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“尊敬的殿下,您说的前两条非常合理,我现在可以代表父亲向您承诺。”
拉比亚说着又摆出一副为难的样子:“只是,比塞大港的事情超出了父亲赋予我的权限。”
她不等约瑟夫说什么,就立刻补充道:“但是如果您能给予一些经费上的支持,我就有信心说服父亲。
“而且,您的资助也能帮助我们更快地击败哈穆德·阿里,您说是吧?”
约瑟夫笑了笑,点头道:
“这样吧,我再提供200万里弗的军费给尤尼斯帕夏。不过,既然是军费,那这笔钱要在我看到他的军队之后,再支付。”
200万?!拉比亚的眼中顿时闪过贪婪与惊喜。
她虽然对付款时间有些意见,但想到这可能是法国王太子对父亲的号召力缺乏信心,于是也就接受了。
她当即高声道:
“您很快就会见到那支让您满意的大军!”
之后,约瑟夫又和她议定了一些“合作”细节,便让乔安带她去旁边的客房休息,明天一早返回阿尔及尔。
乔安领事安顿好了拉比亚,立刻便转回约瑟夫的办公室,有些焦急地行礼道:
“殿下,我不是要质疑您的决定,但我的职责要求我必须向您提出应有的建议。我之前和尤尼斯接触过。他绝对是个野心很大且极为狡诈的人。
“您向他提供了大量的支持,包括武器和数百万的巨款,但却很难保证他兑现承诺,或者不与其他势力勾结。
“或许,您该派些军队在他身边盯着,以确保我们能得到应得的利益。”
约瑟夫向他投去赞赏的目光:
“非常感谢您的建议,显然您的顾虑是对的。不过,我可从来没真正信任过那个尤尼斯。”
“啊?”
约瑟夫笑着示意他坐下:
“要知道,尤尼斯先生可是曾起兵背叛了自己的父亲,被击败后,才逃到阿尔及尔的。连父亲他都能背叛,更何况其他人?”
乔安连连点头。
约瑟夫继续道:“此外,您知道尤尼斯的另一重身份吗?”
“您是指阿尔及尔最大的走私商?”
约瑟夫摇头:“走私只是他明面的掩护,实际上他是阿尔及尔海盗背后的大股东。”
先前,美国人查尔斯从尤尼斯手下的走私商那儿买到海盗的情报之事,就让约瑟夫对尤尼斯产生了怀疑。
他只是个搞走私的,却连海盗的出海路线都了解得一清二楚,这显然不对劲。
于是,约瑟夫便让警情处再详细调查尤尼斯,结果发现他本身就参与了海盗的生意。
这也是他能在阿尔及尔获得一定程度自由的原因——通过参股海盗势力,影响阿尔及尔议会,最终得到在达赫拉地区生活的待遇。当然,对尤尼斯来说,这只是跟阿尔及尔海军的合作。
乔安惊讶道:“他竟然还是个海盗?!”
“没错。尤尼斯的船队平时会从英国走私货物带回突尼斯,但如果途中遇到合适的目标,走私船立刻就会变成海盗船。实际上,关于他的这些消息在达赫拉不难打听到。
“哦,刚才那位拉比亚女士就是位凶悍的海盗头目。她曾多次在阿尔及尔出售‘白奴’。我甚至怀疑她当做礼物送来的‘白奴’,就是她自己从欧洲沿岸掳掠的。”
乔安忽然想起了什么,问道:
“可是,殿下,我听说那个美国人就是从尤尼斯的手下那里买到了海盗的情报。如果尤尼斯入股了海盗,那他为何……”
“海盗的派系之间争夺权力。”约瑟夫笑道,“尤尼斯属于外来派系,和阿尔及尔本地派系一直在明争暗斗。他是在利用联合舰队来打击对手。”
乔安默然点头。以他对尤尼斯的了解,后者绝对能干得出这种事情。
约瑟夫微笑着看向他:
“您瞧,这样一个连同伙都能随时出卖的人,我怎么能放心跟他合作?”
乔安疑惑道:
“那您为何又要支持他重返突尼斯?”
他抬头便看到王太子殿下笑而不语,顿觉失言,忙躬身道:
“哦,非常抱歉,殿下,这不是我该问的事情。”
……
突尼斯。
卡希尔宫。
一名二十来岁,身段窈窕,相貌带有明显希腊特征的女子在镜子前来回侧身,满意地看着自己身上的法式时装——当然,是按照阿拉伯风格定制的。
她便是突尼斯贝伊哈穆德·阿里的最宠爱的妃子哈芙莎。
“伊娜姆,这颜色会不会太深了些?”她转头问一旁的侍女,“我记得我还定了件浅色的。”
“没错,尊贵的夫人。”没等侍女答话,侍候一旁的裁缝店的女助手便殷勤地凑了过来,“您说的是这件吧?”
“嗯,帮我换上吧。”
就在侍女伊娜姆接过长裙转身的瞬间,那女助手将一张纸条塞在了哈芙莎手里。
后者微微皱眉,瞥了眼几名侍女,见她们正在忙着展开那件繁琐的长裙,忙快速展开纸条。
当她看到纸条上那个交叉弧形的特殊记号时,忙将那纸条用力揉成一小团,塞进嘴里咽下,随后低声问那女助手道:
“这是谁给你的?”
后者也是低声回答:
“是您的时装设计师。他就在殿外。”
哈芙莎点头,随意试了试新裙子,便匆忙来到殿外,就见一名年轻男子正恭敬地朝她行礼。
“扎加诺斯先生是吧?你的裙子我很满意。”哈芙莎摆出一副高傲的样子,脚下故意朝远离侍卫的方向走去,“我想再跟你定制几条正式场合穿的裙子。”
“啊!这是我的荣幸!”扎加诺斯忙低头跟了上来。如果乔安在这里,肯定会一眼认出来,他就是警情处的特工伊沙克。
哈芙莎低声道:
“他有什么事?”
伊沙克回头看了眼侍卫,用细不可闻的声音道:“很快会有一场叛乱。”
“什么?和他有关吗?!”
“您别担心,他很安全。”伊沙克道,“不过,他让我转告您,您要找一个适合的时机,将此事告诉贝伊。”
“啊?为什么?”
“具体情况您以后会知道的。现在您只需记住,在七天之内让贝伊获悉叛乱之事就行了。对了,... -->>
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