第七十三章御龍一十三年（三）

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    北境大地，银装素裹，位居草原东皇的北帝，在毡帐内拒绝了单于使者邀请集结兵马于城的狩猎的邀请。

    北帝为何拒绝的如此果决，草原首领们众说纷纭，一方面他心中看重秦宫之约，另一方面南境水军于白江口大败江户奈良水师的消息，早早就传到了东皇的毡帐内。此时南境上下一心，南境各都护府都调集兵马得胜心切。入塞得人送来消息，安北军报，陈耀鑫已经在年前回到安北担安北军副统领，草原兵马集结关外，没有城关屏障，再过几日，天气极寒，冰雪行道，麾下攻械营的战车困顿难行，攻城器械一旦有碍，骑虎不成，甚至反被虎伤，此时在城集结兵马恐有不利，可以说是铤而走险。

    单于率军已经抵达城，城并非固定的城座，上次败北的教训刻骨铭心，单于安营扎寨在旧城的三舍之外，明令军中禁酒，单于部族行军的粮官，依然备了两车烈酒，军中流言纷纷，将士们称这酒是给单于和有功将领喝的，掌犁孤涂单于得知此事后，亲斩了粮官，用酒坛分盛其骨肉，悬于城南门，此后立信，军中再无质疑之音。

    掌犁孤涂与麾下四员战将行在城中庭，单于心中明白，此战最大的依仗便是四大部落的支持，祭祀大典上他歃血立木，许诺苍鹰、腾狼、神山、刹海四大部落的酋长，一旦攻入昌隆城，便挥师直取中原，分州为王。

    城行祭祀大典时，单于曾多眼望着草原东部，等那位草原中曾逐鹿中原的东皇现身，十三年了，十三年他也是这般望着东皇大军班师回到草原，出身草原沙陀氏的他，已是一方单于，他天性尚武，有着草原汉子的血气方刚，腾狼部族沙陀氏信仰狼神，世代以守牧羚羊为业，在牧草肥沃的神山脚下，常年跟随羚羊群迁徙，羊在哪，哪儿就有狼群的踪影，精明勇敢的狼王每年都会围猎一次羊群，让漫天的冰雪冻住羊群的尸骨，囤积冻肉过冬，留到春暖哺育下一代。。

    腾狼氏族沙陀族常在收拾冻结尸体，割下羚羊的皮毛，以此为业，这些初生的羊羔皮能够换的一个更好好价格，狼王与腾狼氏族间有种天然的默契，年年开春狼王来检查猎物，发现羚羊们只剩一片冻肉，留下几张皮毛，由公狼们带回去，给幼狼们保育。

    狼群往往会在清晨收露时发起袭击，初生的羊羔往往不如那些老羊们那样精明，会在深夜里起夜，清晨初醒，狼群便围攻上来，小羚羊们肚囊里憋了一夜的尿液，没等跑多远便痉挛的趴在地上，成为狼群面前丧失战力的美味佳肴，狼群的行动远远没有结束，群狼四起，一线排开，狼王带头冲锋，公狼们加速超越紧贴羊群两翼。

    此刻隐匿在雪地中的沙陀氏族人，一直观察着这场盛宴，狼群紧紧围住猎物，当有羚羊不受控制，离队脱逃时，就有年轻力壮的公狼，冲其前，跃其背，咬其肉。或者一狼俯身冲撞，另一头对着羚羊柔软的羊肚，张口撕咬。

    惊恐万状，极速奔逃的羚羊群，强壮的羚羊羊蹄似铁，被羊群踏过的雪地压的严严实实，宛若一块坚冰，跑在队末的羚羊有不少因为一脚踏滑，倒在冰上。公狼们保持着距离，它们十分清楚狼王交代的任务，并不是数只掉队的羚羊，而是整片羊群，参与过围捕的成年狼见识过同伴，若是稍有不慎被羊蹄所伤，一蹄下去，定皮开肉绽。

    藏在雪地中的沙陀氏，静待着这场盛宴结束，狼群胜利的结果。氏族有个传统，男孩过了十四岁，族内便让其父亲或是舅舅领着，腾狼氏族的男儿都历此传统，狼群的围猎短则六七日、长着半月，腾狼部族的男儿们，离家时带好肉干、馕饼、饮水，待在雪原高处蛰伏。

    这次狼群围猎的终点，沙陀首领推测是在布格崖下，羚羊奔逃的方向被群狼不断的修正，引上高崖。

    随着狼群渐远，腾狼部族的人沿着雪山，往布格崖相对的乌拉峰方向去，此刻终于可以活动，要不是父亲和舅舅们看着，这些初来的少年们早就耐不住了，腾狼首领沙陀苏德从前面走过来，与少年们讲了一个世代相传的故事。

    沙陀苏德拍拍身上的积雪，看着眼前的青年儿郎们，微微冻裂的嘴唇开启说：“我们沙陀族，古时为西部沙陀突厥与东部契丹争夺着北境的控制权，先祖们曾养育獒犬，捕猎为生。一日东部契丹族举族来犯，先祖迎战不及被契丹人大败，只得酋长战死，酋长夫人带着少年少女落荒而逃，由于来不及取棉衣、粮食，我族一路饥寒逃到神山脚下。”

    少年们听完历史，觉得屈辱难耐，心头大恨契丹人，其中一位裹着毛毡的少年问道，“族长伯伯，我们的先辈是如何活下的？”

    沙陀苏德感慨道：“我舅公他曾告诉我，多亏了酋长之女乌日图娅，是她的善良换来了整个部族的曙光，先辈们进山后，只能吃树皮、草根充饥裹腹，酋长夫人带着少年少女们，饥寒交迫没有狩猎的本领，不得已得跟随着狼群围猎，去捡狼群吃剩下的骨肉。”

    “乌日图娅，她应该是那位祭祀时，身旁卧着白狼的女孩吧。”

    “是啊，她是我们沙陀族人心中的曙光，狼神选中的少女，氏族每年围猎前后举行祭祀的画中人，是她救了冰雪地里被羊蹄所伤的白狼，白狼报恩领着她找到了布格崖，拯救了全族，我们族人割下羊皮，靠着冻肉，血脉得以延续。”首领望着眼前的雪山，羚羊群已经被驱入山崖，深埋皑皑雪中。

    一匹白狼，登上布格崖，望着远山蹿动的人影，狼嚎传响空谷。