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萧千总出屋去了，他的心事都没啦，又有钱，乌尔土雅台那儿不急著回去。不急著回去也没关系，在迪化乐些，回尉犁城给雪瓶一家掌管家务也不错，玉娇龙留下有那么大的产业、那些马匹，还会饿得著我？
他心舒意畅，在自己屋里待了没有多大一会，偷偷地，趁著太太没看见，把些赢来的钱藏起来，拿起了琵琶，又到小酒馆聊去啦，弹去啦，拨著琵琶，博人称赞，口里哼著小调，更是开心，同时心里又暗笑：罗小虎真是傻蛋，玉娇龙都已死了，你还替她刷干净儿干甚么？并且，也许自己太太的眼力不差，韩铁芳也许真是他的儿子，不然为何也那么傻，送还了马，丢了琵琶，还，还，哈哈！硬管妈妈叫朋友，糊里糊涂地埋死尸，哈哈：“崩楞崩楞”“正月儿里呀！水仙花儿开呀！吱吱哟”
他在这儿高兴，旁边许多人烘烘地乱谈甚么“罗小虎”“半天云”“二十年前”可是听不见有人敢提“玉娇龙”那三个字，他真想拍胸脯说：“我跟玉娇龙是亲戚！我娶我的那位太太时还是她作的大媒呢！我们两家不分彼此，小王爷春雪瓶管我叫姨夫！”
可是他怕招出事来，不敢说。他连晚饭都是在这儿吃的，可是隔壁的柳香居因为昨晚那一场搅闹，今天关门休业，不然要一盘剥羊肉来，下酒就烧饼吃，那更来劲！
天色又渐渐地黑了，醉鬼们都还未走，赌鬼们又都先后来了。这小酒馆带赌局越来越热闹，可是街上越来越冷清，头更早已敲过了，三更之后，不觉得便到了三鼓，天上星星此昨夜的仿佛稀少，而半轮月色却很发亮。
这时那靠近西门的官花园中，柳阴郁郁的绿霞楼上，突然又飞来了一条纤秀的侠影，这正是春雪瓶。她单身携带著一把宝剑，来到了这里，她特别的谨慎，可是这里也防范得特别严紧，楼上的窗户都钉得很紧。
雪瓶用剑撬了半天，方才启开，她进去，只听处处梆锣敲著，并有灯笼一对对的在楼下来往。雪瓶很是惊诧，心想这：外边已经传说罗小虎都招认了一切的事了，连前夜这里杀人的事，罗小虎也认屈招认了，怎么玉钦差还不放心？还要这样的防备？他的胆子也未免太小了！著今天这情景，我还是不能见他的面，那只好把我白日为的那张字柬留在这儿了。
原来她白天在店中觅得纸笔，一共为了两张字柬，一张是给玉钦差宝恩的，她不常拿笔写字，所以写的字自觉得不好，也很简单，只是：“钦差大人钧鉴：日前在此处误杀铁霸王之人，实非罗某，罗某在抚署之招供，非但受屈，必系愿代江湖跻辈受过，彼虽侠义可钦，然于王法人情所不许。鄙人确保前夜来此之人，但亦非怀有恶意，实因令妹惨死荒漠，令甥（名韩铁芳）飘流边塞，望乞明镜高悬，减轻豪侠之罪，泽被骨肉，栽培无倚之根，是所切待，边疆小侠谨叩。”
当下她又取了火照了照楼内，就把这张字柬用一枝小袖箭钉在一张浮满了尘埃的桌上。她又另拿了一枝箭，趴著窗户，向著正从楼下走过去的一个灯笼射去，当时那灯笼便灭了。
便有人大声嚷嚷：“有贼啦！”梆声锣声乱了起来，官花园内也骚动起来。
雪瓶却喊了一声：“我在楼上，你们来吧！”声音极为尖锐，响彻云霄。同时，她却由后窗跳出，到了墙头，撩开柳枝，落于平地，急急地走。她此刻并不回店，过了西门，仍然一直往北，眼看就快到巡抚衙门了。
这也是她白天打听出来的。她原是预备著两对字柬，一封是刚才放在绿霞楼上的，另一封，此刻还在她身边，是写给抚台大人的，也是以“边疆小侠”之名，而自认杀死铁霸王，夜闹官花园，与罗小虎并不相干。
她来到这里，本想私入抚台大人的卧房，将此柬放在抚台的枕边，不怕他看不见。可是没想到她还没有往墙上蹲，墙里边已经梆锣共鸣，人语杂乱。她不禁驾愕，暗想：莫非这里边有能人，怎么会我才来到这里就被人看见了？她只得回身走去，过了西大街，又走进一条胡同，耳边仍然仿佛“梆梆，当当”的有梆锣乱响之音。
她心中自思：这也够了？只要能叫那玉钦差见著我那字柬，他一定不会把杀人的罪名栽在罗小虎身上，那就算我没有赖著人而自身避祸。明天，不用说，城内更得严，那些班头镖客们又得出来乱访查，乱抓人，我倒要看着他们能奈我何！
她一点不怕，心中且发著冷笑，在星光月色之下，她蹿房过脊地回到了吉升店的后院，同自己的房中去看，却见有很明亮的灯光，倒不由觉得诧异，暗想：我刚才走的时候，幼霞就已睡了，怎么睡著睡著，她又起来了？这丫头，今天整天跟我要脾气！她下了房，走到尾门前，还没开屋门，她就发出笑声，及至进屋，却见幼霞也穿著一身青，青绸的带子在背上绊成十字形，一口明亮的宝剑，似乎是才摘下来，刚放在桌上，她的小脸儿还发著红色，胸脯还有些喘息未停。见雪瓶进屋来，她只转脸看了看，依然解带子、解钮扣换衣服，并不说话。
雪瓶走过去，悄声问说：“你上哪儿去啦？”
幼霞说：“你去干你的，我去干我的，咱们俩谁也不用管谁，谁也别问话。”
雪瓶生著气，悄声说：“你这是甚么话？你既是跟著我们来，凡事你就得听我的，你不应当任著性儿办，办不成事，反倒搅了我。”
幼霞也斜著眼说：“谁搅你？我是办我自己的事情，跟你一点也不相干。”
雪瓶说：“你不用瞒我，我知这你刚才一定是到巡抚衙门去啦，可是没容你得手，就被人家发觉了，一阵铜锣把你给敲回来了，是不是？”她说这话时，还带著点笑。
不料幼霞当时就急了，顿著脚说：“你也不用讥笑我，今天我救不出罗小虎来，明天我再想法子，我也不问你跟他是有亲？有故？既然罗小虎是因为我射了他一箭，他才被官人捉住的，那，我从监狱中再把他救出来也就是啦！”
雷瓶急忙将她的嘴捂住，说：“你怎知这没有人跟下我们来？你这样大声说话，倘若窗外有人偷听见”
幼霞用手把她一推，摇著头说：“你怕，我不怕！”
雪瓶见幼霞对她这样，不由也有些生气，就将手一摔，瞪著眼睛说：“你是怎么啦？我真想不到你来到这里，竟跟我闹脾气？难道你还非得叫我给你赔罪吗？”
幼霞低著头不语，脸色突然又一阵发白，这身至旁边坐下，竟泪如雨下。
雪瓶又心软，过去向她低声安慰说：“昨天的事，并不是我抱怨你，罗小虚的事，我如今已将官花园的事替他说清，这件事也就算完了，也算是我们对得起他啦。至于衙门里要办他别的罪名，那可是他自做自受，与我们不相干。我爹爹生平任性，她甚么都件，可是她没从衙门里救过人，固然真正的英雄不能够轻视王法，何况罗小虎他原是沙漠中的盗贼，虽与爹爹有著以前的那些事，可是后来他们两人早已义断情绝了。即使我爹爹现在还活著，我想她老人家大概也不会去管罗小虎！”
幼霞听到这里，突然抬起头来，面上表现出十分惊讶的样子。雪瓶先将屋门关严了，她也收起了宝剑，一边更换衣服，一边悄声地把昨夜绣香告诉她的那些话，全都告诉了幼霞，幼霞却更沉闷抑郁地，不发一句话。
雪瓶就又嘱咐她说：“这些事，连我作梦都没有想到，我本不想告诉你，昨晚我不叫你跟我到尾里去听绣香姨娘说，也就是为这个”
幼霞说：“其实，告诉了我，又有甚么？我也是三爹爹跟前著看长大的，三爹爹也如同我的半个母亲，如今她老人家已去世，她生平的事情，你明白了，难这不该也叫我明白明白吗？”
雪瓶怔了一怔说：“我是想：这些事并不是我爹爹的光荣事情，她老人家生前都不告诉人，并不是怕被人瞧不起，一定是她一想起来就难免伤心，现在她老人家已经去世，棺材还在沙漠里埋著，我们两人却在这儿谈论她老人家，未免不对。再说，韩铁芳就是爹爹生的那个孩子，这件事还不能断定，不过绣香姨娘因见他长的模样有些像爹爹，有些疑惑。但据我想，事情巧，可也不会如此巧。再说韩铁芳是河南人，我爹爹的那个孩子，二十年前大雪中失在祁连山中，假使还活著，也是在黑山熊家里，哪会到河南？哪会又姓韩？”
幼霞默默生了一会，忽又垂下几点泪来，然后就拿手绢使劲地擦了几下，站起身来，说：“瓶姊，我求你别拦著我！以后你办你的事，我办我的事。你没帮著人拿罗小虎，你不难受，我，我恨我昨儿晚晌手为甚么急？若不把他的腿射伤，他也必定不会被人擒住，他虽未必是韩铁芳的甚么人，但他既是三爹爹当日的”说到这里，眼泪又往下流，又说：“三爹爹才死，我就把早先跟她很好、夫妇一般的人射伤了，又被捉，我怎么对得起三爹爹？难道她老人家当年传授我武艺，是叫我射姓罗的吗？”
雪瓶也皱著眉不语，想了一想，自己在沙漠确也射过罗小虎.箭，罗小虎也并无怨恨，直到如今，他也许还以为我是他的女儿呢！
这样想着，心里也很悲侧，就拉住幼霞的手说：“那么，咱们要救他也可以，暂时你别急，慢慢再设法，因为明天的事情还不知怎么样，咱们今天惊动了官花园，又惊动了抚台衙门，这事情闹得更大了。这两天之内，我想咱们还是应当销声匿迹，不要连累了绣香姨娘。将来，看他们怎样将罗小虎定罪，那时咱们再给他想法子。并且，我还是不死心，我还想趁著玉钦差在这里，见他一面，只凭今天我留下的那张字柬，他也许不会全信！”
幼霞说：“玉钦差的事，韩铁芳的事，我都管不著。我只管罗小虎。”
雪概说：“他现在腿上受了伤，也许还受了刑，就是咱们两人同到抚台衙门，可能也抬不动，背不走，这事将来非得找人帮助才行。”
幼霞低著头说：“明天我就去找人！”
雪瓶说：“你去找谁？我看你还不如我呢！”说著，又笑了笑，便展开了被褥上炕去睡，打著呵欠，又同幼霞催著说：“快吹灭灯吧！你还不睡？有甚么话明大再说。”
幼霞在灯旁倚著桌子又站了半天，方才吹灭了灯上炕，在雪瓶的身旁躺下。
雪瓶还带著笑向她说：“有时候办事你比我细心，你比我敏捷，但你却没有我镇定，有耐性。”
幼霞却冷笑着说：“你还镇定有耐性呢？我看你早先还不是一样，只是自从你认识了韩铁芳，由白龙堆回来，我看你的镇定、耐性也许是跟他学的？”
雪瓶听了这话，双颊上不禁发热，便没有言语，因为自己的心里此时也实在乱得很。为了罗小虎是韩铁芳的父亲，也应当救，但一救他，事情可就更闹得大了，连尉犁城也不能住了，自己也得跟爹爹一样的飘泊，那岂是爹爹所期望的，而韩铁芳，自己原是想叫韩铁芳得玉钦差之助，走上正途，将来自己再跟他见面，再
雪瓶的心里实在是永远念记著一个韩铁芳，而那边幼霞却总想着罗小虎，两人都睡不著觉，但都不说话，各自想着自己的心事，计划著办法。直到外面敲过了五更，窗子的颜色都有点发白了，雪瓶才迷迷糊糊地睡著，她也不知睡了有多少时候，突然被人给推醒，她吃惊地睁开了眼睛，一看，立在她面前的却是绣香。她笑了笑，坐起身来说：“我真睡过时候啦！现在天不早了吧！”
绣香的脸色满带著惊疑，悄声讯：“幼霞怎么一清早就走啦！你不知这吗！”
雪瓶听了，不禁一惊，扭头看了看，见身旁的被褥虚堆著，却没有了幼霞，并且还缺少了两只包裹和幼霞的宝剑。雪瓶稍微怔了一怔，但一想，就猜出来了，带著点气儿地说：“咱们不用管她，她一定是回尉犁城去啦！”
绣香坐在她的身旁低著声儿说：“可也是，我想玉钦差既是不认识咱们，咱们也就不如走吧！在这儿我怕早晚要出事，昨儿晚晌我又跟你姨夫怄了半夜的气，今儿我也起来的晚一点，我以为你们还在这屋睡著，刚才店里的伙计进屋给我去送饭，才告诉我幼霞一清早就骑著马走啦，她要是真回尉犁城，这时可已经走出四五十里地啦，这也难追了！”
雪瓶摇头说：“姨娘您放心，她不会出甚么舛错。我还敢断定，不到一个月，她一定还会到这儿来，她是找人去啦！”
绣香惊疑地问说：“她干甚么要回尉犁去找人呀？找谁呢？再说，你在这儿再住几天也就行啦，何必还要再住一个月呢？”
雪瓶说：“管她去找谁！不过，就是您想走，我也不走，我还要在这儿等等，看罗小虎被判甚么罪名，看玉钦差！”
绣香说：“他是决不会见咱们啦！”
雪瓶说：“他不见咱们可以，我却要看着他”说到这里，不由得也忧烦，就说：“我实告诉你吧！昨儿，我已将韩铁芳是他的亲外甥的话告诉他啦！”
绣香惊讶著说：“你是怎么见著他的！”
雪瓶说：“我偷偷儿进的官花园。”
绣香的脸上变色，更悄声地问：“你把话都跟他说了吗？他没跟你说别的话吗？”
雪瓶摇头说：“我们也没得工夫多说话，我只叫他想法子找韩铁芳。韩铁芳此刻必定还在新疆没走，他也许会派人把他找回来，我的意思是叫他到沙漠里去做灵，并把他的外甥收下，栽培他走向正路，免得韩铁芳这样东飘西泊，又没有钱。”她说了这话，不觉得自己是说了谎，也不觉是对于韩铁芳过份的关心。
绣香听了，倒点了点头，接著又难过得要掉眼泪，说：“幼霞走了，我倒是放心，这次由红叶谷她保护我们到这里来，我也没想到那孩子竟有这么大的本事，她很精明，很能干。可是，她去找谁呢？她找了人来；到这里有甚么事呢？”
雪瓶却说：“不用管她！”
绣香猜著是她们两人犯了小脾气，把幼霞给气走了，但雪瓶不肯这样承认，遂也就不甚疑惑，反倒信了她真是跟玉钦差见了面了，心中又有点欢喜。
雪瓶下了炕，穿上了衣裳，收拾好了炕上的被褥，叫店伙给打来了洗脸水，她就净面，梳辫子，想着这个时候，幼霞一定正在路上，骑著马也许快要走进天山了，心中倒对她恨是钦佩。午饭后，外面听不见其么消息，她倒觉得奇怪，心里很是不安，使到院中去，见旁人出入作事，也都不大看她，脸上也没有甚么异样。
她心说：奇怪，难道昨夜我在官花园，幼霞在抚台衙门，都白开了一场？方天战、仙人剑，甚么鹰眼高朋那些人，全都不管事情了？她在这小院里徘徊著，靠著窗台站了一会，又跟绣香隔著窗户问答几句闲话。
萧千总却在屋里叫著说：“姑娘！姑娘！你请进来，我有点事要跟你商量著办。”
雪瓶便走进那屋里，见绣香是在里间，萧千总却在外屋，换琵琶上的丝弦，脸色不但不惊慌，反倒直著牙笑。
雪瓶更有些莫名其妙，就问说：“萧姨夫今儿没到酒馆里去吗？”
萧千总说：“我刚从那儿回来，现在还得去，因为我这琵琶在迪化是出了名啦，我会的那几个小调儿，弹起来，没有一个人听著不入耳的。现在方天戟秦杰、鹰眼高朋，他们全都在酒馆里，请我回来拿琵琶消遣一段儿给他们听听，他们现在跟我们套近，可是”说到这里，却又直著眼，带著点惊异的样子，悄声说：“昨儿晚上，官花园跟抚台衙门又乱了一阵。”
雪瓶脸上虽未变色，心中却很紧张，要听他向下怎样说。
萧千总笑着说：“其实是瞎乱了一阵，一点事儿也没出，一根贼毛儿也没有，这是我听衙门里的一个小差官跟我说的。鹰眼高朋跟方天戟今天都没提这事，大概他们也是怕泄气，怕人说他们被贼给吓破了胆子啦！”
雪瓶听了就更觉得奇怪，暗想：莫非昨夜我在楼上留下的那张字柬并没叫他们看见？可是我用箭射灭了灯笼，并站在楼窗里大喊他们也应当知这呀！这一定是他们故意不说，暗中在安排著甚么鬼计？想到这儿，心弦就更显得紧张了，恨不得亲自到街上去看着。便问说：“今儿街上有甚么官人没有！”
萧千总说：“咱们门口儿的这条路上就不少。鹰眼高朋、飞镖卢大、鹭鸾腿崇三，这些个人现在高兴得不得了，半天云罗小虎是久在新疆作案的大贼，连北京都有公文要捉他，二十多年都没有把他捉住，如今竟叫这几个人立了功，你就可想想他们有多高兴啦！要不然能叫我拿琵琶给他们弹去？”
说著话就把丝弦上好了，又“崩郎崩郎”的拨动了几下，抱起琵琶来要往外走，并又笑着说：“玉钦差昨天还跟他打听我来呢，还问你来到了这儿没有！”
雪瓶又一惊，赶紧问说：“姨夫是怎么告诉他的！”
萧千总说：“我这个人也很谨慎，我哪儿立时就跟他说实话？我说现在跟我一块儿住在店里的，都是我的小姨子，都是来到迪化找婆家。春云瓶小王爷也要来，可是还得过十天八天的。”
雪瓶整著脸不言语，萧千总却又笑着说：“看这样子玉钦差是要见见我，也许要跟我打听罗小虎的事情。可是只要我见了他，我就说实话，说你现在这儿啦，你是他妹妹亲生的孩子，是他的外甥女。咱们把老底儿揣在心里别跟他说，愣跟他攀亲，他在甚么地方打听去？咱们日后可能还会得到许多好处呢！”他嘻嘻她笑着，很高兴。
雪瓶的心中却非常轻视他，认为再没有比他卑鄙的了，绣香姨娘嫁了他，这辈子也真可怜，同时知这绣香并没有把刚才自己所说的话告诉她丈夫，自己也不便再到里间去跟绣香谈甚么。出了这屋子，当空的阳光十分温暖，前后院都十分清静，她的心中却仍飘荡著疑丝，想着那衙门的捕役跟官花园的镖头，今天他们的态度未免太可疑。
此时，萧千总已挟著琵琶出门去了，他又到了那个酒馆里。秦杰、高朋、卢大，全都在这儿等著他，并且正在悄声儿说话，一见他来到，就齐把话止住了。
高朋笑着说：“萧大哥，拿琵琶来啦！快消这一段给我们听听吧！”
卢大也说：“你的琵琶真能把入迷住，你要是个小姐儿，可更能迷人啦！”
萧千总却得意的笑着说：“得啦！别挖苦我啦！别说我是个小姐儿，就是个笨大娘们，也拿著这面琵琶找饭吃，找钱花，用得著我这个熊千总？”
抱起琵琶，安上新真的牛骨头作的假指甲“崩楞崩愣”了几声又说：“这玩艺儿早先我也没动过，早先我倒是会弹月琴。弦、二胡，我也都拿得起来，一来是因为差事闲散，没事时弹弹这些东西倒还能消闲解闷，二来是我随著前任的伊犁将军瑞大人，到北京去过。北京无论是作官的，为吏的，子侄少爷，都会丝竹弹唱，要是不会大鼓、莲花落，仿佛就显得不闲散，家计不宽，人也显得有点笨似的。我也就喜爱上了，可是这许多年我都是在乌尔土雅台那座城里当差，弹弦子全没有人懂，更不必说琵琶这种非高人听不懂的东西了，可以说没有一个知音，我也就懒得弹，直到这次我在路上捡了一面便宜的琵琶买了，拿到迪化来，偶尔弹了弹，没想到”
高朋说：“俞伯牙遇著钟子期了，是不是？”
萧千总笑说：“我可比不起那古人俞伯牙，既是诸位乐意听，夸赞我，那我就”说著他手指拨动弦声奏起，他又笑着说：“可别笑话我！”于是弹了一段，又仰著脖子唱了起来：“一更一鼓月初升呀！”
萧千总就越发地高兴，可惜他这两天酒喝得大多了，又因连夜赌博，连日着急，所以嗓子哑了，简直喊叫不出来，旁边有人给他倒茶喝著，他也是唱不出，只得笑着说：“今儿我唱是不行啦！得歇啦！可是我的琵琶加点工夫，给你们几位听听。”
说著话，他手指头弹动得更快，跟个小车轮子似的，而那琵琶的四根弦也就响著连珠，大家都笑着，连连叫好，而萧千总得意忘形，斜抱著琵琶，歪扭著脸儿，两个黄眼珠儿一转一转地，其跟娘儿们似的，高朋等人就更叫好，柜里的掌柜跟正在热酒的酒保，眼睛也都发直了，而门外更聚满了不少人，都趴著窗户向里面看，笑着。其实萧千总常在这里弹琵琶，但却没有今天这样热闹，他弹来弹，自己已身入化境，手指头仿佛停不住了，脸仰著，两只眼也不由地闭上了。
这时鹰眼高朋一面听著琵琶，一面赞一声好，却又扭头跟他旁边坐著的方天戟谈几句，他们的声音很低，旁人听不见。待了一些时，方天戟秦杰就突然站起身来，出去了，他们一直走进斜对面的吉升店，这里的琵琶却更弹得滴溜溜地响。
萧千总却又像由梦中醒过来似的，眼睛又微微地挣开了，向著给他捧场的人一笑，又娇声娇气地唱这：“燕儿飞南北知这冷热，秀女房中思想才郎吕！”连屋里带窗外齐都笑着喊好。这时却有一个人蓦然走进屋内，很多的人都向这人定睛来看，只见这个人年纪不过二十上下，很高的身材，膀阔腰细，是天生成的一副挺秀的身架，而又似经过武功锻炼的。像貌很清秀，双目炯炯发光，但面上笼罩著一层风尘之态，流著很平整的一条辫发，穿著青缎的短衣裤，黑袜子黑鞋，确实是一位漂亮的人物，只迈进屋来一步，眼睛便瞪住了萧千总正在拨动著的琵琶。
萧千总起先倒没有留神，这个人站在他的眼前不动，他便也不由看了一眼。而看了这一眼之后，他就吃了一惊，手指渐渐慢了，又弹了几下，他就直著眼睛观看这个人，脸上也变了颜色，惊讶之中带著惭愧，原来他看这个人非常眼熟，一想就想起来了。
这人原是他在黄羊南子见过两次，一是在夜晚，他没把这人的模样看清，第二天这人骑著马带著琵琶离开那里，自己却把这人的模样看得很明白。尤其是他太太前天说他也许是玉娇龙的儿子，那么自己一回想，如今一细看，果然有点像，尤其是这一双眼睛跟腰儿，真是与那位死去的春大王爷一样，这是琵琶的主人韩铁芳。
萧千总满面通红，他像是偷了人家的东西，如今被失主儿查出赃物来似的，站起身来放下琵琶，点点头儿笑说：“这位，请问您，您是，是韩爷吗？”
韩铁芳也很和蔼，拱了拱手，说：“萧兄，我从这里过，无意中听见了琵琶声，走进来看看，原来真是你，萧兄！”
萧千总心里说：你管我叫萧兄，倒真一点也不客气！一定是想把琵琶要回去，这可不能够给！于是他摆起了一点架子，静听韩铁芳的话。
韩铁芳并不提琵琶，只带著顾忌地，看了看两边的人，然后才问说：“萧兄现在甚么地方下榻？”
萧千总想：这不能隐瞒，如若隐瞒了，当着眼前的这些人，倒真是自己心里有愧似的。遂指著门外说：“我就住在那边吉升店里，韩爷你找我来，有甚么事情要谈吗？”
韩铁芳点头说：“有点事，能否请萧兄暂停一会再弹琵琶，跟兄弟我到外边去说几句话好吗？”
这时旁边有人要谈闲话，却被鹰眼高朋拦阻住，高朋的红樱帽放在桌旁，他的眼晴并不对著韩铁芳，可是耳朵直向那边去听。
萧千总这时倒有些发愁了，一来是怕韩铁芳索要琵琶，二来是觉著这小子说不定真是罗小虚的儿子，他来到迪化，更不知是安著甚么心，倘若将来闹穿了，叫人说我跟罗小虚的儿子相识，那还了得？于是故意笑了笑，说：“韩爷，咱们只有那天在黄羊岗子一面之识，并没有甚么交情，有甚么话，何必还要背著人说呢？”韩铁芳迟疑了一下，又回首向门外去看看那给他牵著马同来的朋友，就又对萧千总说：“我是来向你打听打听，春雪瓶姑娘现在是不是也住在那边的店里？”
萧千总更是变色，更是作难，他拿眼看了看那边的官人们，这才说：“她么！哈！她哪能够跟著我来呢？她跟我又不是甚么至亲，大姑娘家，跟著我跑到这儿来干吗呀？哈！韩爷你问得可真够怪的！可是，我倒听人说，她正在找她这匹马呢。你留在这儿，待会我先牵回我的店里，将来我再托人带到尉犁城还给她。韩爷！我知这你是位正人君子，对得起朋友，还是拾金不昧。请坐请坐，我请你喝一盅，你不是也会弹琵琶吗？你也来消遣一段，给这些位听听，这些位这是抚台衙门里的，人称鹰眼高朋，这是飞镖卢大”
正在说著，忽然见张仲翔自外进来，正由韩铁芳身旁擦过，也扭著头，几乎把鼻子触到韩铁旁的脸上那么看，手中的宝剑明晃晃，两耳旁的黑毛丛丛，脸色尤其不像高明等人那样矜饰，却是满现出骄傲怀疑的神情。萧千总不由得两腿有些发颤，心说：要是在这里打起来那可真糟。
不想韩铁芳对张仲翔并没留意，他只说：“那么，萧兄，再会吧！今天晚间请你在店房等著我，我再去跟你谈谈，这匹马是给春雪瓶姑娘的。”
这几个字音，他说出来很是清楚，那边高朋、卢大齐都悚然，仙人剑张仲翔也似是减低了一些锐气，眼睛睁得不似才进来时那样圆了。
韩铁芳又回首看看，见替他牵著马的那位朋友，正在门外向他招手。他就向萧千总一抱拳，说：“打搅打搅，在门外还有朋友等著我，不能奉陪了，晚间再见吧！”
说完就走出了酒馆，高朋的鹰眼把他的背影送了出去，回身就向卢大使眼色，虑大却正在发呆没有看见。张仲翔看见了，提著剑奋然站起，要往外走，但才走了一步，就叫高朋用脚给拦住了。
萧千总在那边更跟呆子似的，坐了下来，又弹起足了琵琶，拨了两下，但显然是一点力气也没有了。
此时窗外门外站著听琵琶的人也多半散了。第一是琵琶不弹啦，站著也是白站著，没的可听了。
第二是张仲翔提著宝剑一进去，又像是恶斗要起，所以把人都给吓跑了。
韩铁芳此时随著跟他在一起那个四十来岁的商人，往南边走边谈，已经走过了吉升店，却忽然又转身走回来。跟他同行的这商人正是徐客人。
他，韩铁芳，因为在沙漠中见了春雪瓶，春雪瓶没有要这匹马，就竟自走了，临走的态度，非常令韩铁芳生疑。韩铁芳抛开了罗小虎，独自又往此主，出了沙漠，心中一阵颓然。欲直往东去，却又实在思慕春雪瓶，觉著要不再向她说几句话，尤其早先病侠在路上对自己说的那些话，心中总足不安，总是永远的遗憾。而且既受了人家的金银，又得到了马匹，那受人的报酬未免太厚了，来到新疆得到这大的便宜，实是自己不愿为的，所以他才也往迪化来。走到吐鲁番的时候，又遇见徐客人，他这次在南疆作买卖赚钱很多，来到吐鲁番又收了不少的账，如今是打算要看着朋友，商量点买卖办些货物还要到南疆去。和铁芳两人见了面，谈说起春大王爷已经死了，都不禁慨叹。
徐客人又提说到前些日他在乌尔土雅台儿了雪瓶之事，韩铁芳说明了他也要见春雪瓶，要往迪化去，于是二人便一路走。因为徐客人没有坐骑，而且他无论到了哪个地方都有熟识的买卖跟朋友，都要去盘桓一会，所以他们在路上走得很慢。罗小虎都已赶过了他们，先到了迪化，他们却全都不知。
他们一路谈著，交情益深，徐客人知这玉娇龙、春雪瓶，连罗小虚的事情他也晓得，他都告诉了韩铁芳。韩铁芳就想着自己更必须见一见春雪瓶，以尽述自己所闻所知之事，才算自己尽了心，心中才无憾。他们今天来到这里，徐客人原想带他到东大街福全泰茶叶庄去住著，然后再打听春雪瓶的住所，却不料才走到这里就听见酒馆里弹琵琶，韩铁芳并隔窗认出了萧千总。他才进去，如今打听田春雪瓶是住在吉升店，他跟徐客人把那店门认了认，心中想要进去，却又不敢冒昧，只好想：还是到晚间，先见萧千总，说明了自己的来意，然后再请他带著自己去见雪瓶。
可是，徐客人在他身旁就悄悄地对他说：“据我看，这几天迪化城里一定有事，还一定跟春小王爷有关，不然鹰眼高朋、飞镖卢大，那些个班头不会都在他们附近的酒馆里，而且刚才拿著宝剑进去的那个人也面带凶色，”
韩铁芳一听不由惊讶得止住了步，徐客人暗暗地拉他，说：“咱们还是先到福全泰，托那里柜上的人给咱们打听打听，如若没有甚么事，那更好，韩爷你可千万不要卤莽！”
因之两人折了回来，但经过吉升店时，韩铁芳又扭头向门里看了一看，由外边可以直看到里院，虽然看不见雪瓶所住的屋，但却见那通里院的小门之旁有几个人，有的像是店伙，有的却像住客，全都鬼鬼祟祟的，似正向里院偷听甚么。
韩铁芳立时心里就一动，把马又交给徐客人，说：“徐兄，你到那福全泰宝号上候著我去吧！我这就要进去见她，说完了话，把马还给他，就算我的事情办完了，又何必因循耽误？”
说著话，牵马就进了吉升店，徐客人想揪住他，却没有揪住。他走进店，那正向里院偷听事儿的一个伙计就赶紧带笑走过来，要接马，韩铁芳却将手摆了摆，心中先思虑了一下才问说：“那位姓萧的，会弹琵琶的作官的是住在哪间屋里？”
店伙把他仔细地打量了一番后，才指著里院说：“就在里边，萧太太现在正跟著人说话呢！”
韩？便托付店伙给他看着马，他揪了揪衣裳，又掏出一块手中，把脸上的土擦了擦，便走进了里院。原来里院中只站著一个人，这人也很年轻，身材也很高细，穿的是青洋总的心夹袄，系著青底白花的绸带，下配紫花布的裤子，同颜色的腿带，黑丝鞍上打著许多黑丝穗子，似是个镖头。
这人脸向著房里，而屋里却有人隔著窗户跟他说话，房里是妇人声音，大概是绣香，话已经说了半天，所以绣香的声儿都有些发急了。她说：“有甚么话你问我的当家的，问我甚么都不知这。不错，我们跟钦差玉大人认识，可是我们这回来了许多日子，也没有见著他一面。”
外面的镖头笑了笑说：“那倒不必提啦，我们就是保护钦差的，我叫秦杰，说起来春小王爷也许晓得我，现在我只是来跟你打听这事，今儿早晨一个人骑著马走的那位姑娘，是不是她？”
沉默了一下，里边没有说话，秦杰又笑着说：“您说一声就完了，我转身就走。您别胡疑惑，我们一点别的事别的心都没有，这只是打听打听，并且是抚台衙门里的大班头叫我来打听的，你可别疑惑是因为罗小虎的那件事又与春小王爷有何关联！我们决不会那样想，再说罗小虎的案子，一半天也就定啦，他一口招认，也没牵涉别人，再说春小王爷虽有大名，但那是行侠仗义，绝不会帮助罗小虎行凶，如今就是因为风传春小王爷已来至此地，而您这里又走了一位姑娘”
韩铁芳此时已在门旁愕然地止住了脚步，见这秦杰说到这里，屋里的绣香就答话了，是愁烦难耐的声音，说：“就是她又当怎样？她来到这儿住了几天，今天独自走了，她走的时候也没告诉我，她往哪儿去了，我也不知这，可是我敢保她这几天在迪化是规规矩短，她也不认识那姓罗的，现在，这里只住著我的一个亲胞妹，但，我们再住两天也就要走了。”
秦杰哈的一笑，说：“这不就了结了吗？”向窗走近了两步又说：“太太，您要是早实说我也不至于费这半天话，我们来的意思就是：春雪瓶如果还住在这里，那我们也是好语相求，她赏我们个面子，快些走开。俗语说：鹭鸳不吃鹭莺肉。我们是镖行的棍子，她老人家跟她的先人春大王爷也都是江湖名人，别说没甚么事，即或过著事，我们也得抬抬胳膊，放手，并不是我们不敢惹马蜂窝，是——还有一层，现在我们吃谁的饭！吃玉钦差的饭，可是春家跟玉家又是外人吗？打鸡还得看主人呢！不！投鼠还得忌器呢！太太，惊扰你半天，现在完了。她走了，我们没话说啦，您跟老爷姑娘只管在这儿住著，一年半载的都不要紧，我们决不再来搅您了！”
他说到这里，门外这几个偷听的人赶紧散了，他一转身，却正见韩铁芳，他倒是只向韩铁芳看了一下，并没有十分的介意，就走出去了。韩铁芳也回头看了看，心里对于此人的来历倒是已经有些明白，必是这两日迪化城出了事情，是罗小虎闹的，他已被获，又与春雪瓶有些牵涉，但这秦杰跟差官们不敢捉她，只来劝她走开，以便了事，如今她已于早晨走了，这次我到迪化又算白来了。想到这里，心中不免有些惆怅，又对罗小虎有些关心，原想也隔著窗户跟绣香说几句话，将那匹黑马留在这里也就算完了，却不料绣香住的屋子旁边那个门突然一开，走出来一位姑娘，穿著一身青布的短衣裤，脚下穿著一双亚青缎子的平底坤鞋，上面绣著很多花朵。
这姑娘脸上并没擦胭脂，但却双颊徘红，向著韩铁芳带笑地说：“韩大哥，你怎么也到这儿来了？”
韩铁芳一看正是雪瓶，倒怔住了，心里尤其疑惑：刚才绣香告诉人，她已经走了，她藏在屋里没有答话，如今怎么仍在此地？当下惊讶得说不出话来。
雪瓶脸上的笑色也一现便即消散，点了点首，很正经地说：“你到我姨娘的房中，咱们再谈吧！”
说著时，她翩然地进到绣香的屋中去了，屋门故意敞开，让韩铁芳进来，韩铁芳此时连大步都不敢迈，恭恭谨谨地进了这屋，一看是分内外间。
雪瓶走到了那边一手撩起了软帘，却稍稍回脸，向韩铁芳说：“先请坐！”韩铁芳点了点头，很拘泥地在一个凳子上坐下了。
雪瓶走进了里问，软帘就在她的身后落下，依然微微地飘动著，由这软帘，铁芳就听见雪瓶在里间跟人说话，声音很低，在外听不大清楚。只说了几句，就见门帘又一启，此时先走出的却是个穿著紫色缎子衣服、青裙子的妇人。
韩铁芳还认识，这正是绣香，因此赶紧立起身来深深地作揖，但不知称呼甚么才对，绣香也拿两只手在胸前拜著还礼，请韩铁芳再坐下。雪瓶自后也由里问出来，三步两步走到屋门旁，就把门带上，她倚著门站立，眼光递在韩铁芳的身上。
韩铁芳也没敢细看，却觉得对面的绣香眼睛盯著他的脸上，简直是目不转睛，他既觉著奇怪，又觉著难为情，未容人家问他，就先说：“萧太太也是我在黄羊岗子那里见过的，我此次也没想到春姑娘真在这里，我今天来是送马，马是春老前辈留下的，我给送到尉犁，可是后来听说又丢失了，春姑娘因为寻那匹马，到沙漠里才跟我儿了面，也可以说是在那里把我救了，后来安葬了春前辈，又幸蒙春姑娘送我至老牛镇那地方去养伤，并且赠给我金银，我真感愧！我的身上箭伤养好了之后，无意中就在那镇上看见了那匹黑马，又被我得到手中，若是平常的马，我也就留下骑著了，不必如此千里这这地一定非送来不可，但那匹马不独是名驹，而且还是春前辈的遗物，物因人重，我，我，才想应当送来，还请春姑娘收下，顺便”
他本来肚子里早就预备下很多的话了，而且都早就背熬了，但这时的咽喉却又似被甚么东西塞著，挤不出半句来，作难了良久，他才说：“我是顺便来向告辞。因为我在东边甘凉一带还有些事，大概今天就要走了！”
绣香却伸著手作挽留之式，说：“韩大爷您先不要忙著走，既然您辛辛苦苦来到这儿，我们虽不能拿甚么谢您，可是也想跟您多说会话儿：请您说说您的府上在哪里，老爷子，老太君是不是都在世？您家里都还有其么人？将来，我们无论是谁，要是顺便路过那里时，也好到您府上去看望着望。”
韩铁芳又坐下了，看了看雪瓶，才说：“我已经跟春姑娘说过了，我是河南洛阳人，我的父母都已经死去了。”
绣香问说：“您的老太爷的官讳是怎么称呼？老太太的娘家姓其么？您还有三兄二弟，令姊令妹吗？”
韩铁芳觉得她问的这话很奇怪，心里就想：她问这些事干甚么呀？有甚么用处呢？斜著脸又看了雪瓶一眼，只见雪瓶也正注意地等著听。
韩铁芳想到了那假父假母，不禁心中很不好受，尤其是一提到那假父，真的不能够实说，只得叹息一声说：“先父的名字叫文佩，他是个务农的人，因为一生勤俭，留下些资财，但也都花尽了，我才飘流在外。”
绣香听了，怜悯的点了点头，跟著叹息，雪瓶也觉出铁芳确实潦倒，必是为了谋生才出来的。
韩铁芳又接著说：“我的母亲是秦氐夫人”心中感念那位仆妇出身，忍辱从贼，临死还将那块红萝交在自己手内的那位忠义、慈爱的假母，不由得就鼻酸眼湿。
绣香却又在对面问说：“您的外婆家，也是在洛阳住吗？现在还有甚么舅舅、妗子、表兄弟吗？”
韩铁芳摇头说：“全都没有了，现在我家中只有个胞妹，也已出嫁了！”
绣香点了点头，看了雪瓶一眼，表示出一种失望的神气，雪瓶这时心里也拿不定主意，因为韩铁芳把他的家门，虽然没说得很详细但也可知是个破落的人家，已没有甚么可疑的了。绣香姨娘因为他长得有点像那死去的自己的爹爹玉娇龙，但，实在是太渺茫了，太靠不住，因为这，自己心里早先有一点像是嫉妒似的那点情绪，倒冰消了，而对韩铁芳倒发生了无限的怜爱。
这时绣香又说：“韩大爷实在是位好人！不瞒您说，我早先原是春大主爷跟前的一个丫寰，主人待我恩深义重！”说至此处不禁擦了擦眼泪，又悲声说：“她一身虽享尽了福，任惯了性，但也受够了苦，她原本有一个亲生的儿子，”
话一出口，却又自悔失言。因为现在既知韩铁芳不是自己所疑的那人，便不应当说出玉娇龙另有亲生子早年流落在外生死不明之事，也不能说雪瓶并非她的骨肉，于是就改口说：“但是那个孽子早就死在祁连山里了！”
韩铁芳一听，面色不由得一变，因为“祁连山”实在扎他的耳朵，震撼他的心。
只听绣香又说：“所以她早年有这件伤心的事，也就十九年没进玉门关去。”
韩铁芳听了“十九年前”这四个字，就不由得更诧异了，赶紧听绣香往下再说。
“直到她的痛越来越重，她才想着那里还有一些未办之事，这才挣扎著病体又离开了新疆，她在路上是怎么遇著韩大爷的，我也不知这，不过，要不是有韩大爷跟著她，她在外头死了，至今我们还不知这呢！”说到这里，愈是悲凄，雪瓶也倚著门拿手绢揉眼睛。
绣香又说：“韩大爷待我们的大恩页难报答，尤其是上回您好心好意地到了尉犁城，因为那些哈萨克人在中间搅和，我们竟错会了意，真是对不起您！”
韩铁芳带笑说：“那倒没有甚么！也怪那时我没有把话说明白！”
雪瓶在旁微微有点脸红，把头低了下去，绣香更提到黄羊岗子之事，说：“我还叫您救过！”
韩铁芳说：“那也是我应当作的，但只恨我没有学过甚么武艺，不然，我那春前辈所作的事，和春姑娘的侠义行为，都是我景仰的，我都要效法，不容一些恶人横行胡为！”
绣香说：“可是我看韩大爷是一位忠厚的人，文墨的人，不应当跟那些坏人常常斗气！您这里还打算往哪里去？”
韩铁芳呻吟了一会才说：“我想到甘省再办一些事，然后，我也不知我一定的去处，不过是到各处飘流罢了！”
绣香惋惜著，又有些不好意思的样子，半天方才启口说“我想您既对我们有这许多好处，我们要是对您没点酬报，那人说不过去了。”看了看雪瓶又说：“我出个主意，那匹马送给您啦，您既跟她爹爹交了一场朋友又将她的爹爹葬埋，应当把那匹马送给您。”
雪瓶抬起脸来，很感动的说：“我原也是这个主意，在黑沙漠里遇见您，我为甚么不说话就走，就是想把这匹马赠给韩大爷，作一点酬报，表我们一点心。”
韩铁芳将要推辞，绣香又说：“我们还想赠您一些银钱，虽然我们这次出来也没带著太多的钱，但是还能拿出几十两出来送给您。”
韩铁芳摆手说：“这样，就是人看不起我了！”
绣香摇头说：“不是，这实在是我们的一点诚意。”
韩铁芳仍然摆手，绣香又说：“您听我说，我的意思是赠您些银钱，您拿著回家，就不至于再在外边流浪了。”
韩铁芳... -->>
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