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之后几年聚集了人就好,尤其,夏庆丰,依着裴秀的性子,不见得会帮衬他,他也不肖想,自己过自己的日子就好。
裴俊面色一沉,细细盯着裴征良久,没分家那会,裴征护着沈芸诺,脸色不太好看,然而谁家遇着事儿请他帮忙,他一定乐意至极,如今不过借钱而已……
裴俊张了张嘴,只听裴征又道,“夏家田地多,夏庆丰考中秀才,受益最大的是夏家,夏家请长工的银子都有,供夏庆丰考秀才,哪会没有银子?”裴征愿意说这些,是不想裴俊被人骗了,夏家亲兄弟都不乐意帮衬,中间怕是有什么蹊跷,说他小气也好,抠门也罢,借钱给裴秀,他是不乐意的。
裴勇没再说话,低头,思量许久,朝裴俊道,“四弟,明天你去夏家看看,到底怎么回事?”裴秀开口借钱,裴万没答应,他手里拿不出多余的银钱,倒是裴俊借了二两银子,其中还是宋氏卖了田地的钱。
裴俊不明所以,裴勇已经沉了脸,或许,韩梅那番不肯借钱的说辞,无非是个幌子,夏家开口借钱,这事儿确实怪异,想清楚了,裴勇让裴秀无论如何明日也去一趟夏家,二两银子,对庄户人家来说是极多的了,被骗了,周菊和宋氏如何承受得住?
翌日,裴俊记着裴勇说的,迎着风雪去了趟夏家,待回来,脸色铁青,先去村子里找裴勇说了几句话,又去了裴家大房,最后,没法子了,来找裴征出个主意,想起夏家的情形,裴俊不免愤恨,“我念着小妹农忙那时候帮着里里外外做饭洗衣服晒粮食,满心为她打算,她呢,胳膊肘往外拐,连娘卖地的钱都骗。”
裴征脸上没多大的情绪,两百多斤猪肉,今天才能全部弄出来,他和大生坐在树叶旁,手里拿着风扇,不时扇两下,沉声道,“夏家出事了?”
大生知晓两人有话说,起身,比划了个手势,往前院走,裴俊一屁股在大生坐过的位子坐下,“夏家不缺钱,裴秀那番话说辞纯属为了她自己,借的钱,被她拿去请其他几位秀才吃饭了,二两银子,她怎么好意思。”夏庆丰明年考试,需要是秀才的人做担保,往年几人乐意为夏庆丰担保,明年不知为何,拖着不答应,夏家人对夏庆丰也颇有微词,家里乱着,裴秀才想了这么个主意。
夏家人不是不答应让夏庆丰考秀才,若能让几个秀才点头做担保,家里同意出银子,裴秀也是魔障了,夏家家境好尚且不能让几位秀才开口,裴秀手里的二两银子算什么,他问裴秀还银子,裴秀竟矢口否认借过银子一事儿,一家人,借钱那会裴俊没想太多,见着裴秀不在意的神色才明白,那二两银子多半是要不回来了,这件事,他不敢告诉宋氏和周菊,借钱的时候周菊就不太乐意,宋氏在边上含沙射影说了几句,周菊才不情不愿把银子掏出来了,裴秀想借四两,周菊说什么都不肯,只答应给二两,且等她生孩子的时候就要还钱,裴秀答应得干脆,谁知,转头就不认账了。
裴俊捡起旁边的枝桠,双手不停搓着,心里没了主意,“三哥,你说眼下如何是好?”
“四弟准备怎么做?”大家都是亲戚,借钱的时候,没有什么所谓的借据,而且大家也不识字,借钱还钱都是靠着彼此信任,向不熟的借钱会找两个德高望重的人做见证,不怕不还钱。
裴俊咽了咽口水,风过,卷起外边的雪花,吹在脸上,顺势软为水滴挂在脸上,痒痒的,裴俊抬起手背,胡乱的抹了抹,声音干涩,“我和大哥大堂哥他们说过了,明日去夏家一趟,二两银子,总得想法子拿回来。”
裴征拿起枝桠,拨弄了两下树叶,瞬间,烟雾大了,他的神色,在烟雾下显得有几分缥缈,声音有些远了,“二两银子不是一星半点,四弟妹知道了心里承受不住,小妹嫁去夏家,夏家的情形她再清楚不过,夏庆丰考秀才没人乐意做担保,中间怕是有其他事儿。”裴征突然想起夏庆丰前边死去的媳妇,感觉事情没那么简单,不过他也说不上来。
“明日,我和你一块吧,我和小洛舅舅说声,明日我们用牛车。”家里两头牛,裴年买猪,需要赶一辆牛车,剩下的一辆,沈聪帮着刀疤他们外出收账的时候要用,明日去夏家,装腔作势也要叫夏家人忌惮才是。
裴俊闷闷地点了点头,他来就是为着这件事,路上想着怎么和裴征开口,以为裴征会露出鄙夷或是不屑,没想着他主动提出一起去,心里百般不是滋味,低头,像做错事的孩子,“嗯,待会回去我和大哥他们再说声,三哥,我是不是总分辨不清是非。”
宋氏想要一起过日子,明知晓对裴征没好处他还是向裴征开了口,裴秀借钱这事儿,他心里对裴征多少有些看法,大家毕竟是一起长大的亲兄妹,遇着难事才会开口借钱,比起他,裴征手里钱更多,他却舍不得借,多少叫他觉得心寒。
今日,才知晓,谁都比他看得明白,就他心思单纯,旁人说什么他就信,结果,两边不讨好,帮了坏人,伤了真正为自己好的人的心,低下头,认真道,“三哥,对不起。”
裴征不以为意,抬起头,风过,烟雾迷住了眼,半眯着眸子,睫毛颤动了下,“没事儿。”
裴俊既然来了,就留下来帮忙,说好了不拿工钱,走的时候约好明日出发的时辰,和大生他们一块回了。
得知裴秀的事儿,沈芸诺并不觉得奇怪裴娟和裴秀像极了宋氏,性子哪会是良善的,就是不知周菊听说这件事儿会闹出怎样的动静来。
沈聪帮刀疤他们收账,效果事半功倍,往年忙到过年的事儿,今年早早就收得差不多了,裴征不在,沈聪留了下来,坐惯了牛车,刀疤他们也懒散起来,索性今日大家都不出门,休息一日,待裴年拉着猪肉回来,帮忙切肉,对他们来说工钱算不上重要,兄弟间的情分才是真的。
午时过后,裴征才赶着牛车从外边回来,风尘仆仆,肩头落满了雪花,沈芸诺发现他胸前衣衫微微凌乱,蹙了蹙眉。
比起裴征,裴俊神色更显狼狈,脸上青一块紫一块,裴征将牛车卸下,拍了拍肩头的雪,笑道,“小洛人呢?”
沈芸诺去灶房热饭,边走边朝屋子的方向指了指,“在屋子里呢,你们休息下,我去热饭。”
“不用,我们都吃过了。”裴征上前,视线落在沈芸诺素净的脸上,想起在夏家发生的事儿,沉了沉眉,“四弟妹没过来?”
裴秀的事儿还瞒着周菊,今日裴俊出门,周菊在屋门口,怕是猜到什么了,他以为周菊会过来。
沈芸诺瞥了眼他身后的裴俊,摇头道,“早上一直下雪,路打滑,四弟妹没有来。”
裴俊揉了揉自己被打青的脸,悻悻然道,“三嫂,那我先回了,明日再过来帮忙。”
沈芸诺叫住他,“今天我哥他们在,傍晚就能把腊肠灌出来,明日后日都没有事情做,你在家里也好好休息休息吧。”
瞧两人的神色,铁定双方动手了,沈芸诺心中不喜,当着裴俊的面未表现半分,送裴俊出了门,在转头,皱眉道,“怎么又动手了?”
裴征上前关了门,小声说起夏家的事儿,裴秀和夏庆丰不承认借钱的事儿,夏家想要抵赖,仗着人多先动的手,他向来不怕事儿,上前帮忙,打了一架,夏家同意还一两银子,话里话外倒像他们是打秋风的穷亲戚了,中间,裴秀没有站出来说一句话,裴俊对裴秀算是彻底寒心了,当着所有夏家人的面,不认裴秀,将来裴秀在夏家出了事儿,也和裴家没关系,至于那一两银子,就当给裴秀的嫁妆了。
“我看四弟无精打采,这件事对他打击不小。”一两银子对庄户人家来说可以起两间屋子了,白白送了裴秀,还是被骗去的,裴俊的心情可想而知。
沈芸诺若有所思,裴俊回家,周菊就会知晓银钱的事儿,闹起来,周菊的火气全落在宋氏头上,婆媳两又不安生了。
进屋,两人止了话题,说起其他,干活的人多,刀疤说起要债的一些趣事,那些,都是沈芸诺从前不曾了解过的,沈聪在赌场帮忙,回家只字不提要债的事儿,刀疤说得绘声绘色,沈芸诺却能听出其中的艰辛。
家里堆积的腊肠越来越多,熏干后,沈芸诺顺着码好放进箩筐中,家里箩筐用完了,裴征去村子里又买了几个,大生编箩筐的手艺好,奈何在这边帮忙,没空编箩筐,裴征去村子里买了十多个,更大的都有。
上水村的猪卖得差不多了,裴年又去了几个其他比较富裕的村子,还有十天过年,家里也不做腊肠了,收拾好家里,准备过个年,给帮忙的人家都送了肉,不过人多的肉要多些,裴勇也分了肉,还有一堆骨头,他欲言又止的看着裴征,动了动唇,走到门口了,忍不住转过身,望着裴征愈发坚硬的脸颊,缓缓道,“明日,家里磨豆腐,你和小洛舅舅他们过来吃饭吧。”
学堂放假了,小木之前一直坐沈聪的牛车,他心里过意不去,和韩梅商量,磨了豆腐,请大家吃一顿,把裴万裴俊他们叫上,当自家兄弟团个年。
裴征一怔,毫不犹豫的拒绝了,“这两天家里灌着腊肠,明后天全熏干搁着,之后要打扫院子,估计走不开,吃饭的事儿,年后再看吧。”
裴勇面色怔忡,顿了顿,声音带着些许沉闷,“也是,那就年后再看吧。”
村子里的风俗,年后大家都会拜年,分了家,几兄弟不用拜年了,不过老太太那边,还是要去看看,裴勇给老太太买了年礼,韩家那边的年礼也备好了,至于宋氏和裴老头,韩梅不准备送,他说了也没用。
不灌腊肠,家里清闲下来,裴征和沈聪将剩下的腊肉熏干,留了些挂在墙上自己吃,剩下的全部收了起来。
做豆腐,蒸馒头,包饺子,这个年,是有史以来大家过得最丰盛的,沈芸诺给小洛大丫一人十个铜板,由着他们花,年后,邱艳肚子渐渐大了,沈聪去上水村找了接生的产婆,在家里住了下来。
产婆姓陈,四十多岁的样子,兴水村的很多孩子都是她接生的,陈氏穿着较为体面,可能接生的关系,一双手比脸白,指甲顺着肉,剪得整整齐齐,一看就是爱干净的,沈芸诺心下满意,说了邱艳的情形,陈氏摇头,“大丫娘该还有一个多月,你们别太紧张了,没事不能坐着,经常走,生孩子受的苦会少得多。”
沈聪火急火燎,陈氏以为还有几日,没想着是这样的情形,收拾包袱准备回了,沈芸诺拉着她,“婶子家里没事儿的话不若住着等我嫂子生完孩子再说。”
年后,田地没多少事儿,瞧陈氏一双手也不像平时会干活。
沈聪在县衙当值,手里不缺银子,来的这两日,饭桌上一直有肉,陈氏不留下来还为着层缘由,不想沈芸诺他们太破费了,坚持道,“你们家里有牛车,都是生过孩子的人,觉着身子起反应了,赶着牛车来上水村,来得及的,往年我来兴水村也是这样子的。”
牛二家有牛车,生孩子是大事儿,平时她接生都是坐的牛二的牛车,这么些年从没有出过岔子。
沈芸诺见陈氏态度坚决,心下对陈氏愈发满意,递上五个铜板,让沈聪送她回去,到邱艳生孩子那几日再把人接来。
沈聪赶着牛车缓缓离开,路上遇着裴勇匆匆而来,竖着眉,面色急切,朝他招手。
“聪子,你可是要去上水村?”他认出陈氏,小木三兄弟都是她接生的,着急道,“能否送我一程,我去上水村找韩大夫。”
裴老头身子骨不行了,裴俊借钱给裴秀只拿了一两银子回来的事情周菊知晓了,和宋氏闹得厉害,宋氏默不吱声,低头做事愈发勤奋,而对裴老头却不上心,裴老头骂了一宿,滚下床,没人搭理他,宋氏发现的时候已经是第二天傍晚了。
屋子里没烧炕,裴老头在递上躺了一天,发起了高烧,整个人已经糊涂了,嘴唇颤动着,说话含糊不清,喃喃自语,不知说些什么。
裴老头的手脚是沈聪动的手,裴征心里有气也不敢做大逆不道的事儿,因为,裴勇并没有说找大夫的真正原因。
韩大夫是聪明人,裴勇不开口,他也不细问,进了裴家院子,替裴老头把脉后惊诧不已,抬起头,目光扫过屋里所有人,裴老头手脚反反复复折腾几回,身子本就垮了,这一病,更是命去了半条,抽回手,开了药方,让裴俊熬一碗先给裴老头喝下,去西屋和裴俊说话,“你爹这回病情来势汹汹,你心里最好有个准备。”
裴俊不明所以,良久,神情木讷的望着韩大夫,“你说,我爹没多少日子活了?”
裴老头之前精神不错,裴秀回来,他还坐在椅子上和夏庆丰说话,最近周菊因为一两银子的事儿,和宋氏闹,裴老头这才开始骂人的,猛地听韩大夫这样说,裴俊脑子转不过弯来,“你说,我爹没多少时日了?”
裴勇和裴万在边上,前者一脸凄然,后者沉着脸,面无表情。
一时之间,屋子里针落可闻,韩大夫叹了口气,“你们好生准备他的后事吧,最多三个月。”
如果不是受了凉,裴老头还有几年可以活,地上冷湿气又重,裴老头上了年纪去,身子骨哪承受得住。
宋氏最先从韩大夫话里回过神,扑上前抓周菊的头发,面露狰狞,“是你,都是你做的好事,老四他爹是被你这个扫把星害了的呀。”
周菊捂着头,一脸茫然,疼痛,让她顿时恢复了清明,一脚踢向宋氏小腿,“是报应,他女儿骗了我的钱,爹是给她还债的。”
说着,愈发挺直了脊背,裴老头活着也是拖累大家,死了更好,死了,少个人吃饭,当是给她儿子省的了。
屋子里闹作一团,裴俊心乱如麻,烦躁不安的踢了踢勉强的凳子,怒吼道,“住手。”
裴老头和宋氏的棺材还没有准备,哪有心思劝架,目光凛凛地看着宋氏,“娘,您少说两句吧,爹还躺在床上呢。”