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民国五十四年,中秋方过,月渐渐缺,夜深而凉。
在一大片杂草丛生的荒原边缘,立着几排粗陋的木屋,在星月灯火皆暗淡之下,活像瑟缩在沙地上的几只小虫。
远处有隐隐的川流声,弹奏着千古的月光,单调冷漠。近处有歌声,不知来自电视或收音机,是“群星会”的片头歌:“生命如花篮,需要花装扮。年华如彩霞,容易褪色样”
敏贞把亲手裁制的白洋装穿在身上,再系上浅黄的软缎腰带,垂下长长的蝴蝶结,像一朵白蝶花,或许该说,是即将凋萎的白蝶花。青春已如夕颜,即将被黑夜吞噬,母亲死于年华尚在的三十三岁,如果自己一生与母亲命源相通,就只剩四年好活了。
她用力咳两声,肺穿骨地疼。她仍不顾医生的劝告,斜靠枕上缝着一件小女孩的衣裳,细纱织的粉红质料,一朵实、一朵虚的花,是她为工厂设计的,穿在身上,像浮在清水面的芙蓉。
她喘一口气,看看这屋子,小但干净;窗帘枕被上有花,瓶里有花,还有彩色石子绑成的垂吊饰品,有洞的还插着干的芦苇花。
比较醒目的是一架毛衣机器,一个绣花台,一张设计兼吃饭用的大桌面。这几年她就靠这些来维持自己的生活,但也因为日夜辛劳,招来了差点致命的疾病。
肺炎引发气喘的发作,在特效葯及呼吸器的帮助下,她总算捡回一条命。
但医生警告她说:“你必须静静疗养,至少一年以上,而且不能再碰布疋,不管是麻、棉或人造纤维都不可以,那里面的纤维会毁了你的气管和肺部。”
那怎么行呢?布疋是她的兴趣和维生的工具呀!而且她不能死,她要跃过母亲三十三岁的关卡,这不仅是对命运的抗争,只因她还有一个女儿要抚养呀!
旭萱,是她和绍远那一夜的结果。
当她知道自己怀孕时,震惊慌乱极了!她和绍远既无未来可言,这孩子岂不是要害死她吗?他为了前程、报恩或其他莫名其妙的理由都可以牺牲她,还会承认孩子吗?承认又如何?不过是另一场悲剧的开始而已。
所以,不到一天的时间,她就选择离开,反正不告而别和失踪,也不是第一次了,没有人会怀疑什么。
坐在火车上,她想到堕胎,但母亲丧子、求子的痛苦深深烙印在她童年的心版上,她绝对没有办法去扼杀一条脆弱珍贵的小生命。
她到台中投奔彩霞和增义夫妇,在他们租来的小绑楼里,三个人讨论了一晚上,彩霞挺着七个月的身孕,对堕胎的想法很矛盾,最后不改豪爽的脾气,很阿莎力的说:“生下来吧!一枝草、一点霹,若养不下去,还有我呢!”
第二年中部横贯公路通车,增义和一些退伍同胞到梨山种水果,敏贞就和彩霞留在平地互相扶持。
三年前因为外销市场蓬勃,他们又到台南的纺织厂工作,没多久,增义也来当司机,生活才逐渐安定。
哪晓得她会得这种折磨人的病呢?差点拖累了已有三个孩子的彩霞;才五岁半的旭萱更是一副惊惶的模样,使她想起幼年失母的自己。几夜思索,她终于决定联络惜梅姨。
把旭萱交到惜梅姨手上,她即便是死,也安心了。
她放下针线,吃了桌上的葯。
旭萱跑进门问:“我和彩霞姨他们去夜市玩,好吗?”
“今晚不行,我们要等姨婆来。”敏贞回答女儿。
“你确定惜梅姨会来吗?”彩霞跨过门槛问,她现在是完全的素妆,看不出一点曾有的风尘味。
“电报上写的,她不是轻易失约的人。”敏贞说。
“萱萱,真失礼啦!”彩霞弯下腰对小女孩说:“明天晚上我们还会去,我们等你一起捞金鱼罗!”
母女两个站在门口,看着增义和彩霞各骑着脚踏车,后面绑了藤椅,挤塞三个孩子,向黑暗中的沙石路行去。
“来,萱萱,你的新衣服修好了!”敏贞为让女儿高兴,讨好地说:“可以穿了。”
萱萱马上苦脸变笑脸,让妈妈在身上西套东扣。
敏贞替女儿拉直衬衣,系好肩上的两只蝴蝶结,眼前就是一个粉红色的小鲍主,带着甜美的笑容。
那双眼睛多像绍远呀!圆圆大大的,睫毛密而长、双眼皮深而明,彷佛两块无暇的黑玉,在月弯眉下闪灿着。
分明是属于冯家人的目光,敏贞不但不厌恶,反而有说不出的喜爱。毕竟是自己怀胎十月的亲骨肉,即使由眼神和轮廊看出了秀子或绍远的摸样,也能够不介意。
取名旭萱,是九个太阳照亮着母亲的意思。
当年敏贞真的绝望透顶,整个人如在冻原底层,行走、吃饭都像一块冰,一双空洞害怕的眸子都凝结了。是旭萱给她温暖,婴儿哭,她也哭,哭到第三年,冰霜融化,人才慢慢有了热力,周围的冷意也消失了。
往事能够推到远处了,但仍是不愿去碰触,对绍远的怨恨,还是可以在心中划下流血的伤口。
出走后,她只写给惜梅姨一封信,内容没头没尾:我很抱歉,我太自私自利,注定要一辈子有家归不得,注定要永远孤独飘泊。我走了,在天涯、在海角,我会好好活着。这对每一个人都好。
这些看似混乱无章的话,只有绍远看得懂,她的一字一句都是在鞭苔他的虚伪无情,害她要背更重的十字架。
“妈妈,你哭了吗?”旭萱手凑到她的脸上。
“是吗?那一定是觉得你太漂亮了,和白雪公主一样。”她捧着女儿柔嫩的小脸蛋说。
“你也很漂亮呀!像城堡里的睡美人。”旭萱很天真地说,脸仰得如太阳花。
“是呀!我现在也不能碰纺纱机和针线了!”敏贞点点她的小鼻子,笑着说。
她将女儿热呼呼的身子抱在怀中。那么多年过去了,她仍常常会讶异,在她和绍远那种情况下,还会生出这样聪慧美丽的孩子来,老天行事有时也真无道理可言。或者是老天怜她,派个小天使来安慰她吧!
她们正彼此赞美对方的衣服时,外面有汽车辗过沙土的声音,敏贞马上猜到是惜梅,心情不禁紧张起来。
旭萱跑到门口,看到一个打扮得好高雅的太太从黑亮的轿车里出来,先是左右张望,一脸困惑,然后才发现依在门框上的小身影。
“小妹妹,这是十七号吗?”惜梅倾着身,微笑地问旭萱“我找一位黄敏贞小姐,她住这里吗?”
“惜梅姨!”敏贞站在昏暗的屋内叫她。
“敏贞?”惜梅睁大眼睛,一脚跨进“真的是你?哦!感谢天!真是你!这些年我们可是找你找得好苦,几乎跑遍台湾,你就一直住这里吗?为什么要走?为什么不联络我们?”
惜梅的每一句话都饱含多年相寻的焦虑和辛酸,说到最后已然硬咽,敏贞也忍不住清清落泪。
姨甥俩手臂挽着,对面而泣,小小的空间尽是悲伤。
许久许久,敏贞抬起头,才看到站在一旁的纪仁。
“姨丈。”她哑著声叫。
“敏贞,家里的每个人,没有不天天念着你的。”纪仁想微笑,心却太沉重“你这次走得太远太久了!”
“是呀!看你瘦成这样,又住在这种地方。”惜梅仔细看她,几回拭泪“你在信上说生病了,到底生什么病?我特地找你姨丈来,有他在,保证没有问题,你不要害怕。”
敏贞扶惜梅坐下,简单说明发病的经过和诊断。
“照医生说的,你是应该好好调养,若再不注意,感染了肺结核或引发出肺症,那可就麻烦了。”纪仁说。
“怎么会弄成这样呢?”惜梅忧结着眉说。
此时,坐在床角的旭萱拉拉妈妈衣角。
“哦!来叫姨公和姨婆。”敏贞抱起旭萱说:“这是我的女儿,小名叫萱萱。”
“你结婚了?还有这么大的女儿了?”惜梅惊讶万分“你先生呢?他怎么不在这里照顾你呢?”
“我”敏贞迟疑着,难以启齿。
惜梅忙着逗弄旭萱,没看到敏贞的异样,倒是纪仁感到事情并不单纯,便对她们说:“我带萱萱到前头的夜市逛逛,让你们好好说话。”
“看她长得多像敏贞小时候,我刚才都没注意到。”借梅牵过旭萱的小手说:“姨婆没有准备见面礼,姨公待会儿买个洋娃娃给你,喜欢吗?”
旭萱有些害羞,不确定地看着妈妈。敏贞对她轻言几句,她才跟着纪仁坐上那辆汽车。
“好可爱的小女孩,那双眼睛真亮,好聪明懂事的样子。”他们走后,惜梅说。
“阿姨,我并没有结婚。”敏贞没等她问便自己说。
“什么?没有结婚?”惜梅无法消化这件事,半晌才又说:“那那萱萱是”
“她是私生女。”敏贞镇静地说。
“天呀!这这就是你当年休学离家的原因吗?”惜梅虽处在极度的震惊申,但她仍努力理出头绪“事情是怎么发生的?谁是孩子的爸爸?难道是绍远?”
这个名字像雷鼓般击在敏贞的心坎,仓皇、心虚、失措、怅恨之下,她甚至忘了否认,只问:“你怎么会提到他呢?”
“我知道你们谈恋爱的事了。”惜梅追忆着说:“当年他看了你的信,在我面前痛哭失声,我从没见过他那样子,询问之下,才知道你们瞒着大家相爱好多年了。敏贞,你快把绍远逼疯了,这六年来,他从不放弃找你,整个人失魂落魄的,我看了都难过。”
“他会失魂落魄?我绝不相信。”敏贞绞着手帕说:“我知道他事业有多成功黄家、朱家、邱家在纺织、成衣界以'合祥'的名号打响,甚至销售到国外。我想他一定娶了邱宜芬,过着夫唱妇随的生活了吧?”
“大家是曾这么希望,但绍远不肯,他对你一直念念不忘,始终在等你回来。”惜梅说。
“等我?”敏贞茫然了,多么意外呀!但她坚决不受影响,倔强地说:“他不会等我,因为他早就背弃我,选择了事业,才害我不得不再一次离家流浪,他根本从不顾念我!”
“绍远说过你们的争执。敏贞,你太苛求他了!他从小被迫背负多少责任,你明白吗?”惜梅说:“他不是个圣人,不是个完人,他只是个二十几岁的大男孩,已经太多人利用他了,你为什么不能体谅他呢?”
“不是别人利用他,是他在利用别人!看看,他不是由一个穷小子变成青年企业家了吗?”敏贞说。
“事实上他是真的为了报恩。‘合祥’的事业上了轨道,他就离开了。他现在自己出来创业,从头开始打拼,就是要向你表明心迹的。”惜梅说。
“不!一切都太晚了!我们不要再说他了,好吗?”敏贞哀求着。
“可是萱萱怎么办?她总是绍远的女儿。”惜梅说。
“不!萱萱是我的,和绍远一点关系都没有”敏贞声音中有些歇斯底里。
“敏贞,你看过你母亲的悲剧,为什么要学她呢?把自己和所爱的人推到痛苦绝望的地步,不是太傻了吗?退一步想吧!何必封死前面的路呢?”惜梅苦苦相劝。
“死?不!我不想死,我绝不会像我母亲,我要看着萱萱长大!”敏贞拉着惜梅的手说:“所以我才找你来,我需要你帮忙,但拜托不要再提绍远,他只会让我更活不下去而已!”
敏贞脸上的泪、话中的痛苦,令惜梅不忍再逼,于是她只好说:“好吧!不提就不提。你要阿姨怎么做呢?”
“为了把身体养好,我要去疗养院住一年,这期间能不能请你照顾萱萱?”敏贞说。
“那是当然的。”惜梅说:“就是你,我也要亲自看护,你姨丈自己是开医院的,还去住什么疗养院呢?”
“不行!我一去姨丈的医院,大家就知道我的行踪了,而我无法承受那些压力,只怕病会更严重!”敏贞反对说。
“我会想出办法来,总之,我不会让你到陌生的地方去养病,你姨丈也不会同意的!”惜梅断然说。
敏贞感觉累了,不想再辩。两人谈这几年的生活,一问一答,手帕又哭湿了。
不再谈绍远,他却一直在敏贞心中,始终都在的。他竟没有和邱宜芬结婚?他那时不是迫不及待投向宜芬的怀抱吗?在那一夜后,在香港
他为她的离去而哭吗?骗人的!他一向都那么会伪装不能再想,她的生命太脆弱,再也容不下他了。
他们之间的绳索早就不堪摧折,断了。
钟轻轻敲响,敏贞收起画架,把颜料清好。这是她休养中少数拥有的娱乐,多半时候她都静躺闲坐,打算好好补偿这六年身心的耗损。
懊是旭萱放学的时候了。她穿上大衣、戴着围巾帽子,走入干冷清寂的十二月天。
这是... -->>
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