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凯瑟琳在图书室里来回踱步,她拉开实验室工作服的袖子看了一下表。她不是个习惯等待的女人,但此刻,她感到自己的整个世界似乎都在等待了。她在等着翠西的蜘蛛搜索结果,她在等哥哥的消息,此外,她还得等那个要对整桩麻烦事情负责的人给她回电。
真希望他没有告诉我,她想。通常,凯瑟琳对新结识的人都显得极为谨慎,但这个今天下午才第一次见面的人,却马上就赢得了她的信任。完全信任。
今天下午他打来电话时,凯瑟琳正在家中,如往常一样浏览科学杂志,享受周日下午的惬意时光。
“所罗门女士吗?”有点不真实的怪声音传出来。“我是克里斯多弗阿贝当医生。我可以和你聊聊吗,关于你哥哥?”
“对不起,你是谁?”她问道。你怎么知道我的手机号码?
“你没听说过克里斯多弗阿贝当医生?”
凯瑟琳想不起认识这样一个人。
这人清了清嗓子,好像他才发现对话有些尴尬。“我很抱歉,所罗门女士。
在我的印象中,你哥哥曾向你提起过我。我是他的医生。你的手机号码就列在他的紧急情况联系人名单中。”
凯瑟琳的心怦怦直跳。紧急情况联系人?“出什么事了?”
“不我不是这个意思。”这人说“你哥哥没有来赴今天早上与我的预约,我打了他的所有电话都没法找到他。他从来没有不来电话就爽约的先例,我只是有点担心。我犹豫着是否要打电话给你,但是——”
“不,不,没关系,我很感谢你的关心。”凯瑟琳还在想着这个医生的名字。
“我从昨天早上以后就没再跟我哥哥联系了,不过也可能是他忘了开机。”凯瑟琳最近送他一个新的iphone手机,他还没能花时间去搞明白怎么使用呢。
“你说你是他的医生?”她问道。彼得有什么病瞒着我吗?
对方好一阵沉默。“我非常非常抱歉,我给你打这个电话显然是犯了职业大忌。你哥哥告诉我,你知道他来我这儿就诊的事情,但现在我明白了,不是那么回事儿。”
我哥哥对医生撒了谎?凯瑟琳越来越担心了。“他病了吗?”
“对不起,所罗门女士,医患隐私条款不允许我和你讨论你哥哥的情况,我刚才说他是我的病人已经越界了。我要挂断电话了,不过如果你今天有他的消息,请让他打电话给我,好让我放心。”
“等等!”凯瑟琳说。“请告诉我彼得出了什么问题!”
阿贝当医生轻吁一声,好像对自己的失误非常不满。“所罗门女士,我听得出,你现在非常担心,我不能因此责怪你。我可以保证你哥哥很好。他昨天就在我的办公室里。”
“昨天?而他又约了今天?听上去情况很紧迫。”
这人长叹了一口气。“我建议在我们谈起这个话题之前,先给他一点儿时间——”
“我现在就到你办公室来,”凯瑟琳说着冲向门口。“你的诊所在哪儿?”
沉默。
“克里斯多弗阿贝当医生?”凯瑟琳问道“我可以查询到你的地址,或者你自己告诉我,不管怎么样,我马上要过来。”
医生停了一下。“如果我和你会面的话,所罗门女士,你是否可以给我个允诺,在我找机会向你哥哥解释之前,不对你哥哥提起这件事?”
“可以。”
“我的诊所在卡洛拉马高地。”他说了个地址。
二十分钟后,凯瑟琳所罗门就驱车穿过宽阔靓丽的街区来到了卡洛拉马高地。她打遍哥哥所有的电话都没有回音。虽然她不是过于担忧哥哥的去向,但他秘密会见医生的消息却让她不安。
当凯瑟琳最终找到这个地址时,面对眼前的大楼她不禁犯起了嘀咕。这是医生的诊所吗?
这是一幢安装着精制铁艺栅栏和电子摄像头的豪宅,周围绿树掩映,花木繁茂。当她放慢车速再次核对地址时,摄像头转向她,大门打开了。凯瑟琳满腹狐疑地开车进去,找到了车库,把车泊在六辆轿车和一辆超长豪华车旁边的车位上。
这到底是个什么样的医生啊?
当她钻出车子时,大楼前门打开了,一个优雅的身影飘了出来。他长得很英俊,身材特别高,比她想象的要年轻,但仍然有一种略为年长者才具备的老练和成熟。他身着中规中矩的深色西服,打着领带,一头浓密的金发有型有款。
“所罗门女士,我是克里斯多弗阿贝当医生。”他悄声低语地说道。凯瑟琳和他握手时,感觉他的皮肤光滑,保养得当。
“凯瑟琳所罗门。”她也作了自我介绍,尽量不去看他的皮肤,因为那种光滑的古铜色太不寻常了。他难道敷了底妆?
当她走进装饰得美轮美奂的休息室时,心里的疑惑更深了。背景中有古典音乐,空气中似乎还飘散着焚香的气息。“这儿真的很不错,虽说跟我想象的诊所不太一样。”
“我很幸运,不必离家上班。”这男人把凯瑟琳让进了起居室,里面的炉火噼啪作响。“请自便。我去泡茶,我会把茶端出来,然后我们可以谈话。”他大步朝厨房走去,继而消失了。
凯瑟琳所罗门没有坐下。她知道,女性的直觉是一种强有力的本能。这地方让她汗毛直竖。她从没见过一个医生有这样的诊所。装饰古雅的起居室到处都是古典艺术品,主要是诡谲的神秘主题原始绘画。她在一幅表现美慧三女神的大型油画前停了下来。三位女神赤裸的身体呈现着引人注目的生动色彩。
“这是迈克尔帕克斯1最早的油画作品。”阿贝当医生突然出现在她身边,手里端着直冒热气的茶碟。“我想我们最好还是坐到壁炉边吧?”他引她到起居室的椅子上坐下。“在这儿没必要紧张。”
注1:迈克尔帕克斯(michaelparkes,1940—),美国画家,擅长魔幻题材。
“我没有紧张。”凯瑟琳立即回应道。
他向她绽开一个让她安心的微笑。“说实在的,我的职业使我能够洞察对方是否感到紧张。”
“你说什么?”
“我是精神科医生,所罗门女士。这是我的专业。我与你哥哥接触已将近一年了。我是他的治疗师。”
凯瑟琳干瞪着眼说不出话来。我哥哥在作精神治疗?
“病人一般都不喜欢让人知道他们正在进行的治疗。”这男人说“我给你打电话是犯了一个错误,尽管我有理由说是你哥哥误导了我。”
“我我一点都不知道。”
“如果我让你感到紧张,我向你表示歉意。”他的声音显得有些尴尬。“我注意到我们见面时你在琢磨我的脸,没错,我确实化了妆。”他摸了一下脸颊,看上去有些不好意思。“我有皮肤方面的问题,因此,我情愿把它掩饰起来。我妻子经常为我化些底妆,但如果她不在这儿,我就得自己来做了,我涂得可能太厚了。”
凯瑟琳点点头,尴尬得说不出话来。
“这可爱的头发”他摸了一下茂密的金发。“是假发。我的皮肤问题也影响到了头皮,所有的头发都掉光了。”他耸耸肩。“恐怕我的弱点之一是虚荣。”
“显然,我的弱点是粗鲁。”凯瑟琳说。
“完全不是。”阿贝当医生的微笑很让人安心。“我们开始好吗?要不要先来点茶?”
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