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，看得也越来越真切了，那块陆地很大，也不知是个大岛还是块大陆，上面覆盖着白雪。按理，现在不过是十一月初，虽然立冬了，但不会如此冷法的。现在不用望远镜也能看清了，一个水兵过来道：“统制，向那里*岸么？”
柳风舞道：“好吧。看来岸上很冷，加点衣服，要能找到新鲜蔬菜，我们可以补充一些。另外也可以补充些淡水。”
冰雪都是淡水，这水源倒不必去找了。只是那片陆地上覆盖着一片冰雪，只怕蔬菜也很难找。
他正看着那一线海岸，忽听得宇安子在身后道：“柳统制，我师傅请你去一趟。”
自从唐开出事后，玉清子很少到甲板上来，大多数时间都躲在舱中，只在每五天的晚祷时才上来一次，柳风舞也从来没去拜会他过。柳风舞转过身，道：“我就去。”
宇安子这些天也瘦削了很多，原先他走路走是四平八稳，严格按禹步术走，现在也没那么做筋做骨了。
柳风舞跟着宇安子走去。宇安子背上还背着一把长剑，他原先这把被唐开那个什长折断了，现在只怕又换了一柄。柳风舞跟着他走到玉清子舱外，宇安子敲了敲门道：“师傅，柳统制来了。”
玉清子在里面缓缓道：“请进。”宇安子推开门，道：“柳统制，请进。”
门一推开，里面又飘出一股檀香味，玉清子盘腿坐在一张木床上。这些天，他倒仍是神采奕奕，仍是如神仙中人。柳风舞行了一礼后道：“玉清真人，有什么指教么？”
“听说，已经发现陆地了？”
“是。这块陆地上全是冰雪，我想上那儿找点补给。真人可要上岸看看？”
玉清子摇摇头道：“让宇安子和你们去吧。这儿是姑射洲，已是极北之地，草木甚少，补给后就转而向南。”
柳风舞有些诧异，道：“真人，仙岛在南边么？”
玉清子嘴角浮出一丝笑意：“仙岛四季如春，奇花异果不断，也在苍溟上漂浮不定，但只在这扶桑洲西边海上。我们从姑射洲南行，定能找得到的。柳统制，你尽忠职守，驭下谨严，这一路行程，多亏你了。”
柳风舞又行了一礼道：“真人，末将不过是水军团中的一员，这一路多亏的是全队弟兄努力。真人，若没什么事的话我先走了，准备登岸看看。”
玉清子笑了笑，道：“姑射洲上有姑射仙人，冰清玉洁，吸风饮露，你们若有缘，说不定能见到她的。”
走出座舱，刚关上门，柳风舞小声对跟着他出来的宇安子道：“宇安真人，令师好象对这一带很熟啊。”
宇安子道：“法统自古相传有一部经书，里面便讲到苍溟极东，有一片大洲，名叫扶桑。扶桑洲又分南扶桑和北扶桑，北扶桑的东北角便是这姑射洲，远古时曾有天桥与帝国大陆相通，但这些都太渺茫了，向无对证。如今看来，经书所言，竟然都是确凿无疑的事实。”
他说着这些话时，脸上已露出兴奋之色。柳风舞笑了笑道：“宇安真人，看来真找到这儿了，那仙岛之说，看来也不假。”
柳风舞也只是顺嘴一说，宇安子脸上却是一沉，道：“柳统制，我们什么时候上岸？”
柳风舞看了看海面，道：“得找一块能*岸的地方。”他见宇安子穿着很单薄的长衫，道：“你倒不怕冷。”
宇安子一笑道：“我们清虚吐纳派不为外物所动，寒暑不侵，疾病”说到这儿却停住了。原先清虚吐纳派自称“寒暑不侵，疾病不能害”寒暑不侵看来倒是真的，派中弟子一个个也的确寿命甚长，但现在掌教玉馨子自己也应忧虑成疾，疾病不能害这话便说不响了。
破军号现在距岸只有两里多了，望过去，却都是些峭壁，无法上岸。沿岸寻了一段，总算找了个浪涛小一些的滩涂，但水不深，破军号到了六七百步外便无法前行。柳风舞命人放下小船，叫了八个士兵与他同行，加自己和宇安子，一行十人分乘两船向岸边驶去。
滩涂上倒没有冰雪，但距岸百步便是雪白一片，冰雪覆盖，根本看不见东西。在岸边，躺着些浑身光滑的异兽，见人来也不躲闪。这些异兽大小如羊，皮毛光滑，本躺在岸边晒着太阳，在岸上行动迟缓。柳风舞他们打了一只，割开毛皮，只见里面厚厚的一层都是油脂，肉质也很粗。他们拣好的割了一些，先搁在冰雪上，准备回去时带到船上去尝尝味道。那些海兽性情很温顺，数量又多，一头便有百十来斤重，柳风舞他们打死一头后，另一些也纷纷跳下水去，在水中却灵活异常，见柳风舞他们不再动手了，又在距他们较远的地方登上岸来，惊恐未定地看着这些新来的奇异生物。
向岸上走了一程，到处都是冰雪，只有一些苔藓之类生在石壁上，没找到什么可食的蔬果。便是这些苔藓也与帝国的大不相同，有些泛蓝。柳风舞带队走了一程，见也没能发现什么，见天色也已晚了，便道：“看来也没什么了，我们先回去吧。”
这些士兵见这姑射洲荒凉寒冷如此，他们在船上时也听说过什么姑射洲有什么姑射仙人，但一路看来，只有那些长得肥胖臃肿的海兽，哪里有什么仙人，一个个兴味索然，也想早点回去。
走到上岸的地方，还距得数百步，一个士兵忽然“咦”了一声，道：“奇怪，那些肉呢？”
他们打的那只海兽肉用毛皮包着，本就搁在冰雪上，很是显眼，但现在望过去却只是白茫茫一片，什么也没有，柳风舞道：“你记得对不对？这地方人迹也没有，那肉又没长脚，能到哪儿去。”
这士兵道：“我亲手放的，怎么会错？怪事，难道被什么野兽来拖走了？”
走进了一看，却见那儿果然有些梅花样的足迹，只怕真有什么野兽来过了。柳风舞查看了一下，也不见那包肉，便道：“算了，我们再找一只吧。”
哪知再走回去，原先晒了一海滩的海兽现在居然一只也没有。柳风舞正在诧异，宇安子在他身边小声道：“柳统制，这是怎么回事？”
柳风舞摇了摇头道：“真是怪事。到附近看看吧，注意别单独走散了。不管找不找得见，马上回来。宇安真人，你和我在一块吧。”
那些士兵答应一声，四散开去。这海滩很大，又高高低低的尽是些盖满冰雪的土丘，实在不好走。柳风舞走了几步，只觉身上犹可，两脚却已麻木了。他正想说回去，这时，耳边忽然响起了一声巨吼。这吼声便是在身侧几步外发出的，柳风舞大吃一惊，一把拔出刀来，却听得宇安子尖叫道：“柳统制，救我！救我！”
雪地中，突如其来地跳起了一头大熊。这熊足有一人多高，浑身毛皮都是雪白的，伏在雪地中便如一个雪丘，根本看不出来，宇安子走站在那大熊面前，已惊得面无人色。
怪不得那些海兽会不见吧，只怕是因为这头熊来了。柳风舞喝道：“畜生！”双足一蹬，人已高高跃起，一刀向那大熊砍去。那头熊正扑向宇安子，它在这地方向无天敌，从来都是要吃谁便是谁，今番猎物竟然反抗，也是头一遭，见柳风舞跳起来时比他还高，这白熊吼叫一声，探出爪子转而向柳风舞抓过来。
“嚓”一声，柳风舞刀锋闪过，这白熊的半个爪子被削掉了，但它也在柳风舞左肩头抓了一把，柳风舞衣股虽厚，这一爪也将他肩头的衣腿尽数抓裂，爪子深入皮肉，柳风舞只觉半边身子一麻，血直涌出来。他咬了咬牙，一脚飞踢，正中那白熊胸口，一个人借力跳开。
这时宇安子已连滚带爬地逃了过来，那白熊断了一只爪子，还在人立着大吼，吼声震耳欲聋，柳风舞道：“宇安真人，你快走！”
宇安子却一咬牙，手从背上拔出长剑来，叫道：“柳统制，你先走吧。”他刚才吓得魂不附体，此时一定神，却也不再慌乱。
柳风舞急道：“都这时候了，你还逞什么能，快走！”他踏上一步，天太冷，肩头的血只这一刻便已结住了，但血也已染红了半边身子。
那头白熊又是大吼一声，猛冲过来，另一掌向柳风舞拍下。白熊个子本大，一掌也如一把小扇子一样大，拍下来时带着风声，柳风舞紧盯着这熊掌，等它到了头顶不远处，人忽然向右一闪，那熊掌一下拍在柳风舞边上，雪泥四溅，拍了个空。
白熊一掌拍空，又是一阵巨吼，人立起来，一只肥厚的肉掌又举了起来。此时这白熊胸口全露在外面，柳风舞看准了这机会，人猛地冲上，刀借势向前刺出。刀尖一触这白熊皮肤，只觉触手入坚韧异常，虽比不上那八爪龙的触手，但刀子只进了半寸便刺不进了。
柳风舞本已打算周详，这一刀出手，定能让白熊毙命，但没料到熊皮如此厚实，眼见这白熊的掌又向自己抓来，这回与白熊*得太近，便要退也退不开，心中暗叹道：“完了！”正待闭目受死，忽觉后背的衣服一紧，人被一下拖了出去，那只熊掌几乎是擦着他的帽子掠过。
这是宇安子出手救了他一命。柳风舞也没空说感激的话，人还没立稳，便叫道：“你攻它左臂！”
宇安子叫道：“好！”他双足一蹬，人拔地而起，手中长剑如银河倒泻，正刺在白熊左肩上。他的剑虽然较细，但也更利于刺击，这一剑直入白熊皮肉半尺有余，那是那白熊也受不住，左右两掌分开，又是大吼一声，高在空中的宇安子拍去。
这时这白熊前胸大开，那把刀还刺在它胸口一颤一颤，柳风舞心知这机会瞬间即逝，人和身扑上，抓住刀柄，猛力向前推去。这已用足了力量，加上他的体重，便是厚木也要刺透了，何况是这白熊皮下的油脂？一刀直没到柄，两尺多长的腰刀尽数没在白熊体内，这白熊又发出一声厉吼，却一动不动。
柳风舞刺出这一刀，两脚齐出，猛地蹬在白熊下腹，人一下向后飞去，刀也拔了出来。他心知这一刀已刺破白熊心脏，但若不将刀拔出，只怕这白熊还能支持许久。
刀一离熊身，一股鲜血直喷而到，正喷了柳风舞满脸。火烫的熊血让他根本睁不开眼，他大惊失色，双足齐动，人后退了几步，刀子仍在作势，忽觉宇安子托住了他的背道：“柳统制，不必担心了。”他抹了把脸上的熊血，却见那白熊象是中了定身法一般，人立着一动不动，两只熊掌还作势张开，顿了一会，才仰天倒下。
柳风舞只到此时还喘息未定，他只想再退两步，离这白熊越远越好，哪知脚下一动，只觉两腿软得没一丝力气，人也坐倒在地，只是喘息个不住。
这时那些士兵已闻声赶了过来，眼见此景，一个个都吓了一大跳。柳风舞见他们向那白熊走过，叫道：“当心点！”
那士兵道：“已经不动了。柳统制，是这东西吃了我们的肉啊。他娘的，什么仙子，我家的母猪都比它好看。”
柳风舞把刀收回鞘中，却只觉一条左臂疼痛无力，宇安子惊叫道：“柳统制，你受伤很重啊。”
柳风舞强颜道：“没事。”宇安子皱起了眉头，道：“你的血还没全止。”他伸出手指在柳风舞肩下一点，柳风舞只觉左臂一麻，疼痛立减，道：“是你们法统的止血法吧？多谢了。”
宇安子道：“柳统制，别这么说，要不是你，我只怕已被这白熊拍成了肉饼。”
柳风舞道：“还是快走吧。这鬼地方冰天雪地，准不是仙人爱住的。”
那几个士兵已围住了那白熊，正在刀枪并举，将那白熊剖开。一个士兵掏出一个黑乎乎的东西道：“统制，你受了伤，快把这熊胆吞了。”
柳风舞有点哭笑不得，这熊胆足有人拳头一般大，他只怕连嘴里都塞不进。他接了过来道：“这么大法，怎么吞？”
这士兵道：“我家以前是猎户，也猎过熊，这熊胆是大补。柳统制，您英勇无敌，服了这熊胆，定能所向披靡，化险为夷。”
柳风舞接了过来看了看，这颗熊胆胀鼓鼓的，他也听说过这是一味极名贵的药材，帝君就时常服用，他道：“这也是一味灵药，这么大的熊胆实在难得，还是回去献给帝君为是。”
那士兵撇了撇嘴，似要说什么，柳风舞已将熊胆收好。众人将那白熊大卸八块，连个熊头也带了回去。这头熊本有上千斤的份量，取下肉来，每个人还有五六十斤，只怕够全船上下吃上一两天了。
回到船上，柳风舞让医官包扎了好后，那个猎户出身的什长不由分说，将那熊胆从柳风舞衣袋里取出来削开了，让柳风舞服下，嘴里还咕哝道什么“帝君自有仙药，眼下是柳统制要紧。”柳风舞也只得服了下去。
熊胆的味道并不好，他闭上眼吞了下去，又闭目养神，那什长见柳风舞有些倦意，也不说话，把柳风舞舱中的东西整理了一下走了出去。柳风舞听得他走到门口，忽然道：“两位姑娘也来看看柳统制么？”
是朱洗红和伍秋晶么？他微微翕开眼，从眼缝里，见两个女子的身影在门口，听得伍秋晶道：“柳将军没事吧？”
“他壮得跟野猪似的，砸都砸不扁，你们放心吧。他现在睡着了，你们要看他么？”
朱洗红有点迟疑地说：“不用了，希望他早点复原。”
门掩上了，再听不到她们的声音。柳风舞闭上眼，可是，眼前却总是闪动着郡主的身影——可那又更象朱洗红多一些。
怎么如此见异思迁！他有些恼怒，手伸到胸前，抓住那块玉佩。这玉佩冰凉，没一丝暖意，现在是贴肉抓在手心里，象握着一块寒冰。他努力想回想郡主给他玉佩的那一天，可脑子里钻来钻去的却总是朱洗红的面容，带着些泪水，肌肤有如透明。
破军号转而向南行进。这回已能看到岸边，船上人人都是心中大定。现在便是遇到风暴，也只消*岸下锚便是，较之在茫茫无边的海上，已是两个天地，船上人人都兴高采烈，玉清子也时常上甲板来看看，原先唐开的那些部下也对玉清子多了几分礼数。
柳风舞的伤只是些皮肉之伤，加上这几日服用熊胆，好象更快，一路南行，又过了十来天，其间也曾上岸，发现了一些椰果之属，天气虽然已是初冬，越往南却越暖和。这一天破军号驶到一个沙滩边，眼见黄沙映日，碧水拍岸，奇花异草不断，真有几分玉清子所说的仙境之意。
在这里度过一生，远离帝国的杀伐，那也不错吧。看着岸上的景致，柳风舞突然这样想着。
这时，原先唐开手下的那个什长过来道：“柳统制，看天气，今天晚上大概会有风暴来临，现在这地方极宜登岸，弟兄们让我来问问，是不是*岸下锚，休整一天？”
柳风舞看看天边，远处也有些阴云翻卷，晚间只怕会有些小浪，风暴根本谈不上。他心知定是这些水兵想上岸休息一天了，也不说破，点点头道：“好吧，我去请示一下玉清真人。”
这什长撇撇嘴道：“你理他做甚，这一路上，都是弟兄们风头浪尖上过来的，他只躲在舱里，统制你怎的还对他如此尊敬？”
柳风舞正色道：“我们都是军人。”
那什长只觉柳风舞脸色凛然，心中也不禁一惊，说不出话来。
柳风舞走到玉清子座舱前轻轻敲了敲门，过了半晌，宇安子才出来开门，见门外是柳风舞，宇安子不知怎的脸一红，道：“柳统制，有事么？”
柳风舞道：“我有事向玉清真人禀报。他有空么？”
宇安子道：“请进吧。真人正要让我来请柳统制议事，你来了就正好。”
玉清子舱中仍是一股檀香味，不过柳风舞闻得到当中夹了些淡淡的琉磺气息。他知道上清丹鼎派炼丹的两味主药是硫磺和水银，这清虚吐纳派只怕也很看重这两种药。
玉清子正端坐在床上，柳风舞行了一礼道：“真人，看天色，风暴将临，我们想将船只*岸，不知真人意下如何？”
玉清子正眼观鼻鼻观心地坐着，一听这话，和宇安子极快地看了看，道：“柳将军，我今晚正想到岸上做一台大醮，拜祭一下海神。既然柳将军有此议，那就正好。”
玉清子也在海上呆得厌了吧？他有些想笑，脸上仍是正色道：“那真人可要水军团帮忙？”
“我将带来的杂役带去，那便足够了，也不必麻烦列位将军。”
他是怕水军团的人对他仍有余忿吧。柳风舞道：“既然如此，我便安排人手*岸，好了后便恭请真人上岸。”
玉清子道：“柳统制，有件事请将军海涵，这台大醮不能为外人所观，请柳将军约束士卒，不得上岸偷看。”
那是不让我们上岸啊。柳风舞有些恼怒，但脸上仍没有表情，道：“谨遵真人命。”
“什么？不让我们上岸？他娘的！”
那个什长一听得柳风舞传话，将手中的缆绳一扔，便大声叫了起来。柳风舞喝道：“闭嘴！”那什长闻言才不说了，只是嘟囔道：“我们还得在海上颠簸一夜，真是他娘的。”
柳风舞喝斥了他一句，又温言道：“也不必多说了，反正那等大风大浪我们也经了过来，明天无论如何，我也要让真人休整一天，上岸玩玩。”
那什长被柳风舞一言说破，一张被风吹日晒得黝黑的大脸也泛成了紫色，嘿嘿笑道：“这地方简直跟帝君的花园差不多，弟兄们也实在想上岸看看，打几只野味。统制，这些天吃些干粮，弟兄们真个腻得不行。刚才我们打上来一条大鱼，不叫我们干活正好，等一会在甲板上烤鱼吃行么？”
柳风舞道：“好吧，不过要当心火烛，别大意了。”
这什长道：“是，我们是军人么，不会出事的。”他看着岸上，喃喃道：“这两条腿也真的想上岸走走了。”一边说一边咂嘴，想必已在想着烧烤的美味。
破军号因为吃水太深，也非得停在离岸近一里的深水中。一下锚，将船上的小船都放下了水。八百多人要下船，也不是很容易，那十余艘小船来来去去了七八趟，才算把那些童男童女都送上了岸。朱洗红那一批是最后上岸的，送她时柳风舞有意不去看她，可在划船时，却总是不由自主眼角去瞟一眼。她端坐在船上，脸上有了些难得的喜色，不时地看着柳风舞。柳风舞一边划着船，却只觉胸口那块玉佩越来越冷。
朱洗红和一些女子上岸后，柳风舞便要回程了。那些男男女女一个个都垂着头诚惶诚恐地走着，她在岸上忽然回头看了一眼，柳风舞本就在看着她的背影，两人视线相接，柳风舞只觉胸口象被铁锤重重地一击，眼里也突然涌出一些泪水。
她们一个个都走远了。玉清子的大醮是在那片高地上，那些杂役正在砍伐木材，倒象是要搭房子的架式。这七十个杂役都是玉清子带来的，什么人都有，做得倒很麻利。朱洗红夹在人群中慢慢走远，沙地上只留下一片足印，海浪打来，又将那些足迹一点点变得模糊。
这十余艘小船本来每船都是一个水军团的士兵当划手，现在全都驶回破军号了，一个士兵见柳风舞还呆呆地在岸边看着那些女子出神，停下手中的桨，叫道：“柳统制！”
柳风舞被他一叫，才猛省过来，加紧划了两下。但他与那些士兵离得甚远，划得最快的已经到船上，最慢的也已划了一半，他才出发，哪里还追得上。
两手扳着桨，柳风舞又回头看一眼。现在岸上也已模糊成一片，人影小小的，依稀便是破军号出发时的样子。尽管知道明天便又可以看到她们，可柳风舞心中仍觉得与她已如隔世。他加紧划着，可是眼里的泪水终于再忍不住，奔涌而出，流到腮边又被海风吹散了，星星点点，随风飞扬。
这时船上的那些士兵正在烤着那条大鱼，这鱼足有一人多大，几百斤重，割成一块块在炭火上烤得脂香四溢，竟不象是鱼了，倒似是牛羊肉。那些士兵往烤好的鱼上洒些盐末调料，一个个吃得很是开心。他们还有一百八九十人，在甲板上坐得东一堆西一堆。那猎户出身的什长给柳风舞放好几块上好的鱼肉，见划船送人的士兵大多已经回来，柳风舞却还只划了一半，不禁笑骂道：“常见你铁板个脸，原来也是个多情种子。”边上一个士兵道：“正是，统制寻常不苛言笑，原来也会为了看小姑娘误事。哈哈。”
这时一个士兵打着饱嗝过来道：“老田，你那儿还有好鱼肉吧，给我一块。”
那什长斥道：“这两块是给柳统制准备的，你去从鱼尾巴上割一块吧，我这儿不给的。”
那士兵道：“今天这盐不知怎的，味道有点怪，可不加盐又嫌没味，真是怪事，海鱼味道居然也是淡的。”
他话音刚落，忽然舱中发出一声闷闷的喊声，那个士兵手里本在割着鱼肉，闻声不由一怔。这声音，便如底舱里关了一头巨兽一般。
田什长猛地站了起来，喝道：“出什么事了？”
这声音象一个大铁球般滚过，突然破军号船身一侧，甲板上的士兵本在烧烤，一个个全无防备，不少人被震得倒在地上，田什长也站立不住，身子一侧。他扶着边上一人，大声叫道：“出什么事了？去底舱看看！”
一个从在舱口的士兵便要向底舱走去，哪知他刚走下一步，忽然只觉扑面一股灼热，好象面前有一个太阳正迎面扑来，他张大嘴了，还不等叫出声来，一道火柱已将他周身吞没，几乎是一眨眼间便将他烧成了焦炭。
柳风舞此时正在划着船，船头的浪忽然大了起来，他不知其然，带住船抬头望去。刚一入眼，几乎吓得昏过去。
一个火球从破军号当中升起，象是从破军号正中突然间开了一朵奇大无比的鲜花，这呈球状的烟幕中火舌四吐，还在不断增大，夹着隆隆的声息，使得海面也在不停地动荡。火舌到处，甲板上的士兵、缆绳、桅杆，以至于铁锚也一扫而空。
破军号竟在从中断成了两半！这艘有着“帝国骄傲”之称的巨舰，居然在这眨眼间便从中断裂。从断口处，着火的碎木还在四射，当中似乎还有浑身着火的士兵在挣扎，但火势实在太大了，他们即使跳入海中，只怕也保不住性命。
柳风舞死死咬住嘴唇，拼命划着。牙已咬破了嘴唇，但他恍若不知。破军号的残躯已在慢慢没入水中，在周围激起一个个漩涡，浪头也更大，每划一步都要付出极大的力气，柳风舞双臂挥动，好象已堕入了恶梦之中。
原先送那些童男童女的小船还有两艘不曾*上船身，出了这等事，那两艘船上的士兵也吓得目瞪口呆。破军号上原先坐得*边上的士兵逃过了火舌，一到水中便拼命攀着小船，那两个士兵不知所措，一艘本来限坐十二人的小船现在居然挤了三十多人，那船摇摇晃晃，似乎马上便要翻了，另一艘里也坐了近二十个，水中还有十来个人拼命挣扎，向小船游来。但那漩涡却象有极大的吸力，离得远的还逃脱了，离得近的几个已被漩涡卷了进去，登时没顶，再浮不起来。
柳风舞划到跟前，有一艘小船终于保持不住平衡，一下翻倒，船上的人全掉进了水里，又是一阵厉叫。柳风舞划过去，叫道：“快过来！”
那些士兵拼命游着。但他们惊骇之下，本已精疲力尽，此时破军号已沉下一半，激起的漩涡也更大，有几个本以为已经逃脱的士兵又被卷了进去，他们发出了惊恐成状的叫声，但那漩涡却似有着无穷无尽的吸力，将他们吸了过去，那些人一旦没顶便没了声音，漩涡上却还露出几只手，伸在水面上不停摇晃。
柳风舞的船也已被漩涡带着，他拼命向外划着，叫道：“快过来！快过来！”现在海面上总还有二十多个，另一艘小船上已坐了二十多人，也在拼命地要划离这漩涡，海浪又大，每划一尺都要付出比以前大几倍的力量，柳风舞拼命划着，只不让船被漩涡带进，却也不划远。
有两个强壮的士兵已攀上了柳风舞的船，柳风舞叫道：“出什么事了？怎么会爆炸的？是你们烤肉出事的么？”
工部在他们临出发前，已经研制出一些威力极大的火雷，但这一趟出海却一个也没带，照理怎么会爆炸？那两个士兵有一个是和柳风舞一起去送人，还没*上船的，他也莫名其妙，另一个士兵道：“柳统制，我们也不知道，只是那火是从底舱起的，不知为什么。”
如果是甲板上炸开，以破军号之固，也并无大碍，最多把栏杆炸掉一些。破军号这样快便沉没，而且断成两截，那说明是底舱炸起的。破军号共有五层，最底层是些压舱石，以及一些不常用的笨重物品，说会莫名其妙爆炸，那真是令人想不通了。
这时有近二十个士兵游到了柳风舞船边，一个个争先恐后地向船上爬去，将这小船也弄得东摇西晃。
如果再这样，那这小船也会倒的。柳风舞明知道是这样，但他仍不忍说这么说，只是道：“一个个来，上来后帮一下忙，不要乱！”
爬上小船的士兵正不停地把还在水中的士兵拉上来，其中一个正将水中一个士兵拉起一半，忽然嘴里“哇”地吐出一口血，这下水中那士兵反而将他也拉下水里。水里那人不知怎么回事，又惊又怕，只见这刚才还在拉他的人已浮在海面上，胸口还在抽动，嘴里却不停流出血来，吓得大叫。这时又一个浪头打来，将这两人同时打得没入水中，再没浮起。
这象有传染的一般，水中和船上的士兵有不少人都开始作呕，有一些已开始呕血。海中，本还有五六个士兵，但这五六个士兵就没呕血的，也气力越来越弱，反而离柳风舞的小船更远了。
这到底是怎么回事？柳风舞茫然不知所措，这时一个士兵叫道：“柳统制，漩涡过来了，快划啊！”他还不曾呕血，手里也没桨，只用手在水里拼命划着。柳风舞猛然省得，抬起头看去，却见破军号已只剩了最后一段露在水面，这顶上还有一个水兵站在那里，但现在周围全是又急又深的漩涡，他一入水便会被吞没，正抓着桅杆不知怎么是好。漩涡也已更急了，柳风舞这小船也被卷得不停晃动。
柳风舞猛地一扳手中的双桨，小船却象无力的老马，只移动了一小段。这时那士兵忽然将边上一个呕血已呕昏了的士兵推下海中“嗵”一声，这人本已昏过去，掉进海里也没吭得一声，便被漩涡带走了。
这时，只听得那边小船上发出一阵惨叫，看过去，却见那船已被一个漩涡带住，船上二十多个人手足并用，但那船却只是原地打转，向而被漩涡带得移向破军号的残骸。船上的士兵明知必死，却仍没有一个敢跳下海中逃生。
柳风舞冲那士兵喝道：“不准再把弟兄扔掉！不然，我马上将你打进海里！”
那士兵本已在推另一个呕血的士兵，那人还不曾失去知觉，正在挣扎，听得柳风舞这般吼，人抖了抖，道：“统制，这船太重了，你划不动。”
“若见死不救，我宁可死在海中！”柳风舞目眦欲裂，吼声也变得沙哑了。他吼着时，只觉舌头又是甜又是咸，只怕是唇上的血还在流出来。他将一把桨扔给那人，道：“你划！”
那士兵接过桨，和柳风舞一左一右拼命划着，船上能动的人也都在划，每个人都知道，现在生与死已只有一线之隔，若是手上稍稍松劲，只怕便要万劫不复了。
这时破军号已只剩了一点还露在水面上，那士兵攀着桅杆，忽然放声唱道：“魂兮归来，永守亲族！”他唱得不成曲调，声音也带了哭腔，直如鬼哭。
海面上翻起了一个浪，破军号忽然又上浮了浮，加速沉了下去，发出了“嗵”一声响，一层巨浪涌了过来，将柳风舞的小船一推，柳风舞只觉手中一轻，小船擦过浪尖，终于脱出了破军号带起的漩涡的范围。放眼放去，另一艘小船已不见踪影，破军号上最后的一个士兵正坐在了望台上，还在断断续续地唱着。这儿本来是船上最高的地方，还在连这里也已有一半沉入水中。终于，这桅杆象一只绝望的手一样，猛地没入水中，水面上，只剩了个特大的漩涡，海风中，隐隐的还传来那士兵最后的歌声，隐隐约约，如带血痕。
小船一到岸边，却见那些童男童女都远远地看着这儿，站在岸边的，当先正是玉清子和宇安子，一些杂役围在他身边。玉清子脸上带着些笑意，也不说话，柳风舞不等船停稳，便跳下水去，拉着船拼命往岸上拖。但这一船二十多个士兵倒有十六七个已动弹不得，还有五六个也神情委顿，有气无力地。柳风舞拖着小船，还不等拖上沙滩，便再也拖不动了，手一松，人也倒在地上，一半身子没入海水。
天气温暖如春，但海水还是冰冷的。在水中，柳风舞只觉那块玉佩贴着胸口，寒意越来越甚。他大口大口地喘着气，只待积蓄一点力量，但周身却好象散了架一样。
这时，他听得一阵水响，却见玉清子带着宇安子和几个杂役走了过来，玉清子脸上还带着诡秘的笑意，道：“柳将军，你能逃脱性命，那也是天意，可喜可贺。”
柳风舞支撑着半抬起身子，盯着玉清子，眼里也似要冒出火来，道：“这是你搞的鬼？”
玉清子似是微微笑着，道：“柳将军，此事我早在去年便已计划好，毒火两药齐下，你这样居然还能脱身，真的是有神灵护佑了。”
玉清子的脚踩在水里，一领长衫的下摆被海水浸湿，但一个人仍是风度闲雅，有如神仙中人。柳风舞道：“是你在底舱里放的火药？”
玉清子笑道：“自然，否则哪有如此威势，一击便将破军号这等巨舰炸成两段。”
柳风舞看了看身后的士兵，道：“你如此丧尽天良，难道不怕你相信的神仙给你报应么？”
玉清子的笑意忽然褪去了，喝道：“报应？什么是报应？我清虚吐纳派本不问世事，是什么人要让我们进入朝中？一朝为大臣，一朝为死囚，这又是什么人做的？他得过报应么？这帝国已是一个腐烂至骨的死人，终于灵丹仙药，也不能给它一口活气了，我若不走，真归子会放过我么？便是我到了海上，他还派了那虚行子随时想来取我的性命！”
“那么，所谓出海求仙药，彻头彻尾都是个骗局了？”
玉清子又抬头大笑道：“这等话连我自己都不信，你难道倒信么？这一趟出海，你道我为什么要带这许多工匠，还要带这许多要照顾的童男童女么？哈哈，今日是我清虚帝国的开国之日，柳将军，你若识时务，我清虚帝国的镇国大将军之职，非你莫属。”
他看着水天相接处，脸上已是神彩奕奕，大声道：“这南北扶桑疆域万里，荒无人烟，在这里繁衍生息，不消数百年，这里将是天底下最强的帝国！到时我的子孙后代将率百万雄师，楼船巨舰，再跨海西征，统治这个世界！当年大帝率十二名将得国，号称‘太阳照到的地方，都是帝国领土’，他可曾梦见这万里之外的南北扶桑？我的子孙所建的帝国，那才是有史以来最大的帝国！最伟大的帝国！”
他说得声如雷轰，柳风舞却听得微微一笑，喃喃道：“疯子，真是疯子。”
他突然从水中飞身跃起，双足一踢，水花猛地溅向玉清子，玉清子左手一挡面前，却只觉一股厉风扑面而来，水花也被割开，分向两边。他忽然间拔剑刺入那一片水花，只听刀剑相击，一声铿然，海水被溅得四射，边上宇安子和几个杂役被水珠溅到，只觉脸上也是一阵生疼。定睛一看，却见柳风舞已与玉清子战作一团。
法统都是剑丹双修，侧向于丹。玉清子所修是内丹，但剑术也极强，柳风舞的刀如有神助，刀气密密如山，在玉清子身周不留半点空隙，但他的剑总象一个无形而有质的钢圈，挡住了柳风舞的每一刀。边上众人只听得刀剑相击的声息一声接着一声，也没一刻停顿，两人在浅滩相斗，先前边上众人还能隔得五六尺，几个杂役还想上前帮忙。那些杂役其实都是玉清子清虚吐纳派中的弟子，多少也会些剑术，但他们只上得一步，却只觉一股大力涌来，一个不知死活的硬要冲进，却只觉脖颈处一寒，便多了一条深深的伤口。他身首异处时，也不知这是柳风舞趁势挥出的一刀还是被玉清子误伤。他一死，旁人更不敢上前，退下时却唯恐后人，个个都怕这两个斗疯了的人会不会又突然冒出一刀一剑来伤人。
两个人象风车一样在浅滩里越转越快，所到之处，水花四射，边上人只看得到两个模糊的人影，从那一片水花中才见两个人忽而*近，忽而分开。也不知过了多久，忽然一阵特大水花飞溅，落下来象是一阵暴雨，洒近一丈方圆都是。
水花散去，却见柳风舞和玉清子正相向而立，柳风舞颊边多了条伤口，腰间也被割出一条大口子，血染红了半边身子，但他仍是站得稳稳地，手中刀指向玉清子。玉清子那长衫已被割得条条碎裂，象是身上披了一大堆布条，发髻也被砍开，一头长发披散在背后，肩头也中了一刀，虽没柳风舞那么重，但他向来风姿潇洒出尘，现在却一如鬼魅，旁人见了几乎认不出那便是那个野云孤鹤一般的玉清子了。
玉清子手持长剑，人不住地喘息，道：“柳将军，你真不要命么？”
柳风舞咬着牙，道：“不错！我柳风舞舍得一己性命，灭了你这伟大的清虚帝国，岂不快哉，哈哈。”他最后笑得两声，腰刀一指，人又冲了过来。这腰刀不长，但在他手中刀气翻涌，五六尺外便似已为刀光笼罩。
玉清子剑术虽高，却极少与人动手，哪里见过柳风舞这等性命相搏，见柳风舞受了这般伤仍是要冲上来，气势一软，他手中长剑本来针锋相对，不落下风，但气势一弱，柳风舞冲过来时带起的水珠便无法激出，那些水花兜头盖脸尽扑在他脸上，他一惊之下，手中剑法更乱，只觉柳风舞的刀直劈过来，慌得一侧脸，人猛地跪倒在水中，让过柳风舞的刀锋，后脑寒气森森。他在水中一个翻滚，一头一身都是海水和沙土，探出头来叫道：“快来帮忙！”
以玉清子的清虚副掌教之尊，竟然用这等丢脸之极的招式才能闪开，他那些弟子也大感不屑，更兼刚才有个要帮忙，却死得连谁出的手都不知道，更不敢上前了。只是玉清子向来恩威并重，他们也不敢不听，不由一个个都看向宇安子。
宇安子和宇希子是玉清子最接近的两个弟子，宇希子死在那八爪龙触手下，现在除了玉清子，自是宇安子为尊。在玉清子计划中的清虚帝国中，宇安子是定好的国师，一人之下万人之上的地位，而宇安子的剑术据说也不下于玉清子，若他去帮忙，柳风舞自不是对手。他们看着宇安子，宇安子咬了咬牙，终于抽出长剑，一步步向战团走去。
此时柳风舞的刀大开大合，势如风雷，玉清子左支右绌，已是岌岌可危。他暗自骂道：“真是太托大了，我怎的忘了他是水军团百夫长，却要在水里与他相斗。”玉清子空有一手剑术，但从来没与人在这齐腰身的水中相斗中，海水的阻力和浮力都让他的剑术大打折扣，只待逃向岸上，可柳风舞在水中却似如虎添翼，一把腰刀逼得他只有招架之功。
宇安子走到距他们五尺许的地方，忽然竖起长剑，道：“柳将军，宇安子曾受将军救命之恩，无以为报，但师恩如父，今日要与柳将军刀兵相见，性命相搏，还望柳将军海涵。”
玉清子刚才见宇安子过来，也不动手，却在斯斯文文地说话，不由暗自骂道：“小畜生，还不动手，要说什么？”待听到说什么“受将军救命之恩”吓得几乎当场晕过去，心道：“这小崽子是要反啮么？真是大逆不道。”等最后听得宇安子说要与柳风舞性命相搏，才松了口气，心中忖道：“宇安子这人食古不化，日后多半也要做掉他再说，可惜了一个传人了。”
他这般胡思乱想，分了分心，柳风舞的刀已舞了个花，劈头砍下。此时柳风舞腾空而起，一刀自上而下，便如闪电下击，玉清子横剑一挡“当”的一声，长剑被自中砍断。他吓得屁滚尿流，只道无幸，一边忽然伸过一剑，剑尖一触柳风舞的刀，将柳风舞的刀引在一边。
这正是宇安子。他将柳风舞的刀接过，两人翻翻滚滚，在齐腰深的水中斗了起来。他是个生力军，柳风舞与玉清子斗了半日，刀气减弱，虽在水中占了个地利，却仍堪堪斗了个平手。两人忽起忽落，水花四溅，也看不出谁占了上风。
此时玉清子若上前帮忙，柳风舞气力将竭，肯定不会是他两人联手之敌，但玉清子在水中已怕极了柳风舞，又盼着柳风舞能与宇安子斗个两败俱伤，自己好坐收渔利，因此手提断剑，只在一边窥视。
这时忽然柳风舞一声断喝，人从水中冲天而起，宇安子几乎同时也跃了起来，两人在空中一错，海水也溅起丈许高，玉清子在一边被海水溅了满头满脸，溅到嘴里的几滴依稀有些血腥味，他心中又惊又喜，心道：“是谁赢了？”
柳风舞与宇安子两人几乎同时落下，又是“哗”地一声，两人都已将劲力用到最高，将海水也逼了开去，虽没有破军号沉没时那等势头，仍是有些骇人。玉清子被这一阵水流冲得晃了晃，等海面平静了下来，只见柳风舞和宇安子两人几乎贴在一处，宇安子的剑穿透了柳风舞左肩，而柳风舞的刀却从宇安子胸口刺入，透背而出。宇安子正背对着他，那刀尖在阳光下亮得耀眼。
宇安子到底仍不是他的对手！玉清子心下一沉，马上又升起喜色。现在柳风舞的刀没在宇安子体内，而他肩头也受了这般重的伤，此时自己一剑出手，便可收得全功。一喜之下，对柳风舞的惧意尽去，他双足一蹬，人已跳出水面，贴着水皮，人已闪到宇安子背后，一剑从宇安子肩上刺向柳风舞的咽喉。现在自己有宇安子当肉盾，柳风舞有再大的本领，一时也拔不出来反击了。
这时，只听得岸上一个女子哭叫道：“风舞！”也不知是什么人，玉清子暗道：“这女子也不能留！”哪知他还没想完，突觉胸口一疼，柳风舞的刀已刺入了自己胸口。他惊诧之下，还不明所以，便已毙命。他的剑虽已触到柳风舞咽喉，但他的剑本只有半截，若不用力，哪里刺入进去？只是在柳风舞皮肤上留下个小小伤口而已。
柳风舞将手抽出宇安子胸口，刚才情急之下，他一掌从宇安子胸口探入，宇安子本已受伤极重，此时更是雪上加霜。他满嘴是血，还不曾断气，只是低低道：“他他是我师”柳风舞将右手在海水里洗了洗，伸手到左肩，一把拗断了宇安子的剑，道：“宇安真人，我也没告诉你，唐将军教过我他的斩铁拳。”
宇安子闭上眼，也不知想些什么，嘴角有些笑意。也许，对他来说，不杀柳风舞，无法面对玉清子，杀了柳风舞又无法面对自己，这般死在柳风舞手里，他才是心安理得的吧。
柳风舞从玉清子胸口抽出刀来，在他尸身上擦了擦。玉清子此时仍是二目圆睁，大概还在想着怎么会一下中刀的，也许也在想着他那个永远也实现不了的清虚帝国了。
柳风舞拖着两具尸体向岸边走去。他也已筋疲力尽，玉清子那些俗家弟子一拥齐上，自是可以将他乱刃分尸，但这些人互相看了看，扔下手中的刀剑，争先恐后向柳风舞奔去，嘴里叫道：“柳将军，柳大帝，小人叩头。”
柳风舞看着他们，把两具尸身扔在地上，道：“把我水军团的弟兄们带上岸来，给他们解药，再把这两个好好葬了。从今天起，”他将刀在空中一劈，如同闪过一道闪电“这里没有帝国，现在有的，只是一个人人都平等的共和国！”
人人都平等的共和国？那些人也想不通柳风舞为什么不要做大帝，却要与他们平等，但现在他们对柳风舞已视若天人，还是叩头道：“是啊是啊，柳将军说得是，我们是人人都平等的共和国。”
柳风舞拉起了摔在岸上的朱洗红，微笑道：“现在，月亮已经近得我们能走进去了。”
朱洗红眼里已都是泪水，一把抱住柳风舞，也说不出话来。柳风舞将刀收回鞘里，一手摸了摸朱洗红的头发，伸手到衣服里抓住了那块玉佩，用力一扯。
玉佩的系绳扯断了，大概连皮肤也有些勒破，颈后有点疼痛。他也不敢看这玉佩，须手一扬，玉佩轻盈地飞出，飞了一程，又如一只中箭的小鸟一样直落入海中，连个泡沫也不见了。
扔掉了玉佩，象终于扔掉了心头的什么东西，柳风舞长舒一口气，看着天边。水天相接处，几只鸥鸟正在那里翻飞，水汽弥漫，极目忘去，大海苍茫一片，什么也没有。