第一部-第三章三人成行 (2/2)

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    “可是怎么会有大家伙（译注一）对我们三个人有兴趣？”皮聘说。“他在我们的地盘干什么？”

    “最近的确有人类出现的传言”佛罗多说。“在夏尔南区似乎和这些大家伙有些冲突。但我从来没有听过有类似这骑士的人类存在。不知道这家伙是从什么地方来的。”

    “请容我插嘴”山姆突然道“我知道这家伙从那里来的。除非这样的骑士不只一名否则他一定是从哈比屯来的。我还知道他要到那里去。”

    “你这是什么意思？”佛罗多惊讶的问。“你之前为什么不早说？”

    “大人是因为我刚刚才记起来。是这样的当我昨天晚上把钥匙送回我们家的时候我老爸对我说：‘哈罗山姆！’他说。‘我以为你们今天一早就已经和佛罗多先生走了哩。刚刚有个奇怪的客人问到袋底洞的巴金斯先生他才刚走不久。我告诉他该去巴寇伯理找你们。不过我实在不喜欢他的样子。当我告诉他巴金斯先生已经搬离了老家之后他看起来好失望。他还对我出嘶嘶声。这让我打了个寒颤。他到底是什么样的家伙？’我对老爸说。‘我不知道’他说：‘但他绝对不是哈比人。他又高又黑低头看着我。我想他可能是远方来的大家伙因为他讲话有奇怪的口音。’”

    “大人我那时没办法继续多问因为你们都在等我而且我也觉得这只是芝麻小事。老家伙已经够老了老眼昏花那黑衣人上来找他的时候他一定正在外面散步天色当时也蛮黑了。希望我老爸和我都没有作错什么。”

    “这不能怪老家伙”佛罗多说。“事实上我刚巧还听到他和个陌生人说话对方似乎就在打探我的消息；我差点就走出去招呼他了。真希望我当时搞清楚他是谁或者至少你先跟我讲过这件事。这样我在路上就会小心多了。”

    “这个骑士和老家伙遇到的陌生人可能没什么关连”皮聘说。“我们的行迹已经够隐密了我想他应该没办法跟踪我们才是。”

    “大人你刚刚说的‘嗅闻’又是怎么一回事？”山姆说。“老家伙也有提到那人黑呼呼的。”

    “我真希望可以等甘道夫来”佛罗多嘀咕着。“不过这也可能只会让事情更糟。”

    “难道你知道有关这骑士的事情？”皮聘听到佛罗多的喃喃自语忍不住问道。

    “我不确定也不想乱猜”佛罗多说。

    “好吧亲爱的佛罗多！你想要保持神秘那就守口如瓶吧。不过我们现在该怎么办？我很想要休息一下吃吃饭但又觉得最好继续赶路不要耽误时间。你刚刚说那个骑士用看不见的鼻子闻个不停的描述让我毛骨悚然。”

    “没错我想我们最好继续赶路”佛罗多说；“但不能走在大路上不然可能会遇到回头的骑士或是他的同伙。我们今天得要多走一些路了雄鹿地还很远呢。”

    当他们再度出时长长的树荫拖在草地上。他们现在走在大路左边一段距离的草地上。在经过刚刚的弯道之后这条路现在笔直的延伸好几哩路。到了下一个左弯时小路又继续进入了边陲低地的区域也就是史塔克附近。但那边又有一条往右的岔路弯弯曲曲的进入一座古老的橡树林通往巨木厅。

    “我们就走这条路”佛罗多说。

    他们在距离交岔路口不远的地方走到一棵大树庞大的枝干前；这株大树虽然已经断折了大部分但它周遭伸出的枝丫和绿叶代表它还是活力十足。不过树干的本体已经空了可以从路两边的裂隙钻进去。哈比人爬了进去坐在腐木和枯叶构成的软厚地毯上。他们休息了一下吃了一顿简餐压低声音聊天的同时还随时侧耳倾听着。

    当他们钻出树干回到路上时天色又已变的十分昏暗。西风开始在树梢间穿梭树叶也跟着出沙沙的低语声。整条路慢慢的被暮色所笼罩。从渐暗的东方升起一颗星辰在树梢上闪闪光。他们并肩齐步的走着试图振奋精神。过了不久之后天空布满了灿烂的星辰不安的感觉开始远离他们他们也不再提心吊胆的提防马蹄声。三人终于恢复了哈比人旅行返家时的习惯开始哼起歌来。大多数的哈比人此时会哼起晚餐歌或是就寝歌但这三名哈比人哼的则是散步歌（不过这其中当然不会缺少晚餐和就寝的描述）。歌词是比尔博。巴金斯写的调子则是此地流传已久的民谣；佛罗多是在两人漫步于水谷小径聊起对方的冒险时学到这歌的。

    红红火焰照我炉屋檐底下有张床呀我的脚儿还不累。

    山转路转谁能料高树巨石突出现唯我二人能得见。

    大树和花朵绿叶与青草好好欣赏别放过呀！别放过！

    晴空之下好山水一路逛来收眼底啊！收眼底！

    山转路转谁能料未知小径或密门今日虽然未得探明日或有机缘访踏上小径不回头奔月摘日谁曰不。

    苹果和荆棘坚果与野莓好好欣赏别放过呀！别放过！

    沙岩池谷美景呈一路顺风不迟疑啊！不迟疑！

    老家在后头世界在前方无数道路任我扬披星戴月行色匆。

    世界在后家在前归人返家好睡觉。

    迷雾和黎明云雾和阴影终将隐匿不得见呀！不得见！

    炉火和油灯甜肉和面包吃完立刻扑上床啊！扑上床！

    歌一唱完“‘现在’立刻该上床啊！该上床！”皮聘敞开喉咙大声唱。

    “嘘！”佛罗多说。“我想我又听到马蹄声了。”

    他们突然间停下来一声不彷佛融入阴影之中。后面路上的确传来马蹄声阵阵的微风正好将这微弱但清晰的声音一**的传来。他们又悄无声息的飞快躲进路旁橡树下的阴影中。

    “小心点！”佛罗多说。“我不想要被现可是我想要看清楚这是不是另一名黑骑士。”

    没问题！”皮聘说。“不要忘记对方会闻来闻去啊！”蹄声越来越近。他们已经没时间找别的地方躲藏了。皮聘和山姆蹲在大树旁佛罗多则是趴在离小径几码远的地方。天空的星星很多但没有月光。

    蹄声停了下来。佛罗多注意到似乎有道阴影通过两树间较明亮的地方然后停了下来。看起来像是由一个比较矮的黑影牵着一匹黑马。黑影就停在他们离开小径之处的地方不停打量着四周。佛罗多认为自己又听见对方嗅闻的声音。黑影弯身趴在地上开始匍匐朝他爬来。

    佛罗多脑中又再度升起想要戴上魔戒的**；这次比上次还要强烈。强烈的**让他竟然在自己毫无所觉的状况下就伸手捏住口袋。但就在那关键的片刻突然间传来了含糊的歌谣和笑语声。星光下的森林中传来嘹亮的声音。黑影直起身退了回去。黑影爬上了影子般的黑马瞬即消失在道路另一边的黑暗中。佛罗多松了一口气。

    “精灵！”山姆沙哑着嗓音说。“大人是精灵耶！”如果另两人没有把他拉回来这兴奋过度的家伙可能已经冲到路上去了。

    “没错他们是精灵”佛罗多说。“在林尾的确可能会遇到他们。他们不住在夏尔但春天和冬天的时候他们会离开塔丘外的领地漫游到我们这边来。幸好他们来到我们附近！你刚刚没看到但是在那歌开始之前黑骑士就站在这边准备朝我爬过来。一听到精灵的声音他就立刻溜走了。”

    “那这些精灵呢？”兴奋的山姆才管不了什么黑骑士呢！“我们可不可以去看看他们？”

    “你听！他们往这边走了”佛罗多说。“我们在这边等着就好。”

    歌声越来越近。一个清亮的声音盖过其它的歌声。他用的是动听的精灵语连佛罗多都只能勉强听懂一些另两个人则是完全不明白。但这美妙的歌声和曲调彷佛拥有自己的意念在三人的脑中转化成无法完全理解的语言。佛罗多听到的歌是这样的：

    白雪！白雪！呵圣洁之女士！

    呵那西方海外精灵之后！

    呵光明照拂于森林漫游的吾等！

    姬尔松耐尔！喔伊尔碧绿丝！

    卿之瞳清澈卿之息辉光白雪！白雪！容吾等献曲飨海外仙境之神后。

    喔无日之年乃有星赖后之手点天明平原风起光明现卿之银花缀天边！

    喔伊尔碧绿丝！姬尔松耐尔！

    纵居远境郁林中吾等未有或忘卿之星光耀西海。

    歌曲结束了。“这些是高等精灵！（译注二）因为他们提到了伊尔碧绿丝！（译注三）”佛罗多惊讶万分的说。“在夏尔我们极少有缘得见这些贵族中最高贵的种族。在大海以西的中土世界也仅剩屈指可数的高等精灵。这真的是机缘凑巧才让我们遇上！”

    哈比人就这样躲在路旁的阴影中。不久之后精灵们走上小路开始朝向山谷迈进。他们好整以暇的走着哈比人可以看见他们头和眼中反射着闪耀的星光。他们不会光却散出一种闪耀迷朦的气质彷佛像是月亮升起前山缘反射的柔光一般落在他们脚边。精灵们沉默下来当最后一名精灵走过他们面前时对方突然转过头看着哈比人的方向开朗的大笑。

    “你好啊佛罗多！”他大喊道。“你这么晚了还在外面晃。难道你迷路了吗？”接着他叫唤其他人所有的同伴们现在都停下脚步聚集到哈比人身边。

    “这真是太有趣了！”他们说。“三个哈比人晚上躲在森林里！自从比尔博走了之后我们就没有看过这景象了。这会代表什么意思呢？”

    “高贵的人儿啊这代表的是”佛罗多说“我们刚巧和你们方向相同。我喜欢在星光下漫步。但我更欢迎你们的陪伴。”

    “可是我们不需要人陪伴哈比人好无聊唷”他们笑着说。“你不知道我们要去哪里怎么会说我们和你们同路呢？”

    “你们又是怎么知道我名字的？”佛罗多反问道。

    “我们知道的可多了呢”他们说。“我们以前经常看到你和比尔博走在一起不过你多半没有现我们。”

    “你是谁？你们的王上是哪一位？”佛罗多追问道。

    “在下吉尔多”率先和佛罗多打招呼的带头精灵说“芬萝家族的吉尔多。印格洛瑞安。我们是漫游者其它大多数的同胞都早已离开我们也只是在前往海外仙境之前多享受一下自然美景而已。不过我们还是有些同胞住在祥和的瑞文戴尔。佛罗多不要客气告诉我们你在做什么。因为我们看的出来你身上有着恐惧的气息。”

    “喔睿智的人儿呀！”皮聘紧张的插嘴道。“可否告诉我们黑骑士的事情？”

    “黑骑士？”他们低声说。“你们为什么会问到黑骑士？”

    “因为今天就有两名黑骑士追上我们或者是一名黑骑士来了两次”皮聘说“不久之前他听到你们的声音就溜走了。”

    精灵们没有立刻回答而是先柔声用自己的语言交谈了片刻。最后吉尔多转身对哈比人说道“在这里不方便谈”他说。“我们觉得你最好现在立刻跟我们走。这不是我们的作风但这次我们会带你一起走；如果你愿意的话今夜最好和我们一起度过。”

    “喔高贵的人们！这真是天大的荣宠”皮聘说。山姆高兴的说不出话来。“多谢您的慷慨吉尔多。印格洛瑞安”佛罗多鞠躬道。“e1ens1a1mennomenti1mo幸运之星祝福我们会面的时刻”他以高等精灵语说道。

    “小心点朋友们！”吉尔多笑着说。“可别在他面前透露什么秘密！我们遇到了一位精通古代语的学者了。比尔博果然是位好长辈。精灵之友我向你致敬！”他对佛罗多鞠躬道。“和你的朋友一起加入我们的行列吧！你们最好走在中间免得落队。在我们停下来之前你们可能会觉得有些累唷。”

    “为什么？你们要去那里？”佛罗多问道。

    “今夜我们要去巨木厅旁山丘上的森林。距离有些远不过到了之后你们应该可以好好休息一下。这也会让你们明天要走的路短一些。”

    最后一行人又再度沉默的开始跋涉如同影子一般在暗沉的夜里出没着。精灵（在这方面甚至比哈比人更厉害）只要有意就可以无声无息的行走。皮聘很快就开始觉得睡眼惺忪步履踉跄了两三次；不过每次都有旁边那名高大的精灵即时伸手扶他一把。山姆走在佛罗多身边觉得自己彷佛身处梦中脸上带着半是恐惧半是惊喜的表情。路两旁的森林变得越来越密树木变得越来越年轻越来越密集；小径则是越来越低开始进入山谷之间的低地。两旁的山坡上有越来越多的榛树。最后精灵们终于离开了小径。右方的密林中竟然出现了翠绿的山脊在这黑夜中几乎难以现。精灵们沿着曲折的山脊爬上在这片河谷中鹤立鸡群的山丘。众人突然间脱离了树木的遮荫来到一大块在夜色下灰扑扑的草地。这草地三边都被树木所包围但东边的地势骤然下降底下高大的树木正好因此而落在众人的脚底。极目望去这块低地在星光的照耀下显得十分宽广平坦。巨木厅的聚落中还有几个闪烁着的灯火。

    精灵们在草地上坐了下来低声交谈着；他们似乎不再注意哈比人的存在。佛罗多和伙伴们盖上毯子和斗篷任凭睡意袭来。夜越来越深山谷中的灯火跟着熄灭。皮聘枕着一团树叶睡着了。

    东方高挂着雷米拉斯星又被叫做天网星。红色的波吉尔星慢慢升起彷佛火焰打造的珠宝一般。夜空中一阵波动所有的迷雾都像是面纱一般被揭开为爬上天际的曼奈瓦葛星配着闪亮腰带的苍穹剑客清出一条大道来。精灵们随即以歌谣赞颂这美景。树下突然间迸出红色的火焰来。

    “来吧！”精灵们呼喊着哈比人。“快来！现在该是欢唱享受的时候了！”

    皮聘坐了起来不停的揉着眼睛。他打了个寒颤。“大厅中生起了火焰也有美食供饥饿的宾客享用”一名站在他旁边的精灵说。

    在这块绿地的南边有一个开阔处。绿地一路延伸进森林中构成了一个像是大厅一样的地形屋顶是由老树的枝丫充当巨大的树干则像是雄伟的柱子罗列在两侧。中间是堆温暖的营火两旁的树干上插着出金光和银光的火把。精灵们绕着营火席地而坐有些则是靠着树干坐着。更有些精灵忙进忙出地摆设酒杯倒入饮料；还有些精灵则是布置碗盘将食物铺放其上。

    “这实在很寒酸”他们对哈比人说“因为我们住在离家甚远的绿林中。如果你们有朝一日能够来我们的家中接受招待我们会用更周到的礼数款待你的。”

    “在我看来这已经好到足以举办生日宴会了”佛罗多惊讶的说。

    一段时间之后皮聘觉自己几乎想不起任何有关当天饮食的记忆；因为他的眼中充满了光芒照在精灵细致面孔上的美景以及无数种婉转动听的乐音这一切都让他觉得好似身处梦中。但他还记得眼前有比饥饿时看到的白面包更美味厚实的面包；像是野莓一样甜美更比花园中的水果肥满的野果；他还记得自己一口气喝光了一杯甜美的液体它冰凉清澈如同山泉金黄诱人如同夏日午后。

    当山姆想要回忆这一晚时他既无法用言语来形容也无法在脑中构思出清楚的影像；但他只知道这是他这辈子最重要的一刻。他勉强可以说出的只是：“哇大人如果我能够种出这种苹果我才敢称自己为园丁。不过对我来说真正让我心花怒放的是他们美妙的歌声。”

    佛罗多跟着席地而坐快乐的吃喝和精灵们交谈着。但他全副的注意力都集中在对方谈话的内容上。他懂得一些精灵语因此十分专注的倾听着。偶尔他也会对送食物和饮料给他的精灵用精灵语道谢。他们会笑着回答：“这位可真是哈比人中之宝啊！”过了不久之后吃饱喝足的皮聘一下就睡着了；精灵们好心的将他抱开放在树下厚实树叶所铺成的床上。接下来的大半夜他都在呼呼大睡中度过。山姆拒绝离开主人身边。当皮聘被抱走之后他走到佛罗多身边坐着最后终于闭上眼睛开始打起盹来。佛罗多和吉尔多交谈着直到深夜。他们讨论了许多事情包括刚生或是已经生的事件；佛罗多询问吉尔多许多有关夏尔之外的广大世界到底生了什么事情。世局十分的动汤不安：黑暗势力聚集、人类彼此征战不休精灵远扬中土大6。最后佛罗多终于问出憋了很久的问题：

    “告诉我吉尔多自从比尔博离开之后你有见过他吗？”

    吉尔多笑了。“有的”他回答。“两次。一次他就是在这里和我们道别。但我后来又在距此甚远的地方再和他不期而遇。”由于他不愿意再讨论比尔博的行踪佛罗多也跟着沉默起来。

    “佛罗多你有很多心事没有和我分享”吉尔多说。“不过我已经从你的脸上和你所问的问题中知道了一些。你准备离开夏尔但你不确定自己是否能找到所追寻的、完成被托付的甚至不知是否能够重返此地。没错吧？”

    “没错”佛罗多说；“但是我以为我的远行只有甘道夫和我忠实的山姆知道。”他低头看着出低微鼾声的山姆。

    “魔王不会从我的口中得知这秘密的”吉尔多说。

    “魔王？”佛罗多吃了一惊。“那么你知道为什么我要离开夏尔罗？”

    “我不知道魔王为什么要追踪你”吉尔多回答“即使我觉得这很不寻常不过他的目标真的就是你。我必须警告你你的前方和后路都有无比的危险。”

    “你指的是那些骑士？我担心他们会是魔王的手下。这些黑骑士到底是什么东西？”

    “甘道夫没有告诉过你吗？”

    “他没提过这样的生物。”

    “那我想我也不该多说些什么否则你可能会害怕的不敢继续前进。因为在我看来如果时间真的还来得及的话你出的时间真是千钧一。你现在得要尽快赶路不能停留不能回头；因为夏尔已经不再是你的避难所了。”

    “我实在很难想像还有什么消息会比你的暗示和警告更让人恐惧的了”佛罗多不安的说。“我当然知道前方有危机潜伏但我没料到连在我们的夏尔都会遇到这些恐怖的事情。难道哈比人已经不再能够安心的从临水区走到河边了吗？”

    “这并不是专属于你们的夏尔”吉尔多说。“在哈比人定居之前还有其他人居住在此地。当哈比人成为过往云烟之后还是会有其他人前来此定居。世局动汤、时代变迁你可以把自己关在小圈圈内却不可能永远阻止他们进来。”

    “我明白但我心中还是一直认为这里是安全和温馨的。我现在该怎么办？我的计划是准备秘密离开夏尔悄悄前往瑞文戴尔。但是在我抵达雄鹿地之前追兵就已经紧追不舍。”

    “我认为你还是应该保持原订计划不变”吉尔多说。“我不认为前路的凶险能够阻挡你的勇气。但如果你想要更深入的分析你应该去找甘道夫。我不知道你逃亡的原因因此也无法得知你的敌人会如何追击你。甘道夫对这些事情一定了若指掌。我猜你在离开夏尔之前会去找他吧？”

    “我希望能找到他。但有另外一件事情让我坐立不安。我已经等甘道夫等了很多天了。他最慢也该在两天前抵达哈比屯但他根本没有出现。我现在开始担心他是否遭遇了什么状况。我应该继续等他吗？”

    吉尔多沉默了片刻。“这消息让我很担心”他最后终于说。“甘道夫迟迟未出现并不是个好兆头。不过俗谚有云：不要插手巫师的事务他们重心机易动怒。要等、要走关键都看你。”

    “我记得谚语中还有一句话”佛罗多回答：“别向精灵询问因为他们会不置可否。”

    “真的吗？”吉尔多笑了。“精灵们很少会给人直接了当的忠告。忠告是种危险的礼物即使是智者送给智者的忠告都会因为命运的作弄而出轨。但你不也是一样？你没有告诉我背后的真相我怎么能够作出比你更正确的决定？如果你真的坚持要我给你建议看在友情的份上我还是愿意给你一点提示。我认为你应该即刻动身。如果在你离开前甘道夫依旧没有出现我还必须建议你不要单独行事。带着值得信任、自愿的朋友上路。你该很感激我才是因为我并不是心甘情愿的介入你的事情。精灵们有自己的目标和包袱我们极少关切哈比人或是世界上其它生物的命运。不管是巧合或是刻意我们和其他人的命运都极少交会。我们的会面可能不只是巧合但我还不太明白背后的意义；恐怕我已经说了太多了。”

    “我非常感激你”佛罗多说。“但我希望你可以直接了当地告诉我这些黑骑士的身份。如果我接受你的建议有很长的一段时间无法见到甘道夫至少我该知道这些追兵是什么来头。”

    “知道他们是魔王的爪牙还不够吗？”吉尔多回答。“躲开他们！不要和他们说话。他们是致命的敌人。不要再问了！德罗哥之子佛罗多但愿在一切结束之前你对这些堕落者的所知不会比吉尔多。印格洛瑞安要多！愿伊尔碧绿丝保佑你！”

    “我该怎么鼓起勇气？”佛罗多说。“这是我最需要的。”

    “勇气往往藏在你所不注意的地方”吉尔多说。“要怀抱希望！睡吧！早上我们就会离开了；但我们会把消息散播出去。漫游者们会知道你们的行踪站在正义这一方的人将会时时看顾你们。我赐给你精灵之友的称号；愿星光时时照耀你的旅途！我们极少能在陌生人的身上获得这么多的快乐从其他旅者口中听见古代语更是让我们庆幸不已。”

    吉尔多一说完佛罗多就觉得睡意悄悄来袭。“我现在要睡觉了”他说。精灵们领着他来到皮聘身旁的树荫下他躺了下来；立刻进入安祥的梦乡中。

    译注一：由于哈比人的身高远矮于人类所以一般来说他们都将人类称为大家伙而将精灵称作高贵人种。

    译注二：在主神瓦拉们击败了意图奴役精灵的主神“黑暗之王”马尔寇（此名意为“以力服人者”）之后瓦拉们对精灵出召唤邀请他们前来海外仙境居住。在这段漫长艰辛的迁徙中精灵们展出许多的分支和歧异。高等精灵是其中最强大优雅的精灵也是第一批踏上海外仙境的精灵。

    译注三：姬尔松耐尔、白雪、伊尔碧绿丝都是对这世界的主神之一“星辰之后”瓦尔达的称呼。她是所有的主神瓦拉之中最美丽的神后。她又被称作“光明之后”因为传说中是她创造并点亮了星辰将月亮与太阳置放到天空中而精灵就正是在这星光召唤之下进入这世界。因此她是十五名主神中最受精灵敬爱的一位。姬尔松耐尔是精灵语中的“点亮星辰者”之意而伊尔碧绿丝则是精灵语中的“星辰之后”