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座迎了上去，拱手一躬道：“原来是双侠驾到，老汉这厢有礼了。”
黑无常微微一怔，跟着又惊又喜地偏脸向白无常问道：“老白，这人是谁？”
白无常一字眼缝微睁旋合，米饼脸一仰，慢吞吞的晃着脑袋道：“在当今的一流人物之中，从没见过此公。”
黑无常想了一下，不以为然地反驳道：“他既能识得咱们，当也不是泛泛之辈。”
白无常晃了一下脑袋道：“所以咱在考虑。”
武维之现在心情欠佳，想笑也笑不出来。他知道如任由他们对答下去，可能没个完的时候。于是忙插嘴道：“老汉‘文之维’，少林俗家弟子。久仰双侠风仪，今日幸会。愿敬双侠两盅水酒，尚望赏光。”
黑无常偏脸道：“如何？”
白无常摇摇头道：“无功不受禄。”
黑无常口道一声“对！”接着转过脸来摇手道：“谢了，咱们自己有银子。”
武维之忙赔笑道：“话不是这么说，银钱是一回事，诚心又是一回事，不可相提并论。
这是老汉对双侠的一番敬意，双侠怎忍拒绝？”
黑无常又偏过头去道：“这倒对，怎办？”
白无常慢吞吞地道：“当然你老黑做主。”
于是黑无常头一点，三人便另选了一副宽敞的座头坐了下来。因为时间无多，武维之催促店伙尽快上了酒菜。敬过一杯之后，他正想找话儿搭讪时，黑无常忽然摇手阻止道：“不必说什么了，咱们喝完就得走。”
武维之趋势道：“去哪里？”
黑无常脱口说道：“巫山。”话出口，似有悔意。
武维之心头一亮，立即明白过来，当下不令对方有思考余地，连忙哦了一声，接口又道：“找个人，是吗？”
黑无常诧异地瞪眼尖声问道：“你怎知道？”
武维之故作神秘道：“那人名叫武维之，是‘卧龙先生’的高足。你们两位找他，可能是为了‘卧龙先生’有话交代，对不对？”
黑无常向白无常尖声喊道：“这怎么回事？”
白无常双目一闭道：“咱想想看。”
武维之不愿多逗下去，遂整整脸色解释道：“白侠胸罗万有，神算超人，自不难稍思即透。对的，正是这样，那位武维之也正在找他师父‘卧龙先生’。他系自巫山来，所以老汉一听黑侠要去的是巫山，自然不难猜出来了。”
白无常点点头道：“咱正这样想。”
黑无常性急，忙问道：“现在人在哪里？”
武维之道：“老汉系第一次来紫阳，所以这一带地形地名均不太熟悉。武少侠目下落脚之处，老汉可以带路，要说却说不清楚。”
黑无常道：“那么说完了就烦你领路如何？”
武维之摇摇头道：“今夜不行。”
黑无常不悦地道：“为什么？”
武维之装出一脸愁容道：“老汉今夜有点麻烦，事虽凑巧，却也无可奈何。这并非老汉有意违拂，还望双侠见谅才好。”
黑无常想了一下道：“这样说只好明天再去了，咱们什么地方等你？”
武维之点点头道：“就这儿好了。”说着故意一整脸色，又接道：“明天午正，我们这儿碰头。假如过了午时尚不见老汉前来，双侠即可另作打算，老夫大概不会再来了。”
黑无常一怔，微怒道：“这什么话？”
武维之知道差不多了，立即又苦起脸道：“今夜老汉有个约会，对头很硬！能不能活到明天，难说得很。其所以不敢肯定答应双侠，便是这个原因。”
黑无常双目一亮，忙问道：“对方是哪路人物？”
武维之摇摇头苦笑道：“这个老汉也弄不清楚。总之，双侠也不必为这个操心了。他们说：‘你老鬼无论请谁做帮手，咱们都不在乎’双侠想想看，‘无论谁’这三字包括多广？可见他们眼中除了他们自己，根本没将任何人放在心上。双侠在武林中身份崇高，如到时候他们不给面子，这个老汉怎生担当得起？”
黑无常脸色一变，偏头向白无常道：“老白，你听到没有？”
白无常米饼脸一仰，缓声道：“看样子非见识一番了。”
武维之生怕那个病煞星突然闯上来，忙举杯感激地道：“南门汉水河边有两株古槐，古槐之下便是约会地点。双侠不妨为老汉在树上暗中掠阵，这里先行致谢。老汉留下，另外还得等个朋友交代一件事。咱们二更以后槐树下见面，能完事，立即去找武少侠。”
定约。送客，短短数句，处理得妥妥帖帖，清清楚楚。双无常智力虽差，话当然会听。
当下互望一眼，立即一声不响地站起身来，相偕下楼而去。
黑白双无常刚走没多久，那个虎坛执法病煞星，即于楼梯口出现。武维之见他上楼后眼皮抬也没抬便向自己走来，知道这厮一定在离去时已在楼下布置了眼线，这才会如此有把握他没离开。心中虽在暗骂，表面上却装作没看见，仍自低头吃喝。
病煞星走近，轻轻一声干咳。武维之故作懵然地回头先望一下，然后方带着吃惊神色急急站了起来道：“这就走吗？”病煞星朝双无常用过的两副碗筷望了一眼，欲言又止，点点头，领先转身，又往楼下走去。
武维之在后面喊道：“老汉算下账。”
前面淡淡地应道：“楼下付过了。”
武维之暗骂道：“孩子们，少侠生受啦！”
出了店门没走上几步，两边街角分别有黑影一闪，立将武维之成品字形夹在当中。武维之眼角微溜之下，已将身后二人约略看清。左边是个红脸壮汉，右边是个身材纤小的黑衣人。后者由于披着黑色斗篷，头又低着，是以脸孔看不清楚；但从细碎的步伐上看去，十九是名三旬左右的少妇。他很想先知道二人中谁是总坛来的，但不便开口，只好随着病煞星向前走去。
这时刚刚起更，由于天气寒冷，街上已很少看到人。病煞星将武维之带到一条冷僻的小巷之前，脚下一顿，偏脸问道：“往哪边走？”武维之下巴向南门抬了抬，趁势拢前一步，低声道：“后面那一位来自总坛？”病煞星目光向右一溜，目光中微含混色，颇有责怪武维之多此一问之意。武维之目的既达，也就容忍着点点头，表示领会。
出了南城门，病煞星仍一股劲往前跑。身后有人脆声一咳，病煞星立即有所警觉地停了下来。这时武维之跟病煞星停步之处，正在两株巨槐之间。同时，他知道了，原来刚才右后方那身材纤小的黑衣人就是总坛执法。他没猜错，对方正是个女子。
病煞星望了他一眼道：“现在怎么走？”
武维之用手两边一指，然后微笑着道：“那边荒林，这边汉水，您想该怎么走？”
病煞星大为诧异地道：“你问我，我怎知道？”
武维之见黑衣少妇跟红脸壮汉遥遥驻足于五丈之外，就算变起仓淬，一个病煞星忖度也还应付得了。认为机不可失，于是轻声先说得一句：“有点小麻烦，得先解决一下。”然后不容发愕的病煞星有所表示，立即退后一步，眼角溜了下两侧槐顶，声浪一提，接着说道：
“大名双侠，香主当然知道了？”
他将“大名府”略去一个“府”又没在“双侠”之上加上“黑白”两字，而仅单说了个“大名双侠”你想谁能听得懂？最绝的是他将“大名双侠”四字说得又轻又快，一带而过；而“香主当然知道了”几个字却说得清清楚楚，尤其“当然”两字，说得更为味亮有力。
病煞星果然大上其当，果得一呆，翻眼道：“你说什么？”
武维之哈哈一笑，紧接道：“不知道？那就对了。香主刚才在酒楼看到另外两副碗筷吗？匆匆来去的便是他们两位。正如香主当初听去老汉的话一样，双侠也知道咱们今夜的事。你们几位虽然没将他两位看在眼里，但老汉我可一个也不敢得罪。双侠在知道了你们几位今夜约我出来的用意之后，大为气忿不平，坚持非见识几位一下不可。老汉劝阻无效，只好让大家在这里见见面了。”
这番话模棱两句，面面俱到。远处黑衣女子跟红衣壮汉同时点了一下头，那意思好似赞许道：“这老儿看上去土头土脑，处理意外事件，倒还真周到呢！”暗处黑白双无常则一致怒忖道：“居然一点没错。”
武维之再退一步，向病煞星喊道：“就在槐树顶上。”紧接着又分向两边高喊道：“双侠可以亮相啦！”
这话对黑白无常是恭维，三位执法香主听来却有点像讽刺。病煞星方面固然感激他的偏护，而双无常却觉得这一喊为他们平增威风不少。病煞星悚然一惊，双肩急晃暴退八尺。同一刹那，一声轻哼，一声怒嘿，黑白无常也分别自两株槐树之顶，穿枝拂叶，疾射而下。
黑白无常一落地，病煞星哦了一声道：“你们两个？”
黑无常怪眼一圆，尖声道：“我们两个又怎样？”
病煞星耐着性子冷冷地问道：“今夜的事跟你们兄弟何关？”
武维之怕局面拆穿，连忙大声叹道：“双侠，老汉劝你们别来，错了没有？”
这一激灵验无比！黑无常听了连想也没想一下，失声一吼，手中长棍立往病煞星当头劈了过去。病煞星又气又怒，一声阴啸，立跟黑无常打成一团。
这时，黑衣少妇眼红脸壮汉也已逐步拢了过来。二人目注斗场，方观望间，白无常忽然朝红脸壮汉一抬下巴，慢吞吞地道：“咱们黑白兄弟的行动素来一致，要打都打，要闭一齐闲着。看什么？咱们再捉个对子岂不甚佳？”
红脸汉子双目凶光一闪，冷笑着朝白无常逼近。别看白无常肥痴笨滞，一旦动起手来，可还真够干净利落。这时口喊：“老黑打人先动手，咱老白就不能落后”不待红脸汉子站定，已扬起一只多肉的白掌，飞身朝红脸汉子脸上刮去。片刻之间，四人打成两对。
武维之跟黑衣少妇遥遥相对。这时黑衣少妇斗篷仍然压得很低，尽管斗场中掌风拳雨，厮打得剧烈非常，黑衣少妇姿态从容，对双方胜负结果，似乎毫无放在心上。但是，武维之可就不同了。
现在，他的身份暂时是中立的，只要他不先翻脸动手，谁也不会找到他的头上来。他目前的希望全寄托在黑白无常这一场的胜负上。假如黑白无常都胜了对方，然后合三人之力，或许能对付得了那位来自风云总坛的黑衣少妇；要是黑白无常有一个落败甚或双双败下阵来，那就不堪设想了。所以说，他这时的心情，可说比在场的任何人都要来得紧张。
场中两对，转眼之间已拆了三十多招。这时候，优劣之势也已渐渐分判出来。也不知道是不是因为黑无常比白无常稍强，抑或是那个虎坛执法不及龙坛执法的关系，目前场中，黑无常勉强平手，白无常则可就显然有点招架不住了。
武维之见了，心头大急。可是，他虽急却不敢蓦然出手帮忙。黑白无常的自尊心都很强，他帮了他们，可能吃力不讨好，这是问题之一。另一个问题便是对方最棘手的是黑衣少妇，她不动手，还可拖延一时；她一动手，局面立穿！那时候，黑白无常该败还是胜不了；而他自己想胜过“名功力还在“十三金鹰”之上、“四大护法”之首的风云总坛金牌执法堂主，岂非梦想？
这一阵焦虑之下，场中局势已益发岌岌可危。黑无常由平手渐呈败象，而白无常则如滚球般东避西门，眼看三招之内，就要落个非死即伤了。
就在这一发千钧之际，白无常先前藏身的那株古槐之顶，忽然突如其来地传来一声冷喝道：“住手！”接着自语般骂得一声：“真是吵死人。”语音未落，一条人影如飞絮般飘然而下。武维之闻声一怔，暗忖道：“咦？他来了？”来人身穿灰布短袍，脸垂灰色面纱。脸孔虽然看不出来，但武维之却已一眼看出，不是日间那个白眼怪人还是谁？
武维之看清之后，眉头一皱，不禁又忖道：“你纵然来了，又济甚事？”
一念未竟，灰衣人已一径走至病煞星身前指着鼻子问道：“日间你称老夫什么？‘瞎朋友’？老夫自称可以，你算什么东西！居然也敢这般口没遮拦，该掌嘴！”说打就打，伸手一巴掌，便朝病煞星掴去！
说也奇怪、病煞里虽闪避得很快，却仍没让开。啪的一声脆响，病煞星左颊已挨了一记。灰衣人打了人还有气，口骂一声：“打你你还敢让？”啪！反过手背，右颊上又是一掌。这一掌显然重得多了，病煞星一个踉跄立即踣地不起。但见灰衣人一个旋身，扬脸大声道：“谁还不服气？”
红脸壮汉一声怒吼，猛扑过来。灰衣人冷笑道：“这副恶相，简直不是该打而是该死了！”话说之间，容得红脸壮汉一拳打来，左手一拂，右手迅如闪电般一抓一扔；红脸壮汉竟如被摔死的狗一样便呼得一声，立即了账。本来一脸怒容的黑白双无常，这时不由相顾失色。
武维之目定口呆，怔忖道：“这怎么回事？就是我师父‘金判’，也不可能会有这等身手。而这人上次在神女庙前并不比我强多少，就算这段期间他遇上了神仙，进境也不应该这等迅速呀！”
正感惊疑不置之际，灰衣人脸一偏，忽向黑衣少妇冷冷一笑道：“小妖精，你祖母还在不在？”
黑衣蒙面少妇怔得一怔，不胜骇异地自纱孔中朝灰衣蒙面人周身上下迅速的打量了一眼，凝眸迟疑地道：“家祖母自于灵台山无情屏前跟无情叟对过一掌后，已于数年前坐化，长者与她老人家有旧吗？”
灰衣人哼了一声，自语道：“老虔婆人称‘九尾灵狐’，想不到武功这般不济。”
武维之闻言之下，不由暗暗一愕：“什么？九尾灵狐？”
原来玉门之狐阴美华、九尾灵狐，一个淫这是荡成性，一个心机诡毒，是三十年前的武林中有名的“武林双妖”；但他好像听师父说过，双妖虽然齐名，然在武功方面，九尾灵狐却比玉门之狐差的甚远。前者由于参加第一届北邙武林大会，在由“红榜”竞登“紫榜”时，中了黄山要命郎中崔魂的师叔“黄山毒羽”常雨千的五支淬毒飞芒后，一直就没有了音讯。据一般人揣测，黄山用毒为武林一绝，九尾灵狐可能早已不治身死了。
既然这样，九尾灵狐又怎会死在无情叟掌下的呢？武维之正感茫然不解之际，但见灰衣人脸上那副连眼孔也没有开的面纱向天微微一斜，抬脸问道：“传闻贵帮龙、虎两位分坛坛主，系由‘昆仑三剑’中的司马兄弟分别串演，有此一说吗？”
黑衣蒙面少妇娇躯微微一震，目光闪动，没有开口。武维之益发大惑不解了，不由得眉头一皱，再度暗忖道：“巫山神女的心上人受困风云帮，一切消息，均赖这位灰衣蒙面人传递；这位灰衣蒙面人跟风云帮渊源之密切，不问可知。而现在竟连这一点也不知道，这是怎么回事？”
这时但见灰衣蒙面人，嘿嘿一笑，沉声问道：“那么那个小妮子‘凤剑’司马湘云呢？”
平淡的语句中，似乎有着一股无可抗拒的威严。黑衣蒙面少妇稍微犹豫了一下，立即屈服地低声回答道：“司马香主现任本帮玉牌总巡。”
灰衣蒙面人哼了一声道：“那么你呢了”
黑衣蒙面少妇面纱一垂，不安地低声答道：“忝掌玉牌执法。”
灰衣蒙面人冷笑着b语道：“风云帮草创伊始，取人唯才是问。‘昆仑三剑’是‘双奇’、‘三老’等老一辈人物以次的佼佼者，分居高位，尚有可说；而你这个小妖妇，纵然已得你那老虔婆祖母十成真传，武功想来也应有限得很，如今居然也当上了四大护法之首的玉牌执法，这话真是从何说起？”语音蓦顿，忽然呛了一声道：“老夫明白了！”跟着向前跨出一步，面纱微扬，抬脸冷冷地道：“老夫虽然知道了你这小妖妇其所以取得执法高位的原因，但随之而来的另一个疑问，却必须由你据实回答。”
黑衣蒙面少妇身不由己的退后半步。灰衣蒙面人手一指，沉声接道：“答复详尽，可免一死，否则的话，地上这两人便是榜样。”
黑衣蒙面少妇循势瞥了地上两具尸体一眼，一阵悚然，不由得又退后半步，脸一低，挣扎般地低声说道：“长者垂询，小女子知无不言。”
灰衣蒙面人点点头，冷笑自语道：“知进退，识得轻重厉害，这一点，比起你那老虔婆祖母来，你小妖妇算是青出于蓝了。”面纱一扬、冷笑着接着说道：“为了使你这小妖妇了解问题的重要性，老夫在发问之先，且不妨先告诉你小妖妇一段珍贵的武林秘闻。那便是：
无忧子传人武品修仗以成名的那支‘一品箫’，在最早的时候，原有着雌雄两支”
武维之失声一啊，几疑听错。黑白无常闻言也是同时愕然一呆，一致惊疑不置。
灰衣蒙面人径自说下去道：“无忧老儿传给爱徒的是双箫中的雄箫；而那只雌箫，据说远年之前，由一位武林前辈女侠‘疑云仙子’因与无忧老儿的师祖‘啸图书生’起了点情感上的小纠纷赌气丢人北天山‘承天池’中。由于‘承天池’宽广百里，深不可测，且因此事甚少为外人所知，故武林中一直都以为‘一品箫’只有一支，却做梦也没想到，‘一品箫’原是雌雄一对。”
黑衣少妇眸珠滚动，好似在说：“那么你又从哪儿听来的呢？”
“疑云仙子复姓‘司徒’，双讳‘沉雁’，这一点差不多谁都知道。但假如有人更能进一步知道当时的雪山掌门人、雪山大侠司徒承极就是那位女侠的同胞兄弟的话，那么对老夫得悉此事的来源，便不足为奇了！”
黑衣蒙面少妇轻轻噢了一声，武维之也随即悄然大悟。
“老夫自于雪山大侠嫡孙‘天老’司徒奇那里无意中获悉此段秘闻之后，内心突生异想。当时表面上虽仍声色不露，但一经下得雪山，便立即往北天山连夜奔去。目的地便是北天山的‘承天池’去打捞那支雌箫吗？一点不错！尽管那也许只是一种梦想，但老夫当初的存心，的确如此！老夫告诉自己：要想报答无忧老儿的知遇之恩，穷此一生，大概也就只落得这么一个机会了！”
武维之心中一动，好像悟及了些什么，但一时却又不能清楚的感觉出来。
“最后，老夫到达了北天山，也找到了承天池。直到去岁冬末离开为止，这些年来，老夫一直没有离开过承天池一步”灰衣蒙面人说至此处，凄凉地笑得一笑，似有所感地仰脸喃喃道：“唉唉！有所谓梦样的岁月，蜉蝣般的人生，真是一点不错。要知道无忧老儿会先老夫而去，当时赶回来多陪他下几盘棋，多听他吹几曲‘人’、‘鬼’、‘神’、‘魔’，不也比取那劳什子雌箫强多了吗？”
灰衣蒙面人深深一叹，面纱轻飘，转正脸，面向黑衣蒙面少妇接着说着：“老夫离开中原时，你那老虔婆祖母在武林中失去音讯业已多年。当时老夫也跟一般人的看法一样，以为她早就离开人世。讵知就在老夫守在承天池边的第二年，老虔婆突然像幽灵一般，出现眼前。”
黑衣蒙面少妇双眸蓦地一亮，众人也都为之屏息。
“她于发现了老夫后，远远站定，遥遥用手一指道：‘咦？你这老儿坐这种地方干什么？’老夫抬脸淡淡地道：‘并不比你这只老狐狸还活着更令人感到意外！’她恨声强笑道：‘以为你老儿死了的人，也并不少。’老夫脸一寒，注目道：‘实说了吧老虔婆，你这趟北天山之行，是为了老夫专程而来的吗？’她先是一愕，旋即笑了起来道：‘为你而来？
哈！好说好说！”
老夫冷笑道：‘老夫耐性有限，无人不知。’她大笑道：‘你我之间，往日无仇，近日无怨；别说没有追踪你老儿的理由，就算有，我曹九姑又凭什么？武功？胆量？哈，哈，哈！但愿你老儿不是说反话，肯放我曹九姑一条生路，也就够我曹九姑感激一生的了！’”
老夫沉脸道：‘阿谀过分，有时也很讨嫌。’她退后一步，同时脸色一整道：‘我们彼此都了解得非常清楚，今天纵有十个曹九姑在此，也挡不了你老儿一只手臂。除非你老儿真肯法外施仁，曹九姑势无全身之望。老妇这样说，难道说夸张了吗？’”
黑衣蒙面少妇点点头脱口自语道：“家祖母这样说，想来应属实情。”
灰衣蒙面人不由得接口问道：“你怎么知道的呢？”
黑衣蒙面少妇凝眸肃容道：“正如长者所说，家祖母在武功方面，成就的确有限。但另外有一点长者当也清楚，家祖母傲性天生，要她老人家恭维一个人，也并不太容易。”
灰衣蒙面人哈哈大笑道：“这样说来，那么当时确实是老夫对她客气了？”
黑衣蒙面少妇凝眸肃容道：“以长者刚才发落本帮‘龙’。‘虎’两坛执法香主的那种身手而言，家祖母所说要长者高抬贵手的话，并不为过。”
灰衣蒙面人哈哈大笑道：“恰恰相反！”
黑衣蒙面少妇怔怔地道：“长者这话怎讲？”
灰衣蒙面人笑声一收，一字一字地道：“此话怎讲？小妖妇，告诉了你吧：当时高抬贵手的，是她，而不是我！”黑衣蒙面少妇又是一怔，灰衣蒙面人接着说道：“老虔婆的话，并没说错。若在平时，就算十个曹九姑也不放在老夫心上。但是她却不知道她在说那些话的时候，别说十个曹九姑，就是半个曹九姑也就足够置老夫于死地而有余了！”
黑衣蒙面少妇愕然张目道：“怎么说？”
灰衣蒙面人仰脸道：“那是老夫第一次走火人魔！”
黑衣蒙面少妇失声道：“第一次？”
灰衣蒙面人仰脸道：“先后三次半。”黑白无常对望一眼，黑衣蒙面少妇瞠目不知所对；武维之也不由得双眉紧皱，愈听愈是糊涂。
灰衣蒙面人竖指摇了摇，说道：“好了，闲话到此为止。”接着将脸转正，继续说了下去道：“老夫在知道了老虔婆并未发现老夫此一不可告人的秘密之后，不由得宽心大放。当下又故意沉着脸色说道：‘假如你老虔婆明白老夫心软是一种难得的现象，最好立即请使。
要是老夫约会的朋友来到，那时候，老夫可就心有余而力不足了！’老夫这样说，只是一种安全措施，意思是说：‘老夫交的都是些什么朋友，你老虔婆不是不知道，别以为我只一人在此，最好快点走你的吧！”
老虔婆本拟转身离去，听了这话，反而重又停了下来。老夫一见，不禁暗急，正想再加恫吓时，老虔婆已注目问道：‘谁要来？天仇老儿吗？’谁要来呢？只有天知道！但老夫一想及天仇老儿对黑道人物威吓力最大，当下便将计就计，脸一板，点点头道：‘人说你老虔婆心计之工，武林第一，果然名不虚传’脸一仰冷笑接道：‘怎么样？预备留下来见见那个老鬼吗？’老虔婆咬咬牙，毅然点头道：‘是的，我想见见他！”
此言一出，老夫大感意外，暗忖道：难道她已察知我话中有诈不成？心中虽在嘀咕，表面上却不得不力持镇定，于是冷冷一笑，指着三丈外的树下道：‘那就坐下来等吧！’老虔婆深深一福，依育落座。从那一福所表现的敬意，老夫不由得又忖道：‘看样子她并没有发现什么，你说这不是怪事吗？”
可是，这种安慰并没有维持多久。随着夕阳西下，老夫就渐渐的焦躁起来。天仇老儿不但没有与老夫约晤，而且远在十万八千里之外！谎局一拆穿，又将怎办？果然，老虔婆开始怀疑了，她数度欲言又止。老夫虽装作没有看到，但她最后终于鼓起勇气开口了：‘他跟你约定什么时候来？’老夫故意眼皮撩也不撩一下的反问道：‘现在是什么时候了？’她望了望天色道：‘申末西初光景。’老夫纠正道：‘这个还要问你？老夫问的是季节！”
老虔婆失声道：‘你说什么？’老夫冷冷地道：‘如果“秋分”已过，那么’故意只说半句，其实底下也实在没有什么好说。脸一板，不悦地接道：‘老夫在这儿等了半个月尚无半句怨言，你才坐了不到两个时辰就不耐烦了吗？’老虔婆啊了一声道：‘那那么可是我，我误会了？’口中说着，人已站了起来。老夫巴不得她快走，‘但表面上却不得不脸色一沉，喝道：‘人可以走，话却必须留下来。”
老虔婆两眼眨动，忽然一拍前额道：‘啊！你要不说，我可真没想到呢！’接着向老夫赔笑道：‘是的，是的，你们两位可说二而一。跟你说了，也是一样。’老夫为了坚定她的信心，同时也为了让她快点把话说出来走路，便故意哼了一声，冷冷地接口道：‘当今的一批老古董，包括双奇、三老在内，老夫不能代作主张的，大概还不太多。’老虔婆忙不迭赔笑道：‘当然，当然！那还消说得吗？”
老夫抬眼望去，老虔婆脸色一青，咬咬牙，仰脸恨声道：‘你老儿说得不错，我曹九姑到今天仍能活着，的确是个奇迹。’老夫知道她这话系指她中过‘黄山毒羽’的五支毒芒而言，未作表示。老虔婆顿了顿，恨声接道：‘设非阴大姊慨赠一元丹两颗，我曹九姑今天可能连尸骨也已烂了。俗语说得好：两眼一眨，两脚一蹬，一了百了。但反过来说一句：人在气也在，不了就难体！只要我曹九姑一天仍活着，黄山姓常的那笔账，就得清结！”
老夫岔口道：‘阴美华既跟你义如姊妹，如合你们双狐之力，要对付一个毒羽客，岂不是简单之至？’老虔婆冷笑道：‘假如易地而处，你老儿会那样做吗？’老夫干咳了一声，没有开口。老虔婆一时激动之下口不择言，但旋即警觉过来。这时忙缓下脸色向老夫瞥了歉意的一眼，低声接道：‘不敢隐瞒您老，曹九姑这次来天山，与您老虽是不期而遇，但事实却也是在追踪一个人”
老夫哦了一声道：‘那人是谁？’老虔婆不安地垂下目光道：‘就是天仇老人。’老夫失声道：‘有这么巧’但旋即改正道：‘老儿既已来到天山，怎么还没来会见老夫呢？’老虔婆道：‘你们约晤之期不是还早吗？’老夫生怕把话愈圆愈糟，遂点点头道：
‘看样子，老儿可能抽空去拜望白眉叟余老儿去了。’老虔婆忙点头道：‘一点不错。”
老夫不由得又问道：‘那你既已知道了天仇老儿落脚之处，怎么反而跑来了这里的呢？’老虔婆赧然低头道：‘您老不是不知道’老夫怔了一下，立即领悟过来，注目道：‘因为天仇老儿的脾气很坏，你老虔婆担心他给你难看是不是？’老虔婆摇摇头道：
‘如有人保证那老儿见了我只限于一场难看，说什么我曹九姑也会拚着一试，而不会踌躇无策，瞎转瞎闯的跑到这里来了。”
老夫诧异道：‘那么你刚才又怎么一度想留下来的呢？’老虔婆低声道：‘您老的友善，今老妇有着这种想法：如您老看我曹九姑不顺眼，实无假手天仇老儿之必要。换句话说，只要有您老在场，便是一种保障，谁来了，都是一样！’她不安地笑了笑，低声接道：
‘但愿您老别见怪，曹九姑工于心计，也许就在这些地方。’老夫听了，又好气，又好笑。
之下，却也不禁大为叹服。
就在这时候，老夫忽然想起一个问题，不由得抬脸问道：‘你要向黄山毒羽报仇，连玉门之狐那等现成的帮手也不要，现在却一意要找天仇老人，这该怎么个说法呢？’老虔婆低声答道：‘您老应该知道。’老夫想了一下，猛然抬脸道：‘那么你是在动天仇老人那支量天尺的脑筋了？’老虔婆低低而有力地道：‘老妇一身成就虽然有限，但黄山武功并不能令我曹九姑心服。只要老妇有量天尺在手’老夫仰脸道：‘量天尺的确是黄山毒器的唯一克星。’容得老虔婆抬起脸来，老夫冷冷一笑，注目哂道：‘你以为天仇老儿会“送”给你？还是会“借”给你？”
老夫以为老虔婆听了，势必会无地自容。哪想到出人意外的，老虔婆竟坚定而有力地从容答道：‘报告您老，曹九姑也是行年七十的人了！’老夫哦了一声道：‘这么说，难道—
—’老虔婆庄容接道：‘老妇曾在巫山附近得着一件物事，准备拿来向他交换。”
事实上，老夫尚不知天仇老儿就在这趟天山之行，已决定将那支‘量天尺’赠给天山白眉老儿余桑，约定日后由爱徒金判韦公正送上天山。老夫当时只是在想：‘九尾灵狐为向黄山毒羽复仇，去向天仇老人求取量天尺，而天仇老人居然答应了这，这种事，有可能吗？’老虔婆见老夫沉吟不语，还以为事情有望，当下低头又接道：‘老妇自信，天仇老人若知道了老妇提出交换的东西，十九应无问题。’”
灰衣蒙面人说至此处，忽然叹了口气道：“俗云：小不忍，则乱大谋。真是一点不错！
若非老虔婆画蛇添足，今天的武林大势，也许就不致落得这种乌烟瘴气的局面了。”
所有在场的人，不约而同一声轻哦，眼中同时亮了起来。
“这一来，老夫可火了。心想：‘什么臭宝贝？天仇老人要是能为利欲动，还能算是天仇老人吗？’心浮气动之下，竟没有再作任何思考；脸一抬，沉声喝道：‘是的，天仇老儿也许会答应，但老夫眼前，可不容许你再待下去了！’老虔婆脸色大变，跟着深深一叹，转身默默离去。目送老虔婆背影消失之后，心念忽然一动，暗喊道：‘糟了，我误了无名派的大事了！’心生懊悔，已是不及”
武维之不由得一跺足，暗暗一声长叹。
灰衣蒙面人仰脸呆了一阵后，这才又向黑衣蒙面少妇说道：“其实这一点问不问都可以，现在既然遇上你小妖妇，顺便证实一下也好。小妖妇，那是一方玉砚，对吗？”
黑衣蒙面少妇点头道：“是的。”
灰衣蒙面人面纱端垂，接着又道：“而后来老虔婆已将它送给了玉门之狐？”
黑衣蒙面少妇又点了一下头道：“在毒羽客丧生之后。”
灰衣蒙面人面纱一飘，沉声接着又道：“那么利用那块刻有无名派大罗神功最后一句心诀的玉砚，将‘一品箫’诱人伏中，也是你那老虔婆祖母的杰作之一了？”
黑衣蒙面少妇犹豫了一下，畏缩地凝眸答道：“奴家纵想掩饰，也是枉然”
灰衣蒙面人面纱一阵波动，忽然挥手喝道：“寄语阴氏母女，就说‘老家伙们尚未全死干净’也就是了。现在滚吧！”
黑衣蒙面少妇欲去还留，逡巡不安地望着灰衣蒙面人道：“长者何人，奴家虽微有所悟，但仍不敢确定。”
灰衣蒙面人仰天大笑道：“老夫是天生的‘有眼无珠’，难道你小妖妇年纪轻轻，也是‘睁眼瞎子’不成？哈，哈，哈！”
黑衣蒙面少妇眸珠滚闪，突然一声惊啊，迅速飞奔而去。
武维之苦苦思寻道：“‘有眼无珠’？‘睁眼瞎子’？不错，这一点，我知道他是在暗示他的身份，但是他到底是谁呢？既非‘三老’，更非‘双奇’，但辈分却不在‘双奇’、‘三老’之下。首次出现时，来自‘风云帮’，武功泛泛；再次出现则表现得对‘风云帮’所知有限，同时武功却高不可仰，这该如何解释才好呢？难道说，先后不是一个人吗？如属这样，那么谁竟有此斗胆，居然敢假冒这等高人的身份？”
疑忖未已，眼前灰影一闪，急忙扫目搜去时，灰衣人踪影已失！
这时月影西斜，四更已尽，五更初起。黑白无常对望一眼，双双举步向武维之这边走了过来。二人走近后，黑无常朝地上那两具尸体望了一眼，点头自语道：“此人武功之高，实出人意料之外。虽然他扫了咱们的兴致，咱老黑也不得不承认，此人成就确在咱们之上。”
白无常点点头，仰脸闭眼说道：“跟咱们兄弟一样。配称一流了！”
武维之心惦城中神女姑便，这时一声不响地走向河边，掬水在脸上抹了两把，然后又快步走回，脸一抬，含笑大声道：“家师‘卧龙先生’有何交代？两位可以见告了。”
黑白无常相顾一怔，黑无常尖声叫道：“咱们居然会看走眼，你说怪不怪？”
白无常晃了一下脑袋，慢吞吞地道：“咱老白说话，一向含蓄。咱刚才说‘当代一流人物之中，从没见过’时，就已瞧出了一些端倪，只怪你老黑没细细体会罢了。”
黑无常想了一下，击额尖叫道：“对，对！咱记得你老白还似乎递过一道眼色。”
白无常仰脸闭眼如故，悠然因着脑袋道：“含蓄乃一流人物必要之风度！”
武维之又气又急又好笑，他深知这对宝货脾气特别，正面催促可能欲速不达。于是干咳一声，先将二人话头打断，然后从容含笑道：“假如‘卧龙先生’交代两位的话不太重要，现在天也快亮了，咱们找个地方歇下来，慢慢详谈如何？”
黑无常尖声叫道：“谁说不重要？”
白无常正容接道：“老黑说得对，大名兄弟从不为闲事奔走！”
武维之趁势问道：“他老人家怎么说？”
黑无常皱眉思索了一下，道：“华山有三座主峰。”
白无常仰脸接口说道：“中间一座叫莲华。”
武维之无可奈何，只好帮着说了下去道：“风云帮的龙坛就设在那座峰上。”
黑无常摇摇头道：“咱问西边那座。”
白无常仰脸接口道：“西边的叫灵足。”
黑无常接道说道：“灵足峰下有片很大的杏林。”
白无常很快地又接道：“林中有块空地。”
武维之没好气地接下去道：“来朝陈博老祖常在那儿跟宋太祖奔棋！”
白无常吃惊地睁开一道眼缝道：“咦？你怎么会知道？”
武维之智珠一朗，注目再接道：“家师便将在那里与在下会面？”
黑无常尖声叫道：“又对了！奇哉怪也。”
白无常不以为然地摇摇头道：“这次只算对了一半。”
武维之忙问道：“在下必须在二月五日以前赶去？”白无常方将脑袋晃动，武维之又加了一句道：“愈早愈好？”
白无常未及表示，黑无常已拍手叫道：“完全对了。”
武维之躬身匆匆说道：“感谢之至，后会有期！”也不待二人还礼，退后一步，一式“穿云拿月”人如脱弦之箭，腾身便往城中扑奔而去。
露凝雾漫，晓色朦胧。武维之心急如煎，也不拍门叫店，绕至侧院，轻掠巧点，三二个起落，已然来至里院两间上房之前。闪目看时，自己所住的那一间，房门半掩，仍与日间离去时没有两样；而神女与蓝凤姑侄住的这一间，一灯如豆，寂无声息，似已人去楼空。心头一震，一个箭步，便往房中窜入。果如所料，房中空空如也，早已不见了神女姑侄踪影。
他见室中并无零乱迹象，心神方始稍定。再加查实之下，发觉二人行李也已不见，这才深深舒出一口大气。目光自然而然地扫去案头，书桌上果有纸片压着。就向灯台一看，但见纸片上简单地这样写道：“接受一位前辈指示，此非善地，先行乘马离去。二月五日，华山再见。”
武维之将纸片引火烧去，一面暗忖：“指示她们始侄俩的那位前辈，大概就是刚才那位灰衣蒙面人了。”底下的，他也无暇多想。匆匆返回自己卧室，略加检点，在床上留下一块碎银，重新越墙而出。
这时，天已微明。天亮了便是正月二十六，距华山之会，尚有九天。两匹马已为姑侄俩骑去，一人步行，反觉轻便。出得城来，北向汉阴，拟由镇定抄捷径向华山进发。
路行三日，镇安已过；二十八的傍晚，抵达山阳。再下去，渡丹河，经白杨店，走石家坡；约三天光景，便可直达华山了。由于武维之知道师父希望他早去早好，于是便向路边一家面铺走了进去，准备随便吃点东西，立即连夜上路。正在低头食用之际，由远而近，忽然传来一阵急促蹄声。
不消片刻工夫，沙尘飞扬处，店前已然停下两匹坐骑。缰绳一抛，马桩圈定，马背上同时飞身跃下两条身形。眼瞥来人系马手法之熟练准确，以及来人下马时之轻逸洒脱，武维之心念一动，不由得脸一偏，忙以眼角向来人打量过去。
向店中走了过来的，是两名僧人。两僧身躯一般高大，各按一袭大红袈裟。一名双眉特浓，一名脸孔较长；前者神态严肃，后者表情冷漠。两僧有一共同之处，便是二人的眼神于开合间精光奕奕，显示出二人不但是武林中人物，而且在内功火候方面均甚深厚。”
两僧的身手，固令武维之暗感惊讶，而最令他暗感纳罕的，便是两僧看上去似甚眼熟。
但仔细回想，却偏又想不起曾在什么地方见过。两僧目光平视，从容地自他身边缓步鱼贯而过，在不远处一副座头下，点来两碗素面、一盘馒头，便自相对默默食用起来。
武维之于皱眉苦思之余，偶尔游目店门外，眼光触及那两匹低头啃料的马，视线一直，差点就惊呼出声。原来啃料的两匹马一红一白，正是神女与蓝凤乘去的坐骑。震讶之下，也随即恍然大悟。怪不得两僧眼熟而又想不起什么地方见过，他们不正是蓝凤口中所说的，去无定河途中所遇，与少林本代掌门人众语大师辈分相等为少林“众”、“生”、“普”、“渡”四辈中仅有的“众”字辈三僧之二，现居“十三金鹰”首二两席的众智、众慧吗？
武维之悚然震骇之下，便拟跳身而起，但族又转念忖道：“不，鲁莽不得！两僧在武功上之成就尚在其次，惟据蓝凤道来，两僧虽为少林叛徒，但举止仍存名门弟子之风，人品也似甚为端正。两匹坐骑团属有力证物，其中也许另有他故。似应审慎处理，方称妥当。”
转念及此，遂重新敛神坐定。容得两僧食毕付清店账，武维之这才站起身来，从容走至两僧座前，抱拳一躬道：“敢请两位大师，留一步说话。”
两僧正待离去，这时便又分别坐回原处，双双举目在武维之身上打量了一阵，神态之沉稳，端的令人叹服。当下双眉较浓的那一位红衣僧，垂眉立掌，微微欠身道：“小施主有何见教，但说无妨。”
武维之身躯一偏，手向店外一指，然后朝对方注目说道：“如果两位大师不见怪，门外这两匹坐骑系两位大师自何处取得，至望两位大师不吝见告。”
众智僧双目如电一剪，旋即垂落眼皮，平静地答道：“就在前面不远，青铜关附近的无人荒道之上。”
武维之注目问道：“只是两匹空骑？”
众智僧声音稍沉，答道：“人有两名，惟已气绝多时。”
武维之耳中一嗡，几乎当场晕倒。
心头嗡嗡微震中，他似乎同时听到一个深沉有力的声音：“记住！你是一品箫之子，金判之徒。遭到任何突然事件，你都应挺立站稳，表示出金判的豪放，一品箫的儒雅从容。”
于是，一股理智的强流流遍心胸，牙关一咬，立即勉强镇定下来。同时目射异光，唇角且浮起一抹坚定的微笑，向众智僧注目静静地又问道：“这么说来，两位大师也没有见着凶嫌了？”
众智僧缓缓抬起目光，点头道：“这正是贫僧师兄弟必须收下两匹牲口的原因。”
武维之不解其意，皱了一下眉头道：“因为大师与死者相识？”
众智僧又点了一下头道：“据贫僧师兄弟判断，两匹马系凶嫌所留，应无疑义。”
武维之猛然一呆，失声道：“怎么说？是凶嫌所留？”
一直没有开口的长脸众慧僧，这时忽然目中精光一寒，注目接口道：“死的二人，是人称‘丰都双鬼王’的铁面阎罗和勾魂使者。少侠还以为死的是谁？”
武维之啊的一声，尚未及有所表示，众智僧已自座中立起，合掌欠身，抢着说了下去道：“贫僧明白小施主其所以有此数问，定系由于两马毛色太过鲜明，不合出家人身份乘坐，以致一时好奇”脸一偏，转向众慧僧道：“师弟，应该上路了！”
众慧僧连忙垂下眼皮，躬身应道：“是的，师兄。”
众智僧又向武维之欠身一躬，然后领着众慧僧，安步出店上马而去。
武维之呆立着，连还礼也给忘了。目送两僧背影消失，心情异常激动。他暗忖道：“我得多做一件事了。两僧叛离少林门的原因，无论如何，正好向师父问个清楚”