第一部-第四章蘑菇田的近路 (1/2)

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    （第一部魔戒远征队）

    第四节蘑菇田的近路

    第二天一早佛罗多神清气爽的醒来。他躺在一座大树包容的树荫之下香气四溢的草地是他的软床。阳光透过翠绿的叶子照射到他身上。他一跃而起走出树荫。

    山姆坐在森林边缘的草地上。皮聘呆立着打量着天空。精灵们已经消失的无影无踪。

    “他们把水果、饮料和面包都留给我们了”皮聘说。“快来吃早餐吧。面包尝起来几乎和昨天晚上一样好吃。如果不是山姆坚持我本来想要全吃光一点也不留给你。”

    佛罗多在山姆身边坐下来开始用餐。“今天的计划是什么？”皮聘问。

    “尽快赶到巴寇伯理”佛罗多说完就把注意力又转回到食物上。

    “你认为我们还会遇上那些骑士吗？”皮聘兴高采烈的说。在灿烂阳光的照耀下即使遇到一大群黑骑士似乎也无法破坏皮聘的好心情。

    “可能还会”佛罗多不太喜欢这话题。“但我希望可以在不被他们现的状况下过河。”

    “你从吉尔多口中问到任何关于他们的情报了吗？”

    “不多只有一些暗示和谜题”佛罗多不愿正面回答。

    “你有问到对方嗅闻的事情吗？”

    “我们没讨论到这点”佛罗多嘴里塞满了食物。

    “你该问的。我觉得这很重要。”

    “如果是真的那吉尔多一定会拒绝告诉我”佛罗多反驳道。“先别打搅我吃饭好不好！我没办法在吃饭的时候回答这么多问题！我要思考！”

    “老天哪！”皮聘说。“在早餐的时候动脑？”他走到绿地的边缘闲逛去了。

    对佛罗多来说这亮的有些让人不安的晨光并没有赶跑追兵带来的恐惧感。吉尔多的话语在他脑中挥之不去。皮聘欢欣鼓舞的声音传来过来他正在草地上四处乱跑随口唱歌。

    “不行！我办不到！”他对自己说。“带着朋友健行走到腿软累时以天为幕、以地为床睡大觉是一回事；带着他们一起流亡饥寒交迫、惶惶不可终日又是另外一回事。即使对方愿意也还是大不相同。这厄运是我自己的责任。我不认为自己该带着山姆走。”他看着山姆。詹吉现山姆也正看着他。

    “好吧山姆！”他说。“你觉得怎样？我准备尽快离开夏尔；事实上我已经下定决心如果可能的话在溪谷地连一天都不要耽搁。”

    “好极了大人！”

    “你还是想要跟我走？”

    “是的。”

    “山姆这会很危险的。现在就已经危机四伏了。我们两个可能都回不来。”

    “大人如果你回不来我也不该回来”山姆说。“‘千万不要离开他！’他们对我说。‘我怎么可能抛下他！’我说。‘我根本不准备这样做。我要和他一起走即使他想要奔月也无法阻挡我。如果有任何黑骑士意图阻挡他还得问问我山姆。詹吉’我说。他们哈哈大笑。”

    “这个‘他们’是谁？你在说些什么啊？”

    “是精灵们大人。我们昨天晚上聊了一阵子他们似乎知道你要远行所以我也不想多此一举的否认。大人精灵真是太棒了！太棒了！”

    “没错”佛罗多说。“你现在有了真正接触之后你还喜欢他们吗？”

    “如果硬要说的话他们似乎不是我能评价的”山姆缓缓回答。“我对他们的看法似乎无关紧要。他们和我预期的有相当的不同既苍老又青春既欢欣又哀伤。”

    佛罗多有些吃惊的看着山姆本以为会从外表看出他所经历的改变。这听起来不像是他的老友山姆。詹吉会说的话。但坐在那边的人外表看起来还是山姆。詹吉只是神情少见的严肃而已。

    “你既然已经实现了一睹精灵容颜的愿望你现在还想要离开夏尔吗？”他问。

    “我还是想大人。我不知道该怎么描述但经过昨夜之后我觉得自己改变了。我似乎可以看到未来。我知道我们要朝向黑暗走上很长一段路但我也知道我不能够回头。真正的目的不是要满足我目睹精灵、巨龙或山川的愿望；我现在其实也不太确定自己要些什么。但我知道自己在一切结束之前该做些什么而这关键在外面的世界不在夏尔。如果你明白我的意思大人我必须留到最后。”

    “我其实不太明白你所说的。但我现在了解甘道夫替我找了个好伙伴。我已经心满意足了。我们就一起同行吧。”

    佛罗多接下来一言不的吃完了早餐。然后他站起身看着眼前的大地开始呼唤皮聘。

    “准备出了吗？”他对跑过来的皮聘说。“我们得要马上离开。我们起的太晚眼前还有很多路要赶。”

    “是你起的太晚吧”皮聘说。“我早就起床了。大家都是在等你梳洗和吃完早餐哪。”

    “我现在都好了我准备尽快赶到雄鹿地渡口去。我不准备回到我们昨天走的同样路线上去。我准备从这边直接抄小路赶过去。”

    “那你得用飞的才行”皮聘说。“你用走的在这边没有捷径可走。”

    “我们至少可以找到比较近的路”佛罗多回答。“渡口就在巨木厅东南边的地方但这条路往左边弯；前面靠北的地方就是一个转弯。这条路会绕过沼泽地北边和史塔克上方大桥的岔路接头。这样会多绕好几哩路。如果我们从这里直接往渡口方向走至少可以省下四分之一的路程。”

    “‘欲则不达’”皮聘反驳道。“这里的地形很崎岖沼泽里到处都有泥沼和各种各样的怪地形；我对这边真的蛮熟的。如果你还担心黑骑士我不认为在树林、在平原或是在道路上遇到他们会有什么差别。”

    “在森林里面要现目标比较困难”佛罗多回答。“如果大家都认为你会走大路过去花心思在别的地方找你的可能性就低多了。”

    “好啦！”皮聘说“我愿意跟随你进入每一个沼泽和泥地中。唉这段旅途一定会很辛苦的！我预料在天黑前应该可以赶到史塔克的金鲈鱼旅店。最顺口的啤酒都出产在夏尔东区至少以前是这样的。我已经很久没来品酒啦！”

    “我决定了！”佛罗多说“就算欲则不达但旅店会让我们更不达的。我们一定要尽一切可能阻止你靠近金鲈鱼。我们得要在天黑前赶到巴寇伯理才行。山姆你觉得呢？”

    “我跟你一起走佛罗多先生”山姆说。（他内心还是忍不住对于错过东区最好的啤酒而感到遗憾）

    “好吧如果我们注定要在沼泽和泥浆里面打滚还是早点出吧！”皮聘说。

    这时的天气几乎已经和昨天一样炎热了；不过云朵慢慢的开始从西方出现。看起来可能会下雨。哈比人们蹒跚的越过陡峭的山坡冲进底下浓密的树林中。他们的计划是让巨木厅的方向一直保持在左手边穿过山丘东边的森林这样就可以走上接下来平坦的原野。然后他们可以直接穿过开阔的荒野朝向渡口前进中间只有一些零散的篱笆和田园而已。佛罗多推算他们大概还必须直线前进十八哩才行。

    他很快的就现这树丛比他想像的要近、要浓密。树底下几乎没有可以通行的空间披荆斩棘的结果也让他们举步维艰。当他们勉强走到山坡底的时候他们现一条从山丘上流下的小溪两侧的河岸则是又陡又滑还真的长了许多荆棘。更要命的是这条小溪正好切过他们所选择的路线。他们跳不过去如果不想搞的一身湿、沾满泥巴和被刺的千疮百孔根本是过不了这条小溪。一行人停下脚步思索着接下来的路线。“到达第一关！”皮聘苦笑着说。

    山姆。詹吉回头看了看。从山坡上树丛间的空隙中他看到了有东西一闪而过。

    “你们看！”他抓着佛罗多的手臂说。众人全都转过头去在他们刚刚才越过的陡峭山坡顶上有一匹黑马。旁边站着一个黑色的人影。

    他们立刻放弃了回头的想法。佛罗多带头领着众人冲进小溪旁浓密的树丛中。“呼！”他对皮聘说。“我们说的都没错！欲果然则不达但我们还是即时找到了掩蔽。山姆你的耳朵最灵你有听见什么吗？”

    他们动也不敢动屏住呼吸但没有听见任何追兵的声音。“我想他应该不会傻到把马牵下来吧”山姆说。“但我猜他已经知道我们下来了。我们最好赶快前进。”

    前进可不是件容易的事。他们身上还背着背包但浓密的树丛和荆棘并没有这么简单放过他们。后面的树木构成了阻碍挡住了微风空气变得十分凝滞沉闷。当他们终于挤过重重障碍之后他们又热又累身上伤痕累累甚至连自己身在何方都不太确定。小溪的河岸到了平地之后变得更宽、更平了些一路延伸到沼泽地和河的方向。

    “这就是史塔克溪！”皮聘说。“如果我们要继续朝目标前进就得要立刻过河才行。”

    他们跋涉过溪急忙登上远方的一块平地这里长满了灯心草没有什么树木。在那块平地之后是一环高大的橡木其它还有一些榆树和梣树。地面相当的平坦也没有生长多少植物。但这些树木之间还是太过拥挤让他们没办法看到前方。一阵突如其来的风将树叶吹了起来大滴的雨点接着从天空落下。然后风停了下来暴雨跟着降下。他们尽可能的赶路踏过厚实的草地、踩过许多落叶；雨滴在他们四周不停的滴达作响。他们不敢互相交谈一直回头提防、看着四周的动静。

    过了半个小时之后皮聘说：“我希望我们没有走的太偏南也没有在森林里面走错方向！这座森林应该不太宽我估计最多也不过一哩宽我们早就该冲出来了。”

    “我们刻意绕路没有多大意义”佛罗多说。“这对我们一点帮助也没有。我们继续往前走就对了！我还不知道现在该不该冲出森林。”

    接着他们可能又走了几哩路。然后太阳再度从乌云后探出头来雨势也变小了些。现在早已过了中午众人都觉得该是吃午餐的好时机。他们在一棵榆树下坐了下来。虽然这棵榆树大部分的叶子都开始变黄了但还算是相当浓密树荫附近的地面也算干燥。当他们开始准备午餐的时候现精灵们帮他们把瓶子内装满了清澈的金色液体这香味彷佛是由多种鲜花酿出之蜂蜜让人感觉神清气爽。很快的他们就开始轻松的谈笑对着大雨和黑骑士嗤之以鼻。这时他们觉得剩下的几哩路应该很快就会过去了。

    佛罗多背靠着树干闭上眼。皮聘和山姆坐在他附近起初三人低声的哼着旋律最后开始低声吟唱起来：

    呵！呵！呵！美酒当前怎可错过治我心痛消灾解祸。

    就算风吹雨打也不难过漫漫长路还得要赶清风吹拂躲在树下享受偷懒坐看云朵轻轻飘过。

    “呵！呵！呵！”他们更大声的唱着。突然间三人不约而同的闭上嘴。佛罗多跳了起来。随风飘来一阵拉的长长的嘶吼声彷佛某种邪恶孤单生物的叫声。这音调起起伏伏最后以凄厉的尾音作结。当他们不知所措的呆时另一声更远的嚎叫声跟着回应了之前的呼喊；两次的声音都让人毛骨悚然、血液冻结。紧接着是一段沉默众人只能听见风吹树叶的声音。

    “你觉得那是什么声音？”皮聘试着故作轻松的说却掩饰不了话音中的颤抖。“如果那是只鸟它以前绝对没有出现在夏尔过。”

    “那不是什么鸟兽的声音”佛罗多说。“那是个讯号或是召唤的声音；那刺耳的声音中有着我听不太懂的语言。我只知道没有任何哈比人能出这种声音。”

    没人再继续讨论这个话题。他们都想到了黑骑士但无人愿意将这念头说出口。现在他们坐立不安不管留下或是继续前进都让他们十分害怕。但他们迟早还是得走到通往渡口的开阔平地上。几分钟之内他们就再度肩上背包继续赶路。

    不久之后他们就走到了森林的尽头。出现在他们眼前的是一片宽广的草地。他们这才现方向果然已经太过偏南。在这一片平原的尽头可以看见河对岸是巴寇伯理的低矮山丘；不过这些山丘现在和原订计划不同却是出现在他们的左手边。他们蹑手蹑脚的从森林中走出想要尽快的横越这片毫无遮蔽的平原。

    在离开森林的庇荫之后他们一开始觉得十分害怕。他们可以看见身后就是吃早餐时所在的高地。佛罗多担心会看见黑骑士的身影站在那块高地上；不过他的忧虑并没有成真。缓缓落下的太阳从云朵中探出头来再度开始照耀大地。恐惧慢慢的消褪但众人内心仍有一丝不安。脚下的土地变得越来越平坦、似乎经过细心照料。很快的他们来到了一块有着精心规划的田地和草场的区域；四下有着篱笆、木门和灌溉用的沟渠。一切看起来都十分的安祥宁静就如同平日夏尔的午后一般。他们的心情逐渐轻松起来。河岸越来越靠近黑骑士的身影彷佛早已被抛到背后的森林中。

    他们来到了一大片芜菁田前被一扇看来十分坚固的门给拦住了。门后是条夹在两边围篱之间的小径通往远方的树丛。皮聘停了下来。

    “我认得这个田和这个门！”他说。“这是老农夫马嘎的土地。那边树丛附近一定就是他的田地。”

    “啊真是一波未平一波又起！”佛罗多脸上的表情看来跟踏上了恶龙巢穴的道路没什么两样。其它人看着他露出惊讶的表情。

    “马嘎有这么可怕吗？”皮聘问。“他是烈酒鹿家的好朋友。当然他对于贸然闯入的家伙来说是个可怕的对手而且他还养了一群恶犬。不过在这一带的人非这么小心提防不行因为他们已经很靠近边界了。”
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