又闻红苕香

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    　　五谷杂粮之中，我对红苕情有独钟。

    红苕，又名甘薯，适宜山地种植。因其耐活，对土地肥力要求不高，且富含淀粉，南方广有种植。在我的记忆里，种苕是很轻松的农活。农历二月，苕种下地之后，几场春雨，绿藤满地。暮春时节，趁春雨纷纷，割下肥嫩水灵的藤蔓，用剪刀将其剪成二至三寸长的枝条(每个枝条带二片叶子)，拢成把，用稻草一系，挑到苕地上一插，算是完成了种苕的工作。苕藤很贱，插上地，十天半月不下雨，也能成活。

    我生长在丘陵地区，由于家乡紧靠梁子湖之滨，田多地少，故而很少有吃苕的口福。小时候，我经常去姑祖母家。姑祖母的村子山地多，苕也就种得多。那时，姑祖母家里很穷，她很心疼我。每次去的时候，她总是搬一条木梯，拿着升子颤颤地爬上里屋的木板楼。第一次见此情景，我很好奇，跟在她后面，上了楼。见她从一只黑色的陶罐里装满一升白米，知道她是要做饭给我吃，我就吵着要吃苕。当然是因为苕很甜，吃得少，想解馋的缘故。村里的小朋友知道后，很是奇怪，问我为什么不吃白花花香喷喷的米饭，却偏要吃苕？我说，在家里餐餐吃的是米饭，他们听后很是羡慕。姑祖母拗不过我，只好煮苕。后来我才知道，陶罐里的米，姑祖母一家平时是舍不得吃的，要等到来了贵客或是过年才舍得吃。此后，只要去姑祖母家，母亲总是让我带一点米去。每每这时，姑祖母总是说：“你家也难，下次来，别让你妈挤牙缝了。”看到我吃苕的初衷不改，而且吃得津津有味，姑祖母总是反复念叨：“我们虽然穷了一点，但好日子在后头。”当时，年纪尚小的我听了，好像懂，又好像不懂。

    等我们兄弟几个饭钵儿长大后，我家开始闹粮荒了。姑祖母对母亲说：“到我们山地里去掏苕吧，说不定能补补肚子。”于是父亲让我利用星期天去掏苕。所谓掏苕，就是拿着小篾箩，用锄头去人家挖完的苕地里去碰碰运气。运气好，一天能掏满一箩苕。因为一蔸苕，少则四五个，多则上十个。挖苕的人不细心，有的没有挖出，有的拦腰挖断，还有半截埋在土里，至于那些拇指大的小苕，挖苕的人不屑一顾，干脆留在地里。掏苕要有经验。开始，满地里到处跑，十有八九，劳而无获。时间一长，也就摸出了一点门道。一是要找苕蔸。有苕蔸才有目标，才可能掏到苕。二是要眼尖，会识土。泡土藏苕的机会不多，倒是结土常常给你带来惊喜。三是哪儿有鸟啄，哪儿必定有苕。说起来，靠鸟儿指引掏到苕令人惭愧，毕竟是鸟嘴夺食啊。但这也是无可奈何的事儿。因为有了苕，我家才度过了一段艰难的日子。那散发着泥土芳香的红苕，在今天吃惯了山珍海味的人的眼里也许微不足道，但那时，在我看来，却是无比珍贵。吃着自己掏来的苕，我觉得特别香甜，也特别有味。

    农村实行联产承包制后，我家的生活才滋润了起来。而姑祖母村里，顿顿吃米饭，再也不是奢望。可惜姑祖母没有赶上好日子，她是分田到户的头一年去世的。如今，农村的生活更是发生了翻天覆地的变化，要是姑祖母健在的话，不知她有多高兴。

    春种秋收，又是一年红苕熟，又闻红苕香。人到中年，岁月无情，但我爱红苕的情结依然如故。每每吃着红苕，我就会情不自禁地想起那伴随红苕成长的岁月。在这些岁月里，我找到了劳动的乐趣，懂得了劳动弥足珍贵。耳畔也会常常萦绕姑祖母念叨的那句话－－“好日子在后头”直到今天，我才明白这句朴素的话语，包含着多么深刻的人生哲理。