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汉弗莱在西敏宫的旁厅中百无聊赖地走来走去，模糊的乐声从敞开的窗子飘入，五月的阳光在窗外草地上闪烁，照亮了墙上挂毯上的列那狐和狮王，也照亮了他额上的公爵冠和身上的紫袍。亨利豢养的小丑蹦蹦跳跳地从门外经过，仍然穿着他往日的黄绿制服，却披上了白底红十字的披风，披风对他显得过长，一直拖到地板，仿佛某位仕女的衣裙。
“日安，汉弗莱公爵！”
“早安，威廉，”汉弗莱咧嘴笑道，威廉在门口停了下来，尖顶帽上的铃铛叮当作响。他仰起脖子，从上到下仔仔细细地打量着公爵，绕着他转了一圈，他的披风在地板上绕着汉弗莱的袍子画了一个圈。
“你见到国王了吗，威廉？”
“国王在更衣，”威廉唱道，“‘温塞拉斯好国王，在圣司提反节向外张望。’皇帝刚才给了我一个金币，说我是个好弄臣，”他说道，忧伤地掏出一枚神圣罗马帝国的鹰头钱举到眼前，“可是我能拿这种奇奇怪怪的钱币做什么呢？我们的国王不在上面，我不能用它换面包。用国王换面包，哈哈！连洗衣妇都不想要它。‘这是真正的金币，温尼佛雷德太太，’我说，磨破了嘴皮想让她收下这文钱，把我的新衣浆洗干净。‘我不要，威廉兄弟，’那老太太说，‘我不要，我不认得什么外国的金子。要不然就给我我们英格兰的银钱，要不然我就把你扔出我的洗衣坊。’也许我下次仲夏夜时可以用到它？”他冲着格洛斯特公爵狡黠地一笑，“美丽的姑娘跟我来，我有亮闪闪的金币你从未见过——”
“好了好了，威廉，”汉弗莱笑道，从钱袋中掏出几枚金币扔在地上，“给你，上好的英国金币，威廉，上帝保佑你，英国的钱才对英国姑娘的胃口。”
“啊呀，要是这样那我可要感谢上帝了，汉弗莱公爵，”那弄臣摇着头说道，弯腰捡起地上的金币，“可是你看，我母亲给了我这样一副伶俐的脑子，让我能在王公贵族脚下捡饭吃，我还舍不得为了另一个可人儿就把我母亲的礼物扔掉。不不，汉弗莱公爵，宁可把你的钱花在别的东西上。爱情使人愚蠢，它会把你的脑子抽干净，最后您就只会哼唱感伤的歌谣，跟在女主人的身后一溜小跑，就像可怜的弄臣威廉一样，”他眨了眨眼睛，“等您恋爱了的时候，我们就给您穿上我的尖头鞋，戴上我的尖顶帽，帽子上拴着一串铃铛，来纪念伟大的弄臣汉弗莱公爵。您可以脱下您的紫袍，换上我漂亮的衣服，”他扯了扯自己黄绿格子的新衣，“拿着可怜的威廉的拐杖倒退着走在国王前面为他指路。”
“说够了没有？”一个阴郁的声音在门口响起，一个人拎着弄臣的领子把他提了起来，“你总是在不该在的地方出现。”
“拜托，”汉弗莱抬眼看了一眼那人，方才的笑容还没来得及收起来，“你的幽默感比亨利还差吗？”
“又一个紫袍公爵！”弄臣威廉夸张地鞠了一躬，鼻尖都要碰到地板了，“既然贝德福德大人觉得我不应该在这里出现，那我还是四处看看，或许能从某个好心的波西米亚国王哪儿再拿几枚钱币。哪怕不能花，用来打水漂也是好的。”他冲汉弗莱做了个扭曲的鬼脸，顺着走路蹦蹦跳跳地跑远了，轻捷得仿佛脚下装了弹簧，披风像军旗一样在他身后飘扬。贝德福德公爵转向弟弟，两道浓眉滑稽地扭在了一起。
“你穿的是什么？”
两个人异口同声地问道，瞪着对方一模一样的紫袍、公爵冠和ss项圈，汉弗莱把弄臣忘到了九霄云外。
“我还是比你好看，”他吐了吐舌头，“这不像你的风格，贝德福德。你是怎么——等等，”一丝不祥的感觉掠过心头，“我数三下，我们一起说出来。你是怎么想到穿成这样的？”
“亨利派人给我的。”
他们同时开口，大眼瞪小眼，汉弗莱最先笑了出来。
“原来如此，我还纳闷他什么时候这么好心，还有闲情逸致送我袍子，原来——”
“等一下，”约翰仍然皱着眉头，“他要求我们两个穿紫袍带ss项圈戴公爵冠，那岂不是意味着——”
克拉伦斯公爵戴着公爵冠的脑袋适时地从门边探了进来。
“又来一个！”汉弗莱抚掌大笑，“三个王室公爵，穿戴一模一样。亨利想做什么，把皇帝弄昏头吗？”
“至少皇帝不会把你认错，”托马斯半气半笑地说道，“我可是听说了你在多佛干的好事，把皇帝拦在海里不让他上岸？”
“直到他答应遵守英格兰的法律，我觉得你听到的故事少了关键的一半，哥哥，”汉弗莱反唇相讥，“他也不大可能认错约翰，毕竟是约翰把他迎进伦敦城的，而且，”他斜睨了贝德福德公爵一眼，“约翰看起来不像是会被认错的人。”
“哦，闭嘴吧你。”约翰说道，伸手在他的脑袋上揉了一把，成功地把他原本一丝不乱的发型弄成了鸟窝。
“好啊！”汉弗莱做出一副怒气冲冲的样子，“你要为此付出代价的！”他喊道，凶神恶煞地扑向笑得直不起腰的贝德福德公爵，克拉伦斯公爵在一旁装模作样地阻拦他，一时间三个人扭成一团。
“什么事这么热闹？”
笑声戛然而止，克拉伦斯公爵紧张地抚平自己袍子上的褶皱，贝德福德公爵重新戴好自己的冠冕，格洛斯特公爵下意识地伸手去摸自己的头发，三个人都尽量装出一副庄重的神色，转向那个新来者。
下一秒钟，三个下巴悬在空中，仿佛随时有掉下来的危险。
“怎么了？”英格兰国王迷惑不解地皱起眉头，颈上的ss项圈在紫色长袍的映衬下似乎在发光。
“亨利……”托马斯虚弱地说，“你是故意的……”
“什么故意——哦，你说这个？”亨利扫了一眼三个哭笑不得的人，脸上罕见地露出灿烂得过分的坏笑，“可是这样很好玩啊！”
确实很好玩，格洛斯特公爵郁闷地想道，他听见喇叭奏起花腔，西敏宫议事大厅沉重的橡木门在他们面前打开，灰白胡子的皇帝踏上珀贝克大理石磨就的光滑地面。他的眼睛不自觉地瞟向站在他左手边的亨利。看见英格兰的国王眼睛闪闪发亮，唇边掩着一抹志得意满的微笑。
——
格洛斯特公爵趴在西敏宫的窗台上，百无聊赖地玩弄着窗框上的一只蚂蚁，眼睛盯着花园里的两个人影。
“他们现在天天泡在一起，”他说道，手下一发力，摁死了那只蚂蚁，“天知道亨利到底对他施了什么魔法，他们自从第一天起就基本没分开过。我听说，亨利有意封他为嘉德骑士。你知道那些波西米亚人怎么说吗？他们说国王和皇帝就像亲兄弟一样。”
“嫉妒了？”托马斯的脑袋从他肩膀上探出来，看着花园里挽着胳膊的两人，“亨利需要西吉斯蒙德的支持，因此他会全力赢得它。而你也知道，”他讽刺地笑笑，“你自己也说过，亨利真要施展自己的魅力，很少有人挡得住。更何况，他们的需要是双向的，皇帝一样需要亨利的援助。”
汉弗莱没说话，他的眼睛仍然盯着那两人。一只云雀掠过他面前的天空，咏唱着明媚的六月天，咏唱着战争、野火和国王的野心。
“我想我已经说得很明白了，陛下，”亨利说道，他在一丛红玫瑰旁停下，指尖拂过六月骄阳下怒放的殷红花朵，“除非法兰西人答应我的所有条件，否则我绝不会休战。我不会向他们妥协，何况，”他补充道，脸上扬起志得意满的笑容，“我也没有必要向他们妥协。”
“你知道我此行的目的是说服你们休战，”皇帝在他身旁停下脚步，“眼下，基督教世界的当务之急是结束教会的大分裂，选出一位新教皇，除去教会中腐朽的毒瘤，根除那口出狂言的异端，联合起所有的力量，把奥斯曼人逐出欧洲。如果英格兰与法兰西，西欧的两个大国，相互争斗不休，我们该如何达成这个目标，拯救基督教世界？”
“陛下，”亨利缓缓道，“你曾在巴黎与法兰西宫廷交谈，也曾在亚眠受勃艮第公爵款待。告诉我，您觉得什么人能够拯救基督教世界？是那寡廉鲜耻的谋杀犯勃艮第，还是那疯疯癫癫，朝政由女人和孩子把持的法王？”
西吉斯蒙德皇帝别开目光：“你的宫廷的确令我印象深刻。”
“我们在许多问题上都意见一致，陛下，”亨利微笑道，“我新近派遣亨利·博福特主教去参加康斯坦茨大会，他深得我的信任，我也相信他会全力支持你的观点。我也知道，必须再发起一次东征，一血尼科波利斯的耻辱，”他看见皇帝的眼睛被羞恼和愤怒点亮，“我想，您不会再想让法国人指挥这一光荣的战斗吧？”
“我甚至能做得更多，”他说道，折下一朵玫瑰，在指尖玩弄，“我听说，皇帝陛下对波西米亚人颇感头痛？有一个疯狂的牧师，叫约翰·胡斯的，受了我国异端的启发，在波西米亚蛊惑人心。”
西吉斯蒙德的脸涨红了。
“你对这些事还真是知道得一清二楚。”
“哪里哪里，”亨利微微一笑，“... -->>
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