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“哎唷!”完颜慕南一声轻呼,迅速将疼痛的手指放在嘴里吮着,这已不知今天第几回了。
“小姐,你没事吧?”一同补衣的问巧关心地问道。针线这等物事对慕南而言是再容易不过的,今日却连连扎到手指,显然是有什么事让她心不在焉。
“没有。”慕南不想让问巧担心,随口敷衍道。“只是不小心。你甭瞎猜。”
“小姐,你别瞒我了,是不是恩公不告而别的事?”问巧放下手边的工作。“你无须忧心的,恩公虽是女子,但是她有高强的武功,肯定不会有事的。”
其实,慕南并不是烦恼意晴能否自保,她是亲眼瞧过的,只是有种奇异的感觉在心底停驻,让她沉重莫名。让苏意晴离开不是她的期望吗?为什么反而因此情绪低落?她不明白,偏偏这些又无法对问巧倾吐的。
问巧当主子的不语是承认,又接着安慰。“也许恩公只是去办些私事,过几天就回庄了。”
慕南轻叹口气,费劲地将注意力集中在那根细长的针头上,一切只能让天老爷去决定了。
整个庄子似乎随着苏意晴的离去而沉静下来。以往能有个可人的浣宁为庄里带来一些欢乐,如今偌大的庄院只是更添寂寥清冷。
项昱无时无刻不在提醒自己,不能因着个人情感而影响工作,但是所有和项昱有工作上接触的人都很明显地感觉到他的改变。不只是庄主形容憔悴了,更甚者是益发严肃、不苟言笑,以往的项昱是理智而冷静、果决而明断的,让这些跟前的手下敬意自生,现在的项昱在处理事务上仍是一丝不紊,可是原本刻意隐藏的情绪更是封闭,让人不由得心生畏惧。
然而,这却不是他脑控制的,因为不这么做,项昱不知自己会不会冲动地抛下一切去寻找她──苏意晴。
只是这样的情况维持了好些时候,庄里头大大小小都不免有些担忧,少数大胆的人还不禁猜测庄主是否有断袖之癖。终于有人忍不住了
“庄主,有件事我藏在心里很久了,不知是否该说出来。”
埋首工作的项昱马上停下来,抬头直视来者。“王叔您别客气,有话直说无妨。”
“这”王总管反倒有些迟疑,半晌才开口。“庄主,你已将接邙立之年,这成家之事是不是也该考虑一下了?”
如果项昱娶妻,或许这阵子的消沉能如云烟散去,而断袖之癖一类不雅的议论也就不攻自破了。
“王叔,我目前还没有这个打算,况且庄务繁重,我实在无暇去理会这等小事。”
“这怎么能算是小事!”王总管不自禁提高了声量。“别再以庄务繁重作借口,如果是刚任庄主头几年还可以说说,如今这已经不能再当理由了。更何况庄务真有如此繁重,庄主你就不会答应让玮少爷到江南去了。”
并不是王总管自恃在庄里的地位,实在是不忍心再看疼若亲子的项昱继续憔悴下去。
项昱起身行至窗前,看了看缺半边的弦月,淡淡地说:“对不起,王叔,但我真的没想过。”
“要是老庄主在就好了,”王总管更急了。“他绝不会希望你迟迟不娶。”
老庄主?这让项昱想起了比成家更重要的事,他回身面对王总管,问道:“王叔,我爹究竟是怎么去世的?”
王总管没料到项昱会有此一问,一时之间竟答不上话来。“这庄主怎么会问这个陈年旧事?老庄主老庄主去世的原因庄主不是已经知道了吗?”
项昱瞧王总管神色之间似乎不很自然,最后一句话更是说得有气无力,多半是有所隐藏。他沉稳地说道:“王叔,您就别瞒我了。事情的真相我这为人子若不弄明白,岂不愧对先父?我多少能猜想得到父亲为何要掩盖自己死因,但如今我已非气盛少年,对于归云庄的一切也都能掌握,过去的情况如何该是大白的时候了。”
“这”“好吧,我想请问王叔,”项昱顿了顿,平缓地继续说:“父亲的谢世是否与雍亲王府灭门一事有关?”
“你”王总管讶异地看着面无表情的项昱,终于重重地叹口气,颇为慨叹地说:“也罢,既然庄主你已猜到这一着,我想现在确是该向你澄清真相了。”
“八年前,庄里接到消息,说大金完颜霍将铲除雍亲王苏泓一家,老庄主一听马上召集抗金义勇军想要救出苏王爷。”
“抗金义勇队?”
“是,庄主当时尚在天山自然不知,老庄主一直利用归云庄的资源暗中征募一支义勇军以抗女真蛮子。”王总管见项昱颔首示意,继续道:“也不知是完颜霍那厮精明还是当初情报有误,当老庄主率义勇军抵达时,只见雍亲王府付之一炬,没人能幸存。唉!”
“后来呢?父亲为何因此而身殁?”
“其实,老庄主老庄主他是是自尽而亡的。”王总管语带哽咽。
“自尽?”项昱怎么也没料到父亲竟是以这种方式结束生命,饶是他这般善隐情绪都忍不住讶异地叫出声来。
“嗯,雍亲王府灭门之后,整个华北地方盛传老庄主和完颜霍勾结,为得名利而做出这等背信忘义的龌龊事,义勇军里分成两派,一派相信老庄主的为人,一派则对老庄主感到不齿,不仅如此,其他几支华北义勇军也是如此,眼看两派人马就要自相残杀,老庄主老庄主他”
“爹就自尽以表清白、以化纷争?”
“是的,老庄主为免庄主卷入这种是非之中,才嘱咐庄里的重要干部隐瞒他的死因,所以我们才会在老庄主去世一切复归平静后,再传讯至天山请回少庄主。”
项昱内心起伏澎湃,父亲如此的高风亮节若是无法予以澄清,实在未尽人子之孝,而更重要的是在这天大的阴谋中,谁是穿针引线、间接害死父亲的人?
究竟会是何人?他沉吟一会儿,续又问道:“当初是谁透露王爷全府即将被灭的消息?”
王总管不明白项昱何以这么问,奇怪之余仍毫不隐瞒地回答:“是力勤。”
力勤大哥?
怎么可能?
项昱仔细思索整件事情的来龙去脉,觉得最有问题的就是当初情报的来源,可是那答案居然是他敬若兄长的力勤大哥,有可能是他吗?
王总管见项昱沉默不语,有些不知所措,又无法从他的表情寻得蛛丝马迹,内心就更加惶急了。“庄主,这中间有什么不对吗?”
“没什么,我随口问问。”现在还在混沌不清的阶段,尤其力勤大哥是王叔的儿子,到水落石出前实在不宜在王叔面前妄下臆断。
“庄主,时候不早了,该早点歇息,别为公事整夜不眠,自从苏公子走后”王总管话才出口就反悔了。真是哪壶不开提哪壶,马上清清喉咙若无其事地又说:“至于婚姻之事还是希望庄主脑萍虑考虑。”说罢便向项昱告退,出了房门。
项昱也走出房门,来到这些日子以来倍显凄冷的梧桐林,百感交集。为父亲舍身就义不胜唏嘘,却也为确知父亲的清白而心喜,这证明八年前的悲剧是完颜霍一手策划。苏、项两家并未结仇。望着天边弦月,仍不免念着恨恨离去的意晴──她的肩伤好些了吗?夜冷时有没有记得添衣?有没有一时冲动直闯完颜霍的宅邸?
天知道,这份殷殷切切的思念让项昱在此伫立中宵多少夜犹不得解脱,反而一日日加深加重!他永远忘不了决裂那晚她那情感冻结的面容至今依然令他心疼不已。
懊死!如果此时此刻能在她身旁伴着她、守着她、护着她那么他也就不会孤独一人在此忧心如焚了。
如今,不要想太多──项昱告诉自己──想要早日澄清一切,就必须早日查明事实的真相。
只盼在此以前,意晴平安无恙
苏意晴强忍着肩伤,脚步蹒跚却坚定地往汴梁走去,身后是归云庄──那个几乎被她认定是个寄托之所的地方──慢慢离得远了,也罢,她应该觉悟了才对,付出的情感有多少,最后剩下的痛苦就有多少。
一寸相思──一寸灰!
此番离去,究竟该何去何从?
意晴反覆思量,决定回“家”回到她真正的“家”──汴梁的雍亲王府,那里地处要津,便于打探消息,而且久传闹鬼,如此最适藏身养伤和练剑。
白日她出外采买必备的物事,并藉此了解整个局势发展,要选择最好的机会送完颜霍和常自笑下地狱。夜里她勤加练剑,常自笑的难惹她是见识过的,一次失手已经够了,她不想重蹈覆辙。
只是只是一到寂寥无事之时,心中潜伏的痛却毫不留情地袭来,一个颀长的身影萦绕心头,而且怎么也无法消抹。
夜无言、月无语,而拂叶而过的风不过是捎来细细碎碎的寒意。无法成眠的人只抱着自己的神伤──一个人!
“不是说好由我联络你吗?”常自笑面对眼前个头高出他甚多的男子,语气丝毫没半分示弱。
“实在是事关重大,否则我也不愿冒这个险通知鬼王您。”
“哦?”“苏意晴走了。”
“走了?”常自笑喃喃道,沙盘暗暗在他脑中推演。
王力勤原以为自己能得到一些称赞,甚至是额外的封赏,怎知换来的是鬼王常自笑的沉吟。
“鬼王,有什么不对吗?这不是您当初嘱咐我办的?”他急急一问。
“没有你没做错。只是”常自笑捻须慢道。“现在情势有点改变,原本以为兀术将军的失利是暂时的,如今看来,岳家军的声势已经进逼到汴梁附近,也许再过不久,王爷会有回中都的打算。这苏意晴怕是无暇去理会了。”
般什么?自己小命差点不保就为了应付他交付下来的任务,结果居然是一句“无暇去理会”王力勤自是心有不甘,有些怨怼地说:“原来我是白忙一场了。”
“王力勤,不管如何,这次行动至少证明你的能力和对王爷的忠诚;更何况,我的意思只是不准备主动积极捕杀苏意晴,要是她自投罗网,王爷焉有坐以待毙之理?现下局势纷乱,王爷图的是以逸待劳呀。”常自笑明白眼前这人还有利用价值,不得不加以安慰。“在功劳簿上我会记你一笔的。”
王力勤的脸色果然好看多了,语气也不再带酸味。“多谢鬼王,小的还有一事要向您禀报”
这小子真贼!若是适才对他的怨言相应不理,是不是就不打算透露新的情报?
“项昱有意解散归云庄。”
“什么?”常自笑十分讶异,事前一点征兆也没有。“这消息可靠吗?”
“嗯,是他自己宣布的;而且让庄内各重要干部逐渐将庄里的资源分给各地店家,也有些人员被安排去辅助原先营运较差的小铺。我想做到这样的地步应是要解散归云庄,没错。”
常自笑皱起眉,他不明白项昱这一着用意何在。如今大金势力正值退后时,归云庄在华北应是更有发展空间才对,怎么会有这样的举动呢?
“项昱为何要解散归云庄?”
“天晓得!”王力勤双手愤怒一摊,积压已久的火气难以掩藏地显露出来。“归云庄又不是他一个人,要是我哼!”常自笑了解王力勤的想法,他一直觉得项国夫把庄主之位留给项昱是十分自私的表现,当时他已参与庄务多年,工作方面也有不少成就,以年龄和经验来看他都是最合适的人选,结果竟然是由那小毛头接任,他怎能甘心、怎能服气。
“你注意项昱有什么后续动作,我担心会对王爷不利。如果只是单纯地结束归云庄那最好,否则这事儿就难办了。”常自笑并不能明确地勾勒出自己忧虑的是什么,只是以他累积丰富经验的直觉判断着。
“我知道。”王力勤答道。“我这四品轻车都尉自当全力为王爷做事。”
“嗯。我该回王府了。”
“送鬼王。”
项昱缓缓吐气,将凝聚丹田的内劲收起,适才王力勤与常自笑的对话一字不漏地传入他的耳中。
项昱明白必须要有爆发性的消息,才能诱使内应化暗为明、化被动为主动。于是他顺势推出“归云庄要解散”这个热腾腾的消息。在庄内这的确引起很大的震撼,没有人想到项昱会在事业如日中天的时候收了归云庄,不仅讶异,更忧心自己未来生计,也有人私下找项昱会商,希望他能三思而后行,不过项昱未改初衷,只是斩钉截铁地许下保证,这些人基于跟随他多年累积下来的尊敬和信任,仍然心甘情愿地为这一天的到来作准备。
项昱果然所料不差。
当晚王力勤即沉不住气地要求与常自笑会面,早就盯紧王力勤的项昱悄悄尾随来到这片密林,为免被发现,他在数十尺之遥的地方盘坐运劲,将他们之间的对话尽收耳底。
他不由得不惊悸!
王力勤对于项昱、项玮就像兄长一般,从小他就是跟在力勤大哥身后长大的,而项玮出生时他已在天山练武,在一个小小孩眼中,力勤大哥就像是另一个大哥似的。
他这真正的大哥是后来回庄接管庄务,才渐渐和弟弟熟悉起来的。更何况他是王叔的儿子不只是被背叛的痛,更是一种深切的惋惜。
而今对于... -->>
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