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玄、叶二人离去后,宦官尘翼走进了宁寿宫的主殿。还未等他开口,张烨便道:“知道了。”
尘翼眸中划过错愕之色,继而问道:“殿下早知大公子会去拦她?”
“他那点心思,我能不知道?倒正好省得再与乾元殿多生口舌。”张烨淡淡道。
屋中生着上好的银丝炭,他却仿佛永远感觉不到暖意。他端起手边一盏温度正好的云山青暖着手,慢慢说道:“由他去吧。若是婉夫人派人跟着他,你帮着解决了就是。”
尘翼沉默领命。他从来都不会违拗张烨的意思。但这不代表他就不会思考。
张烨慢慢喝了口茶,在棋盘上悠悠落下一枚黑子,“魏平那边吩咐过了?什么该说,什么不该说,他应该清楚。”
尘翼素来含着阴狠的瞳仁颤了颤,说道:“是的。”一个望川楼,换知本堂的垮台,自然是桩极赚的买卖。可就为了不落一个过河拆桥忘恩负义的话柄,他要这般曲折地算计知本堂,算计他的枕边人?何况这事一出,宁寿宫都要被人说成什么样了?至于被作为赌注的叶家人的性命,恐怕在他心里一文不值吧?
即便是向来心狠手辣的尘翼,也不自觉打了个寒噤。
张烨瞥了眼尘翼,便将他的想法尽收眼底,不由冷笑。尘翼这把刀懂什么?若非陈氏不知好歹,怎会将这个机会送上门来让他能够顺水推舟?至于那点名声,呵,他这宁寿宫,还需要在乎名声么!不过有一点尘翼应当是猜对了,叶家人的性命在他这里还真不见得价值几何。当然,若能借此扳倒大树,他们就是死得其所。
“有什么可慌的?人又不是我们杀的。一把年纪了,还跟人家小姑娘似的,想什么都写在脸上。”张烨悠悠放下了茶盏,“我们不需刻意做什么。让他们查去吧,会得到一个满意的答案的。”
尘翼心下一凛,领命告退,便又隐入了黑暗,正如过往几十年一样,默默地守护着他的主人。
主殿内安静下来,只有线香袅袅,晕染着开阔而静默的空间。
张烨看向对面山水大插屏上那幅垂下的画卷,目光缱绻流连片刻,便执了一枚白子,落到棋盘上,想象着是那画上的年轻女子正在与他对弈。
“这盘棋,若换你来下,会下成什么样子?”他垂下眼帘,已经显出老态的脸上露出一个奇异讽刺的笑容,“你是最良善的,恐怕见不得这些脏污吧?早早地去了天上,何尝不是幸事。”
*
上京宣和门外,陈家私宅。
“他又在一人下棋?”陈婉宁接过下人递上来的茶水,凤眸微敛,冷笑道,“和那个死人。”
侍女轻声劝道:“夫人,殿下听了这话又要不高兴。”
“他听不见。”陈婉宁轻啜一口茶水,嘲讽道,“听见又如何。他从不在意我高不高兴,如今更是翻脸不认,宁肯低声下气和那个野种联手,也要弄垮我陈家。”
这个执掌一方门阀的女人,近日来总是这样言辞犀利,语气鄙夷,失了一贯端庄优雅的风度。
听得门外一声“母亲”,陈婉宁轻轻咳了一声,恢复一贯的沉着,道:“进来罢。”
侍女撩起了厚重的风帘,当先进来一个容颜俏丽的少妇,对着陈婉宁盈盈一拜,起身稍稍侧转,引出身后那位两鬓微霜的妇人。
少妇垂首道:“母亲,堂姑母到了。”
陈婉宁微微颔首,便示意所有人都退出去,最后对少妇道:“明钰,你也下去吧。不早了,你与怀信自去安歇。”
秦明钰微微愣了愣,片刻说道:“是,儿媳告退。”
那妇人原本是端着仪态,等秦明钰领着所有人都出去,把门关上后,忽地“扑通”一声跪倒在地,俯身行了个大礼,哭道:“求夫人救救我儿!”她抬起头来,鬓发散乱,满面泪痕。
这妇人,原就是袁若儿一案中被判了死刑的郑经之母秦氏。她一贯依着自己晋中秦氏的出身,在郑家执掌中馈,过着极其体面的日子。她听丈夫说,这次官府是下了狠心,不可能将儿子放出来。丈夫还有别的儿子能承嗣,可她却只有郑经啊!当下不顾丈夫劝阻,求了娘家关系,托到陈婉宁这里来。
陈婉宁摆手道:“起来吧。”便示意郑夫人坐下。她抿了口茶,淡淡道:“夫人凭什么觉得,这件事我能做主?”
“这……”秦氏讷讷,“不是一贯说,江州府衙乃是知本堂一言堂……”看陈婉宁脸色微沉,她声音低了下去,意识到自己似乎是马屁拍在了马腿上。可她一个深闺妇人,本已是方寸大乱,只晓得抓住了这根救命稻草,连声告罪,“夫人恕罪……我实在是没法子了。”
“你儿子犯的是人命官司。”陈婉宁冷声说道,“我有什么非帮你不可的缘由么?”
秦氏默然。这件事他们不占理,来求陈婉宁已经是将颜面踩在了脚下。何况陈婉宁只是她娘家堂侄女的婆母,平日也不走动,这关系的确不能费心去捞一个强\/奸杀人犯。
可那毕竟是她的儿子啊!丈夫对她不冷不淡,没了儿子,她就要失去后半生的倚仗。这么一想,她脑子忽然清晰起来,从陈婉宁的话中听出了一点意思。她绞着手指,眼睛里露出一点往日不常有的锋锐:“听闻前几日知本堂被人算计,损失重大?我在宣城有不少人脉和渠道,夫人若肯救我儿子,这些都能为夫人所用。”
陈婉宁微微勾了勾唇角,和善笑道:“行了,容我想想吧。”
*
玄、叶二人来到临川已是午夜,按理已是宵禁,可望川楼仍旧火光通明,人声哗然。
临川处中州腹地,景色瑰丽,富庶繁华,百姓安居乐业。知府衙门几十年来未曾见过这样的大场面,各个如临大敌,手忙脚乱。
江上人影幢幢,有衙役划着小船举着火把似乎是在打捞尸体和船骸——听说有一艘画舫上本坐着几个公子小姐,如今只怕也凶多吉少了。一辆辆马车一台台轿子驾到江边抬到山上,走下来两鬓斑白的老祖母和衣衫华贵的当家主母,都心肝儿宝贝儿地哭喊着,拉扯着衙役要个天理公道。
望川楼前空地上,里三层外三层围满了迟迟不肯离去的人群,隔着维持秩序的衙役张望着里面的情况。来此的顾客非富即贵,半生荣光,平安顺遂,却不想会在这平平无奇的一晚遭受无妄之灾。
所有人都在议论,依稀能听到“叶家”“宁寿宫”之类的字眼。有人斥骂,有人痛哭;几家颇有身份的已经开始质问府衙,刺客如何这般猖狂,天子脚下为何这般危险?
林舒安带着楚义等人未曾离去,与知府的幕僚站在一侧低声讨论着什么。
一具具尸体被盖上白布抬了出来,整整齐齐列在一旁的空地上。亲属在旁边哭天抢地,旁观者也不由动容。
不是说好了如今是青天白日朗朗乾坤么?昭昭盛世,居然还有这样的惨案!
叶臻拧眉道:“不好收场了。”
玄天承沉着的声音轻轻响起在她耳畔:“跟我来。”
望川楼内部已经基本被打扫干净,各处站满了衙役,不允许百姓进入。
不过二人身手敏捷,轻巧地便避开了那些衙役,绕到楼背面,贴着墙壁慢慢上去,不一会儿就听到一间屋子里有人在说话。
“上头不是还没发话吗?要不……就先稀泥和着?”一个声音问道。
“真等到上头发话,你我别说丢了乌纱帽,脑袋都得搬家!这可是人命官司,马虎不得。”另一人在房中焦急地踱着步,“真是晦气,本官都要任满升迁,偏生出了这么大的事。”
“依我说,这事儿也不难。”先前那声音献策道,“您看,两边都死了人,尸体沉了江。咱们捞几具尸体上来,也算是交了... -->>
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