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等莉亚爬到塔楼外面的旋转石梯最顶部的时候,两条腿已在极度劳累下不堪重负,跳痛不止。晚上气温骤降,塔楼上风很大,好像随时可以把她从台阶上掀下去。她努力集中精力,爬上最后几个石阶,再一次到了阳台栏杆的位置。这时已经接近午夜时分,等她抬起手臂扳住阳台边缘,将整个身体翻过栏杆站到阳台上时,感觉到汗水正顺着腹侧肋骨的沟壑直淌下来,耳朵里回响的都是自己急促而沉重的呼吸声。她等了一会儿,让自己稍作休息,平复心脏的狂跳。很快,如果她的计划奏效的话,科尔文和希乐尔还有马丁就可以离开这里,随着海潮一起无声地溜走。而她还有任务要去完成——面见德豪特大主教,传达她的警告。圣球会再次带着她走最安全的路到他那里,再从最安全的路离开。她想尽快到达韦赞,从那里登上浩克号,和其他人一同离开。德豪特大教堂总是给她各种黑暗的念头。有某种古老而邪恶的东西就藏在这堆石头里。
阳台上的门关着,她透过门缝往里面看了看。里面几乎没有什么光——有几只蜡烛还点着,整个屋子里暗影幢幢。这就说明屋子的主人还在舞会上纵饮狂欢。莉亚伸手一推,两扇门页无声地开了。房间里空无一人,她的心里一下子充满勇气,因为这样便有时间仔细搜索整个环境,了解希乐尔在大教堂是如何生活的。但最重要的是,她要先找到一个藏身的地方。
一走进房间,最先吸引她注意的就是附近的一张大桌子,上面摆着一部打开的圣书,旁边摆着各种刻版工具,还有些散落的细碎金铜刨花。是这本书把她吸引过来,还是它旁边那簇在光亮表面反照出闪光的烛焰呢?莉亚来不及多想,便不自觉地走了过去,看着书上刻着的形形色色的文字,却无从得知任何一个的含义,在她心里翻涌起一阵强烈的忌妒。这本该是她坐下来学习的地方;学会认字一直都是她的心愿。她眼睛紧紧盯在书上,感觉一股冲天的憎恨几乎要将她吞没。这种感觉十分强大,不停在她身体里发酵,沸腾。她开始嫉妒希乐尔,嫉妒她和科尔文一起度过的那段日子。摆在眼前的桌子所用木料都经过高度抛光,显然是由手艺精湛的匠人所为。地上铺着的块砖闪闪发亮,纤尘不染。她一生却是住在大教堂的厨房里,与自己本该拥有的宫殿失之交臂。嫉妒暗暗地汇入悔恨之中,更加大了这股力量。
为什么这些感觉会如此强烈呢?最近她并没有对自己的成长环境想得太多。而且她从没对自己是在米尔伍德长大而感到遗憾,反倒是离开大教堂会让她思念不已。那现在的嫉妒是怎么回事?为什么这些黑暗的想法开始暗潮汹涌了呢?
几乎像是在应答着她的这个问题,莉亚感到灵力对自己发出了警告——那是因为这些想法不是她内心里的想法。它们都来自于外界。
莉亚转过身,一双闪着银光的眸子从黑暗中靠拢过来。又是一双。还有一双。房间里共有六个这样罩在黑色斗篷和黑色长袍下的人。她之前见过他们。莉亚的心猛地一沉。德豪特曼达找到她了。
她陷入深不见底的恐惧之中,如潮水一般淹没其他知觉,如黑夜一般压抑,和她在普莱利群山遇到过的那个野兽一样恐怖。他们早在这里设下了陷阱,坐等她来自投罗网。
莉亚转身逃跑。她迅速飞奔到窗边阳台上,赶在他们行动前,还有一丁点宝贵的时间留给她脱身。现在她知道,塔楼底下一定有士兵在张着网等她,但下去用拳头和刀剑对付一群士兵总好过留在这儿,在这些德豪特曼达用来攻击她的强烈情感下苦苦挣扎。夜晚的微风亲昵地抚慰着她,可她现在心跳得像脱缰的野马,根本无暇顾及这些。就在她把手支撑在栏杆边缘马上要发力跃过障碍时,惊恐的一幕发生了。那些构成楼梯的石块都不见了。现在下面只剩下一面赤裸裸的塔楼城墙。
在完全惊慌失措,头脑发狂的一瞬间,莉亚甚至在想自己该不该直接跳下这窗台,一死了之。那些石阶去哪儿了?这个问题让她注意到了这里的灵石——石头地板的一处浅浅的下凹里躺着一枚两条交缠的蛇形图案。这可是妖姬的塔,原来自己的行踪并非像表面那样掩过了他们的耳目,这是给她设的圈套。圈套故意留下一条豁口,就是为了诱她深入。
马丁!他也会被困在大教堂里的。他们都被困住了。
一排闪着光的眼睛已经绕着阳台围成一堵墙。中间那个男人发了话,话音里是浓郁的达荷米亚气息。
“欢迎前来,孩子。你接受符水仪式了没?”这就是前天她和茹旺在海滩上遇到的那个人的声音。
她试着抵挡如潮般袭来的情感冲击,但他们六人合力,她绝不是对手。
他们三人打头,三人殿后,裹挟着莉亚从塔楼内部的楼梯走下去。现在除了直接从楼梯井中间纵身一跃,再无其他方法可以逃脱。火把在塔楼内墙上的支架里熊熊燃烧,支架都是铁打的,经过捶打呈现盘曲蛇形,从每一张嘴巴里都喷发出火焰。看到这些,莉亚忍不住要发抖。空气里的燃香味浓到令人腻厌。她想起在奥古斯丁大教堂也闻到过这种气味,一样在空气中久久不散,一样带着让人无法忽视的厚重香料味。
当他们走到塔楼基底层的时候,尽头出现一扇巨大的木门。德豪特曼达打开门,脚步不停地押着她沿门后的长廊继续走下去。
“把你的头发遮好,”其中一个人命令道,指令里夹杂了灵力的作用,对听话者有完全不可抵抗的引诱力。莉亚只得
遵从,带起了后面的兜帽。
现在她怕极了,大脑早已拒绝运转,好像德豪特曼达用极度的恐怖层层挟持了她的思路,她整个人都精神涣散,无法聚焦到任何一点。看不到脚底走过什么路,数不清到底经过几扇门。她不知道现在已经走到大教堂里面多深的位置了,只见每一角落都装饰得高贵典雅,美丽的天鹅绒褶形布帘和古色古香的各式绣帷锦上添花。形态各异的基座和金蚀刻装饰俯拾皆是,只觉满眼只剩所费不赀的浮光掠影。
在一道门旁,他们停了下来。领头的人在上面敲了敲。
莉亚做好即将面对德豪特大主教的准备。她命令自己坚定起来,但身上的颤抖怎么也止不住。绝望在她心底隐隐作痛。马丁能逃出来吗?他会来找自己吗?还是德豪特大主教现在也正在等着他?
门打开了,但莉亚看不见里面的情况,一堵黑色的斗篷人墙阻挡了她的视线。
“我们抓到她了。”
里面响起的是狄埃尔的声音。“把她留下来。”
“大主教要和她说话。”
“他会有机会的。把第一个和她交谈的机会交给我,你们会得到一笔赏钱的。趁大主教还没来,先让我和她说几句。都下去吧。”
“如您所愿。”随着一声简慢的回答,人帘自动分开,莉亚看到狄埃尔正站在门口,手里拿着一只高脚杯,衬衣领口大敞着,露出里面汗津津的胸膛。那一头桀骜的头发还是跟她记忆中的一样,再看到他,莉亚仿佛被一道恐惧击中。上次他们面对面时,她不顾一切想要了他的命,最后却被他所杀,险些丢掉了性命。
对狄埃尔来说,现在她脸上的表情好像很有趣。“进来吧,莉亚。”
德豪特曼达让开一条路,莉亚从中走过去,进了房间。狄埃尔在她身后把门关上,两人就这样擦肩而过,那一瞬间,他似乎在闻她身上的味道。这让她感觉全身的皮肤都紧绷起来。
“你渴吗?”他主动问道,说着把酒杯举到唇边,从中呷了一口。她能闻到他喘息之间散发出的苹果酒香味。
这是一间卧房,里面没有窗,让她想起大主教宅邸里给马尔恰娜和希乐尔睡觉的那间小屋子。房间里有一个壁炉,一张巨大的罩顶床。顶上面积庞大的天鹅绒帐子分开着,露出里面凌乱的床垫和四散的毯子。他的剑,就安置在旁边的一支软垫支架上。
“我不会喝这种苹果酒的。”莉亚说着,微微侧身密切注视着他。
狄埃尔在房间里悠闲地踱了几步,走到桌前... -->>
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