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是这一线之差了。他转身走到了城道的一个箭垛上扬声道：“弟兄们！”各处忙碌的起义军官兵都听到了，转过身来。
紫川秀的声音非常诚挚：“弟兄们！大家长途跋涉二百三十里，一天没吃没睡，十分疲倦，这些，我都是知道的。谨代表远东，代表千千万万从魔族魔掌下被解救出来的远东民众，感谢各位的努力！”
士兵们凝神倾听着。在这个疲倦、暴躁的午后，紫川秀平静的声音仿佛有种神奇的魔力，在最杂乱的纷扰中都可以让人听得清清楚楚，吸引了所有人的注意。就如同一道清泉流淌过躁乱的心头，疲倦的脸上露出了笑容。劈劈啪啪的掌声、欢呼声逐渐响起。但在欢呼和掌声中，紫川秀平静的话语照样清晰可闻，仿佛就在众人耳朵边：
“我们十九个小时内长途奔袭二百三十里，夺下了魔族在远东最后也是最大的要塞！我们俘虏了相当多魔族高级军官还有不计其数的兵马！我们解救了几十万在要塞中受奴役受压迫的同胞！我们的努力，为我军取得了主动权！今天的大胜，我们将是头功！”（掌声）
“我们已经击溃了魔族总督鲁帝的军团，但是魔神堡并没有甘心失败，他们以为远东是永远属于他们的后花园，远东的千千万万民众——无论是佐伊族、哈特族、鲁特族（矮人族）、龙人族还有人类——都不过是他们蓄养的奴隶，他们可以随意欺辱，任意搜刮掠夺，哪怕夺走我们的最后一条裤子抽光我们的骨髓都不会放过我们！”
愤怒的咆哮长长地回荡在要塞前的原野：“杀光绿毛鬼！”
“为了继续他们的统治，为了象昨rì一样继续掠夺我们、欺侮我们，现在，魔神堡派来了他们的高级贵族：罗斯公爵，还有他为数众多的爪牙们！这是一支强悍的军队，在与紫川家的战争中，他们焚烧了远东最美丽的那些城市：格兰特、巴界、露伊、杰西亚，他们将被俘的人类生生活埋，砍下的脑袋堆积如山！
就是这支满手血腥的部队，他们来到了远东！他们又想象昨rì一样烧毁我们的家园，将我们的战士，将我们在远方的亲人，将那所有爱我们的和我们所爱的人活埋，将他们挂到树上活活吊死！是的，如果我们不能今天在这里阻止他们的话，这一切就要发生！
士兵们，身后就是你们的家园，就是你们的妻子、孩子、母亲，你们退无可退！”
“不，绝不后退！”士兵们的愤怒呼喝犹如狂澜厉飙，尤其是半兽人的士兵们，想到自己的亲人有可能遭到罗斯军团的屠戮，他们涨红了脸，胸口惊人地起伏着，呼哧呼哧喷着气，他们胸中战意燃烧。
“那么，就在今天，就在这里，我们要给予魔神堡迎头痛击！”
士兵们异口同声地呼喝：“打，打，打！”
“我们兵力不足，但我们的兄弟和战友正在赶来增援我们！白川将军率领十万大军距离我们只有一百多里，罗杰将军也正在赶来与我们会合！远东的千万人民在身后支持我们！我们拥有地利，在我们脚下的是远东最大也是最强的防御工事！我们拥有万众一心的战斗意志！与这些相比，那些跋山涉水千里迢迢前来侵略我们的绿毛鬼，算得了什么！公爵的称号吓不倒我们，我们打跨了一个公爵（鲁帝），难道我们会害怕另外一个吗？给绿毛鬼一个永世难忘的教训，要他们世世代代记得，永远不要打远东的主意！”
“对，殿下说得真是再对没有了！”半兽人喃喃赞叹道：“就该这么办！”
“还要辛苦大家再努力一把，把罗斯给干掉！打完这仗，我给大家每人三天假，奖金（紫川秀飞快地盘算了一下，把最初想到的数字减去了一半，然后又减去了一半）每人五两银子！”
“光明王万岁！”士兵们欢呼响彻云霄。仿佛突然给灌注了能量，人人充满了活力，瞧那股欢呼的热烈劲头，倒象罗斯军团已经给全歼了。
午后两点左右，要塞的近郊出现了罗斯军团的先锋，全是不着甲的轻骑兵。经历一路跋涉，魔族骑兵本来褐sè的披风已经脏得没法辨认本来面目了，人数约为五千。
紫川秀本想浑水摸鱼地顺手将他们做了。他大开城门，城头上全部安排魔族降卒巡逻，城头上飘扬的依旧是魔族王国的旗帜，伪装得全无破绽。但是该部队指挥官仿佛有着某种神秘的第六感，他突然下令部队全速转向，脱离了城头弓箭的shè程。紫川秀急忙下令，城头埋伏的半兽人弓箭手纷纷现身，却只shè掉了最后一名骑兵马尾巴上的几条毛。
计划功败垂成了。这伙死里逃生的魔族兵还很不识抬举在城池四周来回奔驰喊杀，对着城头拉尿扮鬼脸做出种种侮辱的动作，紫川秀面涨得通红，容易冲动的半兽人兵更是激奋得嗷嗷直叫，他们推举了代表到紫川秀面前请战。一个邋邋遢遢的半兽人大汉在紫川秀面前朗诵诗歌似地大喊：“我实在受不了这个侮辱了！请殿下千万不要阻拦我！”
“我不拦你。”憋了一肚子气的紫川秀一脚把他踢下了城墙：“那就去吧！”
毫无遮掩地对着几千张牙舞爪的魔族，这个半兽人当场就吓坏了，脚一软坐到了城墙根下，哭得一把鼻涕一把眼泪的。在全城人的哄笑声中，最后还是紫川秀下令用根绳子把这个宁死不辱的好汉给吊了上来。
当天下午的六点十分，正是夕阳西下的时候，魔族军团的主力出现了。
东边地平线上，隐约可见那一抹朦胧的黑线，就象镶嵌在土黄sè大地上的黑sè花边，不断地蠕动、扩大，那黑线在迅速地膨胀。千万人聚成黑sè的轮廓，千万只脚步践踏着大地，扬起了沙尘，浓烟滚滚，那灰黄sè的尘土将大军掩盖，只能隐隐约约地露出一角黑sè的轮廓，仿佛魔王从笼罩自己的黑云中露出了锋利的爪子。而在那黄沙飞烟间，密集的光点时隐时现，一片又一片，那是高耸的刺枪林在夕阳下的反光。
即使从远处观看，一支正在行进的大军也是令人震撼的。魔族军从地平线上不绝的涌出，就犹如一只丑陋的怪物，那庞大的身躯已经覆盖了目光所至的天空和和大地，而且还在不断地扩大。放眼望去，到处都是一片黑压压的人头，旌旗如海，枪尖如林，骑兵的斗篷密集如云，各种颜sè的羽毛冠争相辉映，各个方阵森严，整齐，壁垒分明。一个又一个步、骑兵方阵开到城下，延绵不断，眼看要塞东面那片宽广的平原上已经挤满了军队，而后续部队还在不断地赶来。在距离要塞两公里处，魔族军队停止了进逼，向左右两翼展开，从南、北两面对要塞展开合围，正面阵列蜿蜒足有十里，旗海飘扬一眼望不到尽头。
远东的dú lì战争开始以来，远东军还没曾经历过这样壮阔的场面，与如此庞大的魔族正规军对战。一瞬间，被魔族大军进逼的气势所震慑，起义军官兵面露恐惧。
紫川秀一惊，情知若不设法挽回士气，绝对坚持不到白川赶来。他故意大声问：“德昆，你看，这该有多少兵马？”
半兽人德昆打起了眼帘：“我说不好，殿下。但看这方阵的厚度和两翼的展开，起码有十万人马。”
紫川秀笑笑：德昆还是嫩了点，要营造如此庞大的气势，这起码要十五万大军——更准确地说，魔族有步兵十四万三千多，骑兵三万一千，总共十七万四千兵马，全部隶属魔族王国第九军团，这是刚刚从鲁帝那得到的情报。魔神王国的第二大部族鞑塔族这次倾巢来战，看来罗斯公爵对远东势在必得。
紫川秀大声说：“防守战是很占便宜的。当年的帕伊之战，魔族又有多少兵马？不下百万！而且全部是魔族军那些最强的jīng锐军队，结果怎样？不照样给打得落花流水吗？”
周围的士兵神sè一振，纷纷交头接耳。紫川秀继续说：“我们所在的是仅次于瓦伦的远东第二要塞，城高河深，更不是小小的帕伊城可比的，而且武器jīng良，援军在侧，粮食充足，哪怕魔族就是再来百万大军，我们也毫无畏惧！不，兄弟，我们不光是守住城池！我们要的是一次大胜，要彻底击溃他们，全歼他们！”最后几句话，他扬起了嗓门，声量大得整个城头都听得清楚，站得近前的一队士兵激动得鼓起掌来，跟着大喊：“打败他们！消灭他们！”
紫川秀赞赏地对他们翘起了大拇指，想：“傻蛋，当官的说什么你也信啊。”
魔族军虽然来势汹汹，但据紫川秀观察，他们军中并没有重型的攻城车、登云梯、投石车等必备的攻城武器。这场遭遇战对双方都是突如其来的，对于在这里会碰见联军的大部队，罗斯毫无准备。有帕伊的前车为鉴，除非他蠢到要让士兵以血肉之躯填满特兰的护城河，否则在造好必要的攻城工具之前，他应该不敢对要塞发动攻击，而要长期围攻的话，庞大的兵马并无助于成功，反而徒显其短。
远东联军还是第一次与鞑塔族的军队对阵。科尔尼会战时候鲁帝带领的全是塞内亚族的士兵，尽管远东联军最终还是依靠人海战术击败了他们，但那六万jīng悍、勇猛的塞内亚野战军给刚诞生的远东联军上了血淋淋的一课。自那一战之后，很多远东将领才明白什么叫一流的军队。鞑塔族的军队实力究竟如何，现在还不得而知。但以一个军事老手的眼光，紫川秀平心而论，他们确实不能跟塞内亚族比，看他们行军列队的情形，他们缺少塞内亚族那种如狮如虎的可怕斗气，那种压抑的森严杀气，更没有那种浑身充满jīng力的可怕的爆发力和嗜血的狂热——倒很象创建之初的远东起义军。
“殿下，他们有人过来了！”
紫川秀闻声望去，魔族军主阵中出了五名身佩白羽的军官，朝着城池方向径直策马前进。在进入城头的shè程范围之前，领头的一人向城头喊话：“城上不要放箭，我们有话要说！”
城头静悄悄的，没人回应。魔族军官们心有恐惧。他们商量了一下，只有一个人继续策马前进，其余的人在原地等候。那个军官很有胆sè，一口气冲到了城前二十米处，朝城头喊话，大致内容如下：
“前任远东总督鲁帝大逆不道，背叛神皇陛下。我军奉陛下之命而来，将要对其进行惩罚，并平定远东地区的叛乱。我军由鞑塔族首领、高贵的王国公爵、加纳军区的总督罗斯大人亲自统帅，军队足有二十个万！奉劝各位神族将士不要执迷不悟，陪着鲁帝只有跟他殉葬了。以王国和陛下的名义，命令你们立即打开城门迎接公爵大人，立功者有赏，否则大军一旦破城必将玉石俱焚，那时候就将后悔莫及了！”
对这个魔族军官来说，这真是一场成功的演讲。既充满了感情，又意味深长，唯一不幸的是，他搞错了演说的对象。城头上的守军士兵只听得一通叽里咕噜的噪音，除了紫川秀，没有一个懂他在说什么的。他冷冷地下令：“杀了他！”立即，“飕飕飕”风声急响，那个很有才华的演说家顿时浑身插满了箭矢。他一声不吭地向后软倒，双脚却依旧绑在马镫上。战马受惊之下掉头奔跑，将尸体一路软软地拖了回去。
守在外面的魔族大惊，同时退后几步确保安全，然后齐齐破口大骂，发誓说一定要踏平特兰，将全城人杀得一个不留。听得下面那恶毒的咒骂，魔族降兵都快哭出来了。
紫川秀yīn险地坏笑着，因为jiān计得逞而沾沾自喜。
他静静地屹立在城头的最高处，挺拔、威严。士兵们都在无声地望他，十七万魔族军也在仰望着他。夕阳余辉落在他身上，金属的面具灼灼闪亮，黄昏的晚风中，黑sè的战袍袭袭飘舞。光明王在最前线！单是他的出现就给了士兵最坚定的信心了，士兵们无声地传递着这个信息：光明王还在，我们不会输！
夕阳西垂，天sè渐渐暗了下来。城郊响了一片叮叮铛铛的敲打声，魔族大军开始打桩建寨扎营，然后各处营地冒起了炊烟渺渺。从城头上看去，那散落在火堆边三三两两时聚时散的魔族兵简直跟蚂蚁一般。
紫川秀这才想起自从入城以来，起义军还没能进食，他大手一挥：“开饭！”
在士兵们吃饭的时候，他叫来了鲁帝，向他询问要塞的粮食储备情况。鲁帝回答说绝无问题，还带着紫川秀亲自去粮仓看了一次，那巨大的粮食袋一堆一堆地垒成了小山，紫川秀只有吐舌头的份。他顺便又查看了设在东、南两个城头的四个武器仓库，更是心头狂喜：各式各样的武器一捆又一捆堆满了整个仓库，那些新造的刀、剑统统用稻草密实地包裹起来，随便拆开一把，黑sè的锋刃寒光闪闪，保养得非常好，比起义军目前装备的土造砍刀锋利得多。最让他高兴的是弓箭仓库，那里储备各式各样的骑、步兵用强弓共三万多把，箭矢竟达二十万捆，更有造价昂贵的攻城车、箭台、云梯、冲击弩车等大型攻城装备，这是魔族军队为将来攻击人类的瓦伦要塞而准备的。紫川秀想，如果让城外的罗斯看到这些东西，一定羡慕得要吐血，他现在最需要的就是这个了。
魔族历来都是把特兰要塞当最可靠的后勤保障基地的，从远东各地掠夺来的粮食和新造的武器装备大多储藏在这里，现在让紫川秀轻轻松松地拣了个大便宜。估计，这里储藏的粮食，可以供应部队吃上两个月，这下不怕罗斯搞长期围攻了。他当即下令，将仓库里所有的投石车和重型弩机都搬到了城头开封启用，加强城墙各处的防御力量。
入夜，为了防止魔族搞突然袭击，起义军都没有进营房休息。士兵们合衣躺在阵地上，武器就放在身边。紫川秀带着卫队举着火把巡查各处阵地，查看是否有懈怠、脱岗的事情，结果很让他满意，无论他到哪个角落，值勤的哨兵都能jǐng惕地先发现他，盘问口令。
在西边城头，紫川秀望向西方的地平线，来路黑黝黝的全无动静，那深蓝sè的丛林死水一般的安静。他心有疑惑：按照正常的行军速度来说，白川部队应该到达了。出什么事了呢？
绕着整个城头转了一圈，他又回到了东面。黑黝黝的夜幕中，魔族的营帐中燃烧起了熊熊的膏火，那无数闪烁的火光从城下一直延伸到目光所不能及的深黑的天际，和天上的繁星融合在一起，仿佛是天上的星星都落到了地上。
半兽人团队长德昆负责东面城头的防御。他向紫川秀敬礼，报告一切正常。半兽人诚恳地说：“殿下，您太辛苦了，请早点休息吧。”
“你也早点休息吧，德昆。”
德昆腼腆地笑着，却不肯回去睡觉。他陪着紫川秀一起在城道上巡查。魔族的营帐中，有人在出sè地弹奏冬布拉琴——魔族的一种民间乐器。夜风吹过，风中带来了一阵隐约的歌声，那是从魔族的营帐里传来的歌声，曲调yīn沉，带有种淡淡的伤感和凄凉。紫川秀只隐约听得这么几句：
“喔，我出生的故乡啊，
我再也见不到你。
再见了亲爱的姑娘，
清晨的花园里再也听不到黄莺在歌唱，
让我们来生再相会。。。”
紫川秀停下了脚步，仔细地倾听着。他抬起头来，夜空中闪烁的星辰在窥视着浸满鲜血的大地。曲调里那种朴素的忧郁情调有力地感染了他，一瞬间，记忆中无缘无故地再现了过去的生活画面，想起了一些早被遗忘了的童年场景，想起了花园中那条开满了紫红sè蜡菊的小径，还有在那小径尽头等候自己的白裙子。在这一刻，他充满了一种怀念的乡愁，怀念着童年走过的小径，怀念着那棵刻着自己名字的大榕树，怀念着那些没有战争、没有鲜血、没有饥饿的美好年代，无限惆怅。在轻柔的乐曲中，他那冷酷的、线条分明的俊脸罕见地流露出温馨的表情。
“殿下，他们在唱什么呢？”
仿佛被梦中突然被惊醒一样，紫川秀闻到了空气中刺鼻的血腥味，野狗拖长了的凄凉叫声，它们正在撕咬着今天被打死的魔族兵尸体。他的思绪很不情愿地回到了现实，板着脸说：“没什么，一些无聊的东西。休息吧。”
第二天清晨，紫川秀习惯地在六点钟醒来。他起来的第一件事情就是观察魔族的阵营。早上雾很大，象牛nǎi一样白sè的雾蔼被风吹赶着变幻不定，朦朦胧胧，看不清百步开外的景sè。紫川秀心下一沉：这种天气对于防守是很不利的。
古雷跑过来给他送上了早餐，他却先问：“值勤军官在哪里？白川部队到了没有？”
答案很让人灰心：白川部队尚没到达，也没有任何迹象表明他们即将到来。
紫川秀一凛。他想不出白川有任何理由迟到。只不过两百多里路，步兵行进两天足够。而且魔族的主力已经在自己面前，附近没有任何力量可以阻止白川，除非——紫川秀忽然想到一个可能，一想到这里，他如同堕入最寒冷的冰窟，全身发抖。随即他又笑话自己：那是不可能的。他还记得，在临出发前白川那发自内心的话语：“大人，请多保重自己。对我们而言，你比一百个特兰要塞更可贵。”在少女那真挚的眼睛中，他看不到一丝虚假，纯洁透明犹如水晶。
当军队正在吃早饭时候，远处传来了哨兵嘹亮的叫声：“jǐng戒！魔族崽子——上来了！”顿时，整个营地沸腾了。军官们急速地命令：“上城头，各就各位！”士兵们丢下了饭碗拿起武器撒腿往各自的岗位跑，各处响起了让人牙根发软的“咯吱咯吱”的响声，那是重型弩机的弓弦被拉开了。所有人都在严阵以待，等候那即将到来的残酷搏杀。
晨光中，魔族军展开了阵势：每个步兵团队做一小方阵，每五个小方阵又汇成一个中方阵，每三个中方阵又集为大方阵，共作五大方阵出动。骑兵在步兵方阵的两翼展开队列，雄壮广阔，海一般的头盔，马刀和刺枪，浩浩荡荡，直抵天边。鼓声雷动，喧嚣震天。
大军出动，指挥营中的鞑塔族将领齐齐下跪。罗斯公爵焚香祷告：“愿大魔神保佑我鞑塔族，一战而克！”
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