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那儿的肉厚最耐打。
这时萧辰在后面伏行,他想找的可不是麦遇春,而是另一个人,这时忽然后侧花丛中有女声低声道:“萧大侠。”
萧辰陡然止步,道:“谁?”
“我是陆丹,我知道您想找淮。”
“陆丹,是你?是的,你应该知道我想找谁。”
“萧大侠,我劝您暂时不要找了。”
“为什么?她不在这里?”
“在,但她不会见您,我劝您速回洞庭,迟则永远也回不去了。”
“什么?永远也回下去?为什么?我自己的家不能回去?你这话是什么意思?”
“萧大侠,你仔细想想,你是否在一时忘情激动之下,曾经写了一张字据给某人?萧大侠,有人来了快接着这个,请记住,你找的人虽不想见你,但我”
萧辰接住一个方胜儿,纳入袋内,发现来人是一个很年轻的人,显然已发现了他,大喝一声扑上,道:“老贼,既然送上门来,我叫你来得去不得,看掌!”
萧辰为八大家中仅次于凌翎的高手,但这年轻人血气方刚,所学又非泛泛之技“啪”
地一声,萧辰竟被震退了一步。
此人正是司徒孝,狂笑道:“就凭这点玩艺儿也敢前来撒野?你再接我一掌。”掌未砸出,忽然背后劲风袭来,急闪让过,回头怒道:“什么人施袭?”原来是块小石。
这工夫萧辰已经趁机离去,司徒孝大怒,反去追那施袭的人,其实那正是陆丹。
此刻麦遇春已伤了这边五人之多,凌鹤请大家退后,道:“今夜我要为家父报仇,为武林除害!麦大叔,请你也退下来。”
众人当然要退下去,因为这两人的功力,在目前即使仍有差距,也是微乎其微的。凌鹤一出手就是百里绛云最后教的那几招。
他接受了她毕生苦学的精华招式,也全部接受了她的数十年的内功修为,而且女人学之更占便宜,所以她必较之黑中白稍有过之。
第一招递出,蒙面人不能一接手就回避,硬接下来,两人各退半步,蒙面人也砸出一掌,凌鹤反砸过去。
只有不共戴天的仇人见面才会这样拼法,蒙面人却不和他硬拼,闪了开去。谁也不知道他是不敢硬接抑是不愿显示实力。
到现在为止,他们二人还没有交换完整的一招,因为凌鹤第一招第一掌递出后,对方还了一掌。
现在凌鹤重施第一招,蒙面人接这招显然不很轻松,凌鹤大喝声中再施第二招,蒙面人全力施为,化解这第二招,一袭黑长衫在狂飓中“猎猎”暴响,而且退了一步。
凌鹤嗓中发出嘶吼声,第二招接连卯上,狂飚撤地卷起,砂石飞溅,方圆三五丈内形成一片浑强漩涡,观者无不色变。
蒙面人有如狂涛中一条刀鱼,迎着狂飓拆招破式,退了两步,仍然接下。第四招凌鹤凌空下击,拳林腿浪有如巨瀑泻下。
没有人知道蒙面人是否可以接下这一招,也没有人知道凌鹤还有几招这种旷世难得一见的奇招。
就在蒙面人连连挫身退着破解这无俦的一击,而这一招也已热闹近尾声时,他忽然撤出了龙头磷尾鞭,这一鞭扫出,三丈方圆以内不可能有任何一寸完整的空间,因为这一鞭无所不在。
不知是不是蒙面人接不下来,或者知道今夜拼下去无便宜可占,忽然撤剑在手,身子贴地,在一阵金铁狂鸣中,人已穿射出鞭罡之外,余力未尽,冉冉上屋。
这一手轻功,别人自然望尘莫及,就连凌鹤也不由暗暗点头,正要追去,忽见“恶扁鹊”在蒙面人的上风头道:“老小子,这一次你一定要变得乖一点了,没有老夫的解药,嘿嘿”蒙面人打了个踉跄,就势飘身下屋,往漆黑的屋中一钻就不见了。
高丽花大叫“包围这屋子”非但立刻包围了这五间房子,姜子云虽然受了伤,仍然放起一把火,希望能把他烧出来。
但是,眼见大火把这五间房子烧成空架,大家到瓦砾堆中去搜寻,发现了一个地道,通到庄外,还是被他兔脱了。
“恶扁鹊”道:“这老贼跑是跑了,可是没有老夫的解药,七天之内还是无救。”
余大彩道:“这点当然我信,这也是你的看家本领。可是你知不知道今夜凌鹤和他力拼,他若是拼下去,会有什么结果?”
“恶扁鹊”道:“老夫和凌老弟是忘年之交,无话不谈,老夫就是说错了他也不会怪我。依老夫在暗中观看,凌老弟那几招威力无匹,凌厉无俦,但蒙面人却并非是接不下来而退却的。”
“那他为何不接下来?”
“恶扁鹊”道:“他仍然蒙面,自然还不想公开承认他就是麦老大,而事实上他的确是麦老大,在身分不愿公开之前,他的最大潜力,也不愿让人知道的。”
凌鹤道:“老哥哥的看法我十分赞成,我隐隐感觉,此人接了我第四招最后一式,各亮兵刃一击时,他似有余力,并非手忙脚乱,至少他能接下这一招甚至下一招。”
“恶扁鹊”道:“老弟,这种奇招八成是百里绛云临去前传你的,共有几招?”
凌鹤道:“百里前辈本来要研成九招,但为了成全我,所以只研出了七招。”
搜索的人回来都没有什么发现,他们只好回去,反正蒙面人中了他的毒,非去抢解药不可,正可以逸待劳“恶扁鹊”特别叮嘱,每个人都要小心,免得被对方逮去作为交换解药的人质。
回来后萧辰惦念自己的女儿,道:“老乌鸦,我女儿怎么办?”
“恶扁鹊”道:“找人也总要天亮了,吃点东西略事休息一下再去找呀!”
凌鹤道:“萧前辈,失踪的人一定要我的,其实我比你还焦急。”
“得了吧,小子!老婆死了还可以再讨,就凭你的人品和武功,还情女人不送上门来呀?”
“凭少主人的人品,那当然不会含糊,有人花了大把银子连点鱼腥味也没闻到,那才是半吊子窝囊废哩!”
萧辰就怕老姜抖他的底,急忙走开,这工夫天早亮了,由于他们都是在饭馆包饭,伙计已送来早餐。
这两个伙计其中一个打量了一会,才走到萧辰身边,低声道:“这位可是萧大侠?”
“正是。”
伙计在他手中塞了一个纸团离去,萧辰这才想到,除了这个纸团,昨夜陆丹还丢给他一个方胜儿,一直还没有看,他到一边先看了这个纸团,上写:“请速出来一见,陆闻莺。”
男女之间的事就是这么奇妙,如果你喜欢了一个人,就连看到他(她)的名字都会心跳,萧辰立刻就溜了出去。
果然是陆闻莺,虽是淡妆素抹,仍然钩住萧辰的心,他激动地握住她的手,道:“闻莺,你怎么”
陆闻莺肃然道:“我还是开门见山吧!你如果还念旧情,就弄一份解药给我,要是办不到,你也不必为难,我掉头就走。”
“什什么解药?”
“你何必装痴扮傻,昨夜不是有人中了毒?”
“这”萧辰面色骤变,有如大梦初醒,原来她是为蒙面人来求解药的,而蒙面人就是麦遇春,这件事简直连考虑都不能考虑,可是,如果萧辰真是连考虑都不考虑那种人,陆闻莺会来冒这个险?
有六七成以上的希望她才会来,她喃喃地道:“我嘛,过去被他救过一命,所以才报他的恩,至于你我的事,那也只看你能否帮这份忙而定了。能帮,就在今夜子时正,把解药送到镇西小桥边,不能帮,现在就明说。”
萧辰立刻出了一身冷汗,他要是帮了这个忙,他对不起凌鹤,也对不起“恶扁鹊”以及他的女儿,可是,陆闻莺的话有如圣旨纶音,他不能抗拒。
这工夫陆闻莺已掉头款款走向一每次小轿,就凭这婀娜的走路姿态,他就不能抗拒,但这时他忽然想起了他失踪的女儿,道:“闻莺,你们有没有见过我的女儿和凌鹤妻子?”
“没有。”
“闻莺,蒙面人就是麦者大是不是?”
“你帮与不帮和是不是他又有什么关联?”
“这当然不能说没有关联、因为麦老大的纵漏太大,仇人太多,我要是帮了这个忙,一旦泄密,我就无法在武林中立足
这工夫陆闻莺已进入小轿中道:“起轿!”
此时此刻,妄不要做个正人君子,和要不要陆闻莺是两个极端,下这决定很容易也很难,辩别是非,认识大体,说来容易,做起来就难了。
小轿已抬起来,萧辰不知自哪里来的勇气,道:“闻莺,就照你的意思,尽我最大的努力。”
小轿去势如风,不久消失在转角处,萧辰怅立在晨曦中,不知道自己在做什么事。当他匆匆赶回,坐在麦秀身边吃早饭时,他忽然以为自己并不比麦遇春或叶伯庭的人格高尚些。
一个人固然会为自己的品德多打点分数,为自己的过失减低其严重性,但自己是否有人格是该知道的,弄解药救麦遇春这种事,可能连麦秀都不屑为。
早饭后各自去休息,萧辰来到曲能直房中,他一向和姜子云同屋的,姜子云道:“萧辰,你的心情不好,我们也知道,但也要放开点,娟娟是个好孩子,她不会有危险的。”
“我也是这么想,我们萧家没做缺德的事”说到这里,内心隐隐作痛、什么事才算缺德的事?
曲能直道:“萧大侠请放宽心,我以为娟娟是个福厚命大的姑娘,她绝对不会有事的。”
“唉”萧辰躺在姜子云床上,唉声叹气不已,姜子云本想睡一觉,见他和曲能直谈得投契,一时似无离去之意,只好另找地方睡了。
姜子云一走,萧辰的话题一转,道:“就怕小女落入麦老贼手中。”
曲能直道:“如果真是那样,对你来说却是一件好事。”
萧辰道:“曲老弟,这当口你还开玩笑?”
“开玩笑?”曲能直正色道“你想想看,家师对娟娟另眼相看,这也是人所共知的事,一旦她在麦遇春手中,以娟娟交换解药,家师虽恨极也必定答应,这岂不是焉知非福?”
“只可惜不一定是这样的,曲老弟,麦老贼中的是啥毒?真有那么厉害?”
“怎么?你以为是逗着老贼玩的?”
萧辰道:“到底叫什么名字?当今武林就无人能治?别人就没有这种解药?”
曲能直苦笑道:“萧兄,一个使毒专家,如果能让别人随便配出解药来,那还有什么出息?”
“那是什么毒药?叫什么名字?”
“大概是‘极乐散’,由于任何高手中了这毒也不出七日就死,所以又叫做‘颠三倒四不过七’。”
“这么说曲老弟也会配制这种解药了?”
曲能直大摇其头道:“这方子我也不知道。”
萧辰心头一凉,要弄此解药,非找“恶扁鹊”不可,但是“恶扁鹊”可就没有那么单纯了,失望之余,也就不想再说什么好。
曲能直还以为他睡了,也翻身入睡,萧辰不久就离开此屋,在“恶扁鹊”门外,听到他和凌鹤在交谈“恶扁鹊”道:“司马能行和百里松和你很疏远吧?”
“是的,老哥哥。”凌鹤道:“我也说不出原因来。”
“这当然是由于嫉妒之故,这也难怪,百里绛云不成全侄子和亡夫门下弟子,却成全了你。”
“老哥哥,我一直以为或有特殊原因。”
“恶扁鹊”道:“原因是有,可能知道的也不止我一个人,但肯说出来的却不多。”
“老哥哥一定会说的。”
“恶扁鹊”道:“不说比较好些,但此刻不说却已经晚了,令尊昔年人品出众,倜傥不凡,加之身手高,品德高洁,对他有意思的少女不知凡几”
“莫非百里前辈她”
“我的话说到这里,已可思过其半。”“恶扁鹊”喟然道“情必近乎痴始真,才必兼乎趣而始化,百里绛云一生,在情场上却是个常败将军,嫁黑中白后,发现居然是为了她的武功,和不了和尚那一段也不愉快,而和令尊则是最清纯的,但却因为因循磋舵,好事成空。”
“无怪无怪”凌鹤连说了两个“无怪”却没有下文,想想百里绛云对他关爱的情形,果然是另有原因的,但此恩此德,欲报无门,今后只有对其子侄及其门下多所关顾了。
“恶扁鹊”又道:“情有美好、迷人、令人回肠荡气的,但滥情之人则例外,这种人不知情为何物,只是好色,好色与多情又是两回事,前者伤风败俗,害人毁已,后者空留遗恨,但是人格多为高洁之辈”
萧辰在窗外听了这话,不无愧疚之心,可是他此刻如中邪一样,一定要设法弄到解药。
午饭后大家又分两拨人去找两女,由于是“恶扁鹊”分派人物,正好把萧辰派在凌鹤这边,两拨人以这二人各领一批,凌鹤身手高,遇上谁都不伯“恶扁鹊”毒名大,任何魔头见了他都会退避三舍。
萧辰对高丽花道:“高大妹子,我你商量一件事。”
“有话快说,有屁快放!”
“太妹子,你是知道,老夫和姜子云吵过架,不愿和他一拨,咱们掉换一下如何?”
高丽花道:“好吧!你的毛病可真多,这么大年纪了,偶尔斗斗嘴又算得了什么!”
萧辰在“恶扁鹊”这边,一直也没有机会,况且,明要是绝对不成的,就只有硬抢,而硬抢就必须施袭,因为抢了解药还不能使“恶扁鹊”看出是谁才行,这不但难,也使他趑趄不前。
须知“恶扁鹊”的身手固不能和凌鹤比,但却在萧辰之上,而且他很机警,有人一接近他,必然回头查看。
直到晚上回来时,一直没有机会,萧辰考虑再三,未办倒也好,反正这不是一件好事,他本来自昨夜回来就要看陆丹给他的方胜儿,但由于有陆闻莺求他之事,一直不敢打开看。
他这行为简直就是掩耳盗铃,因陆凡昨夜曾说要他速回洞庭,迟了就回不去,还说他写了一张字据在别人手中,这不是暗指她的母亲吗?
听陆丹的口气,并不喜欢她的母亲。萧辰也明知陆丹的心意,实在不该怪她,但他仍不想先看那方胜儿,怕看了之后拒绝陆闻莺的要求。
可悲的是,一些愚蠢的事往往不是蠢人做出来的。半夜他溜出去见到了那乘小轿,但轿中出来的却不是陆闻莺而是陆丹。
“萧大侠,我给你的方胜儿你看过没有?”
“还还没有,回去就看。”
陆丹忽然深深地叹口气,道:“我娘叫我来拿一样东西。”
“她没有告诉你拿什么东西?”
“没有,她只是叫我对你说,如不能帮这个忙,今生就不希望再见了!”
“她的意思是说,我只要拿到那东西,她还能”下面的话实在不便在陆丹面前说出来。
“是的,她说,只要你能拿到,她随时能回到你的身边。”
“好,好!我再去想想办法,就以明夜此时此地,为见面地点,希望她亲自来。”
陆丹不便说什么,深深地叹了口气,敛衽为礼上了小轿,疾驰而去。
月色凄迷,秋风飒飒,萧辰也长叹一声道:“萧某何人哪知这时身后也有人冷冷地道:“不错,萧某何人,怎可做这等亲痛仇快之事?”
萧辰身形疾转,大约五步处站着一人,居然是麦秀,萧辰呐呐道:“麦老二,怎么会是你?”
“的确,怎么会是我?说来真是话长。按理说,你千方百计弄解药是救我的同胞手足,我又何必多管闲事?但是我们还有良知,明知这是与整个武林为敌的事,你居然为了一个烂女人而干这件事。”
“什么烂女人?你说话干净点!”
“她不是烂女人是什么?先不说她的出身,光是睡过她的男人就有你、马如飞和麦遇春,还要多少才算烂?”他还不知道叶伯庭还分了一杯羹呢!
萧辰道:“你怎么知道这件事的?”
“我不是说过,说来话长吗?有一次你遇上陆丹,你被制住穴道,后来被江涵所救,你们要说体已话儿,支走了江涵,但江涵已猜出你们的关系,巧的是江涵知道陆丹的来历及师事何人,更知道陆闻莺那女人在何处,那天你支走了他,他遇上了我,我一问他就说了。”
萧辰道:“麦秀,你发现了这件事,有什么打算?”
麦秀道:“我倒要问你,你作何打算?”
萧辰道:“麦兄,我希望你成全我。”
“成成全你?”麦秀冷笑道“如果你要一意孤行,真是一点良心都没有了,如今娟娟失踪,大家都忧心如焚,你居然有此心情,我看你还是先看看陆丹给你的方胜儿吧!”
“这个你也知道?”
“事有凑巧,那天陆丹在花丛后和你低声交谈我正好听到了,所以我才时时注意你,今晨饭馆伙计在你手中塞了一张纸条,不久你上了街,我当然也在暗中听到了。”
萧辰矛盾已极,明知此事做不得,却无法转弯,道:“麦兄,我只求你成全我一次。”
“如何成全?”
“你只要故作不知就行了。”
“叫我睁只眼闭只眼,让你一意孤行?”麦秀道“把那方胜儿拿出来看看吧!我以为陆丹把你当作生父,她的话你应该听的,她刚才也应该猜到陆闻莺向你要什么东西,但她聪明,看得出你对陆闻莺仍很迷恋,所以只是叹气而不予揭穿。”
萧辰现在的确要一意孤行,脸色一沉,道:“麦秀,这可是你找上门的。”
“怎么?要杀我灭口?萧辰,到目前为止,你仍然是武林中白道侠士,可别自毁了前程”
萧辰近乎疯狂,他也明知什么事可以做,什么事不可以做,但陆闻莺能左右他的一切,他已向麦秀扑上。
“伏魔先伏此心,驭横先平此气。”麦秀闪开大声道:“萧辰,快冷静一下,想想你在做什么事?”
萧辰能随便写一张字据,把洞庭山庄偌大产业交给一个妇人,他以为对方是试他的诚意,哪知她包藏祸心,一个天命之年的人会做这么幼稚的事,就可见一斑。
五十招下来,麦秀未呈败象,萧辰不知麦秀也学过巨书上的武功,已非昔比,所以百余招两人仍未分胜负,反而是萧辰觉得久战对他不利。
果然一百五十招左右,萧辰挨了一脚,攻少守多,估计搪不过两百招,这时忽然人影飞落,道:“萧辰,要不要帮手?”
萧辰一看是马如飞,正是情敌,此人在这一带徘徊不去,也是来找陆闻莺的。萧辰此刻自然是先除去麦秀为当务之急,道:“非把此人除去不可。”
“你们有什么过节?”
“芳兰生门,不得不锄,这你懂了吧?”
马如飞也以为,先除去麦秀再说,他一出手,麦秀立刻就招架不住,才十五六招,就挨了两拳三脚。
麦秀知道,萧辰道人都能变种,马如飞就不问可知了,如不快跑待力尽了再跑那还成?
他猛砸数掌,一个回纵,就是六七丈,但马如飞道:“不能让他跑了。”先自追上。
两人心意相通,不到七八个起落就追上了。麦秀回身再战,十招内,被马如飞点了穴道。马如飞招招手,道:“老萧,搜搜他的身再说。”
萧辰上去不先摸马如飞的衣袋和腰上的板带,马如飞本已到了萧辰身后打算施袭,却被他这一手惊得呆了,原来萧辰去摸他的裤裆。
所以在马如飞一愣之下,萧辰半蹲的身子正好向后跺出一脚,这一脚在有备之下当然没有什么,马如飞自然无备,因为他以为萧辰没有他聪明。
正因为他有这念头,所以必挨这一脚,而这一脚哪里也不跺,就是那地方,萧辰最恨的也是马如飞那个地方。
“吭”地一声,马如飞的身子倒飞出去。这一脚太重,马如飞还没爬起来,已被萧辰点了穴道。
现在麦秀和马如飞似都认清了萧辰,这个自奉俭约,风评不恶的八大家之一,竟是一个外表和善,内藏奸诈之人,如无摸裤裆那一手,又怎能施袭成功?
萧辰长长地吁了口气。四下打量,立刻就作了决定,提起二人,走到崖边,向下一看,下面是山涧,但水极浅,把人丢下去绝对活不成。
萧辰正要丢,背后忽然传来一个年轻人的声音道:“萧辰,丢下,我就揭开你所有的秘密,不丢,还可以商量。”
萧辰大吃一惊,回头望去,居然不识,萧辰冷笑道:“小子,你自问比他们两人成吗?”
年轻人笑笑道:“把人放下,咱们玩两手试试看如何?”
萧辰道:“如果我先丢下去再说呢?”
“那你也要下去。”
“你小子是什么人?”
“我叫‘三六九’。”
“没听说过”说话工夫“三六九,’已到了他的身边,萧辰暗吃一惊,他把对方估得太低了;以目前这局面,他很可能被对方逼下绝崖,只好往旁边一绕。
“三六九”道:“你们三个人叫什么名字,我以前没见过你“们。”
三人十分惭愧,不认识更好,说出来会丢人现眼。
“三六九”道:“你们一定认识凌鹤大侠吧,我是他的朋友。”他倾慕姜不幸,也很钦佩凌鹤。
麦秀道:“我们都是八大家中人,我是麦家堡堡主麦秀,另一个是西北马如飞,刚刚要把我们毛下去的是洞庭居士萧辰。”
“都不是外人,可是你们为什么势不两立?”
麦秀道:“请少侠快点解开我们的穴道,这事说来话长。”
“三六九”道:“还请麦大侠先说一下再解穴道不迟。”
麦秀只好说了萧、马二人为了一个女人陆闻莺而成仇,自己做和事佬也差点送上一条命的事。
“原来如此。”“三六九”道:“我也知道麦遇春不是东西,你们二人既然迷恋这个女人,大概这女人不同庸粉俗脂,我倒要看看,这个陆闻莺到底比那姜不幸姊姊美还是丑?我不信世上还有比她更美更高洁的女人了。”
麦秀大声道:“司马大侠大概还不知道,姜姑娘已经失踪了。”
“三六九”心头一震,道:“什么时候失踪的?”
“大约有三四天了,还有萧辰的女儿萧姑娘,只是她们二人不是同时失踪的。”
“三六九”连连顿足道:“只可惜不幸姊失踪三四天我还不知道,要是早知道,也许我能把她找回来的。”
麦秀道:“司马少侠,我们什么地方都找了,一点线索也没有,少侠到底要不要放了我们?”
“三六九”要去解麦、马二人的穴道,萧辰竟然要拦阻,但他不是这小子的敌手,一看大事已去,只好先溜了。
人的一生,大致都有一段荒唐的时候,有的酗酒,有的好色,或者嗜赌。这些毛病年轻时沾上都无所谓,就怕老来荒唐,萧辰就是这样。
他较上了劲,非救麦遇春不可,也就等于非要陆闻莺不可,就决定不先看陆丹给他的方胜儿,甚至于他几乎可以猜到那方胜儿上面写了些什么。
他懊丧地奔回,自后墙跃入,正落在后园的小亭外,当他发现小亭中有人倚坐在石椅上睡着了时,心头“卜卜”跳了起来。
“也许是天不绝人之路”萧辰先蹲下四下打量,附近没有人,机不可失,他以为除了“天助我也”四字之外,没有其他字眼可以解释或形容。
他相信他的心跳声比脚步声要重得多,终于到达了“恶扁鹊”身边,此时此刻,任何敌人都不敢接近“恶扁鹊”只有萧辰例外。
“恶扁鹊”这两天外出找人比谁都累,上了年纪的人总是不同,他夜里睡不着,到后园走走,坐下来不知不觉就睡了,没想到这一睡却使一个垂紫的血魔重获生机,这也许就是天意吧!
萧辰当然是点了“恶扁鹊”的穴道取去解药的,由于明夜才交接,这几他也不敢再逗留了。
其实没多久麦秀就回来了,如果他没有和马如飞谈论陆闻莺之事而耽搁了时间,萧辰根本得不了手。
他也是自后面越墙而入,发现“恶扁鹊”歪歪斜斜坐在石椅上感到好奇,进亭一扶,才知被人点了穴道。
麦秀反应不慢,暗叫一声“不好”立刻解了“恶扁鹊”的穴道,然而这个误会可大了“恶扁鹊”以为,麦家兄弟手足情深,麦秀不忍坐视麦老大毒发身死,才趁他入睡点了他的穴道。这几乎是百分之百,绝对错不了的,因为他的衣扣被解开还没有弄好。
所以“恶扁鹊”立刻出手,而麦秀不论说什么他都不听。大约十六八招之后,麦秀虽是不敌,却还能支持三五招“恶扁鹊”已不耐,就要施毒。
“老哥哥,慢点”凌鹤和曲能直等人闻声赶来;道:“这是为了什么?”
“老弟,你别管,有所谓家贼难防,他要偷解药去救他的哥哥。”
凌鹤和曲能直几乎也以为无不可能,手足之情,骨肉连心,就算真有其事,也有值得原谅之处,但麦秀大声道:“凌鹤,根本不是这么回事,如果解药真的被偷,那也可能是另一个人而不是我。”
“谁?”“恶扁鹊”厉声道:“你说,是谁?”
“很可能是萧辰!”
“恶扁鹊”不连及,就凌鹤和曲能直也不信,这怎么会是萧辰呢?这在别人当然是无法想像的。
“老弟,听到没有?简直是吃胡秸拉席子编得离了谱吧?”
麦秀厉声道:“总要让我把话说完对不对?”
“老哥哥,我以为麦大叔不会是那种人,就让他说清楚如何?”
“恶扁鹊”只好负气到一边去猛喘气而不出声。
“这话应该从头说起。”麦秀说了萧、马二人为陆闻莺之事在山野小径中争执,以及那夜陆丹对萧辰说的话,还有陆闻莺今晨乘小轿来此,且由饭馆伙计传递消息,和今夜发生之事全都说了。
一般人对麦秀的印象之所以略差,实在是因为他曾一度迷失,和其兄同流合污过,所以尽管麦秀虽然举证说明,仍然有一半以上的人持怀疑态度。无他,如非手足之情,谁会干这种缺德事?
“恶扁鹊”转过身子厉声道:“请问各位,有谁相信他的话?如说不是他,能会是谁呢?”
麦秀大声道:“各位,这件事麦某只能说自己倒霉,正好在他的解药被偷之后我随后面回来,真想不到;几乎除了凌鹤之外,无不以为麦某涉嫌。”
“恶扁鹊”冷笑道:“姓麦的,如不是你,老夫的六阳魁首摘下来给你作皮球踢”
麦秀的确已改过向善,受此诬栽,百口莫辩之下,突然拔剑向颈上抹去。这剧变谁也未想到,糟的是,凌鹤的功力最高,却因站在“恶扁鹊”身边,距麦秀最远,而其他人距他也不近,要救已是不及,在一片惊呼声中,眼见一颗人头向后飞落。
这是个动人心魄的场面“恶扁鹊”呆了,凌鹤悲呼着,眼见麦秀的尸体倒下。事情演变到此,老实说,在众人心目中,麦秀的嫌疑并未湮灭,甚至更浓更大些。
有些人以为他已无法巧辩,为手足而死,也无怨言,有时先人为主的观念是十分可怕的。
在此同时,却也惊呆了另一个人。他不相信会有人怀疑是他,但是,作贼心虚,他又极想在暗中看看到底谁是代罪者而沾上嫌疑。
他几乎可以猜到十之七八,麦老二会沾上嫌疑的,固然在当初窃药时绝未想到这后果,事后不久他就想到了这一点。
萧辰看到了他变成众矢之的,看到“恶扁鹊”跳脚,也看到那惊心动魄的拔剑飞头景象,萧辰在这刹那,他有一种从未有过的感受。
即使在他的发妻待他无微不至的情况下而又和陆闻莺搭上,他都没有这种感受。现在他告诉自己,该看看那方胜儿了。
早看或迟看这方胜儿,其差距有多大,上面是这样写着的:“爹,当我确定您就是我的生身之父时,我太兴奋了,因为本来我以为麦遇春是我的父亲。我不知道我娘为什么会看上这个人,本来有些事做晚辈的不便说,但为了爹的名誉、武林的前途以及正义的尊严,女儿必须让父亲知道一些事。母亲为了表现对麦遇春的忠诚,曾和他串演了一出十分精彩的戏,赚了叶伯庭,骗回秘窟上的宝藏数大箱。至于母亲和叶之间,据女儿暗中偷听到的,她只是和叶虚与委蛇,似未失身干他,女儿写此方胜儿的最大目的是请爹速返洞庭,谅爹未忘记写了一张字据给我娘,是关于洞庭整个产业的权利”
萧辰想了一下,居然作了个神秘的微笑,把方胜儿纳入袋内。他以为应该尽快回去,迟则易生误会,被人怀疑。
他回来时,一脸风尘,凌鹤道:“萧前辈,您去了何处,大家都很担心!”
“别提了!”萧辰长叹一声道“说来惭愧,老夫被叶伯庭这老小子穷迫不舍,差点没能回来”他忽然发现了一具封了口的棺木而大惊道:“这这是怎么回事?”
凌鹤悲声说了一切,萧辰激动地道:“这人也太想不开了,就算手足情深,做了那件事,我相信老鹊也不过是发发脾气,又能怎么样,这这人真是”
凌鹤道:“萧大叔,无凭无据,怎么可以这么说?”
萧辰摊摊手,欲言又止。曲能直十分注意萧辰的一切言行。***
这是乡间村外距住户很远的一幢大房子,但距凌鹤等人所住的镇甸不过二三十里,由于距官道大远,山径也不明显,人踪罕至。
但人踪罕至并非绝对没有人来此,现在一个村姑打扮的姑娘,提了一个食盒,在似有似无的小径上低头疾行。
不久,她来到这个大房子门前。这儿只有一个女人看门,提食盒的女人叫开了门,那看门的中年人道:“李姑娘,那女人已经完了,又何必浪费人力、物力照料她?”
李婉如苦笑一下,心道:“照料?再照料下去不久就死了。”她道:“张嫂,你作得了主还是我作得了主?”
张嫂摇摇头道:“我们小姐和这女人到底有什么过节?”
李婉如笑着摇头,她不便多说,因为张嫂是马家的女仆,身手不俗,不比总管钱山差到哪里去。李婉如来到内院东厢门外,张嫂道:“李姑娘,把饭盒给我,里面很臭。”
“不!”李婉如道“我亲自送进去,看看她到底是什么样子了。”
张嫂开了门,李婉如进入第一道明间的门,就闻到尿骚的味道。打开暗间的门,里面已传出“嘎嘎”怪笑声,一个蓬首垢面的女人,被用铁链拴在梁上,只能走出两三步,链子就绷紧了。
“她是萧娟娟吗?”李婉如几乎都不敢认了。她的食盒还没放下,娟娟已掀开盖子:抓起馒头,拿起一块咸菜,一口馒头,一口咸菜,吃得津津有味“咕嘟”有声。
她的脸上除了白眼球和牙齿,全是黑的,赤着脚,脚踝处已被铁链磨破:由于缀角处有个尿罐,屋内气味浓烈;
“宝贝”娟娟边吞边向李婉如毗牙,道“你想不想?”
李婉如道:“想什么?”
娟娟道:“想男人和男人这个”还用手比划了一下,然后又向她龇龇牙。
李婉如啤了一口,道:“你疯了?”
娟娟道:“你是不是一次也没有?”
李婉如当然有,但和她有过那事的“二五八”已被芳芳宰了,她实在不以为那种事有什么乐趣。大凡被强暴的女性,十之八九会如此,这种事必须在双方情愿之下进行才会产生乐趣。
一个身心受创,被严重侮辱的人,哪里会产生快感?
“嘎嘎”娟娟怪笑着,还向她眨眼,那自然是非常下流的眼神,道“不信问问张嫂,她可是大内行,滋味如何”一伸手,在李婉如胸前摸了一把。
李婉如扬手欲掴,但她良知未混,这女人太可怜了,一个正常的女人,怎么会说出这种话来?张嫂捂着鼻子到院中去了。
马芳芳相信那天和凌鹤有肌肤之亲的是娟娟,却又不信把她弄到郊外的也是娟娟,她问过娟娟,娟娟说不是她,也没有和凌鹤做那事,后者自然是说谎的。
李婉如道:“萧娟娟,你真邪气!”
娟娟已吞了两个大馒头,五块咸菜,还灌了一大海碗白开水,这就是她的一日两餐,饭菜大致如此,有时婉如为她争一点,也不过是一盘炒青菜而已。
娟娟吃饱了摸摸肚皮,忽然自后面搂住了李婉如道:“宝贝,你要不要乐豁一下,包你满意,你可听说‘对食’这把戏?”
李婉如厉声道:“放开我!不然的话我就杀了你。”
娟娟怪笑着,一手去摸索李婉如的隐秘处,李婉如尖叫着一时把她碰倒在地,娟娟在地上大笑。
李婉如心头猛跳,如果是某一个男人这样,那。
娟娟大笑着端起尿罐“咕嘟”一声喝了一口,李婉如惊得呆了,道:“娟娟,那是你的尿呀!”
娟娟大叫道:“谁是娟娟?他娘的!你胡说什么?不,这这是花雕”“哗”地一声,一罐尿泼向李婉如。
她闪得虽快,身上还是沾了一些尿液,在门外骂道:“简直不是人”
婉如回来对马芳芳详说了一切,马芳芳什么话也没说。婉如道:“芳芳,这个女人完了。”
芳芳淡然道:“那怎么会?不是还知道饮食男女吗?”
“可是她居然连自己是娟娟都忘了。”
“完了是完了,但她的生命还没有完。”
“芳芳,你如果恨她,就把她杀掉算了,何必”
“这档子事儿是你作主还是我作主?”马芳芳道“我恨她、恨她、恨她,早已超过了姜不幸!”
李婉如心头骇然,道:“芳芳,姜不幸也失踪了,不是你把她”
“对你说过多少次,不要乱说话,我马芳芳做的事,就不怕别人报复,我也知道这种事不能永久瞒住别人,但姜不幸的失踪与我无关。”
这一点李婉如相信,她的确敢作敢为,也可以说没有她不敢做的事。
这工夫一个人影自后窗外悄悄离去,此人正是江涵,他永远不忘马芳芳要他拉辇,把他送给凌鹤作礼物时,凌鹤当时的态度和所说的话。
他永不忘此恩,他要牢记,只要有服答凌鹤的机会,永不放过。他对马芳芳呢?由于他犯过大错,他发过誓言绝不动她,因为以他的功力,要向马施袭,并非不可能。
他要去找姜不幸,现在他已证明姜不幸不在马芳芳手中,可是他为什么不先救娟娟呢?
那是有原因的。***
麦秀已经出殡了,可惜他的儿子都不在这里,但凌鹤尽了孝子之礼。这天姜子云和曲能直到外面小酌,姜子云道:“这件事真怪,麦老二自绝,似是以死明志,可是如说不是他干的,那会是谁呢?”
曲能直不出声,姜子云道:“我看得出来,怀疑麦老二的人仍大有人在,一死未能明志。”
曲能直仍不出声,姜子云道:“你猜少主人会怎么想?”
曲能直还是不吭声,姜子云道:“你是怎么回事?哑吧哩?你一向是善于分释疑团的。”
曲能直道:“麦老二可能死得很冤枉。”
姜子云愕然道:“你是说绝对不是他干的?”
曲能直反问道:“你是说绝对是他干的?”
姜子云呐呐道:“莫非你有什么高见?”
曲能直忽然长长地叹了口气;道:“我一直在考虑,这件事要不要告诉凌鹤。”
姜子云道:“是啥事啊?”
曲能直道:“你还记不记得老鹊使麦老大中毒之后,我们外出找寻娟娟和姜不幸,那天萧辰躺在你的铺上和我聊天,而你只好另外找地方去睡的事?”
“当然记得!”姜子云道“当时由于他的女儿失踪,我十分同情,所以就让你和他多聊聊。”
“其实他找我聊的目的不是为了他的女儿。”
“不不是为了娟娟的失踪,那是为什么?”
曲能直道:“说出来你恐怕也不会相信。”
姜子云眯着眼,道:“小曲,别打哑迷成不成?”
曲能直道:“他转弯抹角在套问我有关麦老大中的毒有无解药,能不能制造那种解药的事。”
姜子云猛然一震,愣了半天才呐呐道:“他他会偷解药救麦老大?”
“你忘了他和陆闻莺的关系了?”
“就算有这关系吧!萧辰会做出这种事来?”
曲能直道:“人心隔肚皮,狐心隔毛皮,老姜,你以为我说这话毫无根据?”
姜子云道:“拿不出证据来,我宁可不信。”
曲能直自袖内取出一个方胜儿,道:“这是我昨夜在萧辰睡后施了点‘周公帖’使他昏睡半个时辰时,自他的内袋搜出来的。”
姜子云拆开方胜儿看了两遍,虽然吃惊,却仍然摇摇头道:“小曲,我还是不信,这个陆丹写给萧辰的方胜儿,只谈了这些,并不能证明萧辰偷解药的事呀!”
曲能直道:“难道方胜儿上面的‘为了爹的名誉,武林的前途以及正义的尊严’,这几句话还不够明显?”
姜子云还在微微摇头道:“我还是不信,萧辰虽有外遇,为人还是不失为方正的。小曲,这件事不可贸然传扬开去。”
“我会证明给你看的。”曲能直道“你应该知道,薄妻者无所不薄,有所谓;‘声妓晚景从良,一世烟花无碍;贞妇白头失节,平生清白俱非。’萧辰能在家有贤妻之下而有外遇,且迷恋到连洞庭偌大产业都不顾了,啥事做不出来?”
姜子云终于点了头道:“小曲,我还要进一步的证明。”——
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