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直插云霄的树正好充当了这倒“t”字的竖。“好神奇的景象！”车上一阵雀跃、喧闹。这时，车上的喇叭又把我们带入了一个神奇的世界——
我们所看到的是一棵银杏树，它生长在赵家台前的汉江大堤的堤腰上。它高近40米，树干要五个成人才能合抱。它伴着汉江江水东流，伴着江畔苍生的繁衍生息已有了近100年。
相传这棵银杏树是上个花甲辛亥年由汉江洪水冲刷至此的。当年，赵家台的大堤溃口，猛兽般的洪水吞噬了人们的生命财产，还在这里留下了一个显示它威力的深潭。洪水退去后，这深潭的边上却神奇地留下了一棵歪歪斜斜、纤小柔弱的银杏树。于是当地的人们便小心翼翼地为她培土，忧心忡忡地把她扶正，他们祈盼这种当地不常见的树是一棵神树，能在这里镇住洪魔，让后世免遭生灵涂炭。就这样，这棵银杏树由纤小变得婀娜，由婀娜变得参天，每到天高朗照、风烟俱净的时候，方圆几十里都能看到她高大、婆娑的身影。春天，她杏花满枝；夏天，她浓荫匝地；秋天，她果实累累；冬天，她又怀着那颗执着的心等待着春的到来。说来也怪，自从她在这里扎根吐芳之后，这里竟没有再遭溃口的厄运，好像真的就是她镇住了洪魔。于是，在她身上就有了许多美丽的传说。
相传这棵银杏树是被洪水吞噬了的一个长发美女的化身，因深潭怜惜她的不幸，才把她带到这里和他相依为命的。她清楚的记得，洪魔把她从花的世界掠走的时候，是一个月光皎洁的夜晚，所以每到夜半月圆时，她都提着被洪魔斩下的头，来梳理自己如云的鬓发。她可能是在用岁月的梳子数落洪魔深重的罪孽，让洪魔远离这里；她也可能是为了警示那些以汉江为母亲河的苍生，让他们记住洪魔肆虐而让人忌惮的日子。不知是哪一天，夜半月圆，赵家台的一个村民不期看见了树上的无头女郎，一手提着头，一手梳着发，那人一头蹿进屋里，再也不敢出来。第二天，这件事便在村里炸开了锅，这个传闻也就不胫而走，纷纷扬扬地传到了在朗照的时候，人们能看到她的每一个地方。从此，当地人夜半时分就不敢接近此树了，特别是月圆之时，更是大门紧闭，足不出户。
依偎在银杏树脚下的古潭，人们把他叫做赵家潭。是他用天然纯净的水时时沃灌着银杏树，让她滋荣壮大，开花结果；她总把自己的影子沉入潭底，总和多情的涟漪说着没完没了的悄悄话。相怜的潭、树，相依的潭、树，他和她相牵相伴，已悠悠度过了近百年！这能不让人们感到了无尽的神秘吗？这里的潭水，不要说枯竭，他总是那么满；要问他有多深，当地的人们说“四两麻线也探不到底”潭中的鱼和汉江里的鱼质地一样，人们无数次地在这里捕到几十斤重的擀鱼，凡吃到的人都赞不绝口。其实，潭的中央最底处是与汉江河底相通的，每当汉江涨水时，潭的中央便有管涌发生，像开了锅的水一样翻滚。自然赵家潭就成了防汛的险区，每至汛期，总有大批的人员驻守于此，诚惶诚恐。鉴于此，2005年，汉江河道修防处花巨资填平了此潭，消除了防洪的隐患。然而，就在古潭隐去的时候，婆娑的银杏树也悻悻而逝了。
我不愿意相信这个美丽的故事是虚拟的，因为它为我们人类所讴歌的那个永恒的主题作出了最经典的注脚！然而，可能就是因为他们的美丽，他们的神秘，竟让人们演绎了一场本不该发生的悲剧！因了潭树相恋，因了他们驻足于此，这里再没有发生洪灾，因了他们美丽的故事传遍了十里八乡，人们便把他们当作了神灵。传说喝了潭里的水，可以消灾避难，吃了树上的皮，可以祛除百病。这，决不是三人成虎，而实在是“众口铄金”于是方圆近百里的人们都纷纷来到这里，虔诚地烧香跪拜，取了潭中水，剥了树上皮欣欣而去。要知道，潭中的水自然是取之不尽的，因为它和汉江相通，而且喝了这经过地下过滤的江汉平原唯一没有被污染的地上河——汉江之水，当然有益无害；而树上的皮呢，当然是剥一块就少一块了。岁月的轮转如汉江滚滚东去的水，生生不息，而树上的皮却被人们剔剥殆尽，至于吃了树上的皮是不是祛除百病就不得而知了。这种不容商量的虔诚，不仅损毁了她的姿容，而且无情地割断了她繁衍生息的代谢系统。正当她不堪忍受的时候，古潭的被填，无疑又剥夺了她固有的生存环境。于是她没有了绿叶，没有了活气，存留下来的是有待岁月朽蚀的，目不忍睹的，但仍然参天的躯干。她仍孤零零地站在汉江大堤的堤腰上，人们只能在心田里放映她开花结果的历史了，在心电放映的同时，那种遗憾与惆怅又何尝消失的了呢？正因为如此，又有谁敢去砍伐她呢？
总之，我们这次到这里来，见到的是一棵枯死的银杏树，更没有见到古潭的影子。
罗汉寺闸
在银杏树的下方，大巴又向西侧转，不久，我们就到达了目的地。我们下车没有见到罗汉寺，却见到了兀立于汉江大堤之上的进水闸，水闸扁枋上的“罗汉寺进水闸”几个镏金大字在雨雾中格外醒目。此闸建于上世纪60年代初，它引地上河——汉江之水入天南长渠作为农田灌溉之用。进水闸的流量设计为50—120立方米/秒，四扇坚固的闸门紧锁着四个拱形水道，水道穿堤而过。每到农时，闸门就由机关缓缓提起，江水便滚滚而出，以解农田燃眉之急。如果我们把天南长渠比作上天的降雨之龙，那么此闸便是该龙之首了。天南长渠由西向东，横穿天门市，直抵汉川田二河，全长102。3公里。灌溉面积达100多万亩。
此闸建成之后，每到汛期，湍急的江水给闸形成了很大的冲击力，无形中，它便成了防汛抗洪的重点保护对象。为了消除隐患，上世纪70年代初，政府又出资在距此闸1000米的长渠上修建了一座新闸。新闸与老闸流量设计相当，结构完全相同。新闸不仅起到了防洪的作用，而且成了连接长渠两岸的交通要道。老闸与新闸之间两岸水杉林立，蓊蓊郁郁，岸边的斜坡和渠底都是用混凝土浇灌而成的，夏天，这里一定是游泳、消凉的好去处！
谈到新闸的防洪功能，闸管所的同志是这样说的：当江水暴涨，在老闸关闸防洪之前，先将新闸的闸门锁死，让老闸与新闸之间的水位升至一定的高度之后，再将老闸的闸门关闭，这时，遥相呼应的两闸之间长方形的“水库”就蓄满了水。这样，有了高水位的“水库”和新闸作后盾，老闸的压力就大大减轻了。就算老闸全部失灵，新闸也可以担当起防洪的重任。这就像“神州六号”配备了备用发动机一样，起到了双保险的作用。
看完了新老两闸，我们又欣欣地步入了“闸管所”这里，亭台轩榭，假山池沼相应成趣，青树翠蔓，郁郁葱葱，芳草鲜花，星星点点。走在水门汀制成的阡陌上，大有曲径通幽的感觉。听说这里奢华的星级宾馆招徕了大量的游人过客，他们在这里喝喝汉江水，吃吃汉江鱼，品品多宝酒，再去觅觅发生在这里的美丽的故事，岂不美哉！
我们这次来，没有看到罗汉寺，却采到了罗汉寺的线索，觅到了天西人民在沧海桑田中的一些足迹，不虚此行！
2006年11月30日子夜