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;尽管开疆拓土的孝武皇帝已辞世26年，但他所带来的影响却极其深远。
在狭长的河西走廊通道上，出现在人们视野里的，是频繁调动的部队和参与屯垦的中原移民，漫长的军事防御工事，城堡，烽燧，还有“络绎不绝”的商队，昼夜穿行；串联在戈壁的驿站把急切的军令和温暖的家书，由内地传向边疆或者从边疆传回内地。
望着邮差飞驰而去的背影，置啬夫睡意全无。他已接到通知：长罗侯常惠率领下的帝国外交使团即将经过他们驿站，并要在这里停留一晚。
对于置嗇夫来说，常惠，是一个并不陌生的名字。早在公元前72年，常惠就来过位于河西走廊西端的悬泉置，那也是置啬夫第一次见到这位传奇英雄。
转眼十多年过去了，随着大汉帝国的西部屯田政策仍旧不断遭遇挑战，常惠又先后来过几次。
随着大汉帝国与西域往来的日益频繁，屯田戍边的范围也渐渐沿着河西走廊延伸到西域一带。
公元前64年，常惠第四次受命前往西域。他率军解救了被匈奴围困在车师的汉侍郎陈汤以及其手下的一千多名屯田士卒，而且还带回了一封乌孙首领的书函。
公元前61年，已是三朝元老的常惠率领一支使团从京城长安出发，他将途经河西走廊的悬泉置前往西域。
置啬夫记得，这应该是常惠第五次经过悬泉置。
这个使团的目的地是乌孙。接到了驿站递来的信函，解忧公主早早地就做好了迎接的准备。
从悬泉置一路向西，到达敦煌后再向西北行约90公里，在茫茫无边的戈壁上，经过千百年的风蚀，仍屹立着一座汉朝储备粮草的军需仓库遗址。这座仓厍大约百一个足球场的长度，因北临疏勒河，被称为河仓城。
古人用船将酒泉、敦煌郡的粮草运到这里存储，以供玉门关、阳关一带的守卫军马食用。
面对汉朝国力日趋强大，为继续巩固乌孙与汉数十年的结盟关系，在解忧公主的提议下，乌孙主动上书，提出要立解忧公主的儿子元贵靡为乌孙太子，并请求以马、骡各千匹为聘，为元贵靡迎娶汉公主。
于是，公元前61年，为了汉与乌孙的再次和亲，常惠将再一次来到悬泉置。
置啬夫一早就开始紧张忙碌了。
这天上午，往来穿梭的行人，驿站的士卒，赶着马匹的商队像往常一样从悬泉置门前的通道上经过。
后世的考古发现中，人们可以清楚地看到当年详细记载的从武威到敦煌沿线驿站的名称以及里程。
从苍松、鸾鸟、小张掖、姑臧、显美、氐池到觻得、昭武、祁连置、表是，这些驿站精确地指出了丝路东段的行进路线。
丝绸之路的繁荣景象，沿途的驿站发挥着巨大的稳定器作用。
公元前61年的这个午后，置啬夫依然在紧张准备着，长罗侯常惠的使团预计会在下午到达这里。与之前几次的“剑拔弩张”不同，这一次常惠的任务轻松而欢快。