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第一百三十二章疆才
圣天子今天心情大好，待刘、申二位行过礼便赐了座，给每人赏了个锦墩。
所谓平台，并不是我们想象中那种可以观花赏景、凭栏临风的阁台，其实就是殿外的回廊。明朝惯例，圣天子单独召见臣下，如果是正式的会见、训示，会在武英殿之类的偏殿举行，而平台召对则属于非正式场合。平台召对没有旁人参与，只是君臣间的奏对，谈话内容会较为随意、深入，也不必太过拘泥于礼节。一般来说，公开场合不便当众讲的话，平台对奏时臣下可以畅所欲言，圣天子也期待能听到臣下私下的肺腑之言。
圣天子开口感叹道：“方才申爱卿说到钱谦福查没盐枭，竟有三十万两身家。朕尝闻两淮盐商富甲天下，想不到竟富贵如斯。”
申选回道：“据闻蓝家世代把持两淮盐业，确是一方巨富。田产、商铺、房舍等算下来，该是敛聚了不少不义之财。不过数目竟达如此之巨，臣等也是闻所未闻。”
刘之谨忙离了座跪下请罪：“臣万死。臣失察，有负圣恩。”
圣天子摆摆手：“朕没有怪罪刘爱卿的意思。扬州府在江宁巡抚治下、那厮能瞒过朕的监察御史和那么多地方官许多年，想是老奸巨猾。再说了，南直隶也有个吏部，平日净是为些鸡零狗碎的事动不动就上书参劾，眼皮子底下都没发现这等私枭，岂能归咎于你？刘爱卿坐下说话吧。”
刘之谨略略放了心，虚坐回锦墩。
圣天子又道：“朕觉得啊，这事儿也没那么简单。该犯瞒得好固然是一方面，但若说南直隶那许多官员都是一无所知，朕却也不是三岁的孩童。旁的不说，那扬州知府能脱得了干系么？被那个关盛云查了多少，四百万斤吧？朕不知道具体要装多少船，但肯定是个船队！沿途千里，要过多少州府，各地方官有谁查过么？最可恶那淮南水营，竟推脱什么有人冒充官军！朕就不信了，一两个人冒充也就罢了，几十人上百人都是冒充的？那金鼓旗号衣甲兵仗呢，都是私做的？”圣天子说着有些来气了。
刘之谨和申选正要开口，被圣天子抬手止住：“朕知道，水至清则无鱼。不过，这次实在不像话了！夹带些私货虽于法不合，然千里奔波，其中的甘苦朕颇能理解一二，只要别太过分，也算情有可逭（音“换”）。但你们想想看，朕养的官军竟为盐枭私用！这些兵，到底是朕的，还是那个蓝逆的？一个私商，竟能让朕的官军为其私用，假以时日，兵匪一家必为国朝之大患！方才早朝时朕不便多说，这扬州知府定要严惩——以文御武的祖制，就是怕军头做大重蹈晚唐藩镇之祸，他是给朕看家还是替朕养狼？淮南水营也必须彻查，其他都是小事，兵权绝不能旁落！不过，也不要太过声张，莫牵连太广，南直隶是太祖龙兴之地，不能乱了根本。但元凶首犯不能饶过，必要以儆效尤！大计后吏部把那边的州府官也调一下。州府乃吏治之本，若尽得其人，天下何患不治？”
刘之谨忙应道：“臣遵旨。”
圣天子又接着说道：“刚刚说到是那个关盛云查了蓝犯。嗯，你们看吧，沿江的那么多水营都视而不见，偏偏是他！以前……也没听说过他有水营啊？”
申选试探性接道：“会不会是简抚和湖广帮他凑的船？”
“朕觉得肯定是！东厂在湖广的人报给朕，他那些船都潦草得很，看起来很新，却变形漏水，显是临时间仓促造的。简敬能只能管到德安府，再往东就不便伸手了、李临阳和滕士珩几个又不好跟南直隶直接撕破脸，正好有关盛云这么个家伙，想是被他们用戴罪立功的话套住了，再加上无法无天的本性，给他弄上几条船，他就这么冲上去了！然后……便立下大功！”说到这里，圣天子苦笑了下。
“吾皇圣明！”刘、申二位异口同声地和道。
“说到底，还是简、李、滕，嗯，还有寇士毅也算上吧，这几人没辜负了朕。还是他们会用人。那个关，本性固然顽冥凶暴，若是使用得当，却也有些用处。”
“那……明年大计，简抚自是一等。不过，若是按惯例，地方督抚大计一等，通常是回京入阁……”
“那怎么行！”没等刘之谨说完就被圣天子打断，“刚刚打开的大好局面岂能前功尽弃！你们想啊，阵亡官兵的抚恤、有功将士的犒赏、新兵招募训练……这些总要几万两吧？安抚流民过万，耕牛农具房舍种子不细说了，就按募兵算：安家费每人五两，兵仗行粮衣甲少说也要五两，这便又是十余万两银。况且，募了兵，户部还要拨饷拨粮一路养下去！而流民呢？屯垦则能产粮！川私查了两千万斤、淮私也查了四百万斤，还有那些私货，这几项加起来差不多也是十几万两了吧？简爱卿取之于斯用之于斯，不找朝廷要一文钱、一粒米！这叫什么？这就叫能臣！这时候换人，搞不好就全毁了。人不能动地方，你们在荣衔上想办法吧，封（活着的）赠（死的）先人，诰妻荫子，朕一概都准！”
“臣遵旨。吾皇圣明。”刘之谨偷偷与申选对视一眼，再次谢道。
“以前的几任郧抚，动不动就找朕要钱。私盐没查到多少……朕记得最多的一年也就不到一百万斤吧？一年五千两银的事，还成天报死了今天死了多少人明天又死了多少人，仅仅抚恤一项，户部便要拨出万两有奇。还得镇抚流民呢？按住一头儿，那边又冒出来，北乱陕省南窜云贵！朕倒不是说他们不好，他们都很卖力。然简爱卿比他们强太多了，确实不负朕望，堪称疆才啊。”
“臣等谨为陛下贺”。见圣天子脸上的怒容已被喜色代替，二人急忙捧上一句。
“湖广各府有什么消息么？”圣天子向申选问道。
“启陛下。湖广各府都有奏报。都是为李、滕几位大人请功的。基本上都说今年风调雨顺，漕粮漕银完全有保障。”
“很好。对了，两位爱卿，你们觉得简爱卿那里，到底能查出来多少私盐？”
二人再次对视了一下，刘之谨谨慎地回道：“臣以为，简抚前面一年多按部就班，定是不动声色地把一切准备好，突然间发动雷霆一击，辅以安抚流民的釜底抽薪之计，双管齐下，该是一举便把川枭经营多年的根基毁去泰半。现下已是两千余万斤，再往后的犁庭扫穴，怎么也还会有千万斤左右吧。若是假以时日，那一方几省交界之处，太平可期。”
“臣附议。”申选马上接了一句。
“刘爱卿说得好！”圣天子略一思索，“再千万斤，那便又是五万两。你们告诉简爱卿，无论查抄了多少，朕都不要！不用解送户部，都让他用于抚民整兵。让他再干一任，把那里替朕打理好，等他回朝，朕亲到午门迎他！”
……
圣天子其实算错了账：他是按户部的官价计算的。实际上湖广的盐价整整高出一倍多，每斤差不多一分一二毫银。即便如此，各府的百姓们仍是欢天喜地，对朝廷和地方上的青天大老爷们感恩戴德——仅仅在半年多以前，官盐的价格最便宜时也要二分多银呢，而且还掺了土，哪里找这等白得像雪、细得像沙样的好盐去！
至于地方官，上到冯榛、宋时雍等知府，下到蒋仲刚这样的知县，青天大老爷们也开心啊：以往私下里... -->>
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