第五章 准备搬迁

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    第五章 准备搬迁

    达什伍德太太一发出回信，就喜不自禁地向儿子和儿媳宣布：她已经找到了房子，一旦做好搬家的准备，就不再打扰他们了。听她这么一说，两人不禁吃了一惊。约翰?达什伍德太太没有吭声，她丈夫倒挺客气，说他希望迁居的地方不要离诺兰庄园太远。达什伍德太太洋洋得意地回答说，她要搬到德文郡。爱德华一听这话，连忙转过身看向她，重复了一声：“德文郡，你真的要去那儿？离这里这么远！去德文郡什么地方？”他带着惊讶而关切的口气（这并不出她所料，她当然理解他为什么这样关心）。达什伍德太太说明了地点，就在埃克塞特城北，离城不到四英里。

    “那只是个乡舍，”她接着说道，“可是我希望在那里能接待我的许多朋友。那幢房子可以很容易地再增加一两个房间。如果我的朋友们不会因为远道赶来看我而觉得不便的话，我一定也会毫不觉得困难地给他们安排住处。”

    最后，她非常客气地邀请约翰?达什伍德夫妇去巴顿做客，还更加热情地邀请爱德华。虽然她最近与儿媳的那次不快的谈话促使她打定主意：除非万不得已，否则决不在诺兰庄园多待一天，但是儿媳在那次谈话中表达出来的主要意向却对她没有丝毫影响。同以往一样，她这次搬家的目的决不是为了要把爱德华和埃莉诺分开，而是想通过针锋相对地邀请爱德华，向约翰?达什伍德太太表明：“你尽管对这门亲事不满好了，我压根儿不买你的账！”

    约翰?达什伍德先生三番五次地对继母说，她租下的房子离诺兰庄园太远了，这让他不能尽自己的心意以便为她搬运家具，真是让他不胜遗憾，非常难过。此时，他在良心上的确感到

    不安，他曾只想通过帮帮忙来履行对父亲的承诺，结果没想到这样一来，他连这点忙也帮不上了：家具全部由水路运走！主要的东西包括家用亚麻台布、金银器皿、瓷器、书籍，以及玛丽安的漂亮钢琴。约翰?达什伍德太太眼看着这些东西一包包地运走了，不觉叹了口气。与他们的收入相比，达什伍德太太的收入是微乎其微的，可她却能拥有这么多漂亮的家具，这怎能不叫她心理难受呢？

    这座房子，达什伍德太太租了一年，里面陈设齐全，她马上就可以住进去。双方在协议上没有遇到任何困难。达什伍德太太只等着处理掉眼下的事情，就启程西迁。她得处理好在诺兰庄园的财物，还要确定好将来在家里用几个仆人。因为对自己关心的事处理起来极其迅速，所以她很快就办妥了这两件事。她丈夫留下的马匹，在他死后不久就卖掉了。现在又有一个处理马车的机会，在大女儿的恳切相劝下，她最终同意卖掉马车。若是按着她自己的愿望，她还是想把马车留下来，因为这样可以让孩子们过得舒适些。不过埃莉诺考虑周到，最后她只好依了大女儿。她还依了埃莉诺的明智提议，把仆人的数量减到三个——两个女仆，一个男仆，他们都是从她在诺兰庄园的仆人中很快挑选出来的。

    那位男仆和一位女仆当即被派往德文郡去收拾房子，做好迎接女主人的准备。因为达什伍德太太与米德尔顿夫人素昧平生，所以她宁可立即住进乡舍，也不愿到巴顿庄园做客。约翰爵士肯定不会把房子描述得过了头，对此她深信不疑，所以无意再去亲自查看一番，等搬进去再说吧。

    她要离开诺兰庄园的心情越来越迫切。明摆着，那位儿媳妇眼见着她要搬家了，不禁得意扬扬起来。

    虽然她假惺惺冷冰冰地挽留她晚点搬家，但那只不过是为了掩饰一下她那股得意劲儿罢了。约翰?达什伍德先生想要妥善履行对父亲的承诺的话，现在可正是时候呀。既然他刚继承这份家产时因为疏忽，没有尽到责任，那么现在她们将要离开的时候，也许是他履行诺言的最好时机。但是，达什伍德太太很快就死了这份心，因为她从他的话里话外听得出来，他所谓的照顾只不过是让她们在诺兰庄园寄住了六个月。他成天唠叨着什么家庭开支越来越大呀，要花钱的地方可真是没完没了呀，不管多么显要的人物也面临着无可估量的花销问题呀，等等。这些话让人听起来，觉得好像他自己都缺钱花，最好有更多的收入才好，这么一来，怎么能指望他还能往外拿出钱赞助她们母女呢。

    约翰?米德尔顿爵士写给诺兰庄园的第一封信收到后不过几个星期，达什伍德母女的新居便料理停当了，于是她们可以启程了。

    最后向这个可爱的地方告别时，母女们可没少流眼泪。“亲爱的诺兰庄园呀，”在离别的前一天夜里，玛丽安在宅子前独自徘徊，边走边说，“要到什么时候我才能不留恋你呢？又要到什么时候我才能安心于异土他乡呢？哦，幸福的家园！我现在站在这里看着你，可你知道我有多么痛苦吗？也许我再也不能站在这儿看着你了！还有你们，多么熟悉的树木啊，你们还会依然如昨。你们不会有一片叶子因为我们搬走了而腐烂，也不会有一根枝条因为我们不能再观看了而停止摇动！那是不会的，你们还是老样子，根本不会知道你们给人们带来的是喜是哀，根本不会知道在你们脚下走动的人们发生了什么样的变化！可是，将来会是谁在这里享受观赏你们的乐趣呢？”