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笔趣阁 www.biqudd.net,最快更新傲慢与偏见;理智与情感最新章节!

,一面意味深长地看了她们一眼,“也许,露西的心上人和达什伍德小姐的心上人一样谦虚,一样正派。”

    埃莉诺不由得羞得满脸通红。露西咬咬嘴唇,气呼呼地瞪着她姐姐。两人沉默了一阵。露西首先打破了沉默,尽管玛丽安这时弹起了一支极其优美的协奏曲,给她们提供了有力的掩护,但她说话的声音还是压得很低:

    “不瞒你说,我最近想到了一个切实可行的好办法。当然,我势必让你知道这件事,因为这与你有关。你常见到爱德华,一定知道他最喜欢当牧师。我的计划是这样的:他尽快地接受圣职,成为牧师,然后希望你能出自对他的友情和对我的关心,通过你的关系,劝说你哥哥把诺兰教区的牧师职位赐给他。我听说这是个很不错的职务,而且现在的牧师也活不多久了。那样的话就可以保证我们的婚后生活了,余下的事情再听天由命吧。”

    “对于费拉斯先生,我一向乐于表示我对他的敬意和友情,”埃莉诺答道,“不过,难道你不觉得我在这件事上完全没必要插一手吗?他是约翰?达什伍德太太的弟弟——就凭这一点,她丈夫也会提拔他的。”

    “可是约翰?达什伍德太太并不同意爱德华去当牧师。”

    “这样的话,我觉得我去说更是不管用了。”

    她们又沉默了好半天。最后,露西深深叹了口气,大声说道:

    “我认为,最明智的办法只有解除婚约,立即终止这门亲事。我们好像困难重重,四面受阻,解除婚约虽然要痛苦一阵子,但是到头来也许会更幸福些。不过,达什伍德小姐,是不是请你给我出出主意?”

    “不,”埃莉诺答道,她脸上的微笑掩饰着内心的激动,“在这个问题上,我当然不便给你出什么主意。你心里很有

    数,我的意见除非合乎你的意愿,否则对你是不起作用的。”

    “说真的,你冤枉了我,”露西一本正经地答道,“在我认识的人中,我最尊重你的意见。我的确相信,假使你对我说:‘我劝你无论如何要取消同爱德华?费拉斯的婚约,这会使你们两个更幸福。’那我就会决定马上这样做。”,

    爱德华未婚妻的言不由衷,埃莉诺为她感到脸红,她回答说:“假如我在这个问题上真有什么意见可言的话,你这番恭维话也会把我吓倒,什么也不敢提了。你把我的声威抬举得过高了。要把一对情深意切的恋人分开,对一个局外人来说,实在是无能为力的。”

    “正因为你是个局外人,”露西含有几分敌意,特别加重了那后几个字,“你的意见才理所当然地受到我的重视。如果我觉得你带有任何偏见,就没必要去征求你的意见了。”

    埃莉诺觉得最好对这些话不加辩解,以免相互间变得过于随随便便、无拘无束。她甚至想自己以后决不再提这件事。因此,露西说完后,又停了好几分钟。结果还是露西首先打破了沉默。

    “你今年冬天去城里吗,达什伍德小姐?”她带着惯常的自鸣得意的神气问。

    “当然不去。”

    “真可惜,”露西回答说,可是她听到这话时,眼睛却露出了喜色,“我若是能在城里见到你,那该有多高兴啊!不过,尽管如此,你还是肯定会去的。毫无疑问,你哥哥嫂子当然会请你去做客的。”

    “即便他们要我去,我也不能自作主张地接受的。”

    “这太不幸啦!我本来一直指望在城里见到你。安妮和我一月下旬要走访几家亲戚,他们这几年总是叫我们去!不过,我去,是专为能见到爱德华。他二月份到那里去。不然的话,伦敦对我—点儿吸引力也没有,我对那地方根本没有兴趣。”

    过了不久,牌桌上打完了第一局,埃莉诺也就被叫了过去,于是两位小姐的秘密交谈便以此而告终。不过谁也没有觉得可惜,因为谁也没有说出什么话,可以减少她们相互之间的厌恶之情。埃莉诺在牌桌前坐定,内心忧伤地判定,爱德华对他这位未婚妻没有爱情,而且他即使同她结了婚,也不会感到多么幸福,只有她埃莉诺的真挚爱情才能给他的生活带来幸福;而一个女人在明知男方已经厌倦了婚约的前提下,却还是撒手不放,紧紧抓着,那只能说明这个女人只是凭着为自己打算的自私自利才这样做的。

    自此以后,埃莉诺再也没有重新提到这个话题,而露西却很少错过旧话重提的机会,特别是当她收到爱德华的来信时,总要特意地把自己的开心事向她的知己女友通报。每当遇到这种情况,埃莉诺都能泰然处之,谨慎对待,总是不伤情面地尽快结束这些谈论。因为她觉得这样的谈话对露西来说是一种不配享受的宽容,而对她自己来说却是危险的。

    两位斯蒂尔小姐在巴顿庄园的做客时间一再延长,大大超过了最初邀请时双方定下的日期。她们越来越受人欢迎,简直是想走也走不了。约翰爵士坚决不让她们走。尽管她们在埃克塞特有一大堆早就安排好的事情,急需她们马上回去处理,尤其是到了周末的时候,事情就会越多,但她们还是走不了。她们被说服在巴顿庄园待了近两个月,并且协助主人一家好好庆祝了一下那个重大的节日指圣诞节。,因为为了显示这个节日的重要性,需要比一般节日举行更多的家庭舞会和大型晚宴。

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