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nbsp;柏远双手接过,笑盈盈道,“多谢三嫂。”
言罢,朝她眨了眨眼。
柏炎瞪他,苏锦低眉笑笑。
许氏尽收眼底,柏远待苏锦亲近和善,肉眼可见。
柏炎得了红包,欢欢喜喜重新退到老夫人身后站好。
柏瑞盈才迈了步子,缓步上前,在柏炎和苏锦跟前福了福身,低着声音,似是没有几分语气在其中,“见过三哥三嫂,祝三哥三嫂……”
话音未落,许氏严厉的声音在一侧想起,“你晨间没吃饭?还是昨夜没睡醒!”
虽然柏瑞盈的语气里是有敷衍和不愿,但苏锦是未想过老夫人会当头棒喝。
苏锦微微愣了愣。
柏炎目光看向许氏。
出了早前的事,柏瑞盈是不怎么同他亲近,方才他也不是没听出她语气中的故意,但今日这种场合,又有苏锦在,柏炎是没想到许氏会当众扶柏瑞盈颜面。
再如何,柏瑞盈是个姑娘家,被许氏这般一斥责,当时便咬了咬嘴唇,鼻尖微红,双目噙了泪水,低眸不语。
苏锦心中微滞。
询问般,微微瞥目看向柏炎。
柏炎则已转眸看向许氏。
许氏开口,“你是哑巴吗!”
柏瑞盈似是再忍不住,喉间哽咽道,“瑞盈见过三哥三嫂……”
“大声些!”许氏呛声。
柏瑞盈含泪大声道,“祝三哥三嫂新婚大吉,和和美美……”
言罢已咬紧双唇,尽量不让眼泪落出来。
柏炎沉声开口,“……母亲,可以了。”
他是不想见许氏如此。
许氏尚未出声,苏锦却见柏瑞盈口中颤颤,却恼意道,“用不着你在这里装好人!”
苏锦见柏炎僵住,犹如当头棒喝一般。
苏锦从未见过柏炎的目光中复杂如厮,却怔得说不出一句话来。
“柏瑞盈!”许氏恼了。
柏瑞盈微微颤了颤,鼻尖忽得一红,看了看苏锦,转头看了看许氏和柏远,既而是柏炎这里,最后惊慌失措得拔腿跑去了苑中。
“瑞盈!”这厅中,也只有柏远好追出去。
“大小姐……”眼见柏瑞盈跑出去,陶妈妈也急了。
府中这几个孩子都是陶妈妈看大的,这些日子陶妈妈急在心中。
“让她去!越发没个规矩样子,这还是不是平阳侯府的女儿!”许氏怒得拍了桌子。
陶妈妈等人只得低眉。
苏锦未曾想过今日敬茶会是这种结局收场。
她瞥目看向柏炎,柏炎脸色几分苍白。
早前柏炎便同她说起过柏瑞盈的事,若是柏炎不关心柏瑞盈这个妹妹,当初在洛城不会如此紧张,方才也不会是那幅彻底僵住的表情。
苏锦心中有些担心。
眼下,柏炎和老夫人都在,她暂无立场出声。
“她这性子早就应当好好约束,你不必往心中去。”许氏语气缓和。
柏炎缓缓起身,“母亲,方才何必呢……”
许氏微顿。
柏炎垂眸,淡声道,“她已向我与阿锦问候,母亲何必逼得她当众无法自容……”
许氏微楞,正欲开口,苑中小厮快步入内。
许氏转眸看去,那小厮拱手朝柏炎道,“侯爷,子涧大人急事求见,说是要事要与侯爷商议。”
小厮是老夫人苑中的,柏子涧应是在苑外候着。
这一幕,也正好打断了苑中方才的紧张氛围。
柏炎朝许氏拱手,“母亲,儿子先行告退。”
眼神间似是又恢复了早前的距离。
他目光瞥过苏锦。
不待他开口,苏锦先温和道,“你去吧,早前一直没得空,今日正好在苑中同母亲说会儿话。”先前苑中已然出了岔子,眼下若是她再同柏炎一道走,便是拂了许氏的颜面。
她一句,正好粉饰先前的冲突。
也给了许氏和柏炎台阶下。
柏炎看了看她。
她轻轻颔首,示意柏炎她这里无事。
柏炎遂没有再说旁的,只朝许氏拱了拱手,循礼出了屋中。
许氏遂也噤声。
眼见柏炎往苑中走去,许氏淡淡垂眸。
陶妈妈心中亦叹了叹,面有忧色。
老夫人不好做,今日是夫人初见家中之人,大小姐这是当众打侯爷的脸,若是老夫人不出声训斥,侯爷会在夫人面前丢颜面,会在下人面前丢了颜面,亦不知夫人背后会如何想侯爷,想柏家?
老夫人既要护着侯爷的颜面,也要考虑夫人的处境,便只能对大小姐严厉,不能睁一只眼闭一只眼。
只是到头来又不得侯爷理解,认为老夫人苛刻。
分明是一个是自己的亲生女儿,一个是自己亲手养大的儿子,手心手背都是肉,老夫人想周全,却得了两头埋怨,方才若是夫人跟着侯爷出了苑中,那今日这苑中才当真不知该如何收场。
陶妈妈份外忧心。
许氏看了看苏锦,遂又看向陶妈妈等人,开口道,“你们都下去吧,我同夫人有话要说。”
屋中下人遂都福了福身,跟在陶妈妈身后离开。
陶妈妈最后阖上门。
苏锦就坐在许氏一侧,许氏温声道,“苏锦,你是个聪明人,我亦不在你面前绕弯子,今日我说的话,你好生听着。”
苏锦起身福了福,低头道,“苏锦谨遵母亲教诲。”
许氏看她,一字一句道,“如今这府中上下都唤你一声夫人,不是因为你是平阳侯夫人,而是因为你是柏炎的夫人,你可知这两者的不同?”
苏锦没有抬头,“请母亲明示。”
许氏看她,“柏炎喜欢你,你是苏家的女儿,他亦使了手段得陛下赐婚,所以,昨日同他在侯府中大婚的,不是别人,而是你。但苏锦,你并不是柏炎最该要的选择,更不是平阳侯夫人最好的选择。他娶你,便等同于斩断了他能从平阳侯夫人这个身份上应得的助益,他要为他自己的选择付出代价。”
苏锦心底弱钝器划过,修长的羽睫不由颤了颤,下意识微微敛眸,掩了眸间情绪。
许氏一面端详她,一面继续,“我早前不同意他娶你,是因为在军中也好,朝中也罢,他这个平阳侯仰仗都是自己父亲的威名,许家在身后做后盾,他是一个连自己都未站稳脚跟的平阳侯,没有资格娶他喜欢却对他无益处的人。这些年他在军中身先士卒,九死一生,留下了一身伤痕,他如今才是京中旁人不愿去得罪的平阳侯。他为自己赢得了资本,娶自己喜欢的女人。但是你,苏锦,他给了你平阳侯夫人的名,给了旁人对你苏锦的尊重,这些都是旁人对柏炎,对平阳侯的尊重,你要成为堂堂正正的平阳侯夫人,只能站在他身侧,同他相互扶持,一道遮风挡雨,这才是平阳侯府夫人,我才认可将平阳侯府交予你手中。否则,你今日做上的平阳侯夫人,明日亦会换人,靠年少时候的情谊也好,姿色也好,靠攀附夫君宠爱过活的内宅妇人,可以做平阳侯府的侍妾,却做不了平阳侯府的夫人,苏锦,我今日同你说的,你可听明白了?”
苏锦应道,“苏锦明白。”
许氏淡淡垂眸,“好,我希望,你能得我认可。”
苏锦抬眸看她,“母亲教诲,苏锦谨记心中。”
许氏摆手,“去吧,我这里无事了。”
苏锦屈身行礼,淡然推门出了厅中。许氏目光久久未从她背影离开——苏锦,你不要让我失望,你不知平阳侯夫人手中握着什么。
除了厅中,白巧快步上来。
昨夜下了雪,今日苑中正寒风刺骨,白巧赶紧给她披上那身貂裘。
苏锦接过,紧紧围住。
白巧自然不会在苑中多问起,只是随着苏锦一道出了苑中。
苑外,丰巳呈已等得闲成了一桩石刻。
见了苏锦出来,当即迎了上前,“夫人夫人!老夫人没为难你吧……”
他是怕老夫人为难她,老夫人多厉害一角色,侯爷就是怕夫人吃亏,才让他时刻守着。
当下,苏锦莞尔,只是面有疲惫之色,“母亲没有为难我,只是今日晨间起得有些早,有些犯困了,向早前回去补个觉。”
丰巳呈和白巧都忙不迭点头。
眼下,苏锦的神色确实有些显疲惫。
漫步回苑中,丰巳呈一直在身后同白巧说着话,白巧被吵得一头包,至今尚未免疫,而苏锦在前走着,脑海中悉数皆是许氏先前的话……
……他给了你平阳侯夫人的名,给了旁人对你的尊重,这些都是旁人对柏炎对平阳侯府的尊重,你要成为堂堂正正的平阳侯夫人,只能站在他身侧,同他相互扶持,一道遮风挡雨,这才是平阳侯府夫人……
苏锦微微敛目。
酒肆中,柏子涧上前。
掌柜看了看他,又看了看他身后的柏炎,道了句,“客官早前要的酒到了,客官可要亲自验货?”
“要。”柏炎开口。
掌柜伸手,“这边请。”
柏炎遂同柏子涧一道跟着掌柜走下了阶梯,直接往地下酒窖处。
地下酒窖宽阔无比,放满了经年陈酿,整个地窖都是深深浅浅的酒香。
稍许,前方脚步声连串,一个略显苍老的声响起,“平阳侯。”
柏炎抬眸,正是年迈的安阳侯和似是已瘦得不成人形的安阳侯世子陆朝安。
陆朝安扶了安阳侯一道,缓缓朝柏炎跪下。
柏炎大步上前扶起,“陆伯伯,使不得。”
言罢,看向陆朝安,“还有你,别跪!”
陆朝安脸上还有道道伤口,神色也极尽疲惫,身上看不见之处,应是还有不少严刑拷打的伤在。
陆朝安松开了扶住安阳侯的手,独自上前一步,单膝跪下,朝柏炎抱拳道,“我爹说了,离京前一定要来见你,这次若不是你,我安阳侯府许是就没了。柏炎,大恩大德没齿难忘,日后平阳侯府若有需要之处,我安阳侯府愿效犬马之劳,唯余马首是瞻。”