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“多谢殿下了。”长宁不想推辞了，她的确喜欢这碟糕点。
喝了会儿酒，眼看着宫门要下钥了，长宁就起身告退，朱明熙也没有留宿她：“……知己交往不在朝朝暮暮，我就不留你了。回去小心些。”又叫人挑着盏羊角琉璃宫灯给长宁照着路回去，还低声叮嘱内侍，“赵大人喝了些酒，务必把他送到马车上。”
结果他回头一看，却发现长宁靠着桌沿，似乎睡着了。
朱明熙眉头微皱：“……竟然酒量这么浅。”早知道不给他喝太禧白了，这酒后劲儿大。
他扶了赵长宁起来，同时对伺候他多年的老太监刘忠魏道，“开个偏门，让赵大人的马车进来接他。”
这夜从皇宫回去，长宁甚至没来得及洗漱，倒头就睡了。
她的屋内烛影浮动，已然站立了一个人。
周承礼背手默然地站在，看着赵长宁蜷缩在被褥里，她睡得脸颊带着微微的红晕。
周承礼觉得有点不对，靠近了低头一问，叹道：“竟然还喝了酒。”
他坐在长宁的床边，抚摸着她的长发，淡淡地道：“长宁，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
赵长宁睡梦中只是觉得旁边的人温暖，伸手搂住了他的胳膊，紧紧抱着睡了。
周承礼默然，片刻之后，屋内只余安静。
……
翌日赵长宁再去大理寺，却觉得跟平日有很大不同，往来的同事，不管认识的不认识的，远远地就跟她打招呼。赵长宁笑着回应，自己却觉得奇怪，这是怎么了？
等她转过一处拐角，才听到有人说：“是赵大人自己顶了上去，昨晚还被皇上罚俸禄，否则别人上，指不定得掉脑袋……别看蒋世文平日冠冕堂皇，这时候还不是打退堂鼓，让人家赵大人去了。”
“赵大人虽然靠太子才进的大理寺，人品却没得说……”
原来是这样。
徐恭在她身后吹捧道：“大人，您舍己为大理寺的事迹，已经传遍了整个大理寺。”
长宁静静地想了会儿，又笑了笑。她缓步走到了后院，沈练在看文书。
听到动静，他把手里的东西放下了，淡淡道：“昨天差点要死的时候，是不是很恨我？”
“沈大人英明，的确有点。”赵长宁说。
“今天听到别人夸你，是不是没这么恨了？”沈练再问。
赵长宁这下不说话了。
沈练继续看他的文书：“你若是不比别人做得多，做得好，担更多的责任，为什么是你升官，而不是别人呢。我虽然严厉，不过做事情还是有原因的，这时候若在你跟蒋世文之间选一个人做大理寺寺丞，你说大家会想选谁？”
赵长宁静默了一会儿，道：“下官谢过大人。”
“差点要死的是你不是我，谢你自己吧。”沈练道，“既然想做出一番成就，就把自己的真本事拿出来，知道吗？”
赵长宁这下算是对沈练心服口服，此人倒有些面冷心热的味道。
她回了自己的号房继续工作。
这天回府的时候，长宁却觉得有些不对，阖府的气氛都很紧张，二叔早早地回来了，与赵老太爷在屋子里说话，见赵长宁回来了，让她一起进去。二叔面色凝重，轻吐一句：“今晨刑部大牢曹思雨突然翻供，说是被人屈打成招，被太子示意陷害三皇子，写下血书呈递给了皇上。”
赵长宁有些震惊，怎么会突然翻供呢！“皇上可信了？”
“有人伪造了太子手写的书信，确为太子笔迹，我们怀疑是内鬼所为。我们不知道是谁授意了曹思雨，刑部也未查到别人出入的记录。”二叔深吸了一口气，“皇上已将太子禁闭，宣改为九卿会审。”
赵长宁突然想到了朱明炽，是他……那天他去了刑部！
而且还是她帮了朱明炽！
“殿下现在可好？”赵长宁低声问。
“不知道，禁闭在宗人府的监牢里，无人能探望。”赵承廉也低叹，“禁闭如何能好，殿下一贯养尊处优……”
长宁心里难以言语的复杂，掐着手心后背一阵阵的发冷，明明昨天晚上，太子殿下还温言地跟她说‘知己不在朝朝暮暮’。
是她的摇摆不定害了殿下。
“二叔可弄清楚，此事背后是三皇子还是二皇子了？”
赵承廉道：“我等都觉得是李贵妃还不死心，买通了东宫的人……正在排查东宫内奸。”
“查二皇子。”赵长宁看着赵承廉，无比清晰地说，“不知道二叔还记不记得我进大理寺后，经手的第一个案子。淮扬漕运贩卖盐引案，所有涉及人员都被灭口了。我后来查过卷宗……怀疑这事是二皇子所为。如果是他牵涉进漕运案，那么数以百万计的白银，二叔以为他会拿去干什么？”
赵承廉一时没弄明白：“你怎么知道的？可有证据？”
当初赵长宁在弄玉斋，听到朱明炽吩咐下属的事，她当时就回去查了卷宗，那次那位管漕运的大人，牵涉的正是淮扬漕运贩卖盐引的案子。然后她又想到了很多可疑的地方，顾家众人被灭口，如果只是贩卖盐引，用得着这么大的阵仗吗？必然是在掩藏别的秘密！
百万白银，这可绝不是个小数目，只有军饷才这么大的额度。
长宁道：“二叔先不管我是如何知道的，您顺着往下查吧。”
多说就暴露了她自己的秘密，赵长宁也不能多说。
……
紫禁城黑云压城，天色漠漠昏黑。
太子入宗人府三个月不出，而三皇子却被放了出来，圣心难测，谁也不知道皇帝究竟是怎么打算的。
原来一开始这么的疼爱太子殿下，但仅仅为了这件事，就把太子殿下关到现在，一些人甚至认为，太子殿下已经不行了。反而因为三皇子先前受了委屈，皇上更加的关照三皇子，对李贵妃也恢复了往日的宠幸。当然这段时间最为宠幸的却是二皇子，皇上经常召他入宫侍奉左右。朱明炽虽念书不多，不懂什么吟诗作对的，但见识多趣事多，总能引得皇上大笑。
于是本来还力图救太子的一些人，纷纷转换了势头，开始观望局势了。
这天是二月二，龙抬头，宫里要准备祭祀。而陛下终于松了些口风，允许探视太子了。
这是自三个月以来赵长宁第一次得见太子。
宗人府大牢倒是比寻常的大牢好些，但跟东宫比自然是远远不如的。
朱明熙坐在牢里，衣着头发尚且整齐，只是清瘦了不少。但还是温润、谦和，俊秀的少年太子。在禁闭室里看书。
“殿下。”长宁在外面跪下来，一时间不知道该说什么好，毕竟这一切都有她的原因在里面。
朱明熙看到他眼里却闪过一丝亮光，将手里的书合上，犹豫了一下靠过来：“你如何进来的，外面守卫这么严格？”
“五殿下请了圣旨，我进来给您送一些您可以看的书。”长宁半跪下将包裹打开，把带来的书尽数拿出来，“都是您喜欢看的，”然后赵长宁低声道，“……皇上虽然罚您，但轻易地就松了口风，也从未提过会废太子的事。您尽可放心，我们一定会救您出来的。”
朱明熙紧紧地握住书，低声叹了口气：“长宁，你知道父皇为什么罚我吗？”
赵长宁看着朱明熙，没有说话。
“我从未陷害过三哥，但是我知道你七叔他们在做的事，我不说话……就是默许。父皇心里明白这个，他最厌恶看到的就是戕害兄弟，史书里他也最不喜欢玄武门之变。”朱明熙柔声叹道，“他们叫我不插手，我做到了。但是现在做成这样，我不得不插手了。”
赵长宁听到这里暗想，太子殿下难不成是有后手？
朱明熙略撩衣袖，徐徐伸手在赵长宁的掌心里写了个字。然后对长宁说：“我书房里有一本象山全集，你下次替我带来吧。”
赵长宁将手心合拢：“殿下放心，下次一定给您带来。”
等她退出来的时候，才仔细揣摩朱明熙那个字的意思，章。
章姓大臣朝中只有一人，吏部尚书章静，此人老谋深算，一向是从不参与皇子们之间的事，太子为什么让她去找这个人？
赵长宁走在御道上，看到朱明炽乘轿从身边经过。朱明炽一如往常，穿了件深紫绣螭龙纹的长袍，英俊挺拔。赵长宁先向他行礼：“二殿下。”
朱明炽抬手示意随从停下，道：“赵大人这是去探望太子殿下了吧，几个月不见，他一切可好？”
“多亏了二殿下，太子殿下现在一切安好。”赵长宁静静地看着他，“二殿下螳螂捕蝉黄雀在后的这招也用得妙。只是不知道能动摇几分皇上的心思。若我是二殿下，怕是还要再想办法才是。”
朱明炽的眼神一闪，淡笑道：“看来赵大人找到克制我的办法了，如今不怕我了。只是赵大人胡言乱语的，实在听不出来你要说什么，太子殿下戕害三弟，我是当真心痛。”他转动着手上的扳指。“我在边关待久了，不知道太子殿下温文尔雅的读书人竟然做得出这么心狠的事……手足相残。”
赵长宁笑了笑，低声道：“说来大理寺最近在复查淮扬盐运一案，下官不才，手里已经有些证据了。不知道二殿下与此事有没有什么干系，当年淮扬盐运运判满门被害一事其实是没有查清楚的。那些银子究竟去了哪里，到现在也不知道呢。”
她被朱明炽逼出了狠劲儿，什么梦也不管了。淮扬案朱明炽脱不了手脚，如今她有了证据，就敢反威胁他了。
朱明炽似乎没有听到，笑着问：“上次送你的小狗，你可喜欢？”
赵长宁觉得表面功夫也不必做了，不再理会他，径直地从他身边离开了。
朱明炽则示意随从继续走。
乌云滚动，浩瀚滚动向天际，淹没了最后一丝太阳的金光。
春雷终于引动，闷雷作响，一场瓢泼大雨顷刻之间就倾泻而下，行人四散避雨，不过片刻之后，街上就寂寥无人了。
三皇子的府邸里，朱明睿与朱明炽在议事：“……原以为朱明熙是个猫崽儿，却不知是只收起爪牙的虎，差点让我在宗人府永远出不来，多亏了二哥救我。”
“三弟自己要小心，下次我可未必帮得了你。”朱明炽道。
朱明睿叹道：“……说来母妃已经提醒过我了，是我自己未留意。”
外面的雨下得越来越大，起了雾，到处都白茫茫地一片。
“这大雨不停，今天怕得留二哥宿我这里了。”朱明睿看了一眼隔扇外的大雨，叫人去烫几壶酒来喝。
朱明炽看着暴雨倾盆，却突然想起了边关的雨。
其实他在边关的这八年极少看到下雨，有一次接连干旱了半年，河水都要枯竭了，渴死了不少战马。敌军还偷袭他们的粮草，雪上加霜。军纪不整，军心不振，眼看着就要败仗了。
当时他单枪匹马冲入敌军军队，生擒了对方的首领，将他的头颅砍下来挂在军营上以振军威。绝望的士兵们看着挂在军营上的头颅、看着主帅，举刀大吼，吼得眼睛涨红。当夜就下起了这样的瓢泼大雨，其实没有人知道他跪在雨地里，浑身发抖，他怕自己回不去了。
这些事，紫禁城里的人真的不知道。
不知道战场艰难，不知道能活着回来，并且击溃敌军，赢得将士的爱戴，他需要吃多少苦。
不过这些都过去了，现在他坐在这里，前面没有敌军等他，后方不会缺粮少水。
朱明炽捏着酒碗灌了一口酒，火烧一样地滑下了喉咙。
魏颐、高镇二人陪着两位殿下喝酒，气氛却一时沉闷。魏颐看着大雨，感叹着：“说来，我还想起去年那个姑娘。派人找了一年了，竟什么也打探不到。”
高镇却是满不在意：“不就是个姑娘嘛，魏大人若喜欢，我明儿送两个美婢到你府上。”
“那些庸脂俗粉，怎么能跟那位姑娘比。”魏颐无力地叹道，“那姑娘你看着冷冷清清的，不爱搭理人吧，行为举止也不娇羞吧！抱在怀里你才知道，什么叫做天生媚骨！我可以说一句，没有人是不想要的。”
高镇对魏颐太无言了，朝朱明炽那个方向示意：“咱们那位爷不就给放走了吗，我看是半点没动心的。”
“二殿下在军营呆了八年，怕是没兴趣了，你瞧他平时也从不跟别的姑娘来往啊，别说那位姑娘了，恐怕对谁都坐怀不乱吧。”
朱明炽喝了口酒，听到了他们的话却笑了笑。
坐怀不乱……
那天有没有坐怀不乱，只有他才知道。
他第一眼看到赵长宁就是感兴趣的，否则朱明睿问起的时候，他也不会脱口而出一句不错。
本来他也没有那个心思的，结果他抓到赵长宁偷听他说话，她害怕地后退，反而那种谨慎害怕却无力的样子，却莫名地诱人。
那时他把赵长宁按在身下亲吻，本来不过是戏弄而已，其实把她按在梁柱上后，差点没忍得住。后来才猛然清醒过来，所以才放开了她。
估计赵长宁也感觉到了。所以在接下来的数次见面中，就算他表面上很淡漠、疏远，她似乎都有点怕他。
后来她给自己弹凤求凰的时候，朱明炽是觉得有些好笑的，竟然敢在他的面前班门弄斧，而且还弹错了！不过第一次听到有女子为他弹奏此曲，朱明炽心里有些奇怪，心里还在猜她是想做什么，莫不是要引诱自己？后来赵长宁却说她根本不知道这曲子是什么。又觉得她非常的……非常的不知所谓。似乎也只有这个词能形容了。
其实朱明炽怎么会坐怀不乱呢。她一个大理寺官员，两榜进士探花郎，却总是胡乱地撩拨他而不自知。
但赵长宁是太子的人，除非他昏了头脑，否则也绝不会显露什么的。赵长宁是个聪明人，若她哪天发现了，也许真的会加以利用。
更何况他越和赵长宁相处得多，越觉得这个人有良相之才。原则性很强，非常有能力，通晓政事而富有政见，但却又不会太古板。朱明熙识人倒是真的有一手，否则身边也不会能人辈出了。
他倒也很欣赏赵长宁，若只以女子的身份来度量此人，倒是吃亏了。赵长宁若为臣，对国家是有所裨益的。
朱明炽淡淡地喝着酒，他知道他利用了赵长宁，她心里估计会非常的恨他。其实刑部这种地方，不借用赵长宁他也能来去自如，让她带自己去，也不过是另有目的而已。
外面大雨磅礴，洗刷着这个历经了隆冬的京城。大雨过后，应该就是春深了。