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小姑娘心满意足地说：“副祭司大人真好看……只比大祭司大人差一点点，就一点点。”
裴沐心道谁说的，明明是她比姜月章更好看一些。但她自然不会和小孩子计较，就问：“阿榆的父亲是谁？”
“是青龙祭司。”姚榆晃着脑袋，指向山道前方，“副祭司大人从这里上山，到了上面，应该就能看见阿父。他总是在星渊堂忙忙碌碌，很少回家。”
很少回家……
裴沐心中一动，不由说：“那你想他么？我带你一起上去吧。”
小姑娘眼睛一亮，先是露出渴望之色，然后又懊丧地摇头：“不行。我是女子，最多能去山腰，却不可以上去星渊堂。”
裴沐略一蹙眉，唇畔笑容也淡了些：“女人不能去？”
“嗯，因为星渊堂靠近山顶的神木，只有祭司可以接近。”小姑娘点点头，露出一个纯真的笑脸，“没关系，副祭司大人。大祭司大人说过，男女各有分工，祭司为了庇护族人而辛苦，我们女子也可以为了部族而劳作。”
“什么话。劳作是一回事，靠近是另一回事。”裴沐摇头，“我们子燕部就没这样的规矩，神木还不是好好的。”
姚榆眨了眨大眼睛，歪头看她：“原来是因为这样，子燕部才来投靠我们扶桑部了么？”
裴沐：……
好扎心。
“这……其中有很多原因，等你长大就懂了。”
她挥挥手，赶紧告别了姚榆。
但临走前，小姑娘又叫住她。
“副祭司大人，这个给你。”她噔噔跑来，将一串精心编制的干草手串系在裴沐腕上。细细的干草绳上，缀了一小朵木刻的桃花。
“桃木能辟邪。虽然我没有祭司大人的力量，但大祭司大人说，只要虔诚相信，就能为对方带去祝福。”
姚榆站在初阳未现的晨光里，隔着淡淡的、发蓝的雾气，对她招手。
“副祭司大人，我们都很高兴您能加入扶桑部。”
直到走到半山腰，裴沐也忍不住又一次回头。雾霭与横斜的树枝阻挡了她的视线，让她看不见姚榆的身影。
她摸了摸手腕上雕刻稚拙的桃花。露出一点笑意：“扶桑部的小姑娘……挺聪明的。”
是知道昨晚她和其他人的冲突，又因为大祭司让她做副手，所以跑来缓和关系的吧。
虽然也算别有用心……
但的确，她并不讨厌那种干净的气息。更何况，在这大荒之中，谁又不是为了自己的部族生存而竭力奋斗？
……
山道蜿蜒，露滴无声。裴沐乘风而起，也没有再遇见其他人。有时树丛中有野兽的身影一闪而过，露出带有异彩的鳞片或角，她就知道这多半又是什么灵兽。
她从没在别处看到这么多悠然共存的灵兽。
拥有通天神木的烈山，果然有其过人之处。
越往高处，风越寒冷。但裴沐擅长御风，自然无碍。
树木渐矮，青草贴着岩石面密密铺开，偶有零星野花，不畏寒冷地开放。
山道变得更加宽阔，越来越多地露出了人工开凿的痕迹。
到接近山顶时，裴沐的视野变得开阔起来。此处草木似乎经过休整，只剩零星的装饰，而大部分地方都是礻果露的岩石。岩石是一种发灰的青色，别有一种幽暗的庄严。
整个山顶被平整过。路的尽头通往十几级台阶，往上抬出一处巨大的圆形台阶，背后依靠着陡峭山体；入口两边竖立有两尊青铜雕像，都是牛角、人面、龙尾、双翼，分别手持戈与钩。
前方有阵法运行，阻碍了裴沐的飞行。
她跳下来，以青藤杖为支撑，轻快地往前走去。
谁料，裴沐才刚刚走上台阶，正要踏上圆台时……
“——哈哈，又来一个！”
一道劲风横生，一片棍影袭来！
裴沐敏捷地往边上一条，但攻击者实力不弱，一根长木棍用得随心所欲，如灵蛇一般紧紧贴来。
这算什么，不满她当副祭司，来个下马威？
裴沐念头一转，也不再避让，就地一敲青藤杖——
砰！
风是无形的，至少本该是无形的。但在裴沐手中，寒风却连成一片、忽然拥有了看不见的形体和韧劲。它们阻挡在木棍的前方，不仅卸去力道，更是顷刻化为无数利箭，猛地反弹向攻击者！
对方被一把掀翻在地，狼狈地滚了一圈。他发出一声惊呼，却不是惊慌，而是遇到对手的兴奋。
“来得好！”
他一跃而起，眼看就要跳过来再用出个横扫。
“住手！”
一道清泉平白生出，阻隔了攻击者和裴沐。泉水清澈，又隐带肃杀萧瑟之意。它展开如水幕，又忽然凝为一道水鞭，而后重重击打在了攻击者头上。
“哎哟！”攻击者不满揉头，气冲冲地大声表达不满，“青龙祭司，我正在考验新人，你来干涉什么！”
“白虎祭司，休要胡搅蛮缠！”
圆台背后的山体中，有垂挂的藤蔓一动，从中走出个盘发的中年男人。他手持一根象征祭司的木杖。木杖光滑，上面镶嵌五颗水色宝石；虽然不如大祭司的乌木杖华丽，却也显出一种恰到好处、符合主人地位的精细。
而被男人斥责的攻击者，则是一名浓眉大眼的少年。他气势张扬，一双白多黑少的吊梢眼显得很凶，嗓门也颇大。他的木棍就是他的祭司手杖，上面嵌着三颗金色宝石。
“谁胡搅蛮缠，明明是你……”
青龙祭司又一道水鞭打在他头上，打得白虎祭司浑身湿透。他却看也不看对方，只用一双严厉的眼睛望向裴沐。
“副祭司大人，失敬了。”他微微躬身一礼，“大祭司大人正在星渊堂深处等您。”
此时，恰好日出。第一缕晨光照在石台上，照亮了青龙祭司眼角的皱纹、白虎祭司大惊小怪的神情，还有……
副祭司大人那微微一笑时，如无边春色提前盛放的玉颜。
看得另两人都呆了呆。
“带我进去吧。”她也不推辞，而是很自然地吩咐一句。
青龙祭司颔首，目光又落在她腕上。他目光一动：“副祭司大人见过阿榆了？那孩子不懂事……”
“我很喜欢她，也很喜欢这条手链。”
裴沐走到他面前，微笑道：“任何为族人而努力的行为，都值得夸赞。”
青龙祭司嘴角微动，最后低下目光。
“您说得是。”他侧身一让，“请随我来。”
他们走入被藤蔓遮蔽的入口，进入隐藏在山体之内的空间。徒留冒失的白虎祭司在他们身后大声嚷嚷，不服气地说些“他和我差不多大凭什么不是新人而是副祭司”之类的抱怨。
青龙祭司无声地叹了口气，无奈解释：“副祭司大人，白虎祭司年幼鲁莽……”
“无妨。”裴沐随口道，“回头我找时间再好好抽他一顿，他必然就不那么鲁莽了。”
青龙祭司：……
他暗叹一声：白虎祭司，我尽力了。你自己多保重。
山体之内，别有洞天。虽说已经是烈山之巅，但真正走进来，裴沐才发现其中空间仍旧高大得让人肃然起敬。
顶上做空，以日光照亮空旷的室内；藤蔓垂在四周的石壁上，为此处增添一丝清幽之意。台阶蜿蜒，联通各个石台、石室。无数身着祭司黑袍的人们，正在雕琢一尊巨大的雕像。
那雕像往上延伸，与山巅几乎平齐，显得异常高大。从身形来看，这似乎是一位身着铠甲、腰佩长刀的女性神像。她的面容高高地凌驾在上，被初生的日光和白雾笼罩，看不分明。
见裴沐停下脚步观看，青龙祭司便为她解答：“这是大祭司下令雕琢的天神像。”
“天神？不是说天神早已远去凌霄，不通人世，你们怎么知道天神长什么样？”裴沐感兴趣地问，“而且，怎么是女神？你们不怕女神为神木带来不幸？”
青龙祭司肃然道：“天神无有性别之分。大祭司大人能通鬼神、能算古今，自然知晓天神的模样。”
不知道为什么，裴沐觉得这件事很有趣。其实富饶的部落都会雕琢神像，宣称自己得到了天神的庇佑，但……好像大祭司做这件事，就是让她觉得格外有趣。
因为觉得有趣，所以她忽然很想再亲眼见一见那个人了。
裴沐加快步伐：“大祭司在哪儿？”
“就在前方神木厅中。”
青龙祭司停下脚步，向前方鞠躬行礼。
“我等没有资格踏足神木厅，便请副祭司大人自行前往。”