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按照老习惯,布置了多名岗哨,第一个岗哨被干掉后,第二个岗哨发现了袭营之敌,及时报了警。
因为是临时营地,大蕃人基本上没有做防御工事,胡立、段无畏带着人马长驱直入。
大蕃人从睡梦中跳起,冲出营帐,就遇见了黑云寨诸人。
黑云寨有备而来,士气正旺,且人数上几乎是大蕃人的两倍,很快,大林军就在混战中占了上风。
达布身边跟着三十多名大蕃兵,站成一个圆圈。黑云寨虽然人多,始终攻不破这个圆圈。达布身边的号令兵吹响号令,召集分散的大蕃人向圆圈靠拢。
大蕃人听到号令,拼命向达布所处的方向突围。
胡立接连斩杀了几名大蕃人时,一名大蕃汉子向他扑了过来。大蕃汉子右手举着一面圆盾,挡开胡立猛劈,脚步不停,左手持刀,直刺胡立。大蕃汉子动作极快,又是左手用刀,胡立被迫向后退去,不料一名受了重伤的大蕃人突地抱住他的小腿。
胡立没有提防,仰身朝后倒去。
段无畏见胡立遇险,举刀砍向大蕃人的脖子。
大蕃汉子只好收刀,先格开段无畏的攻击。
胡立砍死抱住自己小腿大蕃伤兵,站起来后,和段无畏两人夹击那名大蕃汉子。
那名大蕃汉子是达布的好友哲蚌,他以一敌二,面对两人凶狠凌厉的进攻,渐渐不支。正斗得紧时,哲蚌忽感背后一痛,一名大林军手持长枪,从后面狠狠刺中哲蚌的后背。
这一刺直达内脏,哲蚌痛得眼前一黑,胡立一刀又砍在哲蚌前胸。哲蚌惨叫一声,当场丧命。
达布率着五十多名大蕃人向北突围,西汉水战斗也就结束。胡立、段无畏所率大林军夜袭之战,斩杀了一百多名大蕃人,自身伤亡也不小,战死三十多人。
胡立、段无畏下令割下大蕃人脑袋,带着剩下的大林军到凤州投奔侯云策。
浑末部大蕃人完全不了解阶州、成州和凤州基本情况,达布在西汉水战败之时,都还认为三州之地仍是西蜀军驻防。达布率军轻率地突入阶州,为此付出惨痛代价,浑末部实力大损。
达布回到部落前,从凤州被放回来的大蕃人达娃贡先到卓尼。部落之人听到大蕃人在阶州大败的消息,全族震惊,惶惶不可终日。
两个月时间,浑末部先败于党项人,再败于大林军,浑末大蕃人已没有实力在卓尼立足,部族老人准备接受侯云策提出的条件。
达布回到部落,迫于压力,只能接受的侯云策提出的条件,向侯云策附首称臣,换得在卓尼生存的机会。
侯云策最近心情总的来说不错,击退了大蕃人的进攻,取得上任后的开门红,基本解决了来自大蕃人的威胁。于是,按照在郑州形成的老习惯,侯云策带着亲卫到各地转悠,了解三州基本情况。
凤州是边关重镇,老百姓生活艰苦,侯云策虽说对此早有思想准备,但是亲眼看到老百姓触目惊心的贫穷状态,仍被深深地震撼了。
凤州老百姓贫穷,凤州官府也穷得“叮当”响,侯云策来到中原后,因缘际会,先是在沧州捡了一个落地桃子,得到了刘三财物,后来开办富家商铺和南北商道,赚得盆满钵满。
侯云策很久没有尝到捉襟见肘的滋味了,到几个高阶官员家里拜访之后,对三州官员家庭情况大摇脑袋。
让老百姓吃饱饭很难,提高三州官员的生活水平却简单得多。与大蕃的战事结束以后,侯云策当也搞了一个三板斧。
第一板斧就是增加原来凤、成、阶三州官员的俸禄,至少要和黑雕军军官的俸禄相同。凤、成、阶三州官员对此举措当然举双手赞成,唯有已升任观察判官的钱向南叫苦不迭,钱向南虽姓钱,可是补发了一次俸禄后,其掌管的库房已空得不用锁门了。
侯云策将钱向南叫到身边,道:“俗话说,要想马儿跑,就得让马儿吃草,你看凤、成、阶三州的官吏们,穿得还不如我在郑州府中的哪些小厮,也太失官家体统了。”
钱向南叹道:“节度使的心情可以理解,现在库房分文也无,下官确实不知如何是好。”
侯云策道:“开源节流,重在开源,次在节流,我们要开动脑筋想办法增加官府收入。”
钱向南摇头道:“凤、成、阶三州可比不上郑州,郑州富佬多的是,这里老百姓真是穷啊。大山上有的人家饥不裹腹、衣不蔽体,全家人只有一件衣服,谁要出门,才穿上衣服。”
侯云策想到贫困的三州山民,道:“这里山高土薄,战事不断,大家的日子真不好过,我还想减免一些赋税,让老百姓休养生息。”
钱向南听到此,脸都吓白了,道:“万万不可,三州官府俸禄全靠这点赋税,若减免了,大家只有喝西北风。”
侯云策嘿嘿笑了几声,道:“这几天,我到各地转悠,在想一件事,大蕃人所处之地,比三州更高更冷,物产更为贫瘠。你说,大蕃人是不是穷得没有衣服,不是吧,我看大蕃人穿得还不错,大蕃人都有办法活得很好,我想三州之人也不应差到那里去。浑末部被我们收服,我们就利用他们来开西方的商道,中原缺马、缺皮,我们买给各军州,那可要赚大钱。我们这边有盐有茶,用得好,就可以控制大蕃人。我们打仗不是为了好玩,打仗最终是要过好日子。”
时间如水般流逝,转眼间,侯云策坐镇三州已经两月有余,这两月,对于大多数老百姓来说,平常得就如他们喝的白开水一样平淡无味。但是,一些不同寻常的事情或明或暗地在三州发生。
窦田、郭宝玉到来之后,侯云策便把三州原有铁匠营的工匠和各种资源全部集中到了凤州,征用了凤州东门处原来铁匠营周围的部分民房,扩大了铁匠营生产规模,然后按照郑州标准,制造了十个风箱,加班加点开始生产新式腰刀和黄桦手弩。
凤州是座安静的城市,每当夜晚来临,除了偶尔在街上匆匆而过的行人之外,整个城市在四周山岭环抱下,睡得如摇篮里的婴儿般香甜。现在铁匠营日夜不停的炉火和敲打声,把东门弄得红红火火。后来,东门在凤州老百姓嘴里就有了另一个别称,叫做红炉,意为红红的火炉。
铁匠营开工之后,人手远远不足,铁匠营在凤州招募了不少年轻人当学工,每月可领取对当地人来说不菲的一笔薪饷。
第一笔薪饷发放之后,整个凤州城的各式肉食卖得格外干净,凡有铁匠营学工的家庭都美滋滋地享受了劳动带来的美食,铁匠营待遇丰厚的消息很快就在凤州城内不胫而走。
当初这些家庭送年轻人当学工,初衷是让这些成天浪在街上的年轻人有事可做,有人管着他们,不外出惹事生非,好歹混碗饭吃。虽说招工之时,铁匠铺承诺有薪饷,但大家都没把薪饷当回事,以为不过是说着好听的事,
谁知一月下来,竟真的有一笔对凤州当地人来说不薄的薪饷。有年轻人在铁匠营作工的家庭就如过年一样,全家人围坐在一起,喝小酒,嘲笑那些当初对铁匠营嗤之以鼻的邻居们。做了正确决定的男主人或是女主人,更是骄傲得紧,喝酒的滋滋声都比家里其他的人要响得多。
发薪饷的第二天,铁匠营的大门守卫很骄傲,把想进铁匠营的年轻人挡在门外。面对露出失望之色的年轻人,守卫们很有一种大权在握的快感。和铁匠营有些关系的人家,如送菜的、送水的等等人家,陆续托各种关系来走铁匠营的后门,想把自己或亲戚的子弟送进铁匠营。
侯云策见此情况,便在紧靠铁匠营的旁边另开了一处铁铺,又召了一批年轻人,专门打造老百姓所需钉耙、铁锅等日常铁器。此批年轻人召完之后,铁匠营再也没有容纳能力了,挂出暂停召人的牌子。
这些天,黑城大师兄王全楠带着另外三名师弟,经过千山万水,终于来到凤州。四人在野外住了一晚,第二天进城,直接找到了节度府。
侯云策看到黑城牌子,从桌案上走出来,道:“带两人进内院。”
(第九十七章)