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头的。”
斯佳丽深吸一口气,事到临头她反而也生出一股畏惧来,声音直发颤,可她到底清清楚楚念出来了:
“怀特,威尔金斯……温思……泽布伦!梅丽,放心!没有阿什礼!谢天谢地……啊,姑姑?嗅盐瓶,快!”
一阵兵荒马乱,梅丽高兴得泪水直流,扶住皮特姑姑东倒西歪的脑袋,不断念叨着“感谢上帝”。斯佳丽刚要继续看完整份名单,/忽闻背后轻轻一哼。转头看去,范妮·埃尔辛倒在母亲胸前,那张伤亡名单飘然落到马车底板上。埃尔辛太太的薄嘴唇抖个不停,搂住女儿小声吩咐车夫回家。麦克卢内家两位小姐的马车默然无声地经过,两姐妹面如死灰,身子僵直。她俩最疼爱的小弟弟达拉斯阵亡了。米德太太一声不吭,默然看着新替大儿子做的靴子。/
“这下他用不上啦。”她轻轻一叹。
斯佳丽顿觉心儿凄凉,瑞特不知何时已重回她身边,斯佳丽亦无心理会。她发觉自己的手抖的更厉害了。斯佳丽重新展开了那份名单,眼前一张张年轻鲜活的面容晃过。斯佳丽努力稳住心神,终于看了下去。
眼前的报纸油墨已经化开了不少,耳边似乎有丧钟敲响。明明是在大太阳下,斯佳丽只觉得浑身冰凉。名单长的似乎没有尽头,一场大败仗!
她在里面寻找着熟悉的名字。
保罗、爱德华托……卡尔弗特·雷夫特中尉……方丹·约瑟夫·K二等兵……芒罗·拉菲特上尉……
一行行名字从眼前划过。明明是最普通的字母啊,看上去却分外刺眼狰狞。她的情人和朋友们,不知葬在何方?这简短的一行名姓,每一行后面都是一张热情活泼的面孔……斯佳丽颤抖着手往下寻找着,那些和她一起长大,一起跳舞,调过情、接过吻的男孩子们,在这份名单上可有别人?会不会有奇迹发生,上帝同样眷顾了他们?
/不可能——不可能——名单上怎么会有三个“塔尔顿”?也许——也许排字工慌里慌张排错了。不,不是,这不清清楚楚么——塔尔顿·布伦特,二等兵;塔尔顿·斯图尔特,一等兵,塔尔顿·托马斯,二等兵/——斯佳丽还在焦灼不安地向下看着,可她已经不知道自己看到的是些什么了。喉头太痛,眼睛也酸胀,为什么报纸变得模糊了啊?心头好像有个铁爪子在挖一样似的疼啊。
“斯佳丽。”瑞特道,“真对不起,上头有你不少朋友吧?”
斯佳丽几乎已经忘记了他的存在。她胡乱擦了擦眼角,头也没抬,费力地说道:“全县几乎家家都摊上了——塔尔顿家的四兄弟,博伊德头年就战死了,现在剩下三个也——死了。”
战争从来就如此残酷,而她什么都没能改变。
瑞特脸色镇定,近乎阴沉,目光一扫平日的讥讽。
“还没完呢。”他道,“这还只是头一批,不是全部,明天的名单会更长。”
“明天!”斯佳丽抬起眼睛,还湿着的绿眼睛睁大,像个惶恐的孩子,“还有明天?明天!”
“是。”瑞特压低声音,不让附近的马车听道,“李将军肯定吃了败仗,我在司令部听说他已经撤退到马里兰州了。”
“明天。”斯佳丽又重复一遍,近乎麻木。头一回觉得这字眼这么可怕。她泪眼模糊,眼前忽然又出现那一日的雪松长道,夏日的阳光灿烂耀眼,枝桠下却一片浓荫凉爽。阳光透过松针洒下斑斑点点,野忍冬铺开猩红、橙黄和玫瑰红交织的地毯。微风送来山茱萸洁白的芬芳,一串串的笑声被骑着马的少男少女抛在身后。这些色彩鲜艳的记忆,终于被死亡与战争抹成黑白,成为她永远回不去的昨天。
“给。”
瑞特掏出一块灰色亚麻纺格子手帕递给她,斯佳丽一言不发地接过。她的手指摩挲过上面的“R.K.B”,一遍又一遍。灰暗阴沉的绝望顿被愤懑嫉妒的尖锐刺破,斯佳丽刹那回想起她那里还有这样一块帕子,来自贝尔·沃特林的帕子,想起她对那块帕子的耿耿于怀。这种虽然极端却富含生机的感情使她回想起有关生活与热情的一切,斯佳丽不觉捏紧了那块手帕。
“我们总会熬过去的。”她道。
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