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春雷,好劈开这混沌不堪的人世间。
……
翌日中午,云倚风与季燕然又带人去了十八山庄。
许秋意与许秋平虽已回家,但他二人皆是那杀人童谣的目标,在凶手落网之前,显然不宜到处走动,所以一切家事仍在由袁氏操持。这阵她刚从账房回来,还没来得及坐下喝杯茶,就听到下人通传,说云门主与季少侠已经到了门口,像是丢了东西。
难不成这山庄里还有贼?袁氏赶忙出去,果然就见云倚风正一脸惶急,不住地左右看。
“大夫人。”小丫鬟在她耳边悄声道,“云门主说他的貂跑了,像是跑进了咱们的院子里。”
袁氏一愣:“貂?”
云倚风伸手一比,是啊,貂,这么胖。
季燕然态度温和:“有人亲眼看到雪貂跑来了这边,大夫人不介意我们进去找找吧?”
“这……你们有谁看见了?”袁氏厉声呵问周围的仆役。
众人自是摇头,说没见到。
是真没见到,但云门主却言之凿凿,理直气壮!没说谎啊,他的确丢了一只胖貂,至今想起来仍旧心如刀绞。
季燕然道:“究竟有没有,得找过之后才知道。”
袁氏附和:“自然,二位请放心,我这就差人去寻。”
“不必这么麻烦了。”季燕然笑笑,“那雪貂怕生,得熟人去找,来人!”
“在!”下属齐齐领命。袁氏心里一慌,站起来想要阻拦,却碍于季燕然的身份,不敢出声,只赔笑道:“这……宅子里养了几条狗,雪貂怕是不敢来,会不会是跑去了别的地方?”
“所以才要尽快搜。”季燕然慢条斯理,“若的确没有,好赶紧去下一处。”
下属各自散开,袁氏脸色苍白,勉强撑着才坐回椅子上,手也止不住地抖。
看她这样,两人心里都有了判断。没过多久,几名下属就回来禀报,说貂没找到,却在后院一口枯井中发现了一具人骨。
“什么!”季燕然还未来得及说话,袁氏先惊呼出声,“怎么会冒出这种东西?”
旁边有懂眼色的仆役,赶忙上前接话:“八成是哪个凶徒犯案之后,随意寻了处枯井处理尸体吧,咱们的后院篱笆都倒了,一直没顾上整理,外人还不是随意进出。”
袁氏嘴唇哆嗦:“这……这简直是无法无天!”
“是啊。”仆役扶着她坐下,“幸亏云门主的貂丢了,否则这尸骨还不知要藏到何时,阿弥陀佛,可真是吓人。”
井中白骨被悉数捡出来,摆在了院中。
袁氏只看了一眼,就又开始腿软,转身连道:“快些带走。”
许老太爷听到消息,也匆匆坐轿赶来。这段时日,家里的凶案像是没个头,童谣还没搞清楚,又冒出了一具无名白骨,他被下人搀着下了轿,险些急怒攻心:“这又是怎么回事?”
仆役跪地道:“回老太爷,都已经只剩骨头了,连模样都看不出来,还是交给张大人去查吧。”
许老太爷唉声叹气:“季少侠,云门主,你们看这——”
“这些白骨是用化尸水处理过的。”云倚风打断他,“大夫人当真不知情?我看未必吧。”
袁氏脸色又白了两分:“云门主这是何意?”
王府暗卫在旁道:“按照尸骨散落的形状,死者应当是被人抛尸枯井后,才倒了化尸水进去。”
袁氏嘴硬:“那又如何?”
“化尸水气味呛鼻,怕是要持续一整夜才会散。”云倚风道,“哪个凶徒这么会挑地方,放着十八山庄内那么多空院不用,偏偏选在当家主母的宅子里毁尸灭迹。选就选吧,这院子里十几口人,竟没一个闻到过异味?”
袁氏咬牙:“凶徒选在夜间毁尸,若巡逻护卫偷懒未去后院,日出之后味道散了,自然不会有人察觉。”
“有道理。”云倚风点头,“那我就姑且信了化尸当晚无人巡逻,信了因这后院太偏僻,所以井中若有似无的香料味也从未被人察觉,不过山庄既出了命案,张大人还是得审一审的。”他目光环视一圈,伸手一指,“不如就你吧,去府衙里待一阵,录个口供,看能不能想起什么别的事。”
被指中的仆役大惊失色:“我?”
“对。”云倚风和善点头,“就是你,带走!”
王府暗卫齐齐应答一声,上前将人五花大绑,拖着就往外走,哪里像是做人证,分明就是捆犯人。
云倚风潇洒抱拳:“打扰诸位了,待审出结果,我再派人回禀许老太爷,告辞。”
临走前又补一句,对了,下回再来找貂。
袁氏面无血色。
事情发展至此,许老太爷自然能看出云倚风此行的目的,待众人离去后,他重重一拍桌子:“那到底是谁?”
“是……是一个丫头,叫张瑞瑞。”袁氏跪地哭道,“秋旺那好|色的毛病,爹是知道的,纳萍儿进门那日,他在席间多喝了几杯酒,也不知是怎么了,放着房中新人不要,偏偏跑到柴房奸|污了这丫头,还将人打得奄奄一息,没到天亮就死了。我担心传出去有损许家声誉,就自作主张,把她丢进了井里。”
“张瑞瑞,那个私奔的丫头?”许老太爷问。
袁氏点头:“是,张家是猎户,父子二人虽说当时一个病一个瘸,却都是暴脾气,不好对付,所以秋旺就想出这个主意,买通了城里的孙达。”
许老太爷气得呼吸都不顺畅:“混账!那孙达呢?”
“这我当真不知。”袁氏低声道,“秋旺只说事情都处理好了,至于是怎么处理的,我没问,也不想问。”
过了阵子,见老太爷没有再说话,她又壮着胆子道:“打死一个丫头,算不得什么大事,张大人再生气,也不会怪罪十八山庄,顶多处置几个无足轻重的下人,爹爹不必太担心。”
许老太爷问:“阿财被带到了官府,他都知道多少?”
“阿财那晚出去赌钱了。”袁氏道,“早上处理尸体的时候,我才将他找回来。”
许老太爷狠狠道:“唉!”
……
府衙里,云倚风在面前的竹筒里翻翻捡捡,问:“哪个是大刑伺候?”
李财跪在地上,浑身一哆嗦。
张孤鹤在旁争取:“云门主,这审案的事情,不如由本官来做?”
云倚风看了眼季燕然。
萧王殿下道:“张大人近日也辛苦了,还是坐下歇一歇吧。”
张孤鹤却道:“这是下官分内之事,谈何辛苦!”
他是个刚直不阿的好官,所以即便有王爷暗示,也坚持要亲自审案——哪有把这种事交给江湖人的道理?
云倚风又看了眼季燕然。
“咳。”萧王殿下一拍惊堂木,“来人,大刑伺候。”
张孤鹤:“……”
还能这样?
既然季燕然要亲自审,那张大人也只好让出位置,老老实实坐回一边。
连衙役也不用,王府暗卫直接抡起板子,带着呼啸的风声挥了下来。
李财一嗓子嚎得惊天动地。
他是不怕张孤鹤审案的,因为青天大老爷断然不会轻易动用酷刑,但云倚风就不同了,江湖中人打起人来,那是有个准的吗?
“我招!我招啊!”他眼泪鼻涕齐飞。
云倚风遗憾道:“你这么快就要招了?不如再犹豫一下。”
又是一板子打下来,李财声嘶力竭,青筋暴起:“张大人,我招!”
张孤鹤站起来:“王爷!”
“行行行。”季燕然示意暗卫退下,“你招吧。”
李财惊魂未定地缓了半天,方才道:“那尸首,是山庄里一个小丫鬟,叫张瑞瑞,有一天晚上,老爷多喝了两杯,稀里糊涂就将人给糟蹋了,等酒醒后,那丫头早已没了命,所以就丢进了井里。”
张孤鹤听得怒不可遏:“混账东西!”
云倚风继续问:“那化尸水呢,是从哪里来的?”
李财答:“也是老爷给我的。”
云倚风啧啧:“你家老爷过日子,还随身带着这玩意?”
“……是。”李财艰难地吞咽了一下,“或许是他……他从哪里买来的吧。”
云倚风追问:“杀人之后才买的?”
李财道:“是。”
“差何人去买,你吗?”
“不,不是我。”李财汗如雨下,“是老爷,老爷亲自去买的。”
“哦,亲自去买的啊。”云倚风靠回椅背,慢悠悠道,“王爷,你觉得呢?”
季燕然相当配合:“来人,接着大刑伺候。”