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声音落下,中央广场一片寂静，绷紧的气氛一触即发。
平民与贵族一同看向皇帝，他们刚刚的眼神还是臣民仰视帝王，现在则变成了濒死的人抓住一片光亮。
他们的心绪无一例外被伯兰所引导——皇帝,你是皇帝，你在宣誓中说，至高无上的权力伴随着至大至重的责任，你要以生命保护你的子民。
他们对皇室的信任达到了前所未有的高度：原来从开国皇帝起,有了这么一道崇高的使命，在每一任皇帝逝世前告诉即将加冕的新帝：用生命守护帝国并不是一句冠冕堂皇的空话。
只可惜在这个时候，他们敬仰感激的是整个皇室,是烈焰玫瑰的徽记,而不是加冕未久的皇帝陛下。
正午将至，阳光刺眼,这原本是个炎热的日子。但即使有人在烈日下流了汗,也由于心中的紧张变成了冷汗，其中包括萨斯·安格尔。
格雷戈里一系的贵族张了张口,却没能说出什么。
他们试图为格雷戈里开脱这个责任——尤卡里乌斯的血脉并不是只有他一个,二殿下也具有开启卷轴的能力。
萨斯站起身来,道：“我请求仪式结束后元老院和贵族议会再一同探讨这件事情，现在做出决定过于草率，我们还不能确定伯兰殿下提供消息的准确性。”
人们的目光在格雷戈里与伯兰身上转来转去。
只见伯兰殿下沉默着看向高台之上，烈阳之下，深碧色的眼睛目光坚定。
他忽然直直跪下。
——这一跪，重有千钧。
他身影单薄，可在人们眼里，竟坚不可摧。
“可我们没有时间了，陛下。”
片刻的沉默中，又有两人昏了过去——也许是没命了，元素风暴已经狂暴至极，帝国广袤的疆土上，这样的死亡不知已经发生了多少。
“假如您难以做出抉择，”只听他一字一句道，“那么，我愿意代替您开启‘神国’——烈焰玫瑰的血液也流淌在我的身上。
萨斯目光暗沉。
伯兰殿下，你果真......果真聪明绝顶。
他也是这一刻才彻底认识到，是非与人心可以这样娴熟操纵，仅仅需要几句话。
他口中说着“愿意代替”，可却是一步一步逼格雷戈里做出抉择。
与权力一同到来的是责任，神国与权杖和长剑一同授予皇帝——这是方才加冕仪式中所有人亲眼见证的，是伟大的开国皇帝对后代帝国主人的期待。假如推给伯兰完成，不说皇帝在平民中的印象会糟糕到何种地步，元老院那群誓死维护传统，把“尤卡里乌斯一世说......”当做口头禅的的老古板们必定第一个不同意——尤其是在伯兰说出那句话之后。
高台上的格雷戈里也自然明白这一切。
海缇看着他。
她知道格雷戈里在犹豫。
在这个时候，你为什么还要犹豫——她想着观看席上那三个生死不明的人。
她看见了格雷戈里与萨斯交换的一个眼神，那绝不是坦然赴死之前的眼神。
她在今天上午终于明白了些什么——听着庄严的宣誓词，看见平民与贵族们仰望的眼神，她终于后知后觉认识到，是自己没有见过世面，不知道皇位不只是一个位置，皇帝与魔法协会的会长截然不同，他不是一座宫殿的主人，而是这些活生生的大陆人的主宰者，是整片宽广到无边无际的大陆的主人。
她也终于知道，公爵、林维、伯兰与格雷戈里之间，不是什么优雅体面的棋子游戏，而是步步见血的争夺。
这个认识让她后背发冷。
丹尼尔打量着四周的人群，也终于明白了一切。
“伯兰真是干得漂亮，我应当为之前命令公爵撤兵时在心里骂他为胆小鬼而道歉，”他心想：“至于格雷戈里——哈，我再没有见过比这更自作自受的事情了。原本应牺牲的是老皇帝，听林维在死沼里对之前事情的描述，老皇帝在得到消息后已经猜了出来，反正他的生命所剩无几，不会介意最后开启一把神国。然而大皇子殿下急于顺理成章加冕，不知用什么方法提前结束了自己父亲的生命——这其中也许还有光明女神的参与，却没有想到是这样一个结果！”
他不由自主望了望天空，向浮空之都的方向。不知道那个女人知不知道现在发生了什么——或者她被拖住了。
他的目光忽然凝住，瞳孔紧缩。
目力所及的天空尽头，忽然爆发出一个极亮的光点，使他眼睛刺痛。
那光点第一眼看去小得像是针尖，却逐渐变大，并更加明亮，像是第二个太阳。
他起初以为这是个大型魔法，太大了——也许是禁咒级别。
可在片刻后他意识到一个使人惊惧的事实。
那不是变大，是下落。
也有几个人看到了天空，旁边人见他们动作，也向天空瞧去，一时之间，所有人都望着天空。
“太阳坠落了！”有人惊呼，可转眼一看，光芒明亮的太阳还好好悬挂在天上，差一点能移到正中央。
“那是......”丹尼尔喃喃道。
“浮空之都！”他身边的女魔法师失声道。
毫无疑问，那逐渐接近的气息，是魔法师们熟悉无比的浮空之都无疑。
浮空之都坠落了？
可它怎么会坠落呢？
而坠落之后——
浮空之都在帝都的正上方。
下落越来越快，人们已经能够听得到风声。
海缇身边全是大皇子一系的贵族与官员，萨斯·安格尔开始对魔法师军团的伊戈尔低声吩咐。
“虽然不知道那些魔法师在搞什么，但这是绝顶的好机会——几年前我们早已请最睿智的学者估测过，一旦卡拉威坠毁，落地处是南面平民区，不会危及这里。到时候必然动乱，陛下需要指挥骑士团，颁布命令，无法立刻启动神国，你们趁机拿到那个该死的卷轴，摧毁它。无法摧毁藏起来，说是在场那些魔法世界的魔法师偷走——他们觊觎这个卷轴强大的力量。”
伊戈尔犹疑：“可如果开启卷轴，那东西能保护所有人，平民区是居住最密集的地方。”
“我们、不要、所有人，”萨斯声音极低，语气近乎责备：“那岂不是正顺了伯兰的心思，我们只要——陛下坐稳皇位。他一定也想到了，在那个城市落下来之前，陛下是不会开启卷轴的。”
他以为自己的声音除了身边个格雷戈里的心腹无人知晓。
他却不知道元素魔法师感官敏锐至极。
这番话一字不落，回荡在海缇的耳畔。
她从未见过这样狠毒的心肠，这一刻她该是被惊得揪紧裙角，被气得浑身发抖——可不知从哪里来了一股奇异到空白的冷静，她的手只是微微颤抖，硬生生压住了一切动作。
不能，我不能被他们发现。
她只是死死看着格雷戈里，不想错过哪怕一点变化。
假如他做出一点儿想去开启“神国”的动作，她会立刻安下心来——格雷戈里还是塞壬岛上那个格雷戈里，一位优雅、富有魅力的先生。
可他没有，看到坠落的浮空之都时，他甚至像是松了口气。
海缇感觉浑身冰凉，昨晚的场景来回在她意识中飞快回荡，林维的告诫清晰无比。
海缇小姐——你似乎对我有什么误解。
迷人的色彩有时确实来自鲜艳的花朵，可有时也来自毒蛇的外皮。
真相撕开那层朦胧的包裹接踵而至，露出讥讽的面容，俯视着这个在一天之内被迫明白了许多东西的少女。
她努力控制着自己的呼吸，几个魔法师似乎想起了她也有敏锐的感官，向这边看了一眼，发现她一切如常，松了口气，戏谑地对视一眼：嘿，这个一无所知的傻女孩，她要么没有听到，要么已经彻底上了陛下。
光芒耀眼极了，人们几乎能听得见巨大风声。
这一切发生得如此剧烈，转瞬之间，他们所面临的危机变了一种，从缓慢的死亡到立刻的死亡。
“那个皇帝为什么还不开卷轴！”水蓝的姐姐焦急地跺了跺脚：“他难... -->>
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