第二百三十四章 堕落 (2/2)

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一把大年纪还折腾什么？

    什么尊号？

    让它们随风而逝既然不再有什么追求，享受生活就成了最重要的事，以往她在控鹤监尚有节制，而今饮宴嬉戏已成家常便饭。张昌宗和张易之两兄弟变着花样哄她开心。

    那群“珠英学士”编书不认真，献媚取宠却一个比一个踊跃，整日吟诗作赋互相吹捧，还弄出一部《珠英集》，尽是些歌颂圣德的作品。每逢宴饮，文士、优伶乃至内侍婢女杂坐一堂，无论古今人物、百家之谈、市井俚言都是他们口中的笑话。

    更有甚者拿满朝官员取乐，专给公卿大臣起绰号，娄师德身材高大、皮肤黝黑，走路有些跛脚，被称为“行辙方相”。

    吉顼有些驼背，走路时却昂首挺胸、视高望远，被称为“望柳骆驼”。

    朱前疑逢迎有术，平时却很邋袍服上总沾着油垢，被称为“光禄掌膳”。

    东方虬身量很高，衣服便显得很短小，被称为“外军校尉”，种种此类不可胜数。

    女皇听了这些笑话忍俊不禁，哪管那些大臣也曾被她器重？

    张氏兄弟所受宠遇更是日胜一日，女皇虽然自己不追求成仙，却把男宠扮成人间的神仙。

    她见张昌宗俊美，命其身披羽裳，骑在木雕的仙鹤之上，命宦官牵绳拉扯，一边吹箫一边环游宫苑，还叫众文士写诗赞颂。宋之问得二张之助跻身内供奉，拍马屁最积极，立刻作歌一首：

    王子乔，爱神仙，七月七日上宾天。白虎摇瑟凤吹笙，乘骑云气吸日精。吸日精，长不归，遗庙今在而人非。空望山头草，草露湿君衣。

    从此这首歌宫中人人传唱，还有人说张昌宗就是神仙王子晋转世，专门临凡侍奉女皇。

    二张的家人也屡沐皇恩，兄长张昌期升任岐州刺史、张同休为司礼少卿、张景雄为通事舍人，他们的小弟弟张昌仪刚满二十岁，既无科举功名，也未门荫入仕，连书都没好好读过，起家即被授予县令之职。

    寻常士人辛勤一生也未必能至通贵之位，女皇恩赐张家人一出手就是四五品的高官，根本不把朝廷禄位当回事。

    满朝官员心里当然不忿，却罕有谏阻之人。

    谁都看得出，张氏兄弟红得发紫，开罪他们只怕女皇不悦。

    多一事不如少一事。

    也没有狄仁杰的规劝。

    武曌在堕落的边缘疯狂徘徊。

    当然也不是说大臣们都一无是处。

    还有几个厉害的大臣。

    出色的当属姚崇和李峤。

    姚崇年富力强、才智过人，是女皇亲手提拔起来的亲信之臣，也是不错的辅政人选，可不凑巧的是这年春天他母亲不幸病逝，只好暂时辞官回乡。

    李峤虽然也是能办事的人，却以文章起家，性格也未免失于柔弱，与控鹤监沈佺期、宋之问、杜审言那帮人皆是文友，有些事碍于朋友情面不便管得过甚。

    至于豆卢钦望、韦巨源、杨再思之流，或唯唯诺诺，或尸位素餐，或明哲保身；唯独陆元方算个正人君子，还在数月前病故了。

    苏味道两度拜相毫无作为，全靠舞文弄墨谄媚女皇，有一次他酒后吐露了自己的为官心得：“处事不欲决断明白，若有错误必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”

    凡事模棱两可成了长保富贵的秘诀，自此群臣给他起了个诨号，唤作“苏模棱”。

    除此几人外还有新提拔为相的李怀远，资历深浅且不论，出自东宫属臣，单此一点已注定他如履薄冰不敢多言。

    既然没人管得了控鹤监，天长日久岂能不出乱子？张昌宗、张易之本就是年轻气盛的浮浪子弟，如今仗女皇宠信和众没骨气的文士的帮衬，愈加骄横跋扈胆大妄为，俨然已在宫廷内外形成一股势力，甚至开始干预朝政。

    司府少卿杨元亨、尚食奉御杨元禧皆是先朝宰相杨弘武之子，属于弘农杨氏，他们这一支乃是杨素的后裔，是隋唐两代的贵族。

    出身名门未免有些自傲，故而杨氏兄弟对二张的小人得志很看不惯，尤其杨元禧在宫中供职，常与二张碰面，有一次忍不住口角起来。

    张易之便在女皇耳边进谗言：“杨素乃隋之奸臣，构陷太子扶立炀帝，乃至社稷败亡，其子杨玄感又举兵叛乱。陛下素以德义治国，当惩恶劝善，不宜让逆臣子孙身居要职。”

    女皇一来受其蛊惑，二来又忆起父亲武士彟行商时曾遭杨素刁难的陈年旧事，竟下诏称“隋尚书令杨素，惑乱君上，离间骨肉；生为不忠之人，死为不义之鬼。朕接统百王，恭临四海，上嘉贤佐，下恶贼臣。自今起杨素及兄弟子孙，不得任京官及侍卫。”

    杨元亨、杨元禧随即被撵出成都。

    四品高官的去留尚可操弄，贪赃枉法更不在话下。不但张昌宗、张易之招权纳贿，连张昌期、张同休等人也来者不拒。有一次一个姓薛的地方官入京诠选，想要留任朝廷，求到张昌仪头上，送了五十两黄金。

    张昌仪手眼通天，哪把这当什么大事？收下钱随便写张条子，趁朝会时丢给天官侍郎张锡。

    这张锡也是世家子弟，乃先朝户部尚书张文琮之子、贤相张文瓘之侄，本人也不乏才智，却没有父辈的坚贞品格。如今张氏兄弟炙手可热，宰相都不敢招惹，他哪敢不依？于是决定不问好歹留任此人。可他一时不慎把条子弄丢了，只好又跑去问张昌仪那人名姓。

    年方二十的张昌仪面对年逾六旬的张锡暴怒不已，如数落儿女般训斥道：“这点儿小事都办不好，真是废物！我与那人无亲无故，也只一面之缘，又怎记得他名字，只记得他姓薛。这样吧，你把备选官员中所有姓薛的一概留京！”

    张锡诺诺而退，回到吏部一翻名册，姓薛的有六十多人，全部留任岂能不惹人非议？

    张锡明知不妥，可权衡半晌还是不敢违逆张昌仪之意，莫看这小子只是二张的小弟弟，得志的狸猫赛过虎，万一他哥哥在女皇耳边吹风，乌纱帽还保得住吗？

    杨元亨不就是活生生的教训吗？

    为了保全官位，张锡只好硬着头皮将所有薛姓之人留任京官。

    此事公布满朝哗然，肃政台那些御岂能不弹劾？

    可奏疏递上去如泥牛入海，也不知女皇见到没有。

    时隔一月诏命下达，竟然晋升张锡为凤阁侍郎、同平章事。

    毫无疑问又是二张捣的鬼，此举简直是向朝廷百官示威。

    只要听他们的话就算身负滔天大罪照样升官发财，谁弹劾也没用！

    而张锡拜相不仅令满朝文武瞠目结舌，也使李峤失去相位，因为李峤恰是张锡的外甥，依照惯例近亲不得同列宰相之位，李峤转任国子祭酒，唯一能办点儿实事的宰相也离职了。