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    (阿越在此祝大家中秋快乐!)

    石越却不去理他,只是平静的看着萧佑丹,不知怎的,他凭直觉意识到这个萧佑丹不是个简单的人物。

    萧佑丹心里暗骂耶律金贵是个笨蛋,契丹朝廷高层,平时议论,最担心的就是石越柄政,他们不论自己在朝中是如何勾心斗角,誓不两立,却一致同意这个新冒出来的年轻人深不可测。萧佑丹自己就是读过石越全部著作的人。似这样的人物,耶律金贵这样喊出来,不是给石越在大宋皇帝心中加分吗?

    不过骂归骂,耶律金贵始终是魏王的人,他也不敢多说什么。当下干脆也不去理他,对石越笑道:“石大人的大名,如雷贯耳,自然不是乱言乱语之人。只不过方才的话,未免让人不可思议罢了。”他也不直接说大宋武力不行。

    石越摇了摇头,说道:“尊使只知其一,不知其二。我大宋现今国富民强,君明臣贤,士卒精练,本来有意北伐燕云,收复故土,为辽主在汴京建的房子都已经开工。但是我主仁慈,以为两国数十年来交好,从无战事,不忍心见战端一开,使千万黎庶受苦,所以才愿意以大事小。不料贵邦使者全不知事世变化,公然在嘉节中如此猖狂,实在是不知好歹。”

    萧佑丹听得哈哈大笑,“久闻石子明之贤名,不料是个大言不惭之辈。真是见面不如闻名。”便是大宋君臣,见他吹这么大的牛皮,也不禁暗暗摇头。王安石暗道:“现在一致对外,不好说什么,要是牛皮穿了,回头看我怎么处置你!”冯京也是暗暗担心。只有赵顼,他反倒深知石越不是喜欢乱讲话的人,心里虽然纳闷,却并不着急,从容看他应对。

    石越目光转动,看了皇帝一眼,见赵顼朝他微微点了点头,心中大喜。笑道:“看样子使者是不相信了?”

    耶律金贵忍不住插口道:“你瞎吹牛皮,谁能相信?”

    萧佑丹也点了点头,微笑道:“石大人,我们在大辽之时,也时常商议为大宋皇帝在京师盖好府邸,只因看到两国数十年交好,所以不忍让百姓受苦,才愿意与大宋睦邻相处。”他把石越的话学了一遍,意外之意就是吹牛大家都会吹。

    石越笑道:“这也怪不得使者,所谓眼见为实,耳听为虚。”说罢走到赵顼面前,顿首道:“陛下,辽国使者不信微臣之言,有轻慢大宋之意。臣请赴校场,让各国使者看看天朝的神兵利器,以证臣所言不虚,大宋对各国有不伐之恩。”

    赵顼一愣,暗道:“我大宋有什么神兵利器?”嘴里却道:“即如此,卿可任意施为。略施小技足矣,不必太骇人听闻。”

    “臣遵旨。”

    王安石等人见这出戏越唱越离谱,不禁面面相觑。只有昌王赵颢笑逐颜开,显然挺高兴可以看一出好戏。

    当下赵顼摆驾校场,这石越要在契丹使者面前耀武的消息,长了翅膀似的传了出去,不仅文武百官,禁军军校,连一些看热闹的百姓都知道。汴京城里,谁不想看这个热闹?用不了一时三刻,校场被围了个水泄不通。

    看到这阵势,冯京开始暗暗为石越担心了,这要是出了丑,皇帝的面子往哪搁?石越的前途就惨了。便是很相信石越能力的赵顼和赵颢,也捏了一把汗。

    石越这边早已布置下去了,不多时,大宋君臣和各国使者便可以看到有一些有人在远远钉木人之类,有军校把附近的百姓全部远远赶开。众人皆不知石越在弄什么玄虚,只见石越笑嘻嘻的把萧佑丹和耶律金贵请过去,一一敲打那些木人,又把各国使者都请过去看了一回。

    王安石趁这样机会,悄悄走到石越身边,皱着眉头问道:“石大人,你在弄什么玄虚,这事可玩笑不得?是可能有辱国体的大事呀。”

    石越眼中闪过一丝凌厉的光芒,脸上却是微微一笑:“丞相,不必担心。包管从此后,契丹人见了我们大宋官民,说话都要客气三分。”

    王安石不再多说什么,又悄悄走了回去,和两个参知政事无言的对望了一眼。

    接着,兵器研究院的士卒推出来三十辆掷石器,分两排摆好。每一辆掷石器上,各摆了一枚震天雷——这差不多是石越的全部家当了,那么他走了后,就计算要在皇帝面前献功,吩咐沈括多多赶制,*天时间,能制成十多枚,对兵器研究院来说,已经是很尽力了。毕竟技术还不是很成熟。

    不过石越也没有想到在今天会派上用场,还好沈括在百官列里听到石越和契丹使者的对话时,就猜到石越打什么主意了,飞马传报兵器研究院,这才在近一个时辰内把这件事办妥,否则等皇帝摆驾校场,居然要在那里傻等,就有点不像话了。

    这时石越见一切摆置停当,便走到皇帝面前,奏道:“陛下,震天雷布置完毕,请陛下下旨演武!”

    赵顼点了点头,做皇帝这么久,第一次玩这么兴奋的把戏,他也有点激动。站起身来,朗声道:“准奏!”

    石越小声道:“那就请陛下与各位大臣把耳朵捂上。”为了造成震撼效果,他存心不告诉各国使节。

    那聪明的大臣,早就从“震天雷”这个名字里听出了一点道道了,这时听石越这么神秘的吩咐,更是暗赞自己料事如神,一一把耳朵捂上。石越见赵顼和王安石、冯京等人都用丝绸把耳朵塞好了,这才走到投掷器队伍中,举手发令:“点火!”

    前面十五架掷石器的士卒闻令一齐点燃引线,只听石越手一挥:“发射!”十五枚震天雷狠狠的砸向靶场,就听惊天动地的数声巨响,一阵浓烟在靶场冒起。

    这十五枚震天雷同时发射,声势远非一枚可比。这一声巨响,就是那些捂了耳朵的官员,也不禁被吓得脸色惨白,暗暗咂舌:“打雷也没有这般响法!”而那些没有捂耳朵的外国使节,就没这么幸运了,一个个耳朵里嗡嗡直响,一个大理使者差点被吓软了,再看萧佑丹脸色惨白,耶律金贵竟然跳了起来,眼睛瞪得老大。旁观的百姓,不幸也比这些使者好不到哪去。

    众人还没有发应过来,第二轮发射又开始了,又是几声惊天动心的巨响。萧佑丹算是反应机敏的人,下意识的就死死捂住了耳朵。反应没有这么快的,立即就被震软在地上。

    石越冷冷看了众人一眼,很得意于震天雷的心理震撼效果,这种兵器,杀伤力不如现代兵器远矣,但是如果集中发射,发出巨响,浓烟,还有刺鼻的硝石味,对未知事物的恐惧,完全足以造成巨大的心理杀伤力。

    首先从巨大的震憾中反应过来的昌王赵颢忍不住叹道:“这个石子明,真是厉害。”

    赵顼也忍不住点点头,他并不知道震天雷是什么,以他外行的观点看来,有了这个东西,他开疆拓土的前途就更加光明了。若是他得知设计者是把这东西用来守城的,那就真不知会是什么表情了。

    等到浓烟渐散,石越走到萧佑丹等诸使面前,对着惊魂未定的使者说道:“请诸位使者看看震天雷的杀伤力。”

    萧佑丹咬着嘴唇,便是耶律金贵也铁青着脸,跟着石越走向靶场,只见那些木人都被炸得四分五裂,散得到处都是,原来靶场平整的地面,也被炸得坑坑洼洼——石越生怕效果不够,往这里集中扔了三十枚震天雷,那还会有炸不烂的吗?

    看了这个效果之后,除开西夏和大辽两家,别的使者都开始庆幸自己不是大宋的敌人了。他们可没办法知道这些震天雷除非可以从容布阵,否则只能守城用。

    这时几个奉旨来看靶场情况的官员,已经跑回去,兴奋不已地大声向皇帝报告靶场的破坏程度,赵顼一边听一边笑得嘴都合不上了,赵颢也是咂舌不已。王安石、文彦博、冯京、王珪一齐拜倒,齐声称贺。

    那些侍立两班的百官看到这个情况,虽然不知道具体的情况,可猜也猜得出来了。顿时文武百官一齐拜贺,军校与百姓也齐呼万岁,校场完全沉浸在一片欢呼声中。

    只是在这大宋君臣的欢呼声中,除开语气软了许多的辽国使节之外,却同样有几个人的心情是相当的复杂。

    第二天在弥英殿的召见,石越信心满满的认为正好趁机推荐沈括出任判军监器,把兵器研究院牢牢掌握在自己手中,并进一步影响到整个大宋军队的装备供应。沉浸在梦想中的石越没有想到,邓绾载了一个跟斗后,在石越看来完全是坐着飞机一路攀升的新任御史中丞蔡确,狠狠的给他一盆冷水。

    蔡确已经不是第一次弹劾石越了。这一次,他是弹劾石越逞一时之快,泄露军事机密,让外邦使者知道了大宋的秘密武器震天雷,可以事先有了防备;同时还弹劾石越专断独行,操纵皇帝,没有事先和皇帝、宰臣商议就自作主张,炫耀震天雷,嚣张跋扈,其心不可问!

    石越看着这一份骈四骊六,工整无比,却句句是想致他于死地的奏折,当时就一个激灵。“蔡确,你够狠!”石越在心里暗暗咬牙,但人家是御史中丞,就算他弹劾王安石,王安石也得先停职再说,他一个小小的直秘阁、检正中书三房公事,又算什么?皇帝虽然宠信他,但是皇帝对于御史们的保护,同样是无所不至的——如果只是普通的御史弹劾他,皇帝肯定会把御史的名字涂掉,他们毕竟也算是皇帝用来制衡大权在握的大臣们的重要手段。

    石越调整一下情绪,把思维理清,方才谢罪道:“臣行事孟浪,致有此失,还请陛下治臣之罪。但有下情,望陛下容臣禀之。”

    赵顼虽然觉得蔡确所言有理,却也没有怪罪石越的意思。毕竟这基本上是一件好事,至于说石越“嚣张跋扈”,赵顼却没有在意。不过做皇帝的,是容不得他哪个臣子有这四个字的评语的。加上王安石也认为蔡确说得有理,又需要给御史中丞一个解释,赵顼才把奏折给石越看,让他自己解释。

    此时听石越要解释,赵顼不经意看了王安石一眼,才说道:“卿有何情状?”

    石越朗声答道:“昨日行事,臣的确是失之孟浪,一时激愤,便欲为大宋挣几分国威,为大宋立威于外国使节面前,而一时不及请旨,此是臣之罪,臣断不敢否认。但臣万死不敢目无君上,此陛下所深知。至于御史中丞以为臣泄露军机,那不过是只知其一,不知其二,实实是冤枉了微臣。”

    赵顼问道:“什么是只知其一,不知其二?”

    当下石越便把震天雷的实际威力和作用限制老老实实说明,然后说道:“故此臣才敢以此虚张声势,扬威于使者面前,收不战而屈人之兵之效。各国使者不知内情,内心惶恐。我大宋现在西北用兵,契丹屡次牵制,欲与西夏为犄角。我若用兵,则两面受敌,力有不足;若不用兵,则彼咄咄逼人,终无了局。此次扬威,使者回国告之执政,彼国必有所惮,则大宋可以安心于西北。而西夏亦知我有此器,自会处处防备,士气自沮。”

    这番话说得赵顼连连点头,叹道:“石卿真是谋略深远。”

    “只是臣仓促间不能请旨……”

    “这无妨。”赵顼并不在意,说道,“机会难于把握,朕知卿忠心为国,并不怪卿。但卿也不可怪蔡中丞,他亦是职责所在。”

    石越答道:“臣不敢。”

    王安石叹道:“可惜,震天雷原来有这许多的限制。”他也忍不住有怅然之意,毕竟如果震天雷有想象中的强大,大宋开疆就事半功倍了。

    赵顼点点头,说道:“虽然如此,却也是神兵利器了。朕当传旨嘉奖,兵器研究院若能把震天雷大规模生产,把成本降低一半,虽然有许多限制,用来守城,却也是一件利器。”

    石越于是由着话头,大夸了一番沈括他们的功劳。听得赵顼兴致高昂,连连说道:“果然不负朕之所望。”兵器研究院是他投了血本的,如今有所成绩,他做皇帝的也显得有先见之明,脸上自然光彩无限。

    石越笑道:“臣以为若假以时日,他们必能研究出更好的火器,威力更大,更便于携带,成本也更低,震天雷不过是牛刀小试。只不过,现在震天雷的缺点,是绝不可泄露出去的。”

    赵顼点头称是,“不错,兵器研究院也应当加强保密。”

    石越因说道:“现在王丞相提议设立军器监,臣以为果然是一个良法。臣虽然检正三房公事,兵房、工房是臣所当管,却终究不能干涉军器监的事情太多。沈括之能,陛下所深知,他管理兵器研究院,成绩斐然,臣推荐此人判军器监,一来他资望能力,皆绰绰有余;二来他可以继续加强兵器研究院的研究与开发。如果是新上任的军器监,难免与兵器研究院互相牵制,影响效果。”

    王安石对于军器研究院,并不如他儿子那样有几分私心,见石越推荐沈括,他想了想,说道:“臣以为石越所说有理,但是沈括现在担任的职务已然太多,臣以为不如让他停止担任白水潭学院格物院院长一职,然后再找个人和他同判军器监,沈括负责兵器研究院和火器诸作坊,另一人则负责军器的供应等等日常事务,这样才不会误了公事,也可以让沈括有更多的精力和时间去管兵器研究院的事情。”

    石越却不知王安石全是出于公心,心里暗骂一声“老狐狸”,轻轻易易就把沈括和白水潭学院拉开一段距离,顺便抢走白水潭学院一个院长,又派一个人来和沈括同知军器监,互相监视,抢掉一半权力。还把话说得几乎无懈可击。

    果然,赵顼想了想,点头道:“还是丞相想得深远。这件事下中书、枢密议可之后,就照办吧。”

    石越也无计可施,虽然只赢了半局,远远不如人意,也只好接受。

    又听赵顼说道:“让沈括他们尽早上任,今年之内,要把第一批震天雷装备到前线去。要尽快把成本降下来,实现大规模制造。”

    有这样的利器,碰上赵顼这样想有所作为的君主,怎么会舍得放过?

    石越只好暗自叹气,幸好要头痛的人,不是自己,而是沈括。

    因为决定了保密的原则,所以汴京城的人们还沉浸在兴奋与喜悦之中,石越的形象开始被市民们神化了,那玩意哪是普通的兵器呀?雷公的雷槌也不过如此吧?这不是神仙下凡,又是什么?

    萧佑丹走马灯似的拜访了西夏、大理使者的驻处,向他们打听大宋朝廷官员们的情况。他知道一个国家的上层,承平日久之后,总是会出现不同的派别的,何况大宋现在正是改革动荡之中,若无派别出现,那简直不可思议。本来对于这些,他是不感兴趣的,一直他都认为大宋也是一个垂垂老矣的国家,自己到汴京来,上寿,游玩一番... -->>

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