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降了刘表。近来传言刘表已败亡于刘景之手,难道韩广是来投奔自己的?
念及于此,马腾心下大喜,急命人请韩广入城,想想又觉不够重视,当即亲自出府相迎。
不出片刻,韩广单骑而来,见马腾出迎,下马与其见礼。
马腾上前拉住韩广的手,仔细端详一番,大笑道:“公辅,多年未见,你气度越发沉毅,看来这些年在南方颇受器用啊。”
“承蒙安南将军看重……”韩广简单和马腾讲了一下自己这几年的经历。
马腾得知韩广效命于刘景,顿时知道是自己误会了。刘景如今官拜安南将军,雄霸荆、交二州,带甲十万,兵强马壮。无论官职、地盘还是兵力,他都不及刘景,韩广又怎会投奔他。
马腾强忍失望,问道:“不知公辅此次前来,所为何事?”
韩广道:“将军亦知,我凉州边鄙,土地瘠薄,男寡耕稼之利,女乏机杼之饶,向以鞍马为居,射猎为业。我和麾下健儿在南方与楚人作战,既缺少战马,又不通船楫,常感力不从心,健儿多有枉死。今荆楚初定,可直通关中,我便想向将军求购良马,用于作战,安南将军也有心组建骑军,所以特派我前来……”
“原来是为求购良马……”马腾点了点头,倒也不觉意外。
获取良马对马腾来说,并非什么难事,且不说凉州大马,冠绝天下,单说三辅右扶风、左冯翊境内,就生活着数以十万计以“善养马”而闻名的羌人。
这些羌人大多是桓、灵之际,“凉州三明”皇甫规、张奂、段颎平定凉州羌乱时,俘虏、招降的叛羌及家眷,未免他们再度作乱,而迁入内地,以便监管。
此后西方无事,算是消停了十几二十年,可随着汉室衰微,这些羌人又开始不安分起来,韩遂、马腾入寇关中时,右扶风羌人多有加入,李傕、郭汜共秉朝政时,左冯翊羌人也曾掀起叛乱。
马腾是汉羌混血,其母为羌女,所以天然被羌人亲近,马腾又为人贤厚,处事公允,深得三辅羌人的信赖,羌人的良马,常人获取不易,他就简单多了。
傅干一旁不觉皱眉,刘景才除掉刘表,夺取荆州,此时不想着罢兵止戈,与民休息,反而第一时间入关中求购良马,这等心怀异志之辈,恐非国家之福。
见傅干神色不对,韩广问马腾道:“不知这位是?”
马腾为他介绍道:“他乃壮节侯、傅汉阳之子,傅彦材,现在我府中任事,其性质正多谋,颇有父风,我倚之为腹心。”
“哦?原来是忠良之后。”韩广得知对方是傅燮之子,登时肃然起敬。傅燮当年严拒赵忠,怒斥崔烈,深为天下敬仰,其战死时,自天子以下,莫不惋叹。
“见过韩将军……”傅干亦与韩广见礼。
“这里不是说话的地方,公辅,请。”马腾引韩广入府,两人并肩而行,马腾扭头问道:“公辅此番打算购买多少匹马?”
韩广含笑回道:“荆州素来少马,自然是多多益善。”
“哦?”马腾忍不住提醒道:“公辅曾为董卓将,当知董卓坏五铢钱,改铸小钱,此后钱贱而物贵,斛米至数十万,眼下关中钱币不行,以布粟为货……”
韩广自然知道因为董卓的肆意妄为,导致关中经济彻底崩溃,已然退回到以物易物的时代。
韩广不慌不忙地道:“将军且放心,南阳之铁,荆南之稻、江汉之布,乃至金、银、铜、漆、盐、酒……凡关中所需,荆州应有尽有。将军若对南海奇珍异宝感兴趣,也可以马易换。”
马腾听得怦然心动,他对所谓的南海奇珍异宝不感兴趣,他最看重的是荆楚的铁、米、布。
建安初,随着郭汜、李傕的死去,关中逐渐恢复安定,流落四方的关中民开始陆续回归,仅南阳一地,归者就达到万余家。
然而他们的土地,或为大姓兼并,或为诸将霸占,归者无以生计,这时马腾等将各竞招怀,以为部曲,郡县贫弱,难与之竞争,诸将实力大涨,马腾一次派遣万余人驰援河东,就是证明。
麾下部曲急剧增多,固然令马腾高兴,但他也有烦恼,突然多了这么多张嘴,养活他们可不是一件容易事,关中农事荒废已久,短期内很难做到自给自足。
以羌人之良马,交换荆楚之物资,马腾不仅两头赚,还能满足自身所需,简直不能再好了。