吹火筒

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    人类从远古走来，为了生存，我们的祖先发明了不少很实用的物件，并且一代又一代地流传下来，如为了将食物从生食的变为熟食，通过钻木而取火，为了使火燃烧得更旺，他们在生产生活实践中又发明了一个简单的物件－－－吹火筒。

    如果你到山区或乡下，你还可能还能够看到这个物件，放在灶房里。你看，黄黄的，亮亮的一管干竹，比箫笛粗大一些。竹子的一端用黑旧的薄铁片裹着，只留下一个细小的气孔，而另一端的内管壁，用凿子刮过了，薄薄的，空空的，刚好塞得下一张嘴，这是吹火筒。

    吹火筒制作方法简洁快捷。一截不到两尺长的竹筒，三个竹节，前两节打通，第三节钻一眼小孔，一根吹火筒就这样制成了。当然，制作原料－－竹子，不能太粗，也不能太细，以一把刚好握住为宜。

    吹火筒有什么用处，答案当然是用来吹火，顾名思义嘛。火为什么要吹呢？生长在都市里的人或者说现代人是难以理解的了。其实，这里所说的火，是用柴火烧的。

    想来，吹火筒却实是一个离不开的物件，过去农家一年四季都留有隔夜火。每夜就寝前，大人们总是会用火钳，将火炉内的木灰耙拢成堆，盖在燃着的木炭或柴火上。待得次日早晨起来，扒去隔夜火堆上的木灰，露出火星子，用吹火筒对着火星儿轻轻吹，一会儿，就燃起了火。不久，房屋顶上便生起袅袅炊烟来。

    然而，隔夜火的封存是有讲究，若是木灰盖得薄，封得稀，炭火堆漏气，木炭和柴火燃得快，当然炭火也就灭得快。第二天起来，无论你用吹火筒如何吹，终究是死灰难燃了，故就只好守着冷冷的屋，等得别的人家起好了火，方才讨来火种生火。

    在乡村，大都用柴火烧饭做菜。做饭时，一个人要在锅里炒菜，又要给灶塘添柴，总有衔接不好的时候，如果柴禾接不上火，明火自然会熄灭。要想火重新燃起来，得在添加柴火后引火;有时只需要用小火，有时又需要大火。而烧火的灶塘又较深，远没有气灶方便，这时就得用吹火筒了。将吹火筒有眼的一头凑近火子，一头接在嘴唇上，深吸一口气，鼓着两腮，用力猛吹，吹得火星熠熠生辉，靠着的柴火自然就燃起来了，火苗窜上来，随风而动，象一个灵动的舞者，呼呼着响，又象有人在打鼾。

    我们邻家婆婆给家人做中午餐，她在烟雾缭绕的灶房内，猫着瘦矮的身子，嘴里正含着吹火筒，轻轻地吹着火星儿，脸上挂着烟，眼睛流着泪水，只见她裂开嘴，眯着眼，斜斜地看着我们，欲言又止的样子，真是可爱。

    吹火筒，底部有小孔的那端因要凑近火，常被烟熏火燎得发黑，并带有残缺，而接嘴唇的那一端却被手摸得釉光滑亮的，竹皮纹理清晰可鉴。

    吹火筒是空心的，装不住任何东西。宛如一个守不住一点秘密的人。曾经就有这样一位乡邻，绰号就叫吹火筒。不论谁告诉她什么秘密，不到一个时辰，全村的人便都知晓了。

    在乡下，人们形容嘴不紧的人叫吹火筒。我们小学的时候个同学自小就好起哄，好围观，好打架。是我们上小学时，便给给他取了“吹火筒”这个绰号，意即：喜欢怂火之徒。有时候，原本一桩细小的争闹，是不至于弄到打架方才可以解恨的，但经吹火筒一起哄，一闹，便就还真的打起来了。眼见着双方抓得头破血流，打得你死我活，可吹火筒，正乐得起劲。突然见得一方被打翻了白眼，躺在泥地上，不断地抽起筋来，这才让吹火筒和打架的另一方发觉，事情真的闹大了，要出人命了。于是急急忙忙跑到告家长和校长。

    吹火筒，也许是我们山区小朋友五六时就要学会做的第一件农活吧了。小朋友总是好吃样子，母亲们总会下“死命令”不学着做点家务活，就别想吃饭开始，也许你会宁愿饿着肚子，也懒得动身学干活，她们没有办法，便会说：“烧火，总会做吧，莫光等着别人做给你吃！”你会突然间学会了用吹火筒，帮母亲生灶火，慢慢地会学会了煮饭，学会了做一些简单的菜，到七岁上学时，你可能已是干了好几年农活儿的小劳力了。

    在云南，那些烟民的烟袋就近似于“吹火筒”也许你初到云南，会把烟袋误认为“吹火筒”了；云南“十八怪”之一有“吹火筒”当烟袋哟。

    自从十几岁离开家乡后，我就没有用过吹火筒了，如今，不知道乡下，特别是边远山乡还在用这吹火筒没有？也许随阗科技的发展，人们的生活水平的提高，也许早已没有用这种古老的生活用品了吧！

    写于2014－7－30