第十三章 暗流涌动 (2/2)
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这一下,保护乡民的善人,顿时变成了欺压乡民的恶棍,连同徐家沟、张学堂、茅草埂、吴巷子……所有的大地主们,一旦没有了土匪的威胁,立即就从人民的保护神变成了人民的敌人。他们的名声也瞬时间一落千丈,已经到了可以用来防止儿夜啼的程度了。
这天夜里,在里长耕的大堂里,正召开一个秘密集会,附近几个村子里叫得出名字的大地主们,全都在堂前正襟危坐着,等着里长耕开口话。
里长耕拿了个茶碗,慢吞吞地喝了几口,拿够了派头,才道:“各位兄弟,不知道你们对红崖子山上的王家有什么看法?”
旁边立即有徐家沟的徐耀生接口道:“里爷,这问题还用得着问么?这王家最近搞什么高工钱免风险的佃户制度,把我手底里那几十个佃户弄走了一大半。龟儿子的,我地里没人耕种,这么下去早晚要抛荒!”
他话音一落,张学堂的张光宗也立即出来叹道:“是啊,我家里的短工也全跑王家去了,连三代的长工都跑了两户,这王家什么来头,不要兄弟们活了?”大堂里的地主们立即叨念了起来,的全是家里的田要抛荒了,佃户都被王家拉跑。
里长耕听着这些唠叨,全不动声色,其实他家里的地抛荒得更多,因为里仁村就当着红崖子山口,这村里的农户是第一批得到风声的,也是上山最多的,里长耕手底下原本有五十几户佃户,现在跑了一大半,还剩几家欠了他租子还不上的,还没跑掉,但看那架势,只要今年秋收,租子一还清,立即也要跑。
等大堂里的地主们叨叨够了,里长耕脸色一沉,咳了两声道:“安静,都这么吵吵,能吵出个什么名堂来?”众人一见里长耕出声,便都安静下来,瞪着眼睛看着自己的主心骨儿话。
里长耕道:“谁查过那王家的来路?”众人尽都摇头。
“一群废物!”里长耕骂道:“你们被人这么阴了一把,就甘心叨叨两句了事?”
众人见里长耕骂人,都向后一缩,没人敢接口,这里家势大,手底下乡勇就有两百人,谁敢和他叫板。
“我帮你们这群废物查过了!”里长耕冷冷道:“这王家的老爷据叫王满,川东忠州来的。在县太爷那里使了钱,领了地契,现在变成红崖子山合法的东家了。”众人心想,这事谁不知道,需要你查么?何况,你你帮我们查,其实还不是帮你自己在查。
里长耕也不管这群人怎么想,继续道:“我派人去了忠州,嘿,这一打探,你们猜怎么着?这王满根本不是什么富商,就一地痞混混,与江湖人士多有勾接,据最近投了个东家,却没探得太清楚投了谁家。”
众人一听,齐声道:“哎呀,莫非这家伙是个土匪!”
里长耕冷笑道:“不是土匪又是什么,占了这红崖子山里开荒?扯淡,明眼人一看就知道这里面有问题,偏偏那蠢才县令杨立仁是只认钱的主儿,他管什么匪人不匪人,只要给钱,就是他的爷!”
徐家沟的徐耀生立即大声道:“那我们还等什么,里爷,咱们几家把家丁乡勇召起来,少算也有五百人,趁着王家在红崖子山上立足未稳,一口气杀上去,把他的庄子给端了。”其余的人一听,纷纷叫好。
“不要莽撞!”里长耕道:“那王家已经在官府领了地契,落了户籍,现在明面上已经是本地的正经人家。我们就这么明目张胆地杀上去,那就是犯了王法,到时你脑袋被刽子手一刀砍了,找谁哭去!”
众地主便都道:“里爷,您是我们的龙头,您给个章程,我等自然照办!”
里长耕嘿嘿一笑,寒声道:“既然姓王的现在土匪装良民,那我们这群良民就来装土匪!你们回去之后,每家准备好黑衣,半个月后,八月十五的晚上,我们集合五百乡勇,上山掀了王家的老窝。”
众人刚才嚷嚷着杀上山,不过是跟风乱吼,此时一听里长耕话,又有怕,脸上自然流露出畏惧的神态。
里长耕狠狠地道:“怕个屁啊,攻破王家之后,王家的财物我分文不取,全部交由你们平分。王家的丫鬟女眷,随你们享用!老子只需要打掉这个匪窝就行,不要分文的好处!”
众地主一听这话,顿时贪念横生,胆气壮了起来,毕竟以前他们也经常与山匪交手,并不是完全怕事之人。徐家沟的徐耀生和张学堂的张光宗两人一向和里长耕走得近,立即站起来吼道:“我们全听里爷的。杀上山去,抢他姓王的一把!”
里长耕冷冷地道:“事后手脚干净,别留下把柄给了官府或者王家背后的东家!”