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汤景自以为给海瑞和庞尚鹏帮了大忙,天天借口周转资金不够用,纠缠着海瑞让巡抚衙门继续担保,找兴记钱庄再多借二十万两银子。海瑞趁机给他提出了条件,要求汤记织坊所产的丝绸,将来交给朱辉、宋河等人贩卖,所赚取的利润,用于支持月空长老宣化四海的宏伟计划。
把文书签订好了,汤景在朱辉的陪同下,前往兴记钱庄去借款。
一路上二人默默无语,途径王府巷的时候,朱辉突然一阵心酸,在清扬自尽的地方下了马,低头默哀……
汤景催马到了朱辉近前,讲道:“人死不能复生,节哀吧。”
朱辉揉着通红的眼睛,翻身上了马,二人继续并肩前行,途径杨记钱庄的门前,他终于忍无可忍,甩镫离鞍下了马,拔出了绣春刀飞身跑来,对着紧闭的大门狠狠地踢了几脚,大声叫道:“黄炳文,你给我滚出来!”
“臭小子,你没事找什么事啊?”汤景急忙劝道。
朱辉继续砸门,过了一会儿,有个小伙计从门缝里露出了半个脑袋,讲道:“这位公子,我们钱庄暂时歇业了,请你改天来吧。”
于是,他飞起一脚把门给踢开了,抓住了伙计的衣领,问道:“黄炳文在哪里?快让他给我滚出来!”
小伙计被吓成了一滩烂泥,哆哆嗦嗦地答道:“我们这儿、这没有什么黄炳文,公子,你可能找错门啦……”
汤景一手牵着两匹马,试探着问道:“听说这家钱庄,不是东厂掌刑官黄大人和京城名门之后杨公子俩人合伙开的吗?”
这时,又来了一位账房先生模样的中年人,笑容可掬地躬身施礼,答道:“公子和这位官人息怒,请问你们在钱庄存了多少银子?”
汤景矜持地问道:“你们这钱庄到底还干不干了?让掌柜的出来说话。”
账房先生上前作了个揖,答道:“这位官人,我们掌柜的没有在家,这会儿正在巡抚老爷家里做客。不过,请你们放心,就算是我们关门不干了,杨公子也不会欠银子不还的。”
朱辉当然知道杨公子住在海瑞的府上,但他不信黄炳文不在,仍旧怒冲冲地讲道:“杀人偿命欠债还钱,让黄炳文出来说话。”
“这位公子误会了,前些日子,确实有位京城来的黄大人住在我们这儿,不过,他已经带着手下人走了。请公子放心,别看咱家钱庄开业时间不长,外面欠了多少银子,等杨公子回来,全部如数归还。”
吴襄曾给他俩详细讲述过黄炳文骗他的过程,现在,也许黄炳文趁着杨公子不在家,卷了钱庄的银子跑了,倒是也有可能,这伙东厂爪牙个个都不是善茬,肯定不会善罢甘休,他们躲在暗处会更加危险。
“朱辉,咱们走吧,人家掌柜的是巡抚老爷家的贵客,不会赖我们账的。”汤景劝道。
正像海瑞所说的那样,该来的风暴一定会来,想躲也躲不过的,故此,朱辉才痛下决心,决定和黄炳文展开一场明斗,以便引起成国公老王爷的关注,让他对东厂施加压力来制约黄炳文,而如今,却不知道他躲到什么地方去了,或许一场更加猛烈的暴风骤雨即将来临……
收起了绣春刀,朱辉深吸了口气,平和地问道:“黄炳文到底去了哪里?”
“人家那么大的官,小的们怎么敢问?反正他们离开这儿好多天了。”账房先生答道。
既然如此,便没必要再为难这两名伙计,二人上了马,拐进了天宫西大街。
忽然,朱辉发现朝天宫附近热闹非凡,门外停满了各式各样的轿子,围着一大群看热闹的人群,正在七嘴八舌的议论纷纷……
“这告状的不去巡抚衙门,都跑朝天宫干什么来了?”
“以前人们都说‘衙门口朝南开,有理无钱莫进来’。自打海大老爷来了咱应天府,改了,是有钱无理莫进来,呵呵……”
“说的是,反正自海老爷主政应天府,穷人告富人没有告不赢的。”
“如此说来,这些肥头大耳的财主们,都来朝天宫求清一真人来了,咱们看看真人能不能劝得动海老爷……”
……
二人牵着马,穿过了熙熙攘攘的人群,来到了兴记钱庄,说明了来意,伙计把他们领进了庞尚鹏的书房。
此时,这间书房还没收拾好,乱七八糟的书籍、账本等物堆成了小山,庞尚鹏招呼二人落座,仆人过来给献上了香茗。
汤景开门见山地讲道:“庞掌柜,真该好好的谢谢您!我家织坊已经开张了,万事俱备、只欠东风,需要一些周转资金。”
庞尚鹏把手里的几本书塞进了柜橱,转身落座,乐呵呵地讲道:“恭喜汤大官人!孟子云:民之为道也,有恒产者有恒心,无恒产者无恒心。苟无恒心,放僻邪侈,无不为已。及陷乎罪,然后从而刑之,是罔民也。望大官人谨记圣人的教诲,将来做出万世的基业。”
“庞掌柜言之有理,借您老的吉言,汤某不敢怠慢,必然尽心尽力,以不孚众望。如今,人到中年,也很后悔年轻时的荒唐,现在知道:投机取巧终不归君子之道。”汤景答道。
庞尚鹏叹口气讲道:“汤大官人,也不必这么说,天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。此乃人之本性,存天理而灭人欲,终归不是经世之道也。”
朱辉忽然问道:“庞掌柜,我们刚才路过朝天宫的时候,看见很多大户人家都在那里鸣屈喊冤,还有很多百姓围观,议论纷纷,您可知道那里发生了什么事?”
“你们今天才发现吗?”庞尚鹏惊奇地问道,“从三堂会审的那天起,就开始有人在朝天宫煽风点火,这都已经好几天了。”
“莫非还是针对海大人的?”朱辉判断,这件事的起因肯定还是和黄炳文有关。
“海大人真不容易!江南本富饶之地,自严嵩父子改稻为桑以来,虽有过一时之繁荣,却给江南留下了长久的祸根,财主们贪得无厌,官商勾结,大肆兼并土地,失地农民无以谋生,天下也没有能容这些流民置家立业的营生,结果就造成流民遍地。如果海大人不能约束那些士绅豪强,再过几十年的话,江南半壁江山危矣!”庞尚鹏叹道。
汤景嘿嘿一乐,讲道:“咱家的染坊虽然不大,也能容下数百人就业,算是答谢海大人之恩吧。”
“再好的丝织布匹,也得有人能买得起才行,你们看,现在绝大多数还是官府采购,官府哪来的钱?还不是盘剥黎民百姓,我们大明朝还得多几个陶朱公,能像西洋人那样,把咱们大明的好物件卖往四海,这才是解决问题的根本之道。”庞尚鹏答道。
汤景深有感触,摇着头叹道:“说实话,出海做生意并不容易。”
朱辉认真地讲道:“如今能在海上吃得开的,哪个不是多多少少都和海盗有些牵连。我看人家西洋人也在海外做生意,一般都是派传教士先行,教化人心,然后才开埠贸易。在日本国最繁荣的堺町,西洋人在那里组织了一个‘众合会’,通过宣扬基督教,把大多数的商人组织起来,他们的做法,比起咱们大明朝的王直、徐海、林一官等人,可是高明千倍万倍!”
庞尚鹏答道:“月空长老有大智慧,他早已看出了... -->>
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