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塔拉上下都为了梅丽的到来十分高兴。
尽管战时日子过得紧巴巴，可南方人依旧没丢掉热情好客的传统。梅丽刚一到塔拉，杰拉尔德便大力邀请她长久住下，那副样子和他女儿先前劝说时一模一样。他坚持留梅丽长住塔拉，为此不惜赶走她的公公约翰·威尔克斯。
“威尔克斯家里头现在可没有一个真正的女主人照看着。”在家人面前，杰拉尔德的大嗓门满不在乎道，“梅丽小姐还是在塔拉多住为好。”
梅丽涨红了脸，不知所措。斯佳丽咽下最后一口甜薯，轻轻捏了下梅丽的手就赶快去帮妈的忙。她暗自高兴，脚步轻快，边走边想，也该找个机会让大家发现梅丽的身子了，不然梅丽还真有可能被十二棵橡树接过去住呢。
梅丽的身孕是在三月的一个晴朗日子发现的。那天她觉得有点儿胸闷，斯佳丽不容置疑，赶快喊来了妈妈看诊。于是不消一天，梅拉妮就被半强制地成为塔拉的长客。因为埃伦认为，梅丽的身子过于孱弱，怀孕的时候还是不要挪动为好。何况乡下环境宜人，对梅丽的身子也有好处。
斯佳丽有点好奇母亲是怎样和梅丽提她身孕的，在她印象中，母亲就从来不会说到怀孕之类的词儿，她连母马下崽都闭口不提。这一点关乎南方淑女的守则，毕竟她在告诉小姐们要格外照顾梅丽时，也是用的“她身子不舒服”这样体面的说法。而梅丽自己呢，脸蛋绯红，藏不住狂喜与羞怯。她将裙环向上撑了些，遮住还没有明显变化的腰身，支支吾吾，快乐无比。斯佳丽都不忍心打趣她，生怕她乐得昏过去。
梅丽爱孩子，爱所有的孩子。而斯佳丽则只对逗逗那些那些乖巧大方、不惹人心烦的孩子有兴趣。当然，她最最心爱的还是自己和瑞特的孩子——她的波妮，以及那个未能见到阳光的孩子。现在看梅丽这么开心，斯佳丽并没有前世的不屑，她能够理解梅丽的喜悦了。斯佳丽真心为好朋友感到高兴。
然而喜悦并没能笼罩塔拉多久，很快，一封电报打破了塔拉的宁静。
“威尔克斯少校三日前执行侦察任务时失踪，特此奉告，深表遗憾，请候消息。”
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“不能叫梅丽知道。”
这是斯佳丽看见那封电报后的第一个想法。
她随便找了个借口从黑奴那里拿走了电报局送来的信，站在走廊下心乱如麻。不能让梅丽知道，千万不能让她知道，梅丽还怀着孕，她受不住刺激的。对，不能让她知道。反正，反正阿什礼现下应该被俘虏关在罗克岛了，最后会平平安安地回来就和上辈子一样，告诉梅丽只是让她白白担心。不能告诉她，不能告诉她……
斯佳丽匆匆拆开信封，扫了一眼就确认里面的内容和前世一模一样，她又把信纸塞了回去。
上辈子在收到这封信后，斯佳丽为了阿什礼心急如焚，根本没有多余心力去关心梅丽。她对这个时刻最深的印象，是在无边的绝望中，瑞特·巴特勒探听到了消息：阿什礼出现在了罗克岛的俘虏名单上，他没有死。这个消息鼓舞了她，也让梅丽稍稍振作。可是现在——她都不知道瑞特还是否在亚特兰大，根本就没有门路去打听。告诉梅丽，也只能让她干着急。
斯佳丽从来不会考虑自己肆意插手别人的人生有什么不对，她没有这个认知并且对自己的看法深信不疑。她认为假如她在这件事情上迟疑了，那只会是因为担心事情发生改变，阿什礼的确没能回来，从而被梅丽怨恨上。但就像她离开亚特兰大时所下定的决心一样，她斯佳丽·奥哈拉绝不会为那些飘忽不定的“可能”，放弃那些明明可以改变的东西。她能够担负自己做出的选择。
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电报的事情终究没能瞒多久。
尽管斯佳丽糊弄过了送信来的黑奴，又想尽办法天天翻看是否有再次拍来的电报以及可能提到那件事的信，但当埃伦晚饭后将她叫到书房，一言不发的时候。斯佳丽清楚自己所做的一切已经被母亲发现了。
“我没做错。”她这样想，但是委屈和羞愧依然让她眼睛发涩。斯佳丽倔强的盯着母亲书桌后，墙壁上的挂件看着，抿紧了嘴唇不肯说话。
“斯佳丽。”埃伦终于开口了，声音中充满了疲惫，温和而严厉，“能和你母亲解释下，你截留梅丽小姐的信件，是出于什么样的心情？”
斯佳丽下意识身子紧绷，拳头攥紧。这是一个充满戒备的防御姿态，埃伦留意到了这个细节，并不着痕迹地皱了皱眉。
“梅丽不能受刺激。”斯佳丽硬邦邦地回答道。
“但她有权知道威尔克斯先生的事情，那是她的丈夫，斯佳丽。”埃伦望着自己大女儿的面容，重复道，“斯佳丽，你不该替梅丽小姐做出选择。”
“您... -->>
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