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查看了那檄书,看到上面鲜红的总督大印不由得打了个激灵,双手将檄书交还给刘成,笑道:“有这个自然没有问题,卑职方才是奉命行事,冒犯之处还请参将大人海涵!”
“无妨,你这也是公事!“刘成笑着看着那千总指挥手下搬开堵住道路的拒马,这时那些蒙古骑兵打马过来了,那千总才看清他们的容貌和打扮,不由得惊问道:”这不是鞑子吗?“
“这些都是本官的义从亲兵,你无需惊骇!”刘成赶忙笑道,说罢他便用鞭子打了两下马股,快马跑了过去。
进得城来,刘成找了个地方打尖,不待手下安顿好,就赶往总督辕门处递了手本,请求觐见。
洪承畴将自己的行辕布置在庆阳知府府邸,他预定的升帐时间是已时三刻。这是因为按照他幕府中的一个风水先生的推算,这是一天最为吉利的时刻,主大将出师马到成功。在接任三边总督以来的一个月左右的时间里,他已经完成了一部分重要的准备工作,认为是可以出兵讨贼的时间了。在洪承畴看来,虽然从军事上看过了春荒再出兵时机会更好一些,但这也会惹来朝中的言官的攻讦,皇上的不满,尤其是高起潜死后,在天子身边已经没有人替他说话了,这更让他害怕。毕竟他的前任杨鹤不就是因为西北不利才落得个削去官职,身处狱中的吗?
随着三声炮响,洪承畴在幕僚们的簇拥下身着朝服,走进白虎堂中坐定。随着一声堂前中军官的一声吆喝,众将官从二门外鱼贯而入,对新任总督行参见礼。虽然今天督师行辕的仪仗并不比杨鹤在位时更多,但杨鹤本人的遭遇给每个人的心头都增添了几分压力,气氛也更为沉重。
第一个进白虎堂参见的是杜文焕,身为上任总督杨鹤的首席军事助手,他的心情是颇为沉重与复杂的,他很清楚不管新任总督洪承畴有多么宽宏大量,自己也不可能得到像杨鹤给予自己的那种信任了,等待着自己的命运是未知的。他躬身走进白虎堂,在相距洪承畴面前的公案还有五六尺远的地方跪下,高升自报衔名。
洪承畴的脸上露出十分亲切的笑容,他甚至打破了这种觐见时的惯例,微微欠起上半身伸出右手做了个请起的手势,而在正常的情况下,为了表现总督大人的威严,洪承畴只需要端坐着受礼,由一旁的赞礼官让其起身便行了。等到所有将官都参拜完毕,洪承畴站起身来,两厢的将官赶忙也站了起来,垂手恭立。
由于洪承畴是福建南安人,他的官话说的不是非常好,但咬字十分清晰,站在末尾的刘成也能听得清楚。他的训话首先解释了自己继任以来之所以没有大举兴师,对流贼加以“痛剿”,一则是因为天时不利,官军中骄堕之气盛行,锐气不足,须得加以培养;二来是甲杖粮饷不足;三则是庆阳这个根本之地还没有防备妥当。如今诸事已经齐备,因此他准备克日进兵,“上慰天子宵旰之忧、下解百姓倒悬之苦!”说到这里,洪承畴的语锋一转,神色一下子变得严厉起来。
“可是,在本督继位以来,诸将之中骄玩之气未改,藐视法纪往往如故。本督师言之痛心。如不严申号令,赏罚分明,何以用兵?”
众将闻言变色,纷纷低下头去。洪承畴向杜文焕扫了一眼,然后将杀气腾腾的目光转向一个与其年龄相仿,面容有六七分相似的将领,厉声喝问道:“杜文恒!本督问你,你昨天到了庆阳城后,夜里都做了些什么?”
杜文恒听到自己的名字被叫道,赶忙跪下道:“禀告督师大人,末将昨天在一个旧识家住了一夜。“
“旧识?“洪承畴冷笑道:”是旧相好吧,我问你,昨天晚上是不是你请了那刘行首来你住处饮酒唱曲,你喝醉了酒便打人,同行的人阻拦你还被你砍伤了,本督师说的没错吧?“
杜文恒被揭破了老底,浑身顿时一阵颤抖:“小人只是酒后失手,还请督师大人给小人一个戴罪立功的机会!“
“本督师三令五申,讨贼在即,诸将不得饮酒。可你不但不遵军令,还拔刀伤人,是为慢军,按律当斩。左右,与我绑了!“
不容分辩,两旁立即有几个卫士冲了出来将杜文恒剥去了盔甲,捆绑起来。两厢的将佐那个身上没有许多把柄,个个面如土色,唯恐洪承畴找到自己头上,唯有杜文焕脸色一阵黑一阵白,上前求情,原来这杜文恒乃是他的同族兄弟,虽然血缘远了些,但也才刚刚出了五服。杜文焕在陕西军中威望颇高,他一出面,其他的几个总兵、副总兵、参将也纷纷跪下,连刘成也不得不跟着跪下替其求饶。洪承畴本来无意杀杜文恒,此人虽然是个庸碌无能之辈,但手下也有千余兵马,数百亲兵,若是杀了他只怕反而会激起手下将士投奔流贼。然而洪承畴并不马上接受众人的求情,厉声道:“数年来之所以剿贼无功,就是因为军纪废弛,尔等以国法为儿戏。若不加以振作,如何克敌制胜?杀一大将,本督师岂不痛心?然不斩杜文恒,将何以肃军纪,儆骄玩?今日非斩他不可!“
杜文焕见状,只得脱去头盔,向前膝行数步,磕的头出鲜血:“杜文恒乃末将下属,其触犯军律,也是末将管制不严,还请督师大人将其罪责分一半在末将身上,饶他一条性命,让其戴罪立功!“
“杜总兵何出此言?“洪承畴肃容道:”功是功,过是过,功过尚不可相抵,何况你们是两人。“
杜文焕也不说话,只是跪在地上连连叩首。洪承畴良久之后叹道:“既然杜总兵如此恳求,那本官也只有法外开恩了,这样吧,杜总兵你便前往宁夏镇统兵,抵挡套虏。杜文恒!”
“末将在!”杜文恒赶忙向前膝行两步。
“姑且看在杜总兵份上,本总督便法外施恩,饶了这一遭,不过死罪可免,活罪难逃,先重责五十鞭子,革职留用,戴罪立功,诸位将军请起!”(未完待续。)