第一部-第五章计谋揭穿 (1/2)

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    （第一部魔戒远征队）

    第五节计谋揭穿

    “我们最好也赶快回家啦”梅里说。“我明白你们遇到了一些怪事但这一切都可以等到我们进屋再谈。”

    一伙人走上铺满了白色石子、经过细心整理的渡口小道。经过几百码之后他们就来到了岸边此地是一座宽敞的码头。一艘大型的平底渡船就靠在码头边。码头上两根白色的系船柱在附近灯柱的照耀下反射着光芒。他们身后的雾气现在已经比篱笆还要高；眼前的河水却依旧黑沉沉一片只点缀着几丝从岸边芦苇丛中飘来的雾气。对岸的浓雾似乎没有那么密。

    梅里领着小马走上渡船其他人则依序跟在后面。梅里接着拿起一根长篙将船推离码头。眼前的烈酒河宽广而和缓。另外一边的河岸比较陡对岸的码头之上有一条弯曲的小径往上延伸也同样有着闪烁的油灯。码头背后衬着雄鹿丘；在山丘旁隐约雾气的遮掩中有着许多窗户的轮廓其中透出或黄或红的灯光。这就是烈酒厅众多灯火中的一部份也是烈酒鹿一家人的古老居所。

    很久以前沼泽地或甚至是夏尔一带历史最悠久的老雄鹿家族在家长葛和达。老雄鹿的带领之下越过了烈酒河。烈酒河原先是哈比人东方领土的边界。他建造（和挖掘）了烈酒厅将姓改为烈酒鹿在此地定居下来并且成为这个与世隔绝区域的领。他的家族不停的扩张在他死后依旧没有稍歇最后终于把整个山丘底下都给挤满了。光是这座山丘就有三个大门、许多个边门一百多个窗户。烈酒鹿家人和难以记数的亲戚们接着开始往底下挖稍后则是在旁边盖形成了一个以雄鹿丘为中心的聚落。这就是雄鹿地的起源。这是一块夹在河边和老林之间人口密集的狭长地带可以被视作夏尔扩张的殖民地。它最大的村子则是巴寇伯理位在烈酒厅后面的斜坡上。

    沼泽地的居民对雄鹿地的住民十分友善烈酒厅之长（烈酒鹿家族家长的称号）的权威也受到史塔克和卢谢一带居民的认同。但大部分的夏尔居民都认为雄鹿地的家伙都怪里怪气的几乎可以算是半个外国人。不过事实上他们和其它四区的人并没有多大的差别。唯一的不同是他们喜欢船只甚至有些人还会游泳。

    起先他们的土地和东方来客之间没有任何的屏障；不过稍后他们盖了一道篱笆：高篱用来阻隔和保护自己。那是好几个世代以前建筑的防护在经常的保养和加盖之下目前已经变得又高又厚。它沿着烈酒桥一路过来直到篱尾（也就是柳条河从森林里面流出和烈酒河汇流的地方）：总共大概有二十哩长。不过这当然不是滴水不漏的防护。很多地方的高篱都很靠近森林。因此雄鹿地的居民在晚上都会锁上门和夏尔的人没有多大的差别。

    渡船缓缓的航过水上。雄鹿地的河岸越来越靠近。一行人中只有山姆以前从来没有渡过河。当河水潺潺流过脚下时他有种奇异的感觉：往日的生活都已留在迷雾中前方只有黑暗的冒险。他抓抓头心中有些希望佛罗多先生可以一直在袋底洞终老。

    四名哈比人走下渡船。梅里负责将船系牢皮聘领着小马往岸上走。此时山姆（他正好往后看似乎准备向夏尔道别）突然间用沙哑的声音低语道：

    “佛罗多先生快回头看看！你有看到什么吗？”

    在不远的对岸昏黄的油灯照耀下他们勉强可以看见一个黑色的身影站在码头上。当他们注视对方的时候那人似乎在不停的左右移动和晃动着好像在搜寻些什么。接着他趴了下去或者是弯下腰退回了油灯照不到的黑暗中。

    “那是夏尔的什么怪东西啊？”梅里吃惊的问。

    “是某个紧追不舍的家伙”佛罗多说。“现在先不急着问问题！我们赶快先离开这里！”他们急忙走到岸上；当他们再度回头的时候对岸已经被浓雾所包围什么都看不见了。

    “感谢上天你们没有把其它船停在西岸！”佛罗多说。“马儿可以渡河吗？”

    “他们可以往北走二十哩从烈酒桥过河或者他们也可以游过来。”梅里回答。“不过我从来没听说有哪匹马游的过烈酒河。但这跟马匹又有什么关系？”

    “我等下再跟你说。我们先进屋里去谈。”

    “好吧！你和皮聘都知道该怎么走我先骑马去通知小胖你们要来了。我们会先准备晚餐和一些东西。”

    “我们已经在老农夫马嘎那边用过晚餐了”佛罗多说；“不过多吃几餐也无妨。”

    “如你所愿！把那篮子给我！”梅里随即策马驰入黑暗之中。

    从烈酒河到佛罗多在溪谷地的新家距离并不近。他们绕过雄鹿丘和烈酒厅在巴寇伯理的郊外走上雄鹿地从桥往南走的主要干道。沿着这条路往北走了半哩左右他们遇上了往右边的岔路。一行人右转走进这条岔路在渺无人迹的荒野上又跋涉了几哩。

    最后他们终于来到一堵厚重篱笆中的一扇小门前。它在外面草地和里面庭院的矮树包围中显得有些孤单。佛罗多选择这个住所是因为它位在不为人知的角落附近没有其他的住家。你可以神不知鬼不觉的进进出出。这是很久以前烈酒鹿家为了招待客人所建造的；有时想暂时躲避烈酒厅吵嚷生活的家人也会搬到这里暂住。这是老式的乡间小屋尽可能的模仿哈比人住的洞穴。建筑本身又长又矮没有加高的楼层。它有着干草铺成的屋顶、圆形的窗户和大大的圆门。

    当他们沿着小径走向大门时庭院内没有任何的灯光。窗户紧闭连百叶窗也拉了下来。佛罗多敲敲门小胖博格前来应门；友善的灯火随着流泄而出。他们飞快的走进屋内希望没有被任何人注意到。出现在他们眼前的是一个宽广的大厅两边有着几扇门中间则是一条贯穿整栋房屋的走廊。

    “你觉得怎么样？”梅里从走廊另一边走过来。“我们尽可能的在最短时间内把这里布置的跟老家一样。我和小胖昨天才把最后一车货物运过来。”

    佛罗多四下打量着。这里看起来的确像老家。有很多他自己最喜欢的东西和比尔博的东西（这些东西搭配上新环境变得格外醒目）摆设在四周梅里都尽量将它们照着袋底洞的布置来安排。这是个十分舒适、美丽、温馨的地方；让佛罗多有了种幻觉彷佛自己真的是要在这边定居享受退休生活。让老朋友为了这样一个烟幕付出这么多心力让他觉得实在惭愧；他更不知道该怎么对朋友表明自己必须立刻离开的真相。但这件事不能再拖一定要在所有人上床之前处理才行。

    “真是太棒了！”他勉强作出欢欣的表情道。“我几乎感觉不出来自己搬家了。”

    风尘仆仆的三人挂起斗篷将背包整齐的放在地上。梅里领着他们沿着走廊走到一扇门前。门一开火光和香喷喷的蒸汽随着流泄而出。

    “浴室！”皮聘说。“喔我最崇拜的梅里！”

    “我们该照什么顺序来洗呢？”佛罗多问。“敬老尊贤？还是手脚最快的先？不管用那个标准来看皮瑞格林大人你都会是最后一个。”

    “请相信我的办事能力！”梅里说。“我们总不能一来溪谷地就为了洗澡而吵架吧。房间里面有三个浴缸一个装满了滚水的桶子。我当然也没忘记毛巾、肥皂和踏脚垫。快点进去好好享受不要拖拖拉拉的！”

    梅里和小胖又走回走廊令一边的厨房内为了等下的宵夜晚餐而奋斗。浴室里伴随着泼水声传出荒腔走板的歌声。皮聘突然扯开嗓子唱起比尔博最喜欢的入浴歌。

    唱起歌儿呀！辛勤一天终于可洗澡喂！

    洗去泥巴和臭味！

    洗澡不唱歌是傻瓜！

    喔热水洗的我笑哈哈！

    呵！雨滴落下真清脆就像小溪奔流到海不后退；世上只有一物胜过雨滴和小溪那就是用冒着蒸汽和烟雾的热水洗。

    喔！洗的太热可以浇冷水渴了就灌大口水；但如果热水浇在背上最好还是啤酒拿在手上！

    喔！喷泉喷水真美丽喷到天空一粒粒；但喷泉音乐再动听也比不上热水倒在我的累脚胫！

    接着浴室内就传来哗啦的巨响佛罗多跟着哇了一声。看来皮聘的洗澡水真的都像喷泉一样喷到天空一粒粒去了。

    梅里走到门外：“来顿丰盛的晚餐配啤酒怎么样？”他大喊。佛罗多擦着头走出来。

    “到处都被弄得湿答答我得到厨房去擦身体才行”他说。

    “怎么跟小孩子一样爱玩！”梅里看着里面说。石制的地板几乎都被泡在洪水中了。“皮聘在你擦干地板之前没有东西吃啦！”他说。“快点不然我们就不等你了！”

    他们在厨房靠近炉火的地方用餐。“你们三个应该不想再吃蘑菇了吧？”佛瑞德加不抱希望的问道。

    “我要吃！我要吃！”皮聘大喊。

    “它们都是我的！”佛罗多说。“是高贵的农妇之后马嘎太太给我的！把你的臭手拿开我来分！”

    哈比人对蘑菇有种狂热连许多大家伙对金银珠宝的热爱都无法和他们媲美。这也是为什么佛罗多年轻时老爱去沼泽地探险和被马嘎痛打一顿的真正原因。这次的蘑菇即使以哈比人的眼光来看也多的足够大家吃。除了蘑菇之外还有很多其它的配菜。当众人吃完之后连食量最大的小胖博格都心满意足的叹气。他们把桌子移开将椅子围着炉火放好。

    “我们稍后再来清理”梅里说。“快把一切都跟我说。我猜你们一定亲身经历了许多冒险吧！我没参与到真是不公平。我想要从头听到尾而且最重要的我要知道老马嘎到底怎么搞的怎么会用那种口气跟我说话。他听起来好像很害怕我不知道这老硬汉会害怕耶！”

    “我们全都很害怕”佛罗多看着炉火一言不片刻之后才由皮聘开口。“如果你连续两天都被黑骑士紧追不舍你也会害怕的。”

    “他们是什么东西？”

    “骑着黑马的黑衣人”皮聘回答。“佛罗多如果不愿意说我就从头开始讲了。”他接着从他们离开哈比屯一路说到遇上梅里。山姆在其间有时点头有时插嘴补充。佛罗多依旧沉默不语。

    “你们的话听起来实在很像捏造的”梅里说“如果我没看见码头上的黑影、听见马嘎的诡异语调我还真的没办法相信。佛罗多你的看法呢？”

    “我们的表亲佛罗多一直守口如瓶”皮聘说。“也该是他实话实说的时候了。到目前为止我们只知道农夫马嘎猜测这可能和老比尔博的宝物有关系。”

    “那只是个猜测而已”佛罗多急忙说。“马嘎啥也不知道。”

    “老马嘎可精明的很”梅里说。“他脑子里在转些什么东西不见得会说出来让你知道。我听说他曾经常常进入老林一带而他对于各种各样的怪事也拥有丰富的经验。但至少佛罗多你可以告诉我们你觉得他的猜测正不正确。”

    “我认为”佛罗多慢慢的说“他猜的还蛮有道理的。这的确和比尔博过去的冒险有关系；黑骑士真的在找东西精确一点的说他们的目标就是我或者是比尔博。如果你们真的想要知道我只能坦承这不是开玩笑的事情；我不管在哪里都一样面临极大的危险。”他看着窗户和墙壁彷佛担心它们会突然间崩溃一般。其它人沉默的看着他交换着别有深意的眼神。

    “他就快说实话了”皮聘对梅里耳语道。梅里点点头。

    “好吧！”佛罗多最后终于打定主意他挺直腰杆说。“我不能再瞒了。我有件事情要告诉你们但我不知道该如何说出口。”

    “我想我应该可以帮你一把”梅里静静的说。“就让我先说出我知道的那部分吧。”

    “你这是什么意思？”佛罗多紧张的看着他。

    “听着亲爱的佛罗多：你天人交战的原因是你不懂如何说再见。没错你想要离开夏尔。但危机出现的比你预料的要早你现在下定决心立刻出。而你又有些挣扎。我们都替你感到十分遗憾。”

    佛罗多张开嘴彷佛要说些什么随即又闭了起来。他惊讶的表情让众人都笑了起来。“亲爱的佛罗多！”皮聘说。“你真的认为你把我们全都唬住了吗？你恐怕还不够奸诈哪！从今年四月开始你... -->>

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