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太子大哭，岚琪紧紧抱着他，已分不清是太子在发抖，还是岚琪自己不住地在颤抖。放眼望去侍卫们稍一近身就被猛虎喝退，她想要带着胤礽往后逃，可是腿似灌了铅一下也挪不动，太子又怕得浑身发软，一大一小眼看着要葬身虎口。
此刻又有侍卫执长矛刺过来，猛虎大怒，咆哮之后纵身朝他们跃来，岚琪尖叫着背过身紧紧抱住了胤礽，只觉得背上被重重拍了一掌，疼得她感觉骨头都要碎了。可死亡的恐怖并没有袭来，竟反是老虎长啸着朝边上翻滚而去，庞大的躯体扬起尘土，待风吹散，只见一支利箭在虎头上贯脑而过，拖了一地鲜血，硕大威猛的老虎抽搐着渐渐不再动弹。
岚琪只觉得浑身发软，疲软地朝太子笑：“胤礽不怕，没事了。”可话才说完，背上被虎爪重重拍了一巴掌，又几乎吓破了胆的人，两眼一黑就晕过去了。
“皇上，小心，皇上……”人群里，玄烨拿着弓就冲了出来，刚刚听到传话说德妃和太子被猛虎袭击，他冲过来的那一刻，正看到老虎要扑过去，不及多想，劈手躲过身旁侍卫的箭矢，也不知何来的神力，毫无准备地就射出一箭。
实则玄烨当时已然绝望，如此仓促放箭必然伤不了那畜生，可能还要激怒猛虎更残忍地伤害岚琪和太子，却是上天庇佑，也许这是他一辈子射出的最准最有力的一箭，虎啸声中，利箭贯穿虎脑，一箭击毙。
侍卫们一边护驾，一边围住了那猛虎，玄烨根本顾不得这些，扔掉了手里的弓抱起瘫软在地上的岚琪，边上太子满面是泪、瑟瑟发抖，他一把搂过儿子，安抚着：“没事了，皇阿玛在。”后头的人跟上来，玄烨把太子交付给他们，亲自抱着岚琪回到车辇上，太医赶来掐人中施针，岚琪终于缓缓醒过来。
玄烨才舒口气，惊见自己手上有血迹，发现岚琪背后的衣裳都被血染红了，虎爪锋利，厚厚的朝服棉衣都被抓破，撕开衣裳看，幸好天冷穿得厚实，只是抓破几道口子，太医捏骨后确定德妃没有严重骨折，之后御驾疾行至当地府衙歇脚，再让太医细心诊治。
几番折腾，当岚琪终于安稳躺在床上时，疲惫得不及听边上人说话，就昏昏沉沉睡过去。却不想噩梦纷纷扰扰，方才被猛虎袭击的一幕又跃然至眼前，可这一次大石头上只有太子孤身一人，他无助地哭泣着，梦里岚琪扑上去想要救他，却突然被人拉住了手，她回头看膝下竟是小小的四阿哥，胤禛紧紧抓着她的手说：“额娘，我们走。”
“太子还在那里……”岚琪摇头，可再转身时，只见猛虎已经咆哮着扑上了太子的身，梦中的她大声惊呼太子后，眼前的一切倏然消失。
“岚琪醒醒，岚琪。”耳边是玄烨的呼唤，她无力地睁开双眼，玄烨在对她说，“太子没事了，你也没事了，做噩梦了是吗？快醒过来，醒过来就好了。”
“皇上。”吓破了胆的人，已无暇去顾及梦里见到了什么，一见玄烨就忍不住落泪。玄烨忙把她抱起来，含笑哄着：“吓坏了吧？可刚才你多勇敢啊，一直紧紧抱着太子。如果没有你在，朕不敢想象要看着太子被猛虎撕碎的模样，看到那畜生扑向你的时候，朕几乎绝望了。”
“到底虚惊一场，真好，真好。”岚琪微微哽咽，毫不客气地黏在玄烨身上，“臣妾吓坏了，皇上，我背上好疼。”
可玄烨却在她耳畔轻声说：“你又要做额娘了，做额娘的怎么能哭？”
一句话后，两人静了须臾，岚琪茫然地抬头看他，玄烨笑道：“你糊涂，朕也糊涂，这下回去，皇祖母连朕的耳朵也要拧了吧。一门心思就想带你出来走走，怎么出门前就想不到让太医看看你呢，可你都给朕生了三个孩子，怎么还那么傻乎乎的，自己有身孕，也不知道吗？”
“臣妾有身孕了？”岚琪稀奇地看着玄烨，猛然想起皇帝封印的那几天，玄烨暖暖地笑着，垂首亲吻她的面颊：“不就是那几天吗，忘记了？”
想起那几夜春宵，岚琪面上微微泛红，但立刻又清醒，再三问皇帝：“臣妾真的有身孕了？可是这几天臣妾跟着您又爬山又打坐，还骑了马，现在又被老虎袭击。”她慌张地摸着肚子，玄烨的手也覆盖上来，感慨着：“太医告诉朕时，朕真是又惊又喜，可是这样都好好地在你肚子里待着的孩子，将来一定结实又健康，若还是个闺女，朕答应过你，我们的闺女，决不远嫁。”
岚琪心里一震，之前自己还嘀咕过皇帝会不会当时动情说的一句话，过后就忘记了，现在真是后悔自己不应该怀疑玄烨。这么多年了，哪一件事他没做到，哪一句话他会忘记，自己一直都是他心尖上的人。
“皇上，您喜欢臣妾什么呀？”岚琪哽咽，又伏进他怀里，傻乎乎地问着，“臣妾到底哪儿讨人喜欢了？”
玄烨的脑袋却追过来，在她脸上亲吻了几下，笑着说：“不是一早就说过了，因为你是乌雅岚琪，不许哭了，你怀着孩子呢。”
之后两人温存地说了好久的话，再有太子来向德妃谢恩，岚琪让太子坐在身边安抚他，看得出来孩子还十分害怕，之后便求了玄烨允许，让太子跟着她一路同车回去。太子毕竟还是个孩子，一路上很依赖岚琪，她也头一回和太子有这么长时间的独处，到达皇城要下车各自换轿子时，太子跟在她身后说了句：“德妃娘娘，您真好。”
岚琪只是笑，她怎会想到什么，太子从前不喜欢她之类的事。
且说圣驾顺利回宫，温贵妃在咸福宫早已兴奋不已，她觉得皇帝归来得知她有身孕后一定会来看她，不管元宵节前那天她说了多荒唐的话，看在孩子的分上，皇帝会原谅她。可左等右等不见皇帝来，温贵妃不耐烦地催冬云去打听，要问问前头有没有把贵妃有孕的好消息传上去，可等冬云归来时，却告诉她永和宫德妃有喜了。
“她怎么也有了？”温贵妃闻言呆滞，而如她一样问这句话的，六宫皆是。
这一下子宫里真是热闹了，从前总是低位分的常在答应有身孕，运气好的一夜恩宠就怀上皇嗣，稍尊贵一些的却总是这样那样的不如意，没想到这年末年始得送子娘娘庇佑，宫内竟是遍地结果好事连连，皇贵妃、温贵妃，四妃之中两位，连着四位尊贵的娘娘有身孕，众人掰着手指头算，就在康熙二十二年里，将有四个孩子呱呱坠地。
自然宫里也有别的声音，都说乌雅氏的福气好到令人瞠目结舌，就连生孩子也绝对不落下，而她才失去女儿不久，上苍又赶着给她送一个孩子来，就怕她吃亏似的。并且路遇猛虎的事也在宫内传开，人人都唏嘘德妃大难不死必有后福，永和宫果然是紫禁城里的福地。
又如玄烨所料，他和岚琪都被太皇太后狠狠训斥了一顿，老人家又心疼又欢喜，轻轻拧了岚琪的耳朵说：“我让你每天叫太医请脉的呢，你又偷懒了是不是，这一趟幸好是去五台山，得佛祖庇佑，不然哪能有这么好的运气？”
之后提起温贵妃有喜了，玄烨有些意外，太皇太后也劝她：“有空了去瞧瞧她，到底孩子是要紧的。”
玄烨敷衍一声：“孙儿会去瞧温贵妃，皇祖母勿担忧。”说话时抬眸看了眼岚琪，见她静静地在一旁好似根本没听到这几句话，之后离了祖母，本要亲自送她回永和宫，岚琪却劝：“皇上先回乾清宫去吧，李公公不是说，一班大臣等着见您吗？臣妾身子好得很，这一次怀孕，一点儿不见不舒服，您别担心。”
玄烨道：“朕是想，在菩萨顶时就见你怔怔出神，那时候就想问你怎么了，可碍于礼数分寸不能多与你亲近说话，本打算回程路上找你，胤礽又一路缠着你，这下回宫了，总能说了吧。”
岚琪歪着脑袋笑：“臣妾在菩萨顶想什么了？这会子还真记不得了，被那只老虎吓一跳，现在还满脑子是那只老虎。”
玄烨也不着急，扶她上软轿：“有的是日子，你慢慢想，朕过些时候再来问你。”
两人彼此嘱咐了几句，便在慈宁宫门前散了，岚琪的轿子悠悠地往永和宫走，经由承乾宫门前时，轿子突然停下，环春声音欢喜地说着：“娘娘，下来吧。”
岚琪以为到了，下轿才发现是承乾宫这里，但见门前一对孩子被乳母领着在等待，较小的一个一见到她，立刻撒手跑过来，娇滴滴地喊着：“额娘。”环春赶紧挡了挡，笑着说：“六阿哥不能撞额娘，额娘肚子里有小娃娃了。”
胤祚听了听，不知是不是明白，挣扎开环春，岚琪也已经慢慢蹲下，正好将儿子抱个满怀，到底是出了趟远门，比不得当年和玄烨出去逛三日眨眼的工夫，这次还没走到菩萨顶就开始想儿子。那会儿被老虎袭击时，脑袋一片空白，但事后则恐惧，若是她就那么死了，孩子怎么办，玄烨怎么办，太皇太后和阿玛额娘怎么办，原来她乌雅岚琪，已经活得那么重要了。
胤祚一直额娘额娘地喊着，岚琪慢慢站起来，抬头见胤禛被乳母领着走来，小家伙脸上笑嘻嘻的，礼貌地喊了一声德妃娘娘，岚琪微笑颔首，心中忽而一个激灵，想起了遇袭后的那场噩梦，想起了梦里胤禛拉着自己的手，不让她去救太子。莫名地，多年前的那场梦也蹿到眼前，那时候胤禛还在肚子里，她梦见小小的太子指着自己的肚子哭。
“额娘，回家。”胤祚的声音突然响起，拉着母亲的手撒娇，又去拉拉环春。岚琪醒过神，再看着胤禛天真可爱的模样，怪自己胡思乱想，但她也不能径直回永和宫，皇贵妃怀着孩子替她照顾儿子这么久，总要进去谢一谢。
门前的人也没有阻拦，青莲热情地迎了出来，只是轻声说：“娘娘她气色不大好，脾气也不
大好，若是说了不大好听的话，德妃娘娘您担待些，都是孕妇，您一定能体谅的。”
岚琪笑而不语，缓步进了内殿，腹部已然隆起的皇贵妃正歪在炕上，手里摆弄着叮当作响的九连环，似乎不得法，正气恼。胤禛瞧见了，便爬到母亲身边，三两下就解开了，皇贵妃面上露出笑容，又见德妃在跟前，好不得意地摸着四阿哥的脑袋说：“我这个儿子，就是聪明过人。”
岚琪心内一笑，面上不动声色地点头，又说些感激的话，可话音刚落，皇贵妃却看着她的身形说：“他们说你也有了，你真是不甘落后，生孩子也要来凑个热闹。昨儿荣妃才来跟我说今年宫里的用度，为了三个人临盆，添了好一笔银子，你又赶上来了。”
岚琪且笑：“托娘娘的福。”
“不必托福我。”皇贵妃冷笑，转过脸对着胤禛又满面慈祥，哄他和胤祚去玩一会儿，说德妃娘娘一定从外头带来了好东西，让他跟弟弟去永和宫等着。待一双孩子都走了，岚琪见皇贵妃有话要说，就在一旁坐下了。
皇贵妃果然唏嘘着：“听讲你还被老虎拍了一巴掌，这样都没事吗？这个孩子，可比前头那个闺女结实多了。”
岚琪颔首道：“太医也这样讲。”
“可是我这个孩子，不大好。”皇贵妃突然说这句话，惊得岚琪一颤，可床榻上的人倒是很平静，轻轻摸着自己的肚子说，“太医说这孩子弱得很，能不能足月生都不晓得，生出来能不能活也不晓得，太医说他几十年经手的喜脉里，头一回见到这么弱的，可是这么弱，他竟还一直好好活着。”
这样的经历，岚琪在去年此刻一模一样地感受过，她虽不表露，可那日子一天天熬着实在是辛苦，皇贵妃这会儿瞧着，竟似比自己还坚强一些。
皇贵妃又问：“公主没了，我瞧你并不是很悲伤，我就想问问你，是不是没抚养过的，就没感情？”
岚琪摇头，因忍不住眼眶湿润，便垂首道：“只因为娘娘知道公主没了，是在八月，嫔妾那时候已经缓过来了。其实当时皇上为了稳定朝纲，不让后宫的悲剧影响大臣们的言论，瞒报了公主殁了的事实，小公主只活了几天，嫔妾痛不欲生。”
皇贵妃惊愕地看着她，难以置信地问：“小公主几天就殁了？可是……”
“娘娘不要怪皇上连您也瞒着，毕竟除了不愿影响朝廷，对其他人来说，是可有可无的事。”岚琪努力露出几分笑容，安抚皇贵妃道，“自己的骨肉，才明白什么叫不舍，嫔妾盼望您腹中的孩子能健康，可若正如您和太医所说，那嫔妾唯有劝您，好好珍惜这些日子。”
“大概我会和你一样的命运，太医也好，家里请来的名医也好，都这样说。”皇贵妃目色略见凄楚，低头看着自己隆起的腹部，苦笑着，“其实他们早就叮嘱过我，我的身体若想长久，不适合有孩子，我问他们要坐胎药时，他们都很犹豫。现在这样子，我也不晓得是坐胎药吃好了，还是老天看我可怜，把孩子赐给我，可我并不后悔。”
“孩子选了您做额娘，是和您的缘分，娘娘不要多想，不如和嫔妾一样，坚持到您所能承受的最后一刻。”岚琪起身，“嫔妾不打扰您休息了，皇上在五台山时也为您和腹中的孩子祝祷安产，一定会没事的。”
皇贵妃听了却不大服气地瞪了她一眼：“若非我要安胎，又怎么轮得到你去五台山。”嘀咕了这句，便撇过脸不耐烦地说，“走吧。”
两人没有不欢而散，青莲几人都在外捏了一把汗，恭恭敬敬地将德妃送出门，说一会儿再去把四阿哥接回来。岚琪回来更衣洗漱后，就陪着两个孩子说话，但心中一直惦念着皇贵妃方才的模样，将心比心，她旧年的辛苦历历在目，便唤过环春，让她送一句话去乾清宫。
皇帝听见岚琪传来的话时，略有些不高兴，但想表妹的确辛苦可怜，难得岚琪一片心意，还是应允了，之后的日子会多多去陪皇贵妃，一直等到她顺利分娩。而算算今年将有四个孩子落地，做阿玛的却并不怎么兴奋，孩子越来越多后，这样的感情在所难免，他刻意想要高兴一些，也觉得十分勉强。再有朝务繁忙，也容不得他多费心在后宫女人的身上。
两日后，山西巡抚穆尔赛上奏曰：“虎为居民行旅患久矣，幸遇天子车驾莅止，毙斯兽以安厥土，应赐嘉名，以垂永久。”更数次恳求，欲将皇帝射虎之地改名为射虎川，且立碑以志。奏章所附碑文曰：“皇帝御极，二十有二载春二月西巡五台，为太皇太后祈景福也，毕事而旋，由菩萨顶至长城岭西，千乘万骑，雷揈云奔，道旁林莽蓊翳，有虎伏其间，骇而跃，众莫敢御。皇帝亲挽繁弱，一发而殪之。”
碑文之中只字未提太子和德妃遇袭，德妃舍身保护太子的事也没有提到，皇帝不大高兴，彼时纳兰容若正在跟前，君臣本是商议设立汉军火器营的事，皇帝提起这件事来，因为山西巡抚未提及太子和德妃而不悦。
容若沉着应道：“臣以为，穆尔赛大人递上来的折子，必然再三思量，考虑周密。立碑记载圣主英勇事迹，历朝历代皆有，皇上若应允，乃是当地百姓之福。只是德妃娘娘与太子之事，臣以为不记亦可，德妃娘娘贤德之名朝野皆知，只是若刻意立碑，只怕太过张扬，不宜六宫祥和。况且德妃娘娘素性贤惠谦和，皇上若有这番恩赏，却似与娘娘品行相悖了。”
玄烨微微蹙眉，看着不大高兴，实则已觉得容若这番话很有道理，便应允了，顺手交付给他说：“你再斟酌下碑文上的文字，替朕拟旨，告诫当地衙门不可以此约束百姓，立碑之处，可供百姓随意往来，不得与以往不同。”
容若领旨，之后又谈汉军火器营之事，将离时，玄烨随口问道：“沈宛和孩子可好？”
“托皇上的福，都好。”容若微微有些窘迫，想必皇帝也听见什么动静了。
果然听皇帝说：“毕竟是纳兰家的子孙，你把他留在沈宛身边，将来与兄弟手足也难以亲近，是家族日后的隐患。为了孩子的前程，也为了安抚你额娘，劝劝沈宛，把孩子送回家里去吧。这样没事就闹一闹，难看得很。”
容若大窘，忙屈膝告罪，玄烨笑说无妨，便打发他离去，之后唤过李公公，说要去永和宫坐坐，算算日子好久没见岚琪，她要求自己多照拂些皇贵妃，也照拂得够殷勤了。
而这一边容若出了宫，心里正想着皇帝方才那些话，但见家中小厮迎上来，满面堆笑说：“夫人请大少爷回家一趟，让小的备车来接您呢。”
“家里何事？”容若蹙眉，此刻他正一心想回私宅去见沈宛，如皇帝所说，他额娘隔几天就去闹一回，沈宛大度不计较，可难保哪天她就被婆婆欺负了。
小厮笑着说：“大姑奶奶回府了，夫人说请您回去瞧瞧，一起吃顿饭。大少爷您可好些日子不回府里，今儿就看在大姑奶奶面上呗？”
容若知道，自己若不答应，这小厮回去没好果子吃，再者也不想妹妹尴尬，又有皇帝今日的嘱咐，他回家当面说一声，父亲那个死要面子的人，往后一定会约束母亲的行为，还是勉强答应了，跟着小厮坐车往家里走。
永和宫里，环春捧了一盘新鲜瓜果进门搁下，近来岚琪闻不得熏香，倒爱这鲜果的香甜。只是妃嫔每日份例的瓜果有限，若都拿来闻香气就不够吃的，荣妃、端嫔几人便匀出她们的每日分送一些来，且不说供不起岚琪那些瓜果，是说她们本也吃不了，白放着糟蹋了，没理由再多弄一些来耗费银子。省钱是岚琪欢喜的事，再者也是姐姐们一片心意，她便欣然接受。
这会儿原是乾清宫来消息说皇帝要过来，她让环春再摆几盘新鲜的来，正笑盈盈地说：“告诉皇上这些是我自己花银子弄的，好叫他赏我些银子买果子吃。”
环春笑道：“主子您怎么不算计些别的，总惦记皇上口袋里的银子呢，太皇太后都说过您一回了。”
岚琪只管笑，她自然是有分寸的，手里将洗得水灵灵的瓜果摆放好，挑了几个看着脆甜的放在上头一会儿好让玄烨吃些。主仆俩正玩笑着，紫玉从外头进来，一脸没好气地说：“主子不要等了，乾清宫来人说万岁爷不过来了。”
岚琪不以为意，还道：“朝廷上必然又有什么要紧的事。”
谁料紫玉却恨道：“真有要紧的事儿，奴婢才不敢计较呢。又是咸福宫里那一位，皇上都出门预备来咱们这儿了，叫温贵妃娘娘的人给拦下，说贵妃娘娘身子不大好，硬是把皇上给找去了。”
连环春都愤然：“贵妃娘娘真是柿子挑软的捏，前阵子万岁爷天天在承乾宫，她怎么好好的不说不舒服？”
“你们生的什么气，我还没动气呢。”岚琪好言安抚心疼她的人，笑着说，“皇上对我的好，岂在来不来的事上，我一点儿都不在乎，他来还要伺候他，我乐得清闲。”又说，“既然皇上不过来了，晚膳多准备点，去请布姐姐她们过来吃饭，那位万常在也一并请来吧，她总是很认生，怪可怜的。”
众人见主子大度，也不再多嘴多舌，可脸上总是不大高兴的，不多久荣妃几位过来，倒是荣妃劝她们：“温贵妃是不大好，今早我还去看过，脸色差得厉害，太医院里也不大折腾的，我听冬云说，她怕旧年的事再来一回，不敢折腾。”
岚琪苦笑：“她总是那么极端，何必呢。”
果然如荣妃所说，温贵妃身子不大安稳，害喜严重自不必说，还见红了两回，回回都把她吓个半死，但也回回是虚惊一场，只是眼下的虚惊一场不再是她折腾胡闹要勾引皇帝去看她，连太医都对皇帝说：“娘娘她一定要心情舒畅，卧床静养，恐怕是旧年小产间隔不久，身子尚虚弱所致。”
玄烨听得这几句实在的话，也不多与她计较，上头又有皇祖母希望自己别太亏待她，外头钮祜禄一族也睁大眼睛瞧着，哪怕心里不大乐意，皇帝还是尽量多关心安抚温贵妃，今日过来见她安静温柔，满面是担心孩子的焦虑和胆怯，心里也软了。
陪着说几句话，趁着夜色未深便离了咸福宫，知道岚琪那里另招待了姐妹，便径直回乾清宫，路过翊坤宫时，想起宜妃也怀着身孕，但她的胎儿很安稳，和岚琪一样没什么事，便又想起太医叮嘱说皇贵妃的事。皇贵妃那个孩子未必能保得住，虽然表妹自己也已经知道，可日后母子分离时，她一定会伤心，岚琪才求他如今多陪陪皇贵妃，同是十月怀胎辛苦的女人，旧年岚琪也经历了一样的事，所以她会感同身受。
“去承乾宫吧。”半道上皇帝改了主意，又决定去陪表妹。御驾匆匆从翊坤宫门前过，宫门里的人瞧见这动静禀告进来，宜妃听了心里空落落的，自言自语着：“不来就不来，还从门前过，存心膈应我吗？都是一样怀孩子的，我这儿安安生生的，倒没人来心疼了？真真是会哭的孩子有奶吃。”
夜渐深，宫内各处的热闹都散了，京城大街小巷亦退去了喧嚣，然而此刻明珠府门前宽阔的道路上却一阵动静，有小厮正说着：“大少爷您等等，奴才给您拿马鞭去。”
伴有马蹄踩踏的声响，骑马之人似乎正急着要回去，不等小厮拿来马鞭，门前数盏灯笼涌出来，几个丫头老妈子簇拥着年轻少奶奶出了门，少夫人急着说：“容若你吃了酒，不要骑马了，让人备车送你回去。”说着呵斥那些奴才，“赶紧备车，大少爷喝了酒的，你们怎么还让骑马！”
马蹄声凌乱，容若似不耐烦，果然几分醉意，含糊不清地说着：“没事的，你回去吧，我这就走了。”
少夫人却劝：“你要走我不拦着你，可你吃了酒实在不好骑马，你这路上有点什么万一，我在家还有阿玛额娘，你让沈宛一个人，可怎么好？”
可不等容若回应，门里又涌出许多人，管家吆喝手下：“老爷吩咐，快把少爷请回去，你们眼睛瞎了，少爷喝了酒怎么能骑马，赶紧的。”他一声令下，诸多小厮冲上来，牵马的牵马，拉人的拉人，竟七手八脚把个容若抬回去，惊得少夫人一路跟着说：“你们小心点，别弄伤了他。”
人被直接抬回了内屋撂在床上，明珠随后就跟了来，因公爹不便进儿媳妇的房，只在门外冷声说：“纳兰容若你再敢走出这道门，我现在就去结果了那个沈宛，你且试试？”
少夫人忙出来劝老爷不要动气，明珠反心疼她的贤惠，安抚了几句方离去。不多久明珠夫人才过来，帮着一起收拾了酣醉的儿子，拉着儿媳妇的手说：“你看在额娘的面儿上，别为了他伤心，早晚额娘收拾了那个沈宛，给你一个公道。”
少夫人却大度为怀，温柔地说：“媳妇好歹还有您和阿玛疼，那个沈宛背井离乡举目无亲，确实可怜，容若疼她也是应该的。媳妇一心想他们能搬回来，姐妹间也好照顾，还有孩子，可是他们固执，谁也没法子。”
明珠夫人连连叹息：“你这样可不成，将来这一家一当都在你手里，你要学得厉害一些，才好镇住那些奴才。”
少夫人且笑：“有颜姐姐在呢。”
明珠夫人啧啧摇头：“你才是一家主母啊。”
说话间酣醉的容若在梦中呓语，含含糊糊地不知说些什么，明珠夫人叮嘱了几句离去，少夫人送到门前，亲自关上了门，回身看着醉酒的丈夫，微微咬唇，走过去将蜡烛一盏盏吹灭，再等走近床榻时，已然一手解开了自己胸前的衣襟。
酣醉的人被轻轻撩拨就动了情，容若毫无意识地在家中与妻子云雨时，京城一隅的私宅里，蜡烛彻夜不熄。沈宛一直坐在窗下等丈夫归来，直到有去打探消息的小厮来回报，丫头才来劝：“您歇着吧，大少爷今晚不会回来了。”
沈宛阖目叹息一声，才吩咐：“关门落锁吧，明天一早赶在大爷上早朝的时辰前开门，兴许他一早要先回来。”
下人们都不大信，但不敢不照着吩咐做。不想果然如沈宛所料，翌日天未亮，门前就有了动静，纳兰容若带着一身还未散去的酒气就跑了回来，径直奔进沈宛的屋子，瞧见榻上母子俩依偎而眠，心里才踏实。
而他这一动静，惊动了浅眠的沈宛，容若手里执一盏蜡烛，烛光照在她清透温柔的脸上，但见娴静淡雅的一抹笑容在唇边泛起，睡眼惺忪的女人温和地问：“这样早？”
容若放下蜡烛坐到床边，伸手想要扶起沈宛，却被人轻轻一推说：“还不去洗一洗，一身的酒味，难道你要这样上朝去？你先去，我这就过来。”
容若无奈，含笑离去，唤外头的丫头打水来，少时便见沈宛披了件衣裳出来，发髻松松，半挽起袖子露出玉一般的手臂，纤纤葱指撩拨水试试冷热，麻利地绞一把帕子要递给容若，容若却不拿帕子，径自握住了沈宛的手，心疼地说：“你从来十指不沾阳春水，却为了我做这些事。”
沈宛推开他的手笑：“还没醒酒不成？大清早说什么浑话，快洗漱收拾上朝去要紧。”
容若却又拉住她的手说：“我清醒得很，只想对你说一句话。”
“你说你说，这又是来的什么小孩子脾气？”沈宛温柔地望着他，半句不问昨夜为何不归，也知道容若除了大宅不会去别的地方，他并非流连声色场所之人。当初在江南相遇，彼此不知对方的身份，而他既知自己妓女出身，也半分没有嫌弃之意。
容若深情道：“你不愿做的事，我决不让人委屈你，我额娘时不时来寻你的麻烦，你且忍一忍，只要咱们不松口，她再闹几回就消停了，我不会让他们把孩子带走。”
沈宛稀奇道：“怎么想起说这些话？昨晚……”她说着停了下来，还是不想问，伸手脱了容若身上的衣服，底下丫头送来干净的朝服，手脚麻利地给他穿戴上，一面柔声说，“我若不信你，怎会随你来京城？我若不信你，要怎么在这院子里过下去？我已经不是从前那个沈宛，从前那些人千金难得我回眸一笑，只是我不屑，只是我瞧不起他们。而你之于我，莫说如今岁月静好，便是坎坷崎岖，我也生死相随。你的额娘终究是生你养你的母亲，如同我爱富森一样爱着你，你可以疼我呵护我，不要与她翻脸无情，不孝之人，何以屹立于天地？”
容若感慨：“可惜她不知你这样好，总在我面前说你的不是，时至今日依旧企图拆散我们。”
说这些话时，襁褓中的婴儿朗声啼哭，沈宛笑着要离去：“我要伺候小少爷去了，你赶紧吃两口饭上朝去，一顶又是大半天的工夫，真不如派了你外差，我随你天南地北去，还自在呢。”
年轻的母亲说着便闪回内屋去照顾儿子，容若这边收拾妥当，时辰也不早了，他还要赶去乾清门上朝，进来看看儿子，又与沈宛简单话别，便匆匆离了。
然而入朝后，难免与父亲相见，官场上他是下级，人伦上他是儿子，总不能见了却视若无睹，少不得上前来请安问候，边上几位大人便夸赞容若年轻有为，恭维明相教子有方，明珠却冷笑一声：“我生出这般三纲五常都不懂不明白的孽畜，实在愧对圣恩。”
容若俯身听着，自有其他官员来解围，说笑着将他带开，不多时皇帝驾临，诸事皆以朝务为主。
散朝后，容若又被皇帝叫进去，其他大人各自散了。明珠走在前头，索额图忽而凑过来，笑道：“明相可有闲暇，京城醉仙楼出了新酒，昨日送到府里几坛子孝敬我，正愁没有知己。”
两人彼此都是面上和气，暗下斗得你死我活之人，明珠自然不会做去索额图府上喝酒这般扎眼的事，只是客气地笑着：“家中老母亲身上不大好，这几日都在身边伺候，索大人的盛情，明珠只有辜负了。”
索额图忙道：“既是如此，我当去府上探望老夫人。”
自然这样的话会被明珠拒绝，两人又走几步，索额图终于说明来意，原是为了宫中四位娘娘身怀皇嗣的事，而今皇贵妃、温贵妃都有了身孕，若生得皇子，对她们各自的前途都极有助益，特别是皇贵妃，若是生下皇子，兴许不出两年便要入主中宫，这样一来，嫡子可就不止太子一人了。
明珠自然晓得索额图打的什么算盘，就是不明白他好端端的来与自己说做什么，他就不怕自己一本参到皇帝面前，但转念一想，他只是提了提而已，并没说什么大逆不道的话，自己也抓不着什么把柄。
“德妃娘娘隆宠不衰，此番第四次怀孕，若再得一子，膝下有三子扶持，才是前途不可限量哪。”明珠将话锋一转，不再指向皇贵妃与温贵妃，笑着说，“况且索大人不知道吗？皇贵妃娘娘这一胎很不牢靠，国舅爷遍寻名医，朝中同僚都知道，索大人可要帮一帮他？”
索额图却道：“德妃娘娘出身寒微，盛宠多年也不过是如今的气候，难道明相还看不出她的将来？再者宠妃如何？太祖阿巴亥大妃，太宗宸妃，先帝爷孝献皇后，哪一个不是宠妃，她们何等下场，她们的儿子又……”
“索大人今天话不少啊。”明珠狐疑地看着索额图，以索额图的为人，绝对不会对政敌说如此露骨的话，总觉得他在哪儿下了套子等着人去钻，明珠再三思量，唯有打断了这番话，抱拳道，“家中老母亲等我回去侍奉汤药，待母亲痊愈之后，定备下好茶与索大人闲谈。”
明珠匆匆走了，索额图立定在原地看他离去，面上露出几分得意轻蔑，口中轻声冷笑：“胆小如鼠。”