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波澜壮阔的海面上,一支悬挂着金色腾龙旗,由四十多艘战列舰,六十多艘巡洋舰组成的庞大舰队乘着东南风,向北快速航行着。
北大西洋上,五月分就刮起了东南风,确实非常反常。
难道,这是一个不好的征兆?
旗舰舰桥上,一名身着海军蓝将领服的中年人抬头看了眼桅杆顶端的“风兜”目光再次回到了前方雾气笼罩的海面上。
三天了,整整三天,仍然没有追上!
中年将领的神色极为严峻,对于瞬息万变的战场来说,三天的时间足够改写历史。可是,他却率领舰队在大海上浪费了这宝贵的三天时间!
“将军,快看!”
大雾中,一艘只有一层火炮甲板的三等巡洋舰(按照帝国海军对战舰的分化,装备能够发射五十斤炮弹,且火炮数量超过八十门的为战列舰,装备能够发射三十斤炮弹,火炮数量在六十到八十门之间的为一等巡洋舰,四十到六十门之间的为二等巡洋舰,二十到四十门之间的为三等巡洋舰,少于二十门的为驱逐舰。一般情况下,三等巡洋舰只有一层火炮甲板)快速穿出,朝着舰队方向驶来。
“是‘宁波’号!”
中年将领微微点了点头,虽然还有好几里的距离,但是他早就认出了那艘巡洋舰,正是昨天派出去的,寻找敌舰队行踪的“宁波”号。
按照当时帝国海军对战舰的命名原则,战列舰中,一等战列舰都以帝国历史上的名人,特别是海军将领的名字命名;二等战列舰以帝国各省省会,或者重要地名命名。巡洋舰则主要以帝国的大中型城市命名,其中又以东部与南部沿海地区的城市为主。
随着旗舰减速“宁波”号巡洋舰迅速靠了上来。
一名年轻军官等不到巡洋舰放下帆板,直接抓住缆绳,从巡洋舰荡到了旗舰上。看起来,情况相当紧急。
“禀将军,发现敌舰队!”
中年将领的眉头微微一皱。
“主力舰队?”旁边的副官更是焦急。
“主力舰队,就在前方约莫三十里处,大约有五十艘战列舰,上百艘巡洋舰与驱逐舰。”
“可否见到远征舰队?”
“没有我们也不太清楚。”
“将军”副官抬起头来,朝中年将领看了过去。
“你先回去吧!”中年将领朝传令军官挥了挥手。
“是!”等到传令军官离开后,中年将领才转过身来,朝着前方的大海看去。
显然,一切都迟了,来得太晚了!
想到这,中年将领闭上了眼睛,捏紧了拳头,咬紧了牙关。
“将军”副官的神色也差不多,只是现在不是犹豫的时候。
“继续前进!”中年将领长出了口气“以牙换牙,以血还血。不管远征舰队是否被敌舰队歼灭,现在该我们登场了!”
命令迅速传达了下去,庞大的舰队重新列队。
速度较慢的战列舰组成了战列舰编队,位于舰队前方。速度较快的巡洋舰编队组成了两列编队,分别位于战列舰编队的侧后方。
北面不远处,雾气蒙胧的海面上,另外一支庞大的舰队也在做着同样的准备。
两个小时后,当两支庞大的舰队遭遇时,轰隆的炮击声响彻天宇。
大明帝国与欧洲国家的第一场全面战争,也是海军风帆战奖期规模最大的一场海战就此爆发。
交战双方分别是:从帝国本土出发的,编有十二艘一等战列舰,三十三艘二等战列舰,二十艘一等巡洋舰,二十四艘二等巡洋舰,三十九艘三等巡洋舰,总计五万七千八百三十四名官兵的帝国南洋舰队。
联合了英国、荷兰、法兰西、西班牙、葡萄牙等欧洲国家,编有十艘一等战列舰,二十四艘二等战列舰,三十三艘三等战列舰,二十八艘一等巡洋舰,三十二艘二等巡洋舰,五十六艘三等巡洋舰,总计七万八千八百五十六名官兵的欧洲联合舰队。
交战海域在英吉利海峡南端的根西岛与奥尔德尼岛之间。
战斗从中午开始,一直持续到了傍晚。经过夜间短暂的休整之后,次日清晨,战斗继续进行,最终持续到了当天下午三点四十五分。
从实力上看,双方相差无几。
帝国海军南洋舰队的战舰更加庞大,且火炮威力更大。欧洲联合舰队则占据着数量上的优势,而且其巡洋舰更适合北大西洋的海况。
只是,谁也没有想到,在交战第二天的中午,另外一支舰队突然杀到。
这就是常驻欧洲的帝国“远征舰队。”
虽然该舰队只有八艘二等战列舰,二十四艘巡洋舰,但是对交战双方来说,产生了截然不同的影响。
受到夹击之后,欧洲联合舰队迅速崩溃,舰队官兵的士气也受到严重打击。
正在苦苦支撑的帝国南洋舰队则士气大振,并且转守为攻。
接下来,不到四个小时之后,欧洲联合舰队溃散,输掉了这场海战。同时,联合起来对抗大明帝国的欧洲国家也彻底的输掉了这场战争。
获胜的一方并没有什么好值得嘉奖的。
是役,帝国海军总共损失了四十六艘战舰(其中三十四艘失去航行能力,在战斗结束之后被舰队自行销毁),另外还有二十八艘战舰在返回帝国的途中损毁。阵亡官兵一万八千五百四十四名,伤二万七千三百三十二名。
所谓杀敌一千,自损八百。
虽然帝国海军彻底粉碎了欧洲国家挑战帝国,成为世界霸主的梦想,但是帝国海军也元气大伤,导致帝国国力一落千丈,对海外殖民地的控制能力也被大大削弱。
导致大明帝国与欧洲国家爆发全面战争的基本动力正是蒸汽机。
堡业革命的直接后果是:大量廉价商品涌入市场,不管是大明帝国,还是新兴的欧洲工业国,都需要大量资源,以及庞大的海外市场。
也就是说,争夺海外资源与海外市场成为了战争的导火索。
实际上,早在“工业革命”之前,就有人预料,大明帝国不可能永久霸占欧洲市场,更不可能永久控制庞大的海外领地,霸占全世界的资源,随着欧洲国家的兴起,大明帝国与欧洲列强的战争将在所难免。
事实也确实如此。
在“明欧战争”前夕,大明帝国已经控制了几乎所有的资源产地与海外市场,包括朝鲜、日本、南洋、南亚次大陆、新大陆(大洋洲)在内的整个西太平洋与北印度洋地区成为了帝国的后院。琉球王国更是举国内附,成为了大明帝国的一个海外行省。
另外,存在了数百年的奥斯曼帝国也逐渐走向衰落,其周边地区纷纷独立,并且成为了大明帝国与欧洲列强的殖民地与海外领地。比如,当时的阿拉伯半岛几乎全在大明帝国... -->>
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