！您这张执照不得了，了不得啊！老太公猜猜，您这个盐场，一年能有多少进利？”
“还没有干起来，说不准，我估摸有几万两吧？”
扬州师傅比着一个指头，说：“不低于这个数？”
“一万两？”旁边的几个人答道。
这个答案太过离谱，扬州师傅不屑地翻了个白眼。
“十万两？！”又有人答道。
扬州师傅头摇的像拨浪鼓，他不耐烦，自己揭破谜底：“一百万两！”
“啊！”有人失声地... -->>
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