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【第一章
江南,春。
阳光晴好,碧空如洗,吟琴湖上,波光潋滟,少女摇桨采莲,俨然一副太平景致。
码头边,牙婆殷殷叮咛眼前这群丫头“等一下会有几位大户人家的管家,还有客栈的老板过来挑人,记得要精神点,如果人家问怕不怕辛苦,要说不怕,主人家供吃供住还给月银,做什么都是应该的,知不知道?”
一群十三四岁的丫头立刻点头,乖巧回答“知道。”
牙婆看了看这群离乡背井的孩子——好命人家的千金小姐,这年纪都差不多要准备成亲了,云族的女儿们,却因为家乡遭受虫害,桑田,棉田尽毁,必须到他乡谋生。
说是男人们才有力气整地,已婚的女子则要照顾一家老小,少年是族脉,因此出来的清一色是丫头。
讲白了,就是个重男轻女。
不知道是不是长年居于山谷的关系,孩子们的眼神特别干净,因此即便已经当了二十几年的牙婆,大江南北都不知道走了几趟,还是觉得微有不忍,破例多叮咛了几句。
“都听好了,这离鸳鸯谷只有两天船程,接下来就往北边走,越往北,就离你们家乡越远,万一远到京城,就算将来主人家给十天省亲假也没办法回家一次,所以啊,等下好好表现,最好全部落户在高远府,偶而能见见面,彼此有照应,我也好对你们家人有交代,懂不懂?”
几个丫头看了看彼此,小手握得更紧。
先前在船上,牙婆已经跟她们讲过了,高远府是江南最大的城镇,南来北往,四通八达,富贵人家多,生意人也多。
如果是有钱人家挑入府中当丫头,月银丰厚不在话下,但出入不自由,晚上主人家要喝水喝茶还得起来伺候,万一主人家脾气不好,也只能忍,如果是客栈酒楼的帮手,月银比较少,可是工时也少,关店了,把店里洗扫干净,便可出去溜溜,总之,各有利弊。
“桃花,你想去大户人家,还是去酒楼客栈?”
叫做桃花的女孩儿想也不想的就说“大户人家。”
“可是你没听牙婆说,晚上要起来的。”
“不要紧,月银多就好。”
赶紧存够钱,便赶紧回家。
她从小到大,不曾出过鸳鸯谷,这次离乡,实在是万不得已,江南的繁华景致只新鲜了一天,晚上立刻就想家了。
想爹,想娘,想两个哥哥跟嫂嫂们,还有那只从小就跟她作伴的大花猫。
小时候听爷爷说起虫子,还不觉得怎么样,及至自己看到虫害,才知道那有多可怕。
不过一夜之间,漫山的桑树,棉田都毁了,原本灿绿绿的山野变得一片荒秃,长老说,得全部砍掉,连根清除,还要让地干净个三年,才能再度下苗。
好的苗子贵,如果不去大户人家,不知道什么时候赚够银子买苗呢。
她不怕吃苦,只想早些回家
“桃花。”有人轻拉她的衣袖“你在发什么楞,有人来了。”
桃花回过神,看到一个穿着深衣大氅的半百老人,带着一个少妇,大步朝码头走过来,走路的样子很是气派。
牙婆一见,低声说“这是朱家的大总管,陈福,江南数一数二的人家,机灵点。”说完,立刻堆满笑迎了上去“福伯,您老好。”
已经接受两天训练的丫头们立刻有样学样“福伯好。”
名叫福伯的老人家只嗯了一声“这些丫头,怎么着?”
“家乡给虫害了,出来讨生活,这里有她们的名字跟年纪,上面都盖了官印的证明,全是清白人家的孩子,您老放心。”
福伯接过纸一看“桂儿,兰草,喜鹊,河竹云族的丫头?”
“是,您老见多识广,就是鸳鸯谷那些孩子。”
云族人虽然不多,但善织绣,尤其是绣在衣裙上的隐图更是一绝,富贵人家的千金谁不指定要云族出产的丝帛布匹做几件春夏衣裳?托天下太平的福,即便价格高昂,还往往供不应求,也因此虽然只是一百多人的小族,但听过的人却已经不少,尤其是富贵人家。
云族最最特别的是女孩都以花草鸟树为名,不冠父姓,成亲后才会随夫有姓,所以,如果只有名字,就是待字闺中,如果有名有姓,肯定是成亲了。
福伯在朱家当了三十年管家,经手大小事物,豪门深院,千金小姐无处可去,一块布,一支簪子都... -->>
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