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识相”非“打烂沙钢问到底”不可。
秦元浩连忙上前说道:“晚辈是武当派弟子。这位金兄是我的好友。”知客的听说是武当弟子,脸上不觉又露出诧异之色。
金逐流道:“咦,你这个人是怎么的?要嘛请我们进去,要嘛把我们赶跑。罗哩罗唆地问个不休算是什么?”
那当知客的忍住气,不理金逐流,却转过头问秦元浩道:“对不住,我还要请教请教。请问这位师兄高姓大名,令师是哪一位?”秦元浩报道姓“秦”却捏了一个假名。
那当知客的说道:“秦师兄请等一等。”进去通报,过了一会,只见一个身材硕成的少年走了出来,拱手说道:“原来是武当派的秦少侠来到,请恕失迎了。刚才贵派也有一位姓秦的师兄来到,大名元浩,却不知与秦少侠是怎么个称呼?”
秦元浩面上一红,只得胡乱说道:“他是我的哥哥,我们兄弟二人都是在敝派雷掌门的门下。”雷震子门下弟子甚多,这少年也弄不清楚,不过心中却是颇有所疑,于是问道:“你们兄弟怎的不是一起同来?”
秦元浩平生不惯打谎,一时未能临机应变。金逐流已抢着替他答道:“你们有所不知,这位秦少侠最怕他的哥哥,他的哥哥是奉了师父之命拿着请帖来的,他却是瞒着他的哥哥来的,他怎敢与他哥哥同在一起?到了这儿再给哥哥发觉,那倒无妨。只要你们肯招待他,他哥哥总不好意思把他赶跑,你说是不是?”
那少年笑道:“原来如此。家师与贵派乃是两代交情,只要是贵派的弟子到来,我们哪有不恭迎之理?秦少侠,请。小弟迎逢来迟,还请恕罪。”说罢伸出手来与秦元浩一握。
原来这少年乃是江海天的大弟子叶慕华。叶慕华入门在宇文雄之后,但年纪却比宇文雄稍长,声名也比宇文雄大,宇文雄为了尊敬他,便要让他做掌门的大师兄。叶慕华不肯答允,后来由江海天提出折衷的办法,不依入门先后为序,让叶慕华作大师兄,但掌门弟子则仍由宇文雄担任。
这是由于叶慕华另有家传的武功,本领虽然最强,但本门的武功却不及宇文雄之纯粹,掌门弟子应该是立本门武功最有心得的人,而且叶慕华是在宇文雄己被立为掌门弟子之后才拜姑父为师的,江海天也不愿意再多事更换了。
其时已是在小金川之战的三年之后。叶慕华曾担任过当年援川的义军统帅,天下知名。武林人物,大都与他相识,故此这次师弟师妹成婚,就由他担任江府的总知客。要有身份的人物来到,才由他出迎的,以秦元浩的身份本来还无须惊动到他,只因那位在大门迎客的邓山弟子,对秦、金二人的身份起疑,这才请了叶慕华出来,好让叶慕华作主。
叶慕华对金逐流替秦元浩所编的那段谎言心中也并不相信,所以他说只要是贵派的弟子到来,我们哪有不恭迎之理?”这两句话,话中之意,已含有怀疑秦元浩不是武当门下之意。秦元浩是个诚朴的少年,但却并非愚蠢之辈,一听也就听懂了叶幕华的意思。于是在叶幕华伸手与他相握之时,他就使出了本门的内功。
叶慕华正是要藉握手为礼,来试探秦元浩的虚实。一试之下,只觉秦元浩的掌力刚中有柔,正是武当派的正宗内功。叶慕华逐渐加强掌力,加到了五六分,这才见秦元浩的眉头略皱。
叶慕华心里想道:“他不过二十岁左右,居然能接得住我的五成功力,这定然是雷震子的得意高徒无疑了。”要知叶慕华身兼两门的七乘武学,年纪虽然不到三十岁,本领已差不多可以挤进一流高手之列,能敌得住他的五成功力的,在江湖上已是罕见的了。
叶慕华松开了手,说道:“秦少侠请进。请问这位金兄又是哪一派的,令师是谁,可肯赐告。”
金逐流哈哈笑道:“什么,你叫我金兄,这称呼可有点不对?”叶慕华道:“不知有何不对?”秦元浩生怕金逐流说出不中听的话来,忙向他打了一个眼色。
金逐流面色一端,说道:“我是个小叫化,你怎能与我称兄道弟。实不相瞒,我是特地为了吃一顿不花钱的酒肉来的,我是乞丐世家,哪来的什么门派?这位姓秦的朋友是因为我在路上替他赶了两条恶狗,因此他也就有心带我来吃你们一顿,于他不费,于我有惠,这算盘不是打得很响么?嘿,嘿,他说我是他的好友这是假的,他只是要报答我的人情而已,普普通通的朋友那还马马虎虎可以算得。好,我都已实话实说了,招不招待我这个小叫化,那就是你们的事了。”
金逐流一片疯言疯语,把秦元浩弄得面上一阵青一阵红,只好勉强笑道:“这位姓金的朋友最喜说笑,他他”秦元浩想为金逐流作一个介绍,可是他也不知道金逐流的来历,又不便提起金逐流在封家救他之事,因此连说了两个“他”字,便期期艾艾地说不下去了。
叶慕华道:“金兄,说笑了。”伸出手来。金逐流道:“哦,你也肯与我亲近亲近么。”当下双手一搓,污秽的泥屑在掌心泛起一片,看得那个邙山派的弟子也不禁皱了双眉。
叶慕华素来好洁,但为了试探对方的虚实,却是不敢皱眉,大大方方的便与金逐流握手,心中想道:“你戏弄我,我且教你吃多少苦头。”
叶慕华逐渐加掌力,只觉对方毫不运劲相抗,他加到了八九分,对方仍是神色自如,脸上笑嘻嘻的,似乎根本不知道叶慕华是在试探他的本领。叶慕华大吃一惊,心里想道:“以我现在所使的掌力已是足以开碑裂石,怎的是小叫化还是毫不感觉的样子?”当下一发狠把全身气力都使了出来,而且是专伤奇经八脉的大乘般若掌力。
大乘般若掌力刚猛无比,但说也奇怪,这股掌力发了出来!竟似把一块石头投入海中,对大海固然无损,而且也仍然是难测大海的深浅。叶慕华这一惊更是非同小可,心道:“恐怕要我的师父才能试出他的虚实了。”心念未已,忽觉一阵头晕。这并不是金逐流运劲反击所致,而是因为大乘般若掌力甚伤真气,叶慕华把全身气力都使了出来,身体自是不免有疲软虚弱的反应。
叶慕华连忙放开了手,说道:“金朋友武功深不可测,佩服,佩服!”他刚才称金逐流为“金兄”碰了一个钉子,一时想不到适当的称呼,遂依江湖上对陌生人的普通称谓,叫他一声“金朋友”
不料,金逐流又是双眼一翻,似乎又想发脾气的样子,但只是瞬息之间,他又恢复了笑嘻嘻的玩世不恭的态度,笑道:“你居然肯和我这样肮脏的小叫化做朋友,难得,难得!好,你既然肯以朋友待我,我也愿意把你当作我的朋友了。叶朋友,你不必客气,你的武功也很不错呀。”叶慕华道:“还得请金朋友指点指点。”
金逐流哈哈一笑,说道:“我本来也可以指点你的,但你既然有江海天指点,那也就用不着我了。”此言一出,秦元浩大惊失色。江家的门客听他说得如此之不客气,而风直呼江海天之名,也都不禁面有怒容。但叶慕华却是并不动怒,心中想道:“这小叫化一定大有来历,且待他进去之后,我去禀明师父,一定可以查知他的底细。”
金逐流一笑之后,接着又道:“我说你的武功不错,这可不是客气。你是带艺投师的吧?”叶慕华道:“不错。”金逐流道:“你的大乘般若掌力开头练得不对,这门功夫并非单纯以霸道为主的。大约你跟了江海天几年,这才逐渐改正过来。但火候未到,因此就显得驳杂不纯。你以后对本门武功,还须苦学勤练!不过话说回来,你只跟江海天几年,就练到如此境界,也确实是很难得了!”
这番话说得更不客气,简直是长辈教训后辈的口吻,可是叶慕华听进耳中,却是不由得又是吃惊,又是佩服,金逐流指出他的缺点不但说得十分中肯,而且也正是江海天不久之前对叶慕华说过的。
叶慕华好生骇异,心里想道:“我是在除掉叶凌风那贼子之后,才拜姑父为师的,此事知者甚多。这小叫化说得出我是带艺技师,不足为奇。但奇就奇在他怎么知道我的练功秘密?连我自己也是还是最近才察觉的毛病他也看得出来?苦非对本门的内功心法深有造诣,焉能如此洞若观火?此事可真是邪门。”
金逐流道:“你肯和我做朋友,想必可以让我白吃一顿了吧?吃饱了我再与你谈论武功。”叶慕华道:“金朋友光临,我们是求也求不到的。请进!请进!”
江家贺客如云,成名的武林人物不知多少。秦元浩是个初出茅庐的武当弟子,混在贺客之中,谁也不注意他。但金逐流可不同了,满堂贺客虽然没有一个人认得他,但对这么一个怪模样的小叫化,却是无人不加注视,感到惊奇。
叶慕华道:“秦少侠,你可要和令兄相见么?”秦元浩说道:“叶兄不用费神,小弟自会找池。叶兄招待别的贵客吧。”金逐流道:“他怕他的哥哥,要席散之后才敢见他哥哥的,但和他哥哥同来的那两个人,倒不妨让我先见一见。”
叶慕华道:“好,我替你去找他们。”心里暗暗奇怪“这小叫化又怎么知道秦元浩是和两个人同来的?照秦元浩的说法,连他的弟弟也不应该知道的嘛。嗯,这次来的武当弟子也真特别,兄弟二人各走各的,而又各自带来了一个武功极高、来历不明的人物!这个小叫化又要比刚才秦元浩带来的那个汉子更为奇怪!”
原来文胜中、文道庄和封子超来的时候,也是叶慕华接待的。文胜中持有请帖,冒充秦元浩的身份;他的父亲文道庄,世叔封子超则冒充是他的朋友。文胜中有请帖,叶慕华对他的身份自是毫不怀疑,因此也就用不着试探他的武功路数。对文道庄,封子超二人,叶慕华则曾经试探,如同试探金逐流一样,也是藉握手为礼来试探的。封子超也还罢了,文道庄的功力可是非同小可,他一试之下,虎口给文道庄暗运三象神功震得隐隐作痛,也是像试探金逐流一样,试探不出文道庄的来历。
叶慕华正要去找封子超与文道庄,李光夏走来说道:“大师哥,师父找你去陪客。二师哥和师姐就要出来敬酒了。”叶慕华道:“好,我等一会就去。夏弟,你替我陪这两位贵客。”秦元浩道:“叶兄请便。我也并不急于就见他们。”秦元浩只是想让封子超看见他,可不愿意惊师动众。
江家因为贺客众多,乃是分批入席的。秦元浩来得迟,此时宇文雄与江晓芙已经拜过了堂,第一轮的酒席也早已开了。
叶慕华道:“两位请先用茶点,待会儿入席。”金逐流笑道:“好,先吃点心,再尝盛宴,吃一顿等于吃两顿,对我这小叫化正是得其所哉。叶朋友,你只管请便,我吃东西是不用人招待的。”
酒席设在花园,花园两边是长廊,未入席的贺客就在长廊喝茶,既可赏花,又可看热闹,秦元浩把眼四望,但见满园子里闹哄哄的,一时间哪里能够发现封、文等人。
此时各席贺客都已坐走,唯有主家那一席尚未排好座位。这一席按照习惯乃是两家的长辈,以及至亲好友与主家所认为的贵宾坐的。男家的宇文雄父母早丧,并无亲属。女家的长辈也只是江海天夫妇二人,江海天的父亲江南前年已去世了。叶慕华与耿秀凤早已成婚,他们二人以师兄师嫂的身份也坐在主家一席,兼作陪客。另外还有六个座位却是煞费安排。江海天交游遍天下,贺客中成名的人物不可胜数,邀请这个不邀请那个就难免有厚此薄彼之嫌。
江海天先请了丐帮的帮主仲长统和峨嵋派的一阳子入座。仲长统在贺客中辈份最高,丐帮与江家的渊源又极深厚,江海天请他与自己同席,自是无人闲话,一阳子是峨嵋派上辈长老金光大帅的俗家弟子,现任峨嵋掌门闲云长老的师弟,除了仲长统之外,就数他的辈份最尊了,是以江海天将他当作贵宾。但请了这两个人之后,还有四个空位却不知请谁来坐才好。
谷中莲笑道:“你累来喜欢后起之秀,何不清几位少年英杰一同入席,也好让他们晚一辈的交交朋友。”江海天得妻子一言提醒,笑道:“不错。就请唐大侠过来。”江海天所请的这个少年乃是天山派掌门唐经天的儿子唐加源。唐加源的辈份倒是很高,与江海天属于同辈,不过年纪只有十多岁。在许许多多的成名人物之中,他也还是被认为“后起之秀”的。
唐加源坐上主家席上,还有三个空位,江海天想了一想,笑道:“武当派的掌门雷震子有封信给我,推荐他的得意弟子秦元浩给我相识,听说他已经来了,还有两位和他同来的朋友,就请他们人都坐上来吧。”
江海天突然想到这样安排,除了他着重雷震子的交情与及喜爱后辈的心理之外,另外还有一个原因,因为他己所得叶慕华的禀报,知道与“秦元浩”同来的两个朋友之中,有一个人武功极高,但却无人认得他是谁。文道庄是经过改容易貌的,而且他不到中原也已有二十年了,是以在贺客中虽有几人二十年前曾见过他,亦已不认得他了。故此江海天想请这人过来一见。至于封子超则是陪衬的,既然是与秦元浩同来,也就不能不请他了。
文道庄听得江海天要请他同席,这是他事先没有料到的,不禁大吃一惊。但转念一想,不来也已来了,此时若然逃跑,更惹嫌疑,而且坐上主家的席位,可以有更多的机会偷袭,于是把心一横,便站了起来,神色自如地笑道:“这怎么敢当,江大侠太客气了。”
叶慕华走到他们原来所坐的那席说道。”云先生、秦少侠,两位是第一次光临的贵客,奉家师之命,请两位上坐。咦,还有一位风先生呢?”文道庄、封子超都是用的假名,取了一个同音的姓。文道庄自认姓“云”封子超则认姓“风”
文道庄是老奸巨滑,心内吃惊,神色丝毫不露。文胜中却不禁露出张皇失措的神色,尤其当他一看不见了封子超的时候,更是吃惊。
文道庄也不知封子超何往,急中生智,说道:“风先生肚子有点不大舒服,叫我们不必等他,嘿,嘿,他恐怕是、恐怕是”皱皱眉头,笑了一笑,暗示他是怕说出“如厕”二字,太过不雅。
叶慕华道:“好,那么两位请先上座。”文胜中道:“我是未入流的小辈,江大侠如此客气,我是更不敢当。我,找不如去照料风先生吧。”叶慕华道:“家师正是想请小一辈的少年豪杰与天下英雄相识,这是家师的一番美意,请秦少侠不必推辞了,至于风先生嘛,我叫人去找他就是,风先生也不是什么大病,秦少侠无须担忧。我们这里也有人照料他的。”
文道庄暗暗踢了儿子一下,示意叫他镇定,说道:“既然是主人家一番美意,咱们只有恭敬不如从命了。”于是两父子就在叶慕华带引之下,过去与江海天相见。
江海天道:“秦世兄,令师与我有二三十年的交情,我知道你是他最得意的弟子,你来到这儿,我把你当作子侄一般,你用不着拘束不安。好,你们两位一个是天山派的后起之秀,一个是武当门下的少年英杰,你们两人坐在一起,亲近亲近。”把文胜中的座位安排在天山派少掌门唐加源的旁边。
文道庄的改容易貌之术十分巧妙,江海天和他隔别了二十年,果然认不出他,说道:“云先生远来,江某有失远迎。不知云先生与水云庄的云庄主可是本家?”文道庄含糊答道:“不是。我只因仰慕江大侠的大名,难得有此机会,秦世兄邀我来,我也就不请自来了。”
江海天早已听得叶慕华的禀报,说是此人武功极高,但他以主人并兼武学大宗师的身份,却是不便亲自出手试他。不过,江海天听了他的话,也不觉起了一点怀疑。
正是:
只见贵宾虚位待,谁知却是对头来。
欲知后事如何?请听下回分解。
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