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p; “这孩子昨晚还好好的，这会儿叫不醒了。”
周澈亲自抱过来看。这孩子有两三岁了，但是挨饿吃得不足，就显出一个大脑袋了。摸摸额头，阵阵发烫。周澈回头对从人道：“这孩子病了，带他们到县城里寻个医匠看看。”
“三叔，时辰不早了，咱们还得赶路呢。”
“这…”周澈眼见这个女人实是可怜。丈夫死了，身在他乡还抱着个病怏怏的孩子，怎么才能回到家乡呢？想了一会儿他对从人道：“你们两个留下，陪着他们看病，然后赶车送他们回余杭。等一切都办完，再到鄞县去。”
“诺。”其中两个侍从轻侠应道。
“慢着，若是到了余杭瞧他们生计困难，就把车马卖掉，将银钱周济他们度日也就是了。”
那妇人听周澈如此安排，跪倒在地：“谢谢官长赏赐！小奴家今生今世感念您的大恩大德！”磕头如鸡啄碎米一样。
周澈也不便与她啰唣，带着余下的人继续赶路。如今少了一辆马车、两个轻侠，只得周澈骑马，周仓领着那几个逃难之人相随，只苦了剩下的两个轻侠，长途跋涉还得扛着那对沉甸甸的兵甲。天寒地冻一行人在驿路上缓缓行进，好在人多了倒又说又笑。那两个扛了兵甲的轻侠一直在戏谑：“天下的官混成主公您这样的也不易，行着行着就把车混没啦！”
周澈在马上哈哈大笑，也不往心里去。
周澈一行人艰难跋涉，第六天头上才过了丹阳郡于潜，眼见再往前走就是扬州会稽郡地面了。周仓提议早投驿站，安排干粮水囊，今日早早安歇，转天好渡大江东进。
一切安排妥当，见天色尚早，周澈便与诸人到城外闲逛一遭。这一逛却发现不少新鲜事。原来这于潜城外，凭空多了大群流民。而这些流民可非同一般。周澈曾经听乔玄对他讲过，所以印象中流民一定是衣衫褴褛食不果腹的，但这些人却不是，他们有吃有穿与一般百姓无异，甚至还有一些帐篷和保护自己的棍棒。
周澈正心下暗奇，却见同行的逃难人突然大声呼唤：“二狗子！你怎么在这里？”
随着他的叫喊，流民堆里跳出一个中年汉子：“小五、小七！你们还活着呀！”
周澈见他们相识，又诧异如此多的人露宿城外，很是诧异，也凑到旁边听他们说话。原来他们是老乡，都是修西园的民夫，那个二狗子先逃了出来，本以为这辈子再也遇不见了，不料在于潜城外还能相见。待几个逃难人诉说完这一路的经过，那二狗子倒也知礼，连忙给周澈下跪：“官长您真是慈悲好官。当初我独自逃出，负了这几个小兄弟，没想到您能救他们的命，我给您磕头了。”
“怜贫惜老人之常情，快快请起！”
二狗子却对那几人道：“依我说你们几个也不要再叨扰官长了，索性跟我走吧。”
“您这是去哪儿？”
“我现在归了太平道，正跟着他们游行传道呢！你们随了我去，入不入道先莫谈，至少有个吃喝，不必再给周长官添麻烦了。”
“我们几个还是想回乡。”
“莫要再提回乡了，如今加赋加税，大户人家又一个劲儿霸占田地，你们回去也不会有好日子过。再说咱都是从西园跑出来的，衙门要问的！即便躲过这一劫，以后皇上家再修什么东园、南园、北园什么的怎么办？还是要抓咱们的。干脆随了我去，跟了太平道大贤良师，也算有口饭吃。”二狗子娓娓道。
“又是是太平道？”周澈在心里暗道。
那二狗子见周澈不语，以为他没听说过：“恐怕官长是关内做官，关东不常走动吧？”
二狗子复笑道，“如今的太平道势力可大了！这太平道乃是我家大贤良师张角所立，传的是中黄太一之正道，学了可以无灾无祸，益寿延年。现如今，青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫，八州之人，哪儿有不知道太平道的？现在全天下的教众不下十万，家家都供奉大贤良师他老人家的画像，我们这些虔诚的跟着大贤良师游走天下，遍地传教，能得他老人家一张符咒，天大的福分哩！”
周澈却淡淡道：“我看是世人愚昧，什么大贤良师，左不过是略通方术的江湖骗子罢了。”
“您别这么说呀！大贤良师张角那简直就是活神仙，”二狗子一咧嘴，滔滔不绝念叨开了，“他老人家能点石为金、撒豆成兵、口吐莲花、空囊取物、腾云驾雾、下海搏蛟、倒拽九牛、偷天换日！”他一边说还一边摆姿势。
“你还一套一套的。”周澈摆摆手，“这些你都见过？”
“没见过。”二狗子一耷拉脑袋。
“既没有，你还说得这么热闹？”
“大贤良师生得相貌雄伟、身高过丈、目若朗星、鼻直口阔、齿白唇红、大耳朝怀、美髯须眉、声若洪钟……”二狗子是连说带比划。
“你认识他？”
“不认识。”二狗子又一低头。
周澈觉得可笑：“你既没见过他，怎么知道这些的？”
“听说的呗！我没见过，但我们这里有人见过。”二狗子指了指后面的流民队伍，“大贤良师大恩大德、虚怀若谷、悲天悯人、待民和善、拯救黎民……”
“老大哥！”周澈见他夸起张角没完没了赶忙打断，“那您怎么会信了这个？”
“我是得了太平道的真切好处，不得不信啊！去年我从西园里跑出来一路乞讨回到家乡，哪知道田地叫土豪霸占了。衙门口派人抓我，只得又逃出家乡，没吃的没喝的，半道上又叫雨淋了一场，就病倒在路边。正赶上太平道的大传教****义带着队伍路过，大发慈悲救了我的性命。他还写了几张符，烧了一喝，没三天病竟然好了！救命之恩当涌泉相报，可我又没钱又没能耐，好在一笔写不出两个马字来，于是就拜了师傅，闲来我孝敬他，也算一点心意。”
这些话勾起了周澈的沉思：“怎么走到哪里都有太平道？！”又见他们旧交相见说的尽是江东土话，便唤了周仓两人先回驿站。
周仓见他一路上皱眉，闷闷不语，忙问：“三叔您怎么了？”
“我在想这个太平道的事。”
“这个太平道似乎没什么不好呀。咱们安成不是也有么！”
周澈摇摇头：“元福啊！你不懂这里面的厉害。姑且不论这个张角是真有本领假有本领，单想他能有这么多的信徒就很可怕。虽说都是没钱的穷苦人，但人多了就会有权势，这权势越大越放不开手，心气儿就跟着水涨船高。
当年我朝光武爷也是个穷苦人，志向不过是想当个执金吾、挣个侯爷什么的，后来怎么样？经略河北收编铜马，心也就大啦！再说底下那么多人赖你吃饭穿衣，指着跟你富贵发迹，人家要攀龙鳞附凤翼的。这‘骑虎难下’四个字一点儿都不掺假，你说是不是这层意思呀？”
周仓的笑容也凝固了。
“你好好想想张角吧。”周澈意味深长，“下者用力，中者用智，上者用人！一个普普通通的平头百姓得了这么多的人心，关东之地，青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫，如此多的人都尊奉他，这样下去还了得？当年会稽的许韶，至多不过是得一个县的人心，他就敢造反，我看早晚有一日这个太平道会成为我朝心腹大患！可叹当今天子不纳忠言，还不拿这个张角当回事儿。你看这些流民队伍，他们要是真反了，可如何收拾呀！”
周仓思索道：“俺是不懂这些，但俺明白仗不是轻易打的。”
“是啊！羌人在西凉闹个没完，如今鲜卑又扰我北疆，要是中原反了，这大汉天下可就危险了。”周澈叹息道。
“三叔，老百姓跟着张角不过是为了混饭吃，若是大家能安居乐业，谁还跟着他背井离乡四方游走呢？”
“是啊！”周澈觉得有道理，“等我到了会稽郡，一定要平定叛乱，让百姓过上安定的日子。也但愿那几个讨饭人不要弥足深陷，哪怕跟着我到鄞县，我给他们在衙门里寻个生计呢？”
周仓却不太乐观：“这个很难说，他们都是一处的穷苦人，还是愿意在一起的。毕竟太平道现在能给他们吃喝，也能让他们一处活下去，老百姓才不管谁当家做主呢！谁给他们活路，谁能让大伙过上好日子，就跟着谁干！”
果不其然，晚上那几个逃难人回到馆驿，都说要跟着太平道走，也感谢周澈一路收留。周澈也不好阻拦，便由着他们了。
第二天一早，诸位逃难人给周澈磕了头，洒泪拜别。流民的队伍北上，周澈与周仓以及三个侍从轻侠继续东进。离开于潜，往西北行了半日就到了长江古渡。